Των Alexander K. Bollfrass, Karl Dewey
Η Νέα Συνθήκη για τη Μείωση των Στρατηγικών Όπλων, New START, η τελευταία νομικά δεσμευτική διμερής συνθήκη που περιόριζε τις στρατηγικές πυρηνικές δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ρωσίας, έληξε στις 5 Φεβρουαρίου 2026. Σύμφωνα με τα βασικά της όρια, κάθε πλευρά περιοριζόταν σε 1.550 ανεπτυγμένες στρατηγικές πυρηνικές κεφαλές και 700 ανεπτυγμένα συστήματα μεταφοράς.
Παρά το γεγονός ότι οι ηγέτες και των δύο χωρών εξέφρασαν ενδιαφέρον για τη διατήρηση των ανώτατων ορίων της New START ακόμη και στα τέλη του 2025, δεν επιτεύχθηκε νέα συμφωνία. Ως αποτέλεσμα, η διμερής στρατηγική πυρηνική ισορροπία παραμένει πλέον ανεξέλεγκτη για πρώτη φορά από το 1972, αφήνοντας και τις δύο πλευρές χωρίς επίσημο μηχανισμό για να συζητούν ένα ευρύ φάσμα ζητημάτων της αντίστοιχης ατζέντας τους. Παρότι και οι δύο εκσυγχρονίζουν τις στρατηγικές τους δυνάμεις, οι περιορισμοί κόστους και η αριθμητική ισοτιμία μεταξύ τους υποδηλώνουν ότι μια μεγάλη αύξηση στον αριθμό των πυρηνικών κεφαλών είναι απίθανη βραχυπρόθεσμα.
Τον Φεβρουάριο του 2023, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν ανακοίνωσε ότι η Ρωσία θα αναστείλει τη συμμετοχή της στη New START, τερματίζοντας τις επιθεωρήσεις (οι οποίες στην πράξη είχαν καταστεί ανενεργές από το 2022) και άλλους μηχανισμούς, όπως οι διαβουλευτικές συναντήσεις και οι ανταλλαγές δεδομένων, ενώ δεσμεύτηκε ότι θα συνεχίσει να τηρεί τα υφιστάμενα όριά της. Τον Ιούλιο του 2025, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι ήθελε να διατηρήσει τα πυρηνικά όρια της New START και εξέφρασε ενδιαφέρον για μελλοντικές τριμερείς συνομιλίες με την Κίνα.
Σε δήλωση του Σεπτεμβρίου 2025 που διαβιβάστηκε στα Ηνωμένα Έθνη, ο Πούτιν πρότεινε μια νέα πρόταση. Η Ρωσία θα συνέχιζε να τηρεί τους βασικούς ποσοτικούς περιορισμούς της New START για ένα έτος μετά τη λήξη της, υπό την προϋπόθεση ότι οι ΗΠΑ θα απέφευγαν ενέργειες που θα υπονόμευαν την "υφιστάμενη ισορροπία αποτροπής", μια προφανής αναφορά στο προτεινόμενο σύστημα αντιπυραυλικής άμυνας Golden Dome του Τραμπ. Ωστόσο, η Μόσχα δήλωσε ότι δεν υπήρξε συγκεκριμένη επαφή με την Ουάσιγκτον σχετικά με τη New START πριν από τη λήξη της και ότι δεν έλαβε καμία επίσημη αμερικανική απάντηση στην ιδέα του Πούτιν για παράταση ενός έτους.
Παρά την άρση των επίσημων ορίων, ένας άμεσος και ανεξέλεγκτος εξοπλιστικός ανταγωνισμός είναι απίθανος. Δεδομένου του ρόλου της New START, οι ΗΠΑ και η Ρωσία διαθέτουν αριθμητική ισοτιμία σε κεφαλές και συστήματα. Στο πλαίσιο της ευρύτερης κατάστασης ασφαλείας και των προσπαθειών για διευκόλυνση του τερματισμού του πολέμου στην Ουκρανία, η διατήρηση του status quo στον αριθμό των κεφαλών αφαιρεί ένα αμφιλεγόμενο ζήτημα από το επίκεντρο. Αυτό θα επιτρέψει στον Πούτιν να συνεχίσει να επιδιώκει καλές σχέσεις με τον Τραμπ, ενώ θα διατηρεί και τη δυνατότητα ταχείας κλιμάκωσης των αριθμών σε μελλοντικές διαπραγματεύσεις.
Η έναρξη μιας αύξησης στρατηγικών πυρηνικών δυνάμεων θα ήταν επίσης δαπανηρή, καθώς και οι δύο πλευρές αντιμετωπίζουν δημοσιονομικούς περιορισμούς και ανταγωνιστικές προτεραιότητες στον προϋπολογισμό. Η Ρωσία, με σημαντικά μικρότερο ΑΕΠ και με αμυντικές δαπάνες αφιερωμένες στον πόλεμο κατά της Ουκρανίας, έκλεισε το 2025 με δημοσιονομικό έλλειμμα 2,6% του ΑΕΠ και με απότομα μειωμένα έσοδα από πετρέλαιο και φυσικό αέριο. Ακόμη και αν ο πόλεμος, οι σχετικές δαπάνες και οι διεθνείς κυρώσεις τερματίζονταν, η ρωσική οικονομία θα εξακολουθούσε να αντιμετωπίζει σοβαρές προκλήσεις.
Το πρόγραμμα πυρηνικού εκσυγχρονισμού της Ρωσίας έχει υποστεί οπισθοδρομήσεις τα τελευταία χρόνια. Το έργο Barguzin, για παράδειγμα, που αφορούσε κινητούς διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους σε σιδηροδρομική πλατφόρμα, φέρεται να αποκλείστηκε από το πρόγραμμα εξοπλισμών 2018–27 λόγω χρηματοδοτικών περιορισμών. Η ανάπτυξη του Sarmat (RS-SS-X-29) έχει επίσης πληγεί από δυσκολίες και καθυστερήσεις. Ακόμη και τα πολυδιαφημισμένα "εξωτικά" πυρηνικά συστήματα, όπως το Burevestnik (RS-SSC-X-09 Skyfall), έχουν αντιμετωπίσει προβλήματα στην ανάπτυξή τους.
Οι ΗΠΑ αντιμετωπίζουν επίσης περιορισμούς προϋπολογισμού. Την επόμενη δεκαετία προβλέπεται ότι θα δαπανήσουν 946 δισ. δολάρια για τη λειτουργία και τον εκσυγχρονισμό των συνολικών πυρηνικών τους δυνάμεων (συμπεριλαμβανομένου του σχεδίου αύξησης της παραγωγής πυρηνικών πυρήνων), εκ των οποίων 454 δισ. θα αφορούν το στρατηγικό οπλοστάσιο. Το ποσό αυτό δεν περιλαμβάνει την εκτιμώμενη αύξηση 81% στο κόστος απόκτησης των διηπειρωτικών πυραύλων Sentinel, μετά από σημαντικές καθυστερήσεις που οδήγησαν σε μεγάλη αναδιάρθρωση του προγράμματος.
Μια επιπλοκή για την αμερικανική αυτοσυγκράτηση στον αριθμό των κεφαλών είναι η ανησυχία για την Κίνα και η ανάγκη αποτροπής τόσο της Ρωσίας όσο και της Κίνας, δημιουργώντας το λεγόμενο πρόβλημα των "δύο ισότιμων αντιπάλων". Η προσθήκη επιπλέον κεφαλών σε στρατηγικές πλατφόρμες μεταφοράς θα ήταν μια σχετικά φθηνή επιλογή αποτροπής και ενδέχεται να προσελκύσει τις ΗΠΑ καθώς το κινεζικό πυρηνικό οπλοστάσιο μεγαλώνει.
Η Ρωσία επίσης εκτιμάται ότι μπορεί να αυξήσει τον αριθμό των κεφαλών στους ανεπτυγμένους διηπειρωτικούς πυραύλους της και στις βαλλιστικές δυνάμεις υποβρυχίων. Ωστόσο, η ουσιαστική μεταβολή της στρατηγικής ισορροπίας θα απαιτούσε πρόσθετη χρηματοδότηση. Παρότι ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι θα επιδιώξει μεγάλη αύξηση του αμυντικού προϋπολογισμού το 2027, αυτή θα καλύψει προτεραιότητες άσχετες με τις στρατηγικές πυρηνικές δυνάμεις. Εξέφρασε επίσης τον Φεβρουάριο του 2025 την άποψη ότι "δεν υπάρχει λόγος να κατασκευάζουμε ολοκαίνουργια πυρηνικά όπλα, έχουμε ήδη τόσα πολλά".
Παρά την άρση των ορίων στις κεφαλές, η εστίαση μόνο στους αριθμούς παραβλέπει τις μεταβαλλόμενες προτιμήσεις στο επιθετικό και αμυντικό μείγμα. Η κυβέρνηση Τραμπ ενδιαφέρεται περισσότερο για την οικοδόμηση αμυνών κατά των πυρηνικών πυραύλων παρά για την ανάπτυξη περισσότερων από αυτούς. Το εκτελεστικό διάταγμα του Ιανουαρίου 2025 για την κατασκευή του Golden Dome, αρχικά ονομαζόμενο "Iron Dome for America", προβλέπει μια τεράστια, πολυεπίπεδη αντιπυραυλική ασπίδα. Ο πρόεδρος εκτίμησε ότι το ολοκληρωμένο πρόγραμμα "σύστημα συστημάτων" θα ολοκληρωθεί μέσα στα επόμενα τρία χρόνια με κόστος 175 δισ. δολάρια. Ανάλογα με την αρχιτεκτονική και τους στόχους απόδοσης, το ποσό αυτό πιθανότατα αποτελεί υποεκτίμηση και θα μπορούσε να φτάσει σε τρισεκατομμύρια. Η έλλειψη επαρκών λεπτομερειών στον προϋπολογισμό έχει οδηγήσει σε αυξημένο έλεγχο και ερωτήματα από το κοινό και μέλη του Κογκρέσου.
Η Μόσχα αντιτίθεται σταθερά στις αμερικανικές πρωτοβουλίες αντιπυραυλικής άμυνας, υποστηρίζοντας ότι υπονομεύουν τις δυνατότητες αποτροπής της Ρωσίας και διαταράσσουν τη στρατηγική ισορροπία. Η επιδίωξη "εξωτικών" πυρηνικών πλατφορμών από τη Ρωσία, όπως το Poseidon —ένα μη επανδρωμένο υποβρύχιο όχημα πυρηνικής πρόωσης με διηπειρωτική εμβέλεια— και ο αεροεκτοξευόμενος βαλλιστικός πύραυλος Kinzhal (RS-AS-24 Killjoy), έχει σχεδιαστεί ρητά για να υπερνικήσει τις αμερικανικές αντιπυραυλικές προσπάθειες, ενώ η επιστολή του Πούτιν στα Ηνωμένα Έθνη τον Σεπτέμβριο 2025 διέταξε τις ρωσικές υπηρεσίες να παρακολουθούν την αμερικανική στρατηγική αντιπυραυλική άμυνα.
Μετά την τελική λήξη της New START και το τέλος το 2019 της Συνθήκης Πυρηνικών Δυνάμεων Μέσου Βεληνεκούς του 1987, όλες οι κατηγορίες πυρηνικών όπλων είναι πλέον ελεύθερες από διμερείς περιορισμούς. Ούτε οι ΗΠΑ ούτε η Ρωσία φαίνεται προς το παρόν να είναι έτοιμες να προβούν στις τεράστιες επενδύσεις που θα απαιτούνταν για σημαντική αύξηση των πυρηνικών τους οπλοστασίων. Ωστόσο, η εισαγωγή της αντιπυραυλικής άμυνας ως κεντρικής πολιτικής του Τραμπ παγιώνει περαιτέρω μια ήδη περίπλοκη σχέση αποτροπής, προκαλεί αντίμετρα από αντιπάλους, ενθαρρύνει περαιτέρω διαφοροποίηση στρατηγικών τεχνολογιών και περιπλέκει τον μελλοντικό έλεγχο. Η απώλεια των μηχανισμών της συνθήκης σημαίνει ότι και οι δύο πλευρές έχασαν ένα κρίσιμο κανάλι διαχείρισης αυτής της σύνθετης στρατηγικής σχέσης και των ταχέως εξελισσόμενων πολιτικών και τεχνολογικών εξελίξεων.
Διαβάστε το άρθρο στην αρχική του δημοσίευση εδώ.
Επιμέλεια - Απόδοση: Νικόλας Σαπουντζόγλου
Αμερικανοί και Ιρανοί διπλωμάτες θα συγκεντρωθούν στο Ομάν σε μια ύστατη προσπάθεια να αποτρέψουν την επιστροφή στον πόλεμο, έπειτα από εντατική διπλωματία.
Η Αρμενία απομακρύνεται από τη Ρωσία μετά τις στρατιωτικές της αποτυχίες στο Ναγκόρνο-Καραμπάχ, χρησιμοποιώντας αντι-αυτοκρατορικό λόγο και προσεγγίζοντας τη Δύση με συμφωνίες όπως το TRIPP. Η Ρωσία...
Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία που δημοσίευσε το Bruegel, το 2021 το μερίδιο των ΗΠΑ στις προμήθειες φυσικού αερίου προς την ΕΕ ήταν μικρότερο του 6%· έως το 2025 είχε αυξηθεί σε πάνω από 26%....
Η Κίνα έχει βρει μια μοναδική θέση στο παγκόσμιο οικοσύστημα ασφάλειας, αποφεύγοντας τις στρατιωτικές συμμαχίες και επιδιώκοντας αντ’ αυτών να ενισχύσει την εσωτερική σταθερότητα των κρατών μέσω των...
Οι υποτιθέμενες απειλές από την Κίνα και τη Ρωσία αποδεικνύονται πολύ λιγότερο σοβαρές, τόσο για τη Γροιλανδία όσο και για την Αρκτική συνολικά, σε σύγκριση με τις επιπτώσεις που θα είχε ένα...
Η επίσημη προεκλογική εκστρατεία της Ουγγαρίας αναμένεται να ξεκινήσει τον Μάρτιο, αλλά η χώρα βρίσκεται ήδη στη μέση μιας σύγκρουσης πρωτόγνωρης έντασης. Η πολιτική έχει γίνει καθημερινό θέμα...
Στην ετήσια συνάντηση του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ στο Νταβός αυτόν τον μήνα, η παγκόσμια ελίτ είδε από κοντά αυτό που κάποιοι έχουν αποκαλέσει "νεο-βασιλικό" στιλ διακυβέρνησης του προέδρου των...
Η Αφρική κατακλύζεται από συνόδους κορυφής φέτος. Αν η Ευρώπη θέλει να ξεχωρίσει, πρέπει να παραμείνει παρούσα πολύ μετά τη λήψη των φωτογραφιών.
Με τον Τραμπ, οι αντιφάσεις δεν επιλύονται – απλώς μετατίθενται στο μέλλον. Ωστόσο, υπάρχει ένα σαφές μοτίβο στη ρητορική και στις πράξεις των ΗΠΑ: η σταδιακή απαλλαγή από το βάρος της υπεράσπισης της...
Ακόμη κι αν τα γεγονότα του Ιανουαρίου 2026 ενισχύσουν αντιδημοτικότητα του Τραμπ στην Ευρώπη, οι πολεμοχαρείς ενέργειές του θα μπορούσαν να ωφελήσουν τους ιδεολογικούς του συμμάχους. . Ένας...
Η βετεράνος Ουκρανή πολιτικός Γιούλια Τιμοσένκο φαινόταν να είχε αποσυρθεί οριστικά από το προσκήνιο, περνώντας τα τελευταία της χρόνια στο περιθώριο των εξελίξεων. Όμως απρόσμενες κατηγορίες εναντίον...
