Φρένο στις μειώσεις επιτοκίων πάτησε η Fed - Σταθερή η πορεία της οικονομίας, σχετικά αυξημένος ο πληθωρισμός

ΤΕΛΕΥΤΑΙΑ ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ 21.22

Φρένο στον κύκλο μειώσεων των επιτοκίων πάτησε η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ, διατηρώντας τα επιτόκια αμετάβλητα στην πρώτη της συνεδρίαση για το 2026, έπειτα από τρεις διαδοχικές μειώσεις. 

Ειδικότερα, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Ανοιχτής Αγοράς (FOMC), μετά τη διήμερη συνεδρίασή της, ανακοίνωσε ότι το βασικό της επιτόκιο παραμένει στο εύρος 3,5%-3,75%, σε μία κίνηση που οι αγορές είχαν προεξοφλήσει και εν μέσω πολιτικής καταιγίδας γύρω από τον επικεφαλής της Fed, Τζερόμ Πάουελ, ο οποίος, πέρα από τις λεκτικές επιθέσεις του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, έχει μπει και στο στόχαστρο ποινικής έρευνας του υπουργείου Δικαιοσύνης.

H FOMC αναθεώρησε επίσης προς τα πάνω την εκτίμησή της για την οικονομική ανάπτυξη, ενώ φαίνεται να αμβλύνονται οι ανησυχίες της για την αγορά εργασίας σε σύγκριση με τον πληθωρισμό, ο οποίος παραμένει "σχετικά υψηλός".

"Οι διαθέσιμοι δείκτες υποδηλώνουν ότι η οικονομική δραστηριότητα αναπτύσσεται με σταθερό ρυθμό. Η αύξηση της απασχόλησης παραμένει χαμηλή και το ποσοστό ανεργίας δείχνει κάποια σημάδια σταθεροποίησης", αναφέρεται στην ανακοίνωση. "Ο πληθωρισμός παραμένει σε σχετικά υψηλά επίπεδα". 

Η σημερινή ανακοίνωση διαφέρει σημαντικά σε ένα σημείο, σε σχέση με την ανακοίνωση που ακολούθησε της συνεδρίασης του Δεκεμβρίου. Ειδικότερα, ολόκληρο το κομμάτι που ανέφερε ότι η επιτροπή θεωρούσε τον κίνδυνο αποδυνάμωσης της αγοράς εργασίας μεγαλύτερο από τον κίνδυνο αύξησης του πληθωρισμού δεν υπάρχει στη νέα έκθεση. Σύμφωνα με αναλυτές, αυτό ενδέχεται να σηματοδοτεί μια πιο υπομονετική προσέγγιση, καθώς οι αξιωματούχοι θεωρούν ότι οι διττοί στόχοι της Fed για χαμηλό πληθωρισμό και πλήρη απασχόληση είναι πιο ισορροπημένοι.

"Κατά την εξέταση του εύρους και του χρονοδιαγράμματος των πρόσθετων προσαρμογών στο εύρος-στόχο για το επιτόκιο των ομοσπονδιακών κεφαλαίων, η Επιτροπή θα αξιολογήσει προσεκτικά τα εισερχόμενα δεδομένα, τις εξελισσόμενες προοπτικές και την ισορροπία των κινδύνων", αναφέρει η ανακοίνωση, με την επιτροπή να επαναλαμβάνει τη διατύπωση που χρησιμοποίησε τον περασμένο Δεκέμβριο και που για πολλούς σηματοδότησε μελλοντική "παύση" στη μείωση των επιτοκίων.

Οι αγορές αναμένουν επί του παρόντος ότι η Fed θα προχωρήσει σε μία ή δύο μειώσεις των επιτοκίων φέτος - πιθανότατα τον Ιούνιο και τον Δεκέμβριο.  

O πρόεδρος της Fed δήλωσε τον Δεκέμβριο η κεντρική τράπεζα είναι πλέον "σε καλή θέση να περιμένει για να δει πώς θα εξελιχθεί η οικονομία".

Αναλυτές εκτιμούν ότι η πρόσφατη σταθεροποίηση στην αγορά εργασίας και τα στοιχεία για την ανάπτυξη είναι οι κύριοι παράγοντες που οδήγησαν τη Fed να κρατήσει αμετάβλητα τα επιτόκια, ενώ τα νέα στοιχεία για τον πληθωρισμό θα σηματοδοτήσουν μελλοντικές μειώσεις μέσα στο έτος.

Δέκα μέλη της επιτροπής ψήφισαν υπέρ της απόφασης ενώ δύο διαφώνησαν. Πρόκειται για τους Στίβεν Μίραν και Κρίστοφερ Γουόλερ, οι οποίοι τάχθηκαν υπέρ μιας νέας μείωσης. Ο πρώτος ήταν οικονομικός σύμβουλος στον Λευκό Οίκο προτού αναλάβει καθήκοντα στην αμερικανική κεντρική τράπεζα, ενώ ο δεύτερος είναι μεταξύ των επικρατέστερων για να διαδεχθεί τον Τζερόμ Πάουελ όταν λήξει η θητεία του τον Μάιο.

Στην τελευταία συνεδρίασή της, τον περασμένο Δεκέμβριο, η FOMC εμφανίστηκε αισθητά διαιρεμένη, με τρία μέλη να διαφωνούν με την ψήφο τους για τη μείωση των επιτοκίων. Η τελευταία φορά που υπήρξαν τρεις διαφωνίες κατά τη διάρκεια συνεδρίασης κεντρικής τράπεζας ήταν τον Δεκέμβριο του 2014.