Ξαφνικοί και έντονοι θόρυβοι κατά τη διάρκεια του ύπνου;

Μπορεί να ακούγεται σαν μια κατάσταση που υπάρχει μόνο στη φαντασία, όμως στην πραγματικότητα το  «Σύνδρομο Εκρηγνυόμενης Κεφαλής» (EHS ή exploding head syndrome) αποτελεί μια ιατρική διαταραχή, ενώ σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη, είναι πολύ πιο συχνή από ότι πιστευόταν στο παρελθόν.

Τα άτομα με EHS, ακούνε εξαιρετικά δυνατούς θορύβους όταν τους παίρνει ο ύπνος, κατά τη διάρκεια αυτού ή όταν ξυπνούν. Ο τύπος του θορύβου μπορεί να ποικίλει από εκρήξεις και πυροτεχνήματα, μέχρι το δυνατό κλείσιμο μιας πόρτας, τον ήχο πυροβόλου όπλου ή ενός κεραυνού! Οι ήχοι ξεκινούν ξαφνικά και διαρκούν για μερικά δευτερόλεπτα ή σε λίγες περιπτώσεις λεπτά.

Πριν ακούσει αυτό το δυνατό θόρυβο, ένας στους δέκα πάσχοντες εμφανίζει επίσης διαταραχές στην όραση, βλέποντας για παράδειγμα κεραυνούς ή πως αναβοσβήνουν τα φώτα. Τα συμπτώματα μοιάζουν με την αύρα που εμφανίζουν κάποιοι άνθρωποι πριν την έναρξη μιας ημικρανίας.  
 
«Σε αντίθεση όμως με τις ημικρανίες, τα οπτικά συμπτώματα είναι πολύ σύντομα σε αυτό το σύνδρομο και μοιάζουν σαν τα φλας από τις φωτογραφίες», λέει ο Δρ Nicholas Silver, νευρολόγος στο Κέντρο Walton NHS Foundation στο Λίβερπουλ.

Το σύνδρομο μπορεί να προκαλέσει επίσης, μια ήπια κεφαλαλγία και αίσθημα θερμότητας, ενώ στα συμπτώματα περιλαμβάνονται και τα ταυτόχρονα τραντάγματα των άκρων.

Ενώ μερικοί εμφανίζουν μόνο ένα επεισόδιο στη ζωή τους, υπάρχουν άλλοι που το βιώνουν ακόμα και επτά φορές σε ένα βράδυ! Μπορεί να εμφανίζονται και να εξαφανίζονται για εβδομάδες ή ακόμα και μήνες, αν και για κάποιους η κατάσταση αυτή είναι σταθερή καθημερινά σχεδόν για χρόνια.

Το σύνδρομο μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα ύπνου ή ακόμα χειρότερα, ένα επεισόδιο μπορεί να προκαλέσει προσωρινά ταχυκαρδία, αίσθημα παλμών ή και δυσκολία στην αναπνοή. Μακροπρόθεσμα μπορεί επίσης να οδηγήσει σε διαταραχή πανικού, κατάθλιψη ή και σε μια κατάσταση όπου οι ασθενείς παρερμηνεύουν τα συμπτώματα ως σημάδια πιο σοβαρών νόσων, όπως είναι ένα εγκεφαλικό.

Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Sleep Medicine Reviews, δείχνει ότι η διαταραχή μπορεί να επηρεάσει 1 στα 10 άτομα σε κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια της ζωής τους! Αν και αρχικά η EHS είχε χαρακτηριστεί ως κάτι το πολύ σπάνιο, πλέον διαπιστώνεται πως τελικά δεν είναι.

Είναι δύο φορές πιο συχνή στις γυναίκες και επηρεάζει συνήθως άτομα 50 ετών και άνω, αν και έχει εμφανιστεί ακόμα και σε παιδιά ηλικίας δέκα χρόνων. Η αιτία εμφάνισής της δεν έχει ακόμα εξακριβωθεί, ενώ κάποιοι ισχυρίζονται πως σχετίζεται με προβλήματα στα αυτιά ή την απότομη διακοπή ορισμένων φαρμάκων (όπως οι βενζοδιαζεπίνες).  

Όπως με τις περισσότερες νευρολογικές παθήσεις, η διάγνωση στηρίζεται στη λήψη ενός καλού ιστορικού του ασθενούς από το γιατρό του. Η θεραπεία συνήθως περιορίζεται σε συμβουλές σχετικά με τον τρόπο ζωής του ατόμου –αποφυγή καφεΐνης πριν την κατάκλιση κλπ- ενώ κάποιες φορές χορηγούνται και φάρμακα, όπως είναι τα αντικαταθλιπτικά, αλλά αυτό συμβαίνει συνήθως σε περιπτώσεις με συχνά συμπτώματα.