Το επικίνδυνο λίπος στην κοιλιά που δεν φαίνεται και τι σημαίνει για την υγεία των ανδρών

Της Βίκυς Κουρλιμπίνη

Ακόμα κι αν το συνολικό βάρος παραμένει φυσιολογικό, είναι πιθανό να έχουμε συσσωρευμένο λίπος στην κοιλιά, το οποίο αυξάνει τον κίνδυνο σοβαρών προβλημάτων υγείας.

Καθώς οι άνδρες μεγαλώνουν, τείνουν όχι μόνο να συσσωρεύουν περισσότερο κοιλιακό λίπος, αλλά και να χάνουν μυϊκή μάζα. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι, στη διάρκεια της ζωής τους, οι περισσότεροι άνδρες χάνουν έως και το 30% της μυϊκής τους μάζας, με την απώλεια να ξεκινά μετά τα 30.

"Όταν μειώνεται η μυϊκή μάζα, ο οργανισμός καίει λιγότερες θερμίδες, με αποτέλεσμα η ενέργεια να αποθηκεύεται ευκολότερα ως λίπος", εξηγεί η δρ. Caroline Apovian, συνδιευθύντρια του Κέντρου Διαχείρισης Βάρους και Ευεξίας στο νοσοκομείο Brigham and Women’s Hospital, το οποίο είναι συνδεδεμένο με το Πανεπιστήμιο Harvard. "Και στους άνδρες, το λίπος αυτό δεν αποθηκεύεται στα πόδια ή στο στήθος, πηγαίνει κατευθείαν στην κοιλιά".

Οι περισσότεροι θεωρούν ότι το "κακό" λίπος είναι αυτό που συγκεντρώνεται κάτω από το δέρμα, το λεγόμενο υποδόριο λίπος. Ωστόσο, σύμφωνα με την δρ. Apovian, αυτό το είδος λίπους δεν συνδέεται άμεσα με σοβαρά προβλήματα υγείας.

Αντίθετα, το σπλαχνικό λίπος, το λίπος δηλαδή που δεν φαίνεται, είναι αυτό που εγκυμονεί κινδύνους. Βρίσκεται βαθιά μέσα στην κοιλιακή κοιλότητα, περιβάλλοντας ζωτικά όργανα όπως το ήπαρ, το πάγκρεας και το έντερο.

Αν και το σπλαχνικό λίπος αντιπροσωπεύει περίπου μόνο το 10% του συνολικού σωματικού λίπους, μελέτες έχουν δείξει ότι ακόμη και αυτό το ποσοστό αρκεί για να αυξήσει σημαντικά τον κίνδυνο υπέρτασης, υψηλού σακχάρου και χοληστερίνης, καθώς και να συμβάλει στην εμφάνιση λιπώδους νόσου του ήπατος.

Πώς μετριέται το σπλαχνικό λίπος

Αφού δεν είναι ορατό, πώς μπορεί κανείς να ξέρει αν έχει υπερβολικό σπλαχνικό λίπος; Το υποδόριο λίπος μπορεί να δώσει μια ένδειξη, καθώς όσοι έχουν υπερβολικό λίπος κάτω από το δέρμα συνήθως έχουν και αυξημένο σπλαχνικό λίπος.

Μέχρι πρόσφατα, ο δείκτης μάζας σώματος (BMI) θεωρούνταν το βασικό εργαλείο για την εκτίμηση του σωματικού λίπους. Ωστόσο, δεν είναι αξιόπιστος για τη μέτρηση του σπλαχνικού λίπους, καθώς δεν ξεχωρίζει το βάρος που προέρχεται από μύες ή οστά. Έτσι, πολλοί γυμνασμένοι άνθρωποι κατατάσσονται εσφαλμένα ως "υπέρβαροι" ή "παχύσαρκοι".

Η πιο απλή και πρακτική μέθοδος, σύμφωνα με τους ειδικούς, είναι η μέτρηση της περιφέρειας μέσης: Τοποθετήστε τη μεζούρα στο ύψος του αφαλού, στο πάνω μέρος του δεξιού ισχίου, χωρίς να ρουφάτε την κοιλιά και χωρίς να σφίγγετε υπερβολικά τη μεζούρα.

"Για τους άνδρες, μια περίμετρος μέσης 102 εκατοστών ή μεγαλύτερη σχεδόν πάντα δείχνει υπερβολική ποσότητα σπλαχνικού λίπους", τονίζει η δρ. Apovian.