Ο Πούτιν κάνει τη Ρωσία όλο και πιο υποτελή στην Κίνα

Του Alexander Gabuev

"Ο Μπάιντεν έκανε κάτι αδιανόητο. Έφερε την Κίνα και τη Ρωσία μαζί. Είναι το μόνο πράγμα που δεν θέλατε να κάνετε γιατί είναι βασικά φυσικοί εχθροί", δήλωσε ο Αμερικανός Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ στο Fox News μετά τη συνάντησή του στην Αλάσκα με τον Ρώσο ομόλογό του Βλαντίμιρ Πούτιν. Η Σύνοδος της προηγούμενης εβδομάδας στην Κίνα, όπου ο Πούτιν ήταν ο επίτιμος προσκεκλημένος του Σι Τζινπίνγκ, δεν επαληθεύει τα λόγια του αμερικανού προέδρου. 

Τροφοδοτούμενη από δυσαρέσκεια προς τις ΗΠΑ, η σχέση Κίνας-Ρωσίας προορίζεται μόνο να εμβαθύνει – όλο και περισσότερο με τους όρους του Πεκίνου. Οι πιθανότητες της Αμερικής να αντιστρέψει αυτή την τάση παραμένουν ασαφείς, και οι πρόσφατοι δασμοί κατά της Ινδίας μπορεί μόνο να ωθήσουν τον Πούτιν πιο κοντά στην αγκαλιά του Σι.

Στο αφήγημα του Τραμπ, η συνεργασία μεταξύ Κίνας και Ρωσίας είναι μη φυσική, πράγμα που μπορεί να επιτρέψει στις ΗΠΑ να φυτέψουν δίχόνοια  ανάμεσά τους. Μια βασική πηγή δυσπιστίας θεωρείται η δημογραφία. "Η Ρωσία έχει τεράστιες ποσότητες γης. Η Κίνα έχει τεράστιες ποσότητες ανθρώπων, και η Κίνα χρειάζεται τη ρωσική γη", δήλωσε ο Τραμπ στο Fox News. Η ασυμμετρία μεταξύ της απέραντης και άδειας ρωσικής Άπω Ανατολής, που φιλοξενεί μόλις 7,9 εκατομμύρια ανθρώπους, και του πληθυσμού της Κίνας των 1,4 δισεκατομμυρίων, είναι πράγματι δύσκολο να παραβλεφθεί. Ιστορικά έχει προκαλέσει πολύ άγχος στο Κρεμλίνο. Αλλά καθώς ο πληθυσμός της Κίνας έχει αρχίσει να συρρικνώνεται, αυτοί οι φόβοι έχουν πλέον ανακουφιστεί σε μεγάλο βαθμό.

Ωστόσο, ο Τραμπ δεν κάνει λάθος όταν μιλά για "φυσική τριβή" μεταξύ Κίνας και Ρωσίας. Η ρίζα της δεν είναι η δημογραφία, αλλά η αυξανόμενη οικονομική και τεχνολογική ασυμμετρία. Ενώ η Κίνα έχει αναδυθεί ως μια βιομηχανική και τεχνολογική υπερδύναμη του 21ου αιώνα, η Ρωσία του Πούτιν είναι μια χλωμή σκιά του πρώην εαυτού της. Και με το να τρέχει μια πορεία ενίσχυσης της απομόνωσής της από τη Δύση, η Ρωσία έχει παρέχει στην Κίνα περισσότερα πλεονεκτήματα.

Πριν από το 2014, το 80% του εμπορίου της Ρωσίας ήταν με τη Δύση, και μόλις το 10% με την Κίνα. Το μεγαλύτερο μέρος των επενδύσεων και της τεχνολογίας στη Ρωσία προερχόταν από την ΕΕ και τις ΗΠΑ. Όταν ο Πούτιν αποφάσισε να προσαρτήσει την Κριμαία, άρχισε να βασίζεται περισσότερο στην Κίνα για να αντικαταστήσει την εξάρτηση από τη Δύση. Η πλήρης εισβολή στην Ουκρανία το 2022 ενίσχυσε σε μεγάλο βαθμού αυτή τη διαδικασία. Σήμερα, το Πεκίνο αντιπροσωπεύει πάνω από το 30% των εσόδων των εξαγωγών της Ρωσίας και παρέχει πάνω από το 40% των εισαγωγών της, συμπεριλαμβανομένων αγαθών που τροφοδοτούν τον πολεμικό μηχανισμό του Κρεμλίνου. Για την Κίνα, το αποτύπωμα της Ρωσίας είναι μικρότερο και επομένως αναπληρώσιμο: μόλις 3% των εξαγωγών και 5% των εισαγωγών το περασμένο έτος.

Καθώς η απόσταση της Ρωσίας από τη Δύση μεγαλώνει, ο ρόλος της Κίνας ως η ζωτική γραμμή για το σύστημα του Πούτιν προορίζεται μόνο να αυξηθεί. Και δεν υπάρχει διαφυγή τώρα. Όταν ο Πούτιν γύρισε την πλάτη στη Δύση πριν από μια δεκαετία, είχε την Κίνα για να γεμίσει το κενό. Αλλά τώρα, ακόμα και αν για κάποιο λόγο επέλεγε να απομακρυνθεί από το Πεκίνο, δεν υπάρχει καμία αξιόπιστη εναλλακτική. Κάθε άλλη χώρα δεν μπορεί ταυτόχρονα να παρέχει στη Ρωσία μια γιγαντιαία αγορά για τις πρώτες ύλες της, μοντέρνα τεχνολογία, γεωγραφική εγγύτητα και χρηματοοικονομικά εργαλεία για να παρακάμψει τα δυτικά κυρώσεις – όλα χωρίς καμία ερώτηση για τον βάναυσο πόλεμο που το Κρεμλίνο διεξάγει εναντίον της Ουκρανίας.

Θεωρητικά, αυτό θα έπρεπε να είναι βαθιά ανησυχητικό για οποιονδήποτε πραγματιστή αποφασίζοντα στο Κρεμλίνο, και η Μόσχα θα έπρεπε να ψάχνει για τρόπους να διορθώσει την πορεία της και να αποκαταστήσει την ισορροπία στην εξωτερική της πολιτική, αντί να βάζει όλα τα αυγά της στο καλάθι της Κίνας. Αλλά ο Πούτιν δεν είναι πραγματιστής αποφασίζων, και η εμβάθυνση της υποτέλειάς του στην Κίνα είναι δική του επιλογή. Αυτή είναι η τιμή που ο Πούτιν κάνει τη χώρα να πληρώσει για το όνειρό του να κυριαρχήσει στην Ουκρανία. Η ισχυρογνωμοσύνη και οι μεγιστοποιητικές απαιτήσεις του στις διαπραγματεύσεις που προκάλεσε ο Τραμπ είναι απόδειξη αυτού.

Ακόμα και αν η Ουάσινγκτον επιλέξει να αποκαταστήσει τις διμερείς οικονομικές σχέσεις με τη Ρωσία, πάλι δεν θα μπορεί να αντικαταστήσει το εμπόριο των 245 δισεκατομμυρίων δολαρίων με την Κίνα. Επί του παρόντος, το εμπόριο ΗΠΑ-Ρωσίας στέκεται στα 3,5 δισεκατομμύρια δολάρια, και το ρεκόρ των 45 δισεκατομμυρίων δολαρίων του 2011 είναι αρχαία ιστορία. Οι αμερικανικές επιχειρήσεις δεν σχεδιάζουν να επιστρέψουν στη Ρωσία του Πούτιν, καθώς η αντιπαράθεση θα μπορούσε να ξεκινήσει ξανά όταν η θητεία του Τραμπ λήξει σε λιγότερο από τέσσερα χρόνια. Στην Ευρώπη, που είναι ο μόνος παίκτης που μπορεί να βοηθήσει τη Ρωσία να βγει από την ασύμμετρη εξάρτησή της από την Κίνα, υπάρχει μικρή όρεξη για επιστροφή σε προπολεμικά επίπεδα οικονομικής εξάρτησης από το Κρεμλίνο. Επιπλέον, η πρόσφατη εμπορική συμφωνία ΕΕ-ΗΠΑ που μεσίτευσε ο Τραμπ δεν αφήνει χώρο για τους ρωσικούς υδρογονάνθρακες στην ΕΕ.

Ο μόνος παίκτης που βοηθά τον Πούτιν να αποφύγει μια σχεδόν ολοκληρωτική εξάρτηση από την Κίνα είναι η Ινδία, που αγοράζει περίπου το 40% των ρωσικών πετρελαιοεξαγωγών. Ειρωνικά, αν η διοίκηση Τραμπ καταφέρει τελικά να αναγκάσει τη Νέο Δελχί να μειώσει την εξάρτησή της από τις ρωσικές εισαγωγές πετρελαίου, θα ενισχύσει ακόμη περισσότερο την εξάρτηση του Κρεμλίνου από την Κίνα. Και καθώς το Πεκίνο έχει ισχυρά εργαλεία για αντίποινα – ιδιαίτερα τους ελέγχους εξαγωγών σπάνιων γαιών – σε περίπτωση που οι ΗΠΑ επιχειρήσουν να το πιέσουν, θα ήταν ανόητο να περιμένει κανείς ότι ο Σι θα θυσιάσει τον μικρότερο εταίρο του. Για το Πεκίνο, η αυξανόμενη υποτέλεια της Ρωσίας στην Κίνα – τυλιγμένη σε διπλωματικό κολακεία μεταξύ των ηγετών και κοινό μίσος για την παγκόσμια ηγεσία των ΗΠΑ – έχει πολλά να την συστήσει.

Η αυξανόμενη εξάρτηση του Κρεμλίνου από το Πεκίνο είναι κάτι που θα μείνει – τουλάχιστον, όσο η εμμονή του Πούτιν με την Ουκρανία και οι μνησικακίες του κατά της Δύσης είναι μια πραγματιστική μεγάλη στρατηγική για τη Ρωσία.

Διαβάστε το άρθρο στην αρχική του δημοσίευση εδώ.

Επιμέλεια - Απόδοση: Νικόλας Σαπουντζόγλου