Πόσο μας προστατεύει το φετινό εμβόλιο από το νέο "υποκλάδο" Κ της γρίπης

Της Βίκυς Κουρλιμπίνη

Η εμφάνιση του νέου "υποκλάδου" Κ του ιού της γρίπης έχει φέρει στο προσκήνιο την αποτελεσματικότητα του φετινού εμβολίου. Αν και στην Ελλάδα η κυκλοφορία του ιού παραμένει μέχρι στιγμής περιορισμένη, η διεθνής εικόνα –με αυξημένες νοσηλείες σε χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο– προκαλεί ανησυχία.

Κάθε χρόνο η γρίπη ακολουθεί έναν εποχικό κύκλο, με την έντασή της να διαφοροποιείται ανάλογα με τη γεωγραφική περιοχή. Στην Ελλάδα, η αύξηση των κρουσμάτων παρατηρείται συνήθως από τα μέσα έως τα τέλη Δεκεμβρίου. Φέτος, ωστόσο, η συζήτηση ξεκίνησε νωρίτερα.

Στο επίκεντρο βρίσκεται ο νέος "υποκλάδος" Κ του ιού της γρίπης τύπου Α (Η3Ν2), ο οποίος φαίνεται να αντιπροσωπεύει σημαντικό ποσοστό των στελεχών που έχουν καταγραφεί στην Ευρώπη. Η ανάδειξη ενός νέου υποκλάδου σημαίνει ότι ο πληθυσμός δεν διαθέτει ανοσία, όπως τονίζουν οι ειδικοί.

Επιπλέον, η σύνθεση του εμβολίου καθορίζεται πολλούς μήνες πριν από τη διάθεσή του, βάσει των τότε επιδημιολογικών προβλέψεων. Ως εκ τούτου, δεν ήταν δυνατόν να περιλαμβάνει ειδικά τον υποκλάδο Κ, ο οποίος εμφανίστηκε πιο πρόσφατα.

Παρά τον περιορισμό αυτό, τα διαθέσιμα δεδομένα δείχνουν ότι ο εμβολιασμός εξακολουθεί να προσφέρει ουσιαστική προστασία σημειώνουν οι γιατροί. Το εμβόλιο μπορεί να μην αποτρέπει πάντα τη μόλυνση, ωστόσο μειώνει σημαντικά τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων και τον κίνδυνο επιπλοκών, περιορίζοντας παράλληλα την ανάγκη για νοσηλεία.

Οι ηλικιωμένοι, τα μικρά παιδιά και τα άτομα με ορισμένα χρόνια νοσήματα βρίσκονται σε μεγαλύτερο κίνδυνο για σοβαρές επιπλοκές της γρίπης.

Οι οδηγίες λένε πως ο αντιγριπικός εμβολιασμός πρέπει να πραγματοποιείται έγκαιρα, πριν από την έναρξη της εποχικής έξαρσης της γρίπης, καθώς χρειάζονται περίπου δύο εβδομάδες για την ανάπτυξη ανοσίας. Η ιδανική περίοδος για τον εμβολιασμό ορίζεται από τα μέσα Οκτωβρίου έως τα τέλη Νοεμβρίου. Εάν όμως δεν γίνει εντός αυτού του χρονικού πλαισίου, μπορεί να πραγματοποιηθεί οποιαδήποτε στιγμή στη διάρκεια της περιόδου της γρίπης.

Σημειώνεται πως η λοίμωξη από τη νέα παραλλαγή της γρίπης Α(H3N2), ή "υποκλάδος Κ" χαρακτηρίζεται συνήθως από απότομη εμφάνιση συμπτωμάτων, τα οποία συχνά είναι πιο βαριά και καθηλωτικά σε σύγκριση με το κοινό κρυολόγημα.

Οι ασθενείς περιγράφουν έντονη αδιαθεσία που εμφανίζεται μέσα σε λίγες ώρες, με τα πιο συχνά συμπτώματα να περιλαμβάνουν υψηλό πυρετό, συχνά πάνω από 38°C, ρίγη και έντονη εφίδρωση, σοβαρή κόπωση και αίσθημα εξάντλησης που μπορεί να διαρκέσει αρκετές ημέρες, μυϊκούς και αρθρικούς πόνους, δυνατό πονοκέφαλο, ξηρό και επίμονο βήχα, πονόλαιμο και καταρροή.