Χαμηλά ποσοστά εμβολιασμού και σοβαρή νόσηση από COVID-19

Ο υποεμβολιασμός (η λήψη λιγότερων από τον συνιστώμενο αριθμό δόσεων εμβολίου SARS-CoV-2) θα μπορούσε να συσχετιστεί με αυξημένο κίνδυνο σοβαρών καταστάσεων COVID-19 —δηλαδή νοσηλεία ή θάνατο από COVID-19— σε σύγκριση με τον πλήρη εμβολιασμό (λήψη των συνιστώμενων δόσεων εμβολίου).

Η παθολόγος καθηγήτρια Επιδημιολογίας και Προληπτικής Ιατρικής της Ιατρικής Σχολής ΕΚΠΑ Θεοδώρα Ψαλτοπούλου και η βιολόγος Παναγιώτα Ζαχαράκη, αναφέρουν ότι στη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο έγκριτο διεθνές επιστημονικό περιοδικό Lancet μόλις στις 15 Ιανουαρίου 2024 συμπεριλήφθηκαν ανώνυμα δεδομένα ηλεκτρονικών αρχείων υγείας με την κάλυψη ολόκληρου του πληθυσμού στη Μεγάλη Βρετανία (Αγγλία, Βόρεια Ιρλανδία, Σκωτία και Ουαλία).

Οι συμμετέχοντες έπρεπε να είναι τουλάχιστον 5 ετών για να συμπεριληφθούν στη μελέτη. Υπολογίσθηκε η αύξηση των σοβαρών εκβάσεων της COVID-19, λόγω του μειωμένου εμβολιασμού και η σύγκριση με το υποθετικό σενάριο στο οποίο όλοι στο Ηνωμένο Βασίλειο είχαν εμβολιαστεί πλήρως την 1η Ιουνίου 2022.

Ο αριθμός των υποεμβολιασμένων ατόμων την 1η Ιουνίου 2022 ήταν 26.985.570 (45,8%) από 58.967.360 στην Αγγλία, 938.420 (49.8%) από 1.885.670 στη Βόρεια Ιρλανδία, 1.709.786 (34,2%) από 4.992.498 στη Σκωτία και 773.850 (32,8%) από 2.358.740 στην Ουαλία. Τα άτομα που ήταν νεότερα, από πιο μειονεκτικό υπόβαθρο, μη λευκής εθνικότητας ή είχαν μικρότερο αριθμό συννοσηροτήτων είχαν λιγότερες πιθανότητες να εμβολιαστούν πλήρως. Υπήρχαν συνολικά 40.393 σοβαρές περιπτώσεις COVID-19, με 14.156 από αυτά σε υποεμβολιασμένους συμμετέχοντες.

Τα ποσοστά υποεμβολιασμού κατά του COVID-19 κυμαίνονταν από 32,8% έως 49,8% στις τέσσερις χώρες του Ηνωμένου Βασιλείου το καλοκαίρι του 2022. Ο υποεμβολιασμός συσχετίστηκε με αυξημένο κίνδυνο σοβαρών εκβάσεων της COVID-19.

Τώρα, μετά την πανδημία της COVID-19, οι ασθενείς και ο υπόλοιπος πληθυσμός μπορεί να αναρωτιούνται εάν είναι ακόμη απαραίτητο να ακολουθήσουν τους προτεινόμενους εμβολιασμούς κατά της COVID-19 ή εάν η COVID-19 είναι πλέον μια λοίμωξη που δεν προκαλεί ανησυχία, αναφέρουν οι ειδικοί του ΕΚΠΑ.

Στο περιοδικό Lancet, η ανάλυση επομένως έδειξε ότι, από την 1η Ιουνίου 2022, ένα υψηλό ποσοστό του πληθυσμού είχε λάβει λιγότερους από τον συνιστώμενο αριθμό εμβολιασμών για την COVID-19: 45,8% στην Αγγλία, 49,8% στη Βόρεια Ιρλανδία, 34,2% στη Σκωτία και 32,8% στην Ουαλία. Ο συνδυασμός των αποτελεσμάτων σε όλες τις χώρες υποδηλώνει ότι ένας σημαντικός αριθμός σοβαρών εκβάσεων της COVID-19, συμπεριλαμβανομένων εισαγωγών στο νοσοκομείο ή θανάτων από COVID-19, μπορεί να αποφευχθεί εάν εφαρμοστούν πλήρως τα συνιστώμενα προγράμματα εμβολιασμού. Η μελέτη παρατήρησε 40.393 σοβαρά αποτελέσματα COVID-19, συμπεριλαμβανομένων 14.156 σε υποεμβολιασμένα άτομα, ενώ η εκτιμώμενη μείωση του συνολικού αριθμού σοβαρών εκβάσεων COVID-19 εάν όλα τα άτομα είχαν εμβολιαστεί πλήρως ήταν 7.180 (17,8%). Αυτά τα ευρήματα ενισχύουν ένα σημαντικό μήνυμα ότι ο ρόλος του εμβολιασμού στην COVID-19 είναι να μετριάσει τη σοβαρότητα της νόσου, μειώνοντας τον κίνδυνο επιπλοκών και θνησιμότητας, χωρίς η διεθνής επιστημονική κοινότητα να μπορεί μέχρι σήμερα να αποτρέπει μέσω του εμβολιασμού τις λοιμώξεις COVID-19.