Γιατί η έλλειψη ύπνου μάς κάνει λιγότερο χαρούμενους

Της Σοφίας Κωστάρα

Μελέτη έδειξε ότι η έλλειψη ύπνου μάς κάνει περισσότερο αγχωμένους και λιγότερο χαρούμενους. Μπορεί να υπονομεύσει τη συναισθηματική μας λειτουργία, να μειώσει τη θετική διάθεση και να μας θέσει σε υψηλότερο κίνδυνο για εμφάνιση συμπτωμάτων άγχους, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό "Psychological Bulletin"από την Αμερικανική Ψυχολογική Εταιρεία που συνέθεσε έρευνα 50 χρόνων για τη στέρηση ύπνου και τη διάθεση. 

Η ερευνητική ομάδα, με επικεφαλής την Κάρα Πάλμερ από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Μοντάνα, ανέλυσε δεδομένα από 154 μελέτες που καλύπτουν πέντε δεκαετίες με 5.715 συμμετέχοντες συνολικά. Σε όλες τις μελέτες οι ερευνητές διατάραξαν τον ύπνο των συμμετεχόντων για μία ή περισσότερες νύχτες. Σε ορισμένα πειράματα οι συμμετέχοντες παρέμειναν ξύπνιοι για παρατεταμένο χρονικό διάστημα, σε άλλα τους επιτράπηκε λιγότερη ποσότητα ύπνου από την τυπική και σε μια τρίτη κατηγορία ξυπνούσαν περιοδικά καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας.

Τι έδειξαν τα ευρήματα

Συνολικά, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι και οι τρεις τύποι απώλειας ύπνου είχαν ως αποτέλεσμα λιγότερα θετικά συναισθήματα όπως χαρά, ευτυχία και ικανοποίηση μεταξύ των συμμετεχόντων, καθώς και αυξημένα συμπτώματα άγχους, αλλά και γρήγορο καρδιακό ρυθμό και αυξημένη ανησυχία.

"Αυτό συνέβη ακόμη και μετά από σύντομες περιόδους απώλειας ύπνου, όπως το να μένεις ξύπνιος μία ή δύο ώρες αργότερα από το συνηθισμένο ή μετά από απώλεια λίγων ωρών ύπνου", είπε η Πάλμερ. "Βρήκαμε επίσης ότι η απώλεια ύπνου αύξησε τα συμπτώματα άγχους και έμβλυνε τη διέγερση ως απόκριση σε συναισθηματικά ερεθίσματα".

Τα ευρήματα για τα συμπτώματα της κατάθλιψης ήταν μικρότερα και λιγότερο συνεπή, όπως και αυτά για τα αρνητικά συναισθήματα όπως η λύπη, η ανησυχία και το άγχος.

Ωστόσο, ένας περιορισμός της μελέτης ήταν ότι η πλειονότητα των συμμετεχόντων ήταν νέοι ενήλικες, με μέσο όρο ηλικίας τα 23 έτη. Σύμφωνα με τους ερευνητές, μελλοντική έρευνα θα πρέπει να περιλαμβάνει μεγαλύτερο ηλικιακό δείγμα για να κατανοηθεί καλύτερα πώς η στέρηση ύπνου επηρεάζει τους ανθρώπους σε διαφορετικές ηλικίες.