Ηπατοκυτταρικός καρκίνος: 3 βασικές ερωτήσεις και απαντήσεις

Με τον όρο ηπατοκυτταρικός καρκίνος, αναφερόμαστε στον ανεξέλεγκτο πολλαπλασιασμό κυττάρων στο ήπαρ. Σε περίπτωση που ο καρκίνος ξεκινήσει από το ήπαρ, ονομάζεται πρωτοπαθής, ενώ εάν εξαπλωθεί από άλλο όργανο, ονομάζεται μεταστατικός.

Το ηπατοκυτταρικό καρκίνωμα είναι ο συνηθέστερος τύπος πρωτοπαθούς καρκίνου του ήπατος. Πιο συγκεκριμένα το ηπατοκυτταρικό καρκίνωμα είναι τέσσερις με οκτώ φορές πιο συχνός στους άντρες από ό,τι στις γυναίκες και αυτό, μάλλον, αντανακλά διαφορετικές συνήθειες που αφορούν τους παράγοντες κινδύνου που σχετίζονται με την ανάπτυξή του. Οι άντρες, τέλος, έχουν 3 φορές μεγαλύτερο κίνδυνο ανάπτυξης ΗΚΚ από ότι οι γυναίκες.

Ερωτήσεις και απαντήσεις

Ποια είναι τα συμπτώματα του ηπατοκυτταρικού καρκίνου;

Πολλές φορές δεν υπάρχει κανένα σύμπτωμα και ο όγκος ανευρίσκεται στα πλαίσια κάποιας απεικόνισης όπως είναι το υπερηχογράφημα άνω κοιλίας. Σε προχωρημένες καταστάσεις μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα όπως κόπωση, βάρος σε δεξιό άνω πλάγιο της κοιλίας, απώλεια βάρους, κιτρίνισμα του δέρματος (ίκτερος).

Ποιες είναι οι διαθέσιμες θεραπευτικές επιλογές;

Χειρουργείο: Η χειρουργική επέμβαση θα αφαιρέσει τον όγκο και ένα μέρος ήπατος που τον περιβάλλει. Αποτελεί επιλογή για ασθενείς με όγκους πρώιμου σταδίου που έχουν φυσιολογική ηπατική λειτουργία.
Μεταμόσχευση ήπατος: Για άτομα στα οποία ο όγκος είναι συγκεκριμένων διαστάσεων και δεν έχει επεκταθεί εκτός του ήπατος.
Καταστροφή των καρκινικών κυττάρων μέσω θερμότητας ή ψύχους: Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για ασθενείς που δεν μπορούν να υποβληθούν σε χειρουργείο.
Εφαρμογή χημειοθεραπείας ή ακτινοβολίας απευθείας στα καρκινικά κύτταρα: Μέσω ενός καθετήρα που φτάνει στον όγκο μέσω των αγγείων, μπορούν να χορηγηθούν τοπικά χημειοθεραπευτικά φάρμακα ή μικρά σφαιρίδια που εκπέμπουν ακτινοβολία.
Στοχευμένη θεραπεία με φάρμακα: Ορισμένα φάρμακα στρέφονται εναντίον συγκεκριμένων ευάλωτων σημείων των καρκινικών κυττάρων και τα οποία μπορούν να επιβραδύνουν την ανάπτυξη του όγκου σε ασθενείς που βρίσκονται σε πιο προχωρημένα στάδια.
Ανοσοθεραπεία: Φάρμακα που χρησιμοποιούν το ανοσοποιητικό σύστημα ώστε να επιτεθεί στα καρκινικά κύτταρα.
Κλινικές δοκιμές: Μέσω των κλινικών δοκιμών μπορεί να λάβεις νεότερες θεραπευτικές επιλογές. Ρώτησε τον ιατρό σου εάν μπορείς να επιλεγείς να λάβεις μέρος σε αυτές.

Ποια είναι η πρόγνωση της νόσου;

Απόλυτα η πρόγνωση εξαρτάται από το στάδιο της νόσου. Σαφώς η ύπαρξη μεταστάσεων δυσχεραίνει την πρόγνωση. Όμως σήμερα υπάρχει σημαντική πρόοδος σε όλες τις θεραπευτικές επιλογές: σημαντική πρόοδος στις χειρουργικές τεχνικές του ήπατος, σημαντική πρόοδος στις διάφορες άλλες τοπικές θεραπείες που εφαρμόζονται κυρίως από επεμβατικούς ακτινολόγους (χημειοεμβολισμός, καυτηριασμοί…), σημαντική πρόοδος στη φαρμακευτική θεραπεία. 
 
Τα αρχικά στάδια της νόσου είναι δυνητικά ιάσιμα, αλλά ακόμη και σε πιο προχωρημένη νόσο, ο στόχος σήμερα είναι να μετατραπεί και ο ηπατοκυτταρικός καρκίνος σε χρόνια νόσο.

Μάθετε περισσότερα για τον ηπατοκυτταρικό καρκίνο εδώ.