Τι σημαίνει η σύλληψη Μαδούρο για τη γεωπολιτική του διεθνούς εγκλήματος

Της Irene Mia

Η σύλληψη του Νικολάς Μαδούρο από τις ΗΠΑ σηματοδοτεί ένα ορόσημο στις πολιτικές ισχύος του δυτικού ημισφαιρίου. Πέρα από το μέλλον της Βενεζουέλας, ο αποκεφαλισμός του καθεστώτος ενέχει τον κίνδυνο αναδιαμόρφωσης των διακρατικών εγκληματικών δικτύων, επιτάχυνσης της παράνομης διαφοροποίησης και αύξησης της περιφερειακής ανασφάλειας – υπονομεύοντας ενδεχομένως τον ίδιο τον "πόλεμο κατά των ναρκωτικών" που η Ουάσιγκτον ισχυρίζεται ότι προωθεί.

Η δραματική στρατιωτικο-αστυνομική επιχείρηση που πραγματοποίησαν οι Ηνωμένες Πολιτείες τις πρώτες πρωινές ώρες της 3ης Ιανουαρίου 2026, η οποία κατέληξε στη σύλληψη και την εξαναγκαστική μεταφορά στις ΗΠΑ του τότε προέδρου της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, και της συζύγου του για να αντιμετωπίσουν κατηγορίες περί ναρκοτρομοκρατίας, διακίνησης ναρκωτικών και αδικημάτων που σχετίζονται με όπλα, σηματοδότησε ένα νέο αποκορύφωμα στο όραμα του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για την αμερικανική ηγεμονία στο δυτικό ημισφαίριο – ένα όραμα στο οποίο η ενεργειακή και η ασφάλεια των πόρων, ο εξαναγκασμός και η συναλλακτική διαπραγμάτευση συχνά υπερισχύουν των δημοκρατικών αρχών, της κυριαρχίας και του διεθνούς δικαίου.

Αν και η επιχείρηση θυμίζει ως προς τα κίνητρα και τον τρόπο δράσης την αμερικανική εισβολή στον Παναμά το 1989, οι επιπτώσεις της είναι πιθανό να είναι σημαντικά πιο εκτεταμένες, δεδομένου του σύνθετου πλαισίου μέσα στο οποίο εκτυλίχθηκε: της εντατικοποιημένης αντιπαλότητας των μεγάλων δυνάμεων, της επανεμφάνισης της λογικής των σφαιρών επιρροής στην αμερικανική εξωτερική πολιτική, της διάβρωσης της διεθνούς τάξης που βασίζεται σε κανόνες και της διευρυνόμενης εμβέλειας των διακρατικών εγκληματικών δικτύων.

Ενώ μεγάλο μέρος της προσοχής θα στραφεί στο πώς οι εξελίξεις στη Βενεζουέλα αναδιαμορφώνουν την περιφερειακή γεωπολιτική, τις σχέσεις ΗΠΑ–Λατινικής Αμερικής και το ίδιο το μέλλον της Βενεζουέλας, η επιχείρηση ενδέχεται επίσης να έχει σημαντικές επιπτώσεις στη δυναμική του εγκλήματος τόσο στο εσωτερικό όσο και διεθνώς. Οι επιπτώσεις αυτές θα μπορούσαν τελικά να απειλήσουν την περιφερειακή ασφάλεια και να υπονομεύσουν τον ίδιο τον "πόλεμο κατά των ναρκωτικών" που η κυβέρνηση Τραμπ επικαλέστηκε ως κύρια δικαιολόγηση της παρέμβασης.

Μια περιφερειακή εστία ανασφάλειας

Η μαζική στρατιωτική ενίσχυση στην Καραϊβική από τον Αύγουστο του 2025 παρουσιάστηκε από την Ουάσιγκτον ως επιχείρηση κατά των ναρκωτικών με στόχο τη διακοπή της διακίνησης ναρκωτικών προς τις ΗΠΑ, στοχεύοντας δίκτυα που φέρονται να συνδέονται με τη Βενεζουέλα και τον ηγέτη της, συμπεριλαμβανομένων της Tren de Aragua και του δυσεύρετου Καρτέλ των Ήλιων – μιας υποτιθέμενης οργάνωσης διακίνησης ναρκωτικών στην οποία εμπλέκονται μέλη των ενόπλων δυνάμεων της Βενεζουέλας. Αν και ο ρόλος της Βενεζουέλας στη διακίνηση φαιντανύλης και κοκαΐνης προς τις ΗΠΑ φαίνεται περιορισμένος και οι δεσμοί μεταξύ Μαδούρο και της Tren de Aragua είναι σε μεγάλο βαθμό συναλλακτικοί και όχι θεσμικοί, ο χαρακτηρισμός της χώρας ως μείζονος εγκληματικής εστίας και πηγής περιφερειακής ανασφάλειας ήταν ακριβής.

Η κλιμακούμενη πολιτική και οικονομική αστάθεια της χώρας την τελευταία δεκαετία, σε συνδυασμό με τη διάχυτη διαφθορά μιας ολοένα και πιο αυταρχικής κυβέρνησης με αμφίβολους γεωπολιτικούς δεσμούς, έχει δημιουργήσει πρόσφορο έδαφος για την άνθηση του οργανωμένου εγκλήματος.

Η Βενεζουέλα έχει αναδειχθεί όχι μόνο σε σημαντικό διάδρομο διέλευσης για το διεθνές εμπόριο κοκαΐνης, αλλά και σε κόμβο για ένα ευρύ φάσμα παράνομων (και διακρατικών) δραστηριοτήτων, συμπεριλαμβανομένης της παράνομης εξόρυξης και εκμετάλλευσης πόρων, της εκβίασης, της διακίνησης όπλων και του ξεπλύματος χρήματος.

Ένα ποικιλόμορφο σύμπλεγμα εγχώριων και διακρατικών εγκληματικών δρώντων δρα σε αυτό το περιβάλλον: από πολλαπλές αστικές συμμορίες (megabandas), παραστρατιωτικές ομάδες συνδεδεμένες με την κυβέρνηση (colectivos) και την "εγχώρια που έγινε περιφερειακή" Tren de Aragua, έως διακρατικές ομάδες όπως αντάρτικοι-εγκληματικοί δρώντες από την Κολομβία (συμπεριλαμβανομένου του Εθνικού Απελευθερωτικού Στρατού – ELN – και διαφόρων αποσχισθεισών ομάδων των Επαναστατικών Ενόπλων Δυνάμεων της Κολομβίας – FARC) και τον ιρανικό πληρεξούσιο μη κρατικό δρώντα Χεζμπολάχ.

Ενώ η Tren de Aragua έχει διαφοροποιήσει το εγκληματικό της χαρτοφυλάκιο και έχει επεκτείνει την παρουσία της σε όλη τη Νότια Αμερική, αξιοποιώντας την κρίση μετανάστευσης της Βενεζουέλας τα τελευταία χρόνια, οι κολομβιανές ομάδες έχουν διατηρήσει τον έλεγχο παραμεθόριων περιοχών για τη διακίνηση ναρκωτικών και την παράνομη εξόρυξη, συχνά με την προστασία του τσαβιστικού καθεστώτος της Βενεζουέλας. Η Χεζμπολάχ, εν τω μεταξύ, φέρεται να έχει χρησιμοποιήσει τη Βενεζουέλα ως σημείο χρηματοοικονομικής και υλικοτεχνικής δραστηριότητας στην περιοχή, αλληλεπιδρώντας με τοπικά και διακρατικά δίκτυα που δρουν στη χώρα. Υπόβαθρο αυτού του εγκληματικού οικοσυστήματος αποτελεί ένα χαλαρά δομημένο σύστημα πελατειακών σχέσεων και διαφθοράς που εμπλέκει στοιχεία του στρατού, των δυνάμεων ασφαλείας και του κρατικού μηχανισμού, το οποίο κατάφερε επίσης να διατηρήσει με την πάροδο του χρόνου ένα είδος "μαφιόζικης ειρήνης" (pax mafiosa).

Πέρα από το σύνθετο εγκληματικό τοπίο που περιγράφεται παραπάνω, οι μακροχρόνιοι δεσμοί του τσαβιστικού καθεστώτος με αντιδυτικές γεωπολιτικές δυνάμεις, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας και του προαναφερθέντος Ιράν, καθώς και με τον βασικό αντίπαλο των ΗΠΑ, την Κίνα, έχουν αποτελέσει μείζονα πρόκληση για την περιφερειακή ασφάλεια και την αμερικανική ηγεμονία. Η Βενεζουέλα έχει λειτουργήσει ως σημείο εισόδου για τις μυστικές επιχειρήσεις πληροφοριών αυτών των δυνάμεων στο δυτικό ημισφαίριο, ως πλατφόρμα για την επέκταση της επιρροής τους σε όλη τη Λατινική Αμερική και ως σκιώδης εξαγωγέας πετρελαίου προς χώρες που τελούν υπό κυρώσεις, μεταξύ άλλων ρόλων.

Αποκεφαλισμός καθεστώτος και εγκληματική δυναμική

Η τακτική απομάκρυνση του Νικολάς Μαδούρο είναι απίθανο να αποδομήσει τον εδραιωμένο ρόλο της Βενεζουέλας ως βασικού κόμβου διακρατικού οργανωμένου εγκλήματος, δεδομένης της παγίωσης της χώρας ως εγκληματοποιημένης απολυταρχίας, όπου οι παράνομες οικονομίες είναι βαθιά ενσωματωμένες στον θεσμικό ιστό.

Το 2024, η παράνομη οικονομία της Βενεζουέλας εκτιμήθηκε ότι αντιστοιχούσε περίπου στο 16% του ΑΕΠ της χώρας, γεγονός που υποδηλώνει ότι η αποσύνδεση της κρατικής εξουσίας από το εγκληματικό εγχείρημα απαιτεί πολύ περισσότερα από τον αποκεφαλισμό του τσαβιστικού καθεστώτος. Αντιθέτως, θα μπορούσε να πυροδοτήσει μια επικίνδυνη φάση κρατικού κατακερματισμού και έξαρσης της ένοπλης βίας. Ένα ευρύ φάσμα δρώντων, συμπεριλαμβανομένων διακρατικών συνδικάτων όπως η Tren de Aragua, ένοπλων colectivos και στοιχείων του κρατικού μηχανισμού, αναμένεται να ανταγωνιστούν για τον έλεγχο προσοδοφόρων εδαφών και παράνομων αγορών. Αυτή η αστάθεια είναι πιθανό να διαχυθεί κατά μήκος των 2.200 χιλιομέτρων συνόρων με την Κολομβία, όπου διμερείς ομάδες όπως ο ELN και οι αποσχισθείσες ομάδες των FARC ασκούν εδαφικό έλεγχο. Οι ομάδες αυτές είναι πιθανό να προσαρμοστούν στρατηγικά στο μεταβαλλόμενο περιβάλλον, ενδεχομένως τροφοδοτώντας μια παρατεταμένη εξέγερση.

Ενώ το τσαβιστικό καθεστώς ενδέχεται κάλλιστα να παραμείνει στην εξουσία μετά τον αιφνίδιο αποκεφαλισμό του, η ισχυρή πιθανότητα μετασχηματισμού του σε μια περισσότερο υποτελή στις ΗΠΑ εκδοχή, σε συνδυασμό με τις αβεβαιότητες σχετικά με τις μακροπρόθεσμες προοπτικές και την ανθεκτικότητά του, είναι πιθανό να οδηγήσει σε μετατοπίσεις στη διακρατική εγκληματική δυναμική.

Αυτές περιλαμβάνουν την αναδιάταξη των παράνομων εφοδιαστικών αλυσίδων και περαιτέρω εγκληματική διαφοροποίηση προς δραστηριότητες που θεωρούνται χαμηλότερου κινδύνου στο πλαίσιο του ανανεωμένου αμερικανικού "πολέμου κατά των ναρκωτικών" και της υπερστρατιωτικοποίησής του, που περιλαμβάνει αεροπορικές επιδρομές κατά φερόμενων ως ναρκο-σκαφών. Δραστηριότητες όπως η παράνομη εξόρυξη, τα περιβαλλοντικά εγκλήματα, η εμπορία ανθρώπων και οι κυβερνοαπάτες ενδέχεται να αποκτήσουν μεγαλύτερη σημασία στα εγκληματικά χαρτοφυλάκια. Συμμαχίες, αγορές και επιχειρησιακά εργαλεία θα μεταβληθούν αναλόγως. Όσον αφορά το εμπόριο ναρκωτικών, οι σημαντικοί οικονομικοί πόροι και η εφευρετικότητα των οργανώσεων διακίνησης ναρκωτικών είναι πιθανό να αξιοποιηθούν για τον εντοπισμό νέων διαδρομών και μεθόδων. Περισσότερες καινοτομίες, όπως μη επανδρωμένα ναρκο-υποβρύχια και έως τώρα ανεκμετάλλευτοι διάδρομοι λαθρεμπορίου, ενδέχεται να εμφανιστούν.

Εγκληματικές ομάδες στο Μεξικό, την Κολομβία και σε ολόκληρη την περιοχή θα έχουν λάβει υπόψη τους την προθυμία των ΗΠΑ να παρεμβαίνουν άμεσα σε άλλες χώρες για την προώθηση των συμφερόντων ασφαλείας τους. Αυτό θα μπορούσε να επιταχύνει τις συνεχιζόμενες προσπάθειες επηρεασμού της πολιτικής και των πολιτικών αποφάσεων στο εσωτερικό και το εξωτερικό μέσω πολιτικής βίας, συνεταιρισμού ή διαφθοράς, καθώς και την ενίσχυση των στρατιωτικών τους δυνατοτήτων για να αμυνθούν απέναντι σε πιθανές επιθέσεις.

Ενώ ομάδες όπως το μεξικανικό Καρτέλ Νέα Γενιά του Χαλίσκο συχνά επιδεικνύουν τη στρατιωτική τους ισχύ, η πρόσφατη σφοδρή ένοπλη αντίσταση της βραζιλιάνικης Red Command – με χρήση drones για την αντιμετώπιση αστυνομικών επιχειρήσεων στα συγκροτήματα Alemão και Penha στο Ρίο ντε Τζανέιρο – υπογραμμίζει την αυξανόμενη ικανότητα εγκληματικών ομάδων με λιγότερους πόρους να αξιοποιούν τεχνολογίες διττής χρήσης και άλλες καινοτομίες για να αντιπαρατίθενται στο κράτος και να προστατεύουν τα στρατηγικά τους συμφέροντα.

Ένα λιγότερο ασφαλές δυτικό ημισφαίριο;

Ο ολοένα και πιο μονομερής "πόλεμος κατά των ναρκωτικών" των Ηνωμένων Πολιτειών και η εχθρική τους στάση απέναντι στους εταίρους τους στη Λατινική Αμερική – συμπεριλαμβανομένων χωρών-κλειδιών στον αγώνα κατά της διακίνησης ναρκωτικών, όπως η Κολομβία, ο μεγαλύτερος παραγωγός κόκας και κοκαΐνης παγκοσμίως, και το Μεξικό, η κύρια πηγή φαιντανύλης που εισέρχεται στις ΗΠΑ – διακινδυνεύουν να υπονομεύσουν την πρόοδο στην αποδόμηση των λατινοαμερικανικών οργανωμένων εγκληματικών ομάδων σε ολόκληρη την περιοχή.

Αυτό συμβαίνει σε μια στιγμή που οι ομάδες αυτές θεωρούνται ότι συνιστούν άνευ προηγουμένου απειλή για την εθνική ασφάλεια, όπως υποδηλώνεται από τον χαρακτηρισμό 15 λατινοαμερικανικών ομάδων ως "Ξένων Τρομοκρατικών Οργανώσεων" από τον Φεβρουάριο του 2025 και τη στρατιωτική επέμβαση στη Βενεζουέλα. Τα δίκτυα αυτά καθίστανται ολοένα και πιο διακρατικά ως προς την εμβέλεια, τις επιχειρήσεις και τις συμμαχίες τους, ενώ ταυτόχρονα διαφοροποιούνται σε πολλαπλές παράνομες αγορές. Η αποτελεσματική αντιμετώπισή τους απαιτεί συντονισμένες διακρατικές απαντήσεις που να βασίζονται στην ανταλλαγή πληροφοριών, τις κοινές επιχειρήσεις και περιφερειακές και παγκόσμιες στρατηγικές – συμπεριλαμβανομένων προσπαθειών για τη διακοπή των παράνομων χρηματοοικονομικών ροών που στηρίζουν την ανθεκτικότητά τους. Η τρέχουσα προσέγγιση των ΗΠΑ, ωστόσο, διαβρώνει την εμπιστοσύνη από την οποία εξαρτάται μια τέτοια συνεργασία.

Επιπλέον, το οργανωμένο έγκλημα διαθέτει τεράστιους οικονομικούς πόρους – συχνά συγκρίσιμους ή και μεγαλύτερους από εκείνους πολλών κρατών – γεγονός που του επιτρέπει να ευημερεί και να διαιωνίζει την ισχύ του σε περιβάλλοντα που χαρακτηρίζονται από αδύναμους θεσμούς και κακή διακυβέρνηση. Δίνοντας προτεραιότητα σε βραχυπρόθεσμους συναλλακτικούς στόχους εις βάρος των δημοκρατικών κανόνων και της χρηστής διακυβέρνησης, όπως καταδεικνύεται από την προσέγγισή τους στη Βενεζουέλα, οι ΗΠΑ διακινδυνεύουν να παγιώσουν περαιτέρω αυτές τις δυναμικές αντί να τις περιορίσουν.

Διαβάστε το άρθρο στην αρχική του δημοσίευση εδώ.

Επιμέλεια - Απόδοση: Νικόλας Σαπουντζόγλου