Τα πέντε μεγαλύτερα οφέλη της διαλειμματικής νηστείας - Τι δείχνουν οι μελέτες

Της Βίκυς Κουρλιμπίνη

Όλο και περισσότερα δεδομένα γίνονται γνωστά για τη διαλειμματική νηστεία και τις επιπτώσεις που έχει στην υγεία μας. Για τους περισσότερους είναι ένα μοντέλο διατροφής που είναι εύκολο να το ακολουθήσουμε, καθώς δεν εστιάζει τόσο στο τι τρώει κανείς, αλλά στο πότε το τρώει.

Συνήθως, τα διαστήματα νηστείας κυμαίνονται από 12 έως 36 ώρες, ανάλογα με τη μέθοδο που ακολουθείται. Ο πιο δημοφιλής τρόπος είναι το μοντέλο 16:8, δηλαδή 16 ώρες νηστείας και 8 ώρες όπου επιτρέπεται η κατανάλωση φαγητού. Άλλες μορφές περιλαμβάνουν την εναλλασσόμενη νηστεία ανά ημέρα ή την περιοδική νηστεία λίγες φορές την εβδομάδα.

Η βασική ιδέα πίσω από τη διαλειμματική νηστεία είναι ότι δίνοντας στον οργανισμό διαστήματα χωρίς πρόσληψη τροφής, ενεργοποιούνται μεταβολικές διεργασίες που μπορεί να συμβάλλουν στην απώλεια βάρους, στη βελτίωση της ευαισθησίας στην ινσουλίνη, στην κυτταρική αποτοξίνωση και στην καλύτερη ρύθμιση της φλεγμονής. Αν και δεν πρόκειται για "δίαιτα" με την παραδοσιακή έννοια, η διαλειμματική νηστεία συχνά οδηγεί και σε μείωση της συνολικής ημερήσιας θερμιδικής πρόσληψης.

Τα βασικότερα οφέλη

1. Απώλεια βάρους

Η απώλεια βάρους είναι ίσως το πιο γνωστό και μελετημένο όφελος της διαλειμματικής νηστείας, όπως μεταδίδει το Medical News Today. Κατά τη διάρκεια της νηστείας, τα επίπεδα ινσουλίνης μειώνονται, επιτρέποντας στο σώμα να αντλήσει ενέργεια από τις αποθηκευμένες ποσότητες γλυκόζης και λίπους.

Έρευνες δείχνουν ότι η επαναλαμβανόμενη διαδικασία νηστείας μπορεί να συμβάλει αποτελεσματικά στη μείωση του σωματικού βάρους. Παράλληλα, όσοι εφαρμόζουν αυτή τη μέθοδο συχνά καταναλώνουν λιγότερες θερμίδες συνολικά.

Μια ανασκόπηση 40 μελετών το 2015 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η διαλειμματική νηστεία είναι χρήσιμη για την απώλεια βάρους, ενώ συγκριτική μελέτη του 2017 έδειξε ότι είναι εξίσου αποτελεσματική με την παραδοσιακή μείωση θερμίδων.

2. Μειώνει τον κίνδυνο για εμφάνιση διαβήτη τύπου 2

Το υπερβολικό βάρος αποτελεί βασικό παράγοντα κινδύνου για την εμφάνιση διαβήτη τύπου 2. Η διαλειμματική νηστεία, συμβάλλοντας στην απώλεια βάρους, μπορεί να μειώσει και τον κίνδυνο για διαβήτη.

Μελέτες υποδεικνύουν ότι η διαλειμματική δίαιτα μπορεί να βελτιώσει τη ρύθμιση της γλυκόζης και την ευαισθησία στην ινσουλίνη. Αν και τα ευρήματα είναι ενθαρρυντικά, κυρίως σε παχύσαρκα ή υπέρβαρα άτομα, απαιτείται περισσότερη έρευνα, ιδίως σε ανθρώπους, καθώς ορισμένα πειράματα σε ζώα έδειξαν μικτές επιπτώσεις.

3. Βελτιώνει την υγεία της καρδιάς

Η διαλειμματική νηστεία φαίνεται να έχει θετικές επιδράσεις και στη λειτουργία της καρδιάς. Επιστημονικές μελέτες δείχνουν ότι μπορεί να μειώσει την αρτηριακή πίεση, τη χοληστερόλη και τα τριγλυκερίδια, που αποτελούν βασικούς δείκτες για την υγεία του καρδιαγγειακού συστήματος.

Αν και τα περισσότερα ευρήματα προέρχονται από έρευνες σε ζώα, υπάρχουν και δεδομένα από ανθρώπινες μελέτες που επιβεβαιώνουν τις ευεργετικές επιδράσεις της.

4. Βελτιώνει την εγκεφαλική λειτουργία

Μελέτες σε πειραματόζωα έχουν δείξει ότι η διαλειμματική νηστεία μπορεί να ενισχύσει τη μνήμη και την ικανότητα μάθησης. Φαίνεται επίσης να μειώνει τη φλεγμονή στον εγκέφαλο, κάτι που συνδέεται με τον μειωμένο κίνδυνο για νευροεκφυλιστικές νόσους όπως το Αλτσχάιμερ και το Πάρκινσον. Αν και τα δεδομένα είναι ακόμα περιορισμένα όσον αφορά τον άνθρωπο, τα προκαταρκτικά αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά.

5. Ενδεχομένως να μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου

Ορισμένες μελέτες σε ζώα δείχνουν ότι η διαλειμματική νηστεία ενδέχεται να καθυστερεί την εμφάνιση όγκων ή να μειώνει τον κίνδυνο καρκίνου. Αν και η σύνδεση δεν έχει ακόμα επιβεβαιωθεί σε ανθρώπους, αλλά η απώλεια βάρους  μπορεί να παίζει ρόλο στη μείωση του συνολικού κινδύνου.