Μικροπλαστικά στο νερό: Το βράσιμο μπορεί να καταστρέψει μέχρι και το 90% των σωματιδίων

Της Βίκυς Κουρλιμπίνη

Το βράσιμο και το φιλτράρισμα του νερού της βρύσης μπορεί σχεδόν να εξαλείψει τη ποσότητα των μικροπλαστικών που καταλήγουν στο σώμα μας, σύμφωνα με νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Environmental Science & Technology Letters. Η έρευνα διαπίστωσε, πιο συγκεκριμένα, πως το βράσιμο του νερού για μόλις πέντε λεπτά μπορεί να μειώσει την ποσότητα μικροπλαστικών έως και 90%.

Ορισμένα προηγμένα συστήματα φιλτραρίσματος μπορούν να βοηθήσουν στην απομάκρυνση ορισμένων NMPs (nano- and microplastics) από το νερό της βρύσης. Αλλά οι ερευνητές ήθελαν να βρουν άλλες επιλογές για την αφαίρεση μικροπλαστικών, πιο οικονομικές και προσιτές.

Όπως συμπέρανε η μελέτη, το βρασμένο νερό είναι μια ασφαλής και εύκολη λύση που μπορεί να καθαρίσει αποτελεσματικά το νερό της βρύσης των νοικοκυριών. Οι ερευνητές συνέλεξαν δείγματα σκληρού νερού βρύσης από την πόλη Guangzhou της Κίνας και τα εμπλούτισαν με διαφορετικές ποσότητες μικροπλαστικών. Τα δείγματα βράστηκαν για πέντε λεπτά και τα άφησαν να κρυώσουν. Στη συνέχεια, η ομάδα μέτρησε την περιεκτικότητα σε αιωρούμενα πλαστικά. Το βράσιμο σκληρού νερού που είναι πλούσιο σε μέταλλα - όπως ασβέστιο ή μαγνήσιο - δημιουργεί ένα υπόλειμμα, γνωστό ως άλατα ασβεστίου ή ανθρακικό ασβέστιο (CaCO3), το οποίο μπορεί να παγιδεύσει τα μικροπλαστικά. Οι ερευνητές βρήκαν ότι σε σκληρότερο νερό με 300 χιλιοστόγραμμα αλάτων ανά λίτρο, έως και το 90% των NMPs απομακρύνθηκαν μετά το βρασμό.

Οι επιστήμονες αρχίζουν να κατανοούν τους κινδύνους για την υγεία που σχετίζονται με την έκθεση σε μικροπλαστικά και όλο και περισσότερα στοιχεία δείχνουν ότι τα πλαστικά μπορούν να συσσωρευτούν στο σώμα και να προκαλέσουν οξειδωτικό στρες, φλεγμονή, αντίσταση στην ινσουλίνη και ηπατικά προβλήματα. Πρόκειται για νανοπλαστικά, τόσο μικροσκοπικά που μπορούν να περάσουν από το έντερο και τους πνεύμονες απευθείας στην κυκλοφορία του αίματος και στη συνέχεια σε όργανα, όπως η καρδιά και ο εγκέφαλος. Μπορούν να περάσουν μέσω του πλακούντα ακόμα και στα σώματα των εμβρύων. Οι επιστήμονες στοχεύουν στο να μελετήσουν τις πιθανές επιπτώσεις σε μια μεγάλη ποικιλία βιολογικών συστημάτων.

Πρόσφατη έρευνα είχε δείξει πως το εμφιαλωμένο νερό μπορεί να περιέχει εκατοντάδες χιλιάδες θραύσματα πλαστικού, τα οποία έχουν σημαντικές επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία. Όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές, κατά μέσο όρο ένα λίτρο εμφιαλωμένου νερού περιείχε περίπου 240.000 ανιχνεύσιμα πλαστικά θραύσματα, δηλαδή από δέκα έως 100 φορές περισσότερα από προηγούμενες εκτιμήσεις.