Πόσος καφές μας κάνει πραγματικά καλό;

Ζούμε σε μια χώρα στην οποία ο καφές κατέχει μια ξεχωριστή θέση στις καρδιές και στις ζωές των Ελλήνων. Ο καφές αποτελεί το απόλυτο εθνικό τονωτικό μας ρόφημα αφού σύμφωνα με δημοσιευμένη έρευνα, οι 9 στους 10 ενήλικοι Έλληνες πίνουν καφέ σε καθημερινή βάση. Συγκεκριμένα, η Αττική πίνει περισσότερο (91%) από ότι η υπόλοιπη Ελλάδα ενώ η ηλικιακή ομάδα 16-24 είναι αυτή με την χαμηλότερη κατανάλωση (70%).

Η κατανάλωση καφέ έχει αποδειχτεί ότι αποτελεί μια καλή συνήθεια αφού προσφέρει πολλά οφέλη στην υγεία και τον οργανισμό. Ακολουθούμε όμως την σωστή ημερήσια πρόσληψη καφεΐνης ή μήπως υπερβαίνουμε το όριο με αποτέλεσμα να ερχόμαστε μερικές φορές αντιμέτωποι με ενοχλητικές επιδράσεις;

Είτε πρόκειται για τον καφέ και το τσάι είτε για την κατανάλωση ενεργειακών ποτών, οι απόψεις διίστανται. Πολλοί δεν μπορούν να φανταστούν μια μέρα χωρίς το αγαπημένο τους αναζωογονητικό ρόφημα, σε άλλους πάλι δεν αρέσει η γεύση και οι επιδράσεις τους. Παρόλο που ακούμε συχνά για την αρνητική επίπτωση της καφεΐνης, όλο και περισσότερες μελέτες αποδεικνύουν ότι στην πραγματικότητα αν καταναλώνουμε την κατάλληλη ποσότητα θα παρατηρήσουμε θετικά αποτελέσματα στον οργανισμό μας.

Κατανάλωση με μέτρο

Σύμφωνα με τις τελευταίες έρευνες, μπορούμε να καταναλώνουμε μέχρι 4 καφέδες ή ενεργειακά ποτά την ημέρα χωρίς να έχουμε βλαβερές συνέπειες για την υγεία μας. Πιο συγκεκριμένα, η κατανάλωση 400 mg είναι μια ασφαλής ημερήσια πρόσληψη καφεΐνης για έναν υγιή ενήλικα.

Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) που διεξήγαγε την έρευνα, αυτό το επίπεδο κατανάλωσης καφεΐνης δεν ενέχει κινδύνους για τον οργανισμό, εφόσον και οι υπόλοιπες καθημερινές συνήθειες του ατόμου στοχεύουν σε έναν υγιή τρόπο ζωής (π.χ. διατροφή, κατανάλωση αλκοόλ, κάπνισμα, άσκηση).

Σε καμία περίπτωση δεν χρειάζεται να ανησυχείτε αν καταναλώσετε και μερικούς καφέδες παραπάνω κατά τη διάρκεια της ημέρας. Η καφεΐνη έχει κάποιες σημαντικές θετικές επιδράσεις, δίνοντας μας αρκετούς λόγους για να την εντάξουμε στη διατροφή μας.

Η δράση της καφεΐνης ενάντια σε νοσήματα

Οι ενδείξεις ότι η κατανάλωση καφέ μπορεί να δρα προστατευτικά έναντι της ανάπτυξης διαβήτη τύπου 2 όλο και αυξάνονται. Τα δεδομένα είναι εξίσου ενθαρρυντικά όσον αφορά την πρόληψη της άνοιας στην τρίτη ηλικία, καθώς η καφεΐνη μπορεί να συμβάλει στη διατήρηση των γνωστικών λειτουργιών σε όλη τη διάρκεια της προχωρημένης ηλικίας ενός ατόμου, καθυστερώντας έτσι ή ακόμη και προλαμβάνοντας την ανάπτυξη ασθενειών όπως η νόσος Αλτσχάιμερ.

Επιπλέον, μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι όσοι καταναλώνουν τακτικά καφέ έχουν 80% χαμηλότερη συχνότητα εμφάνισης της νόσου του Πάρκινσον σε σχέση με εκείνους που δεν πίνουν καφέ. Η κατανάλωση δύο φλιτζανιών καφέ την ημέρα μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του παχέος εντέρου, της κίρρωσης του ήπατος και της πέτρας στη χολή.

Η ενίσχυση που χρειαζόμαστε μέσα στην ημέρα

Εδώ και δεκαετίες οι επιστήμονες μελετούν τα συν και τα πλην της καφεΐνης και τα αποτελέσματα που έχουν προκύψει αποδεικνύουν με μεγάλη βεβαιότητα ότι η συγκεκριμένη ουσία μπορεί να χρησιμοποιηθεί και για την ενίσχυση της αθλητικής απόδοσης. Έχει αποδειχτεί ότι όσοι καταναλώνουν καφεΐνη μια ώρα πριν από την προπόνηση τους θα μεγιστοποιήσουν την απόδοση τους. Αυτή η ιδιότητα είναι χρήσιμη για πολλά αθλήματα, ειδικά για δραστηριότητες που απαιτούν μεγάλη αντοχή, όπως η ποδηλασία, το τρέξιμο ή το ποδόσφαιρο.

Βελτίωση της ψυχικής διάθεσης κατά την διάρκεια της ημέρας

Επειδή οι επιδράσεις της καφεΐνης που περιέχεται στον καφέ και τα ενεργειακά ποτά επικεντρώνονται στο νευρικό σύστημα, η ουσία αυτή μπορεί να συμβάλει στην μείωση της υπνηλίας, της ανίας και της κόπωσης, καθώς και να βελτιώσει τη συγκέντρωση, την αντίληψη και τα αντανακλαστικά. Επιπλέον, η καφεΐνη μπορεί να αποτελέσει ένα γρήγορο pick-me-up όταν νιώθετε πεσμένοι, καθώς μπορεί να σας αφυπνίσει αποτελεσματικά!

Μάλιστα λίγοι άνθρωποι γνωρίζουν ότι η καφεΐνη μπορεί από μόνη της να ανακουφίσει τους πονοκεφάλους ή τις ημικρανίες, ενώ όταν συνδυάζεται με τα κατάλληλα παυσίπονα, επιταχύνει την απορρόφησή τους (αυτός είναι και ο λόγος που την βρίσκουμε σε αρκετά φάρμακα).