Του Στάθη Βασιλόπουλου
Νέα ώθηση στη διασύνδεση Ελλάδας και Κύπρου αναμένεται να προσδώσει η προσεχής ενίσχυση των αεροπορικών δρομολογίων ανάμεσα στις δύο χώρες. Συγκεκριμένα, η Cyprus Airways θα εγκαινιάσει από τις 19 Δεκεμβρίου νέες απευθείας πτήσεις που θα συνδέουν το Ηράκλειο Κρήτης με τη Λάρνακα, με συχνότητα δύο φορές την εβδομάδα, κάθε Δευτέρα και Παρασκευή.
Η κίνηση αυτή στοχεύει στην ενδυνάμωση των τουριστικών και εμπορικών ροών και αναδεικνύει την Κύπρο ως αξιόπιστο και ελκυστικό προορισμό στην Ανατολική Μεσόγειο, όπως τόνισαν στελέχη της αεροπορικής εταιρείας κατά τη διάρκεια ενημερωτικής εκδήλωσης με δημοσιογράφους. Υπάρχει, δε, προοπτική αύξησης της συχνότητας των πτήσεων κατά την καλοκαιρινή περίοδο, όταν τονώνεται το τουριστικό ενδιαφέρον και οι μετακινήσεις ανάμεσα στις δύο χώρες.
Να σημειωθεί πως η Cyprus Airways εξυπηρετεί την γραμμή Λάρνακα – Αθήνα με δύο αεροπορικές πτήσεις την ημέρα, ενώ εξετάζει το ενδεχόμενο να "πυκνώσει" το συγκεκριμένο δρομολόγιο καθώς και να εντάξει νέους προορισμούς που έχουν ζήτηση από και προς Ελλάδα (όπως η Θεσσαλονίκη) στο πτητικό της πρόγραμμα.
Η Κύπρος είναι η έκτη πιο σημαντική διεθνής αγορά για το Ελ. Βενιζέλος, μετά την Ιταλία, τη Γερμανία, τη Μεγάλη Βρετανία, τις ΗΠΑ και τη Γαλλία. Κατά τη διάρκεια της περσινής χρονιάς ο αριθμός των ταξιδιωτών που διακινήθηκαν στο Ελευθέριος Βενιζέλος από την Κύπρο έκλεισε σε νέο υψηλό φθάνοντας τα 1,4 εκατομμύρια. Η ανοδική αυτή τάση διατηρείται και τη φετινή χρονιά καθώς ήδη τα στοιχεία του εννεαμήνου δείχνουν ενίσχυση της κίνησης κατά 9% σε σχέση με το αντίστοιχο περσινό διάστημα.
Οι επισκέπτες, στη συντριπτική τους πλειοψηφία, προέρχονται από τη Λάρνακα και μόλις ένα ποσοστό 9% από την Πάφο. Οι επτά στους δέκα επισκέπτες που ταξιδεύουν για Ελλάδα από Κύπρο έρχονται για να επισκεφτούν την Αθήνα. Αντίστοιχα, η Κύπρος αποτελεί το δεύτερο πιο δημοφιλή προορισμό για τους Έλληνες μετά το Λονδίνο, Γεγονός που υπογραμμίζει τους διαχρονικά ισχυρούς δεσμούς που συνδέουν την Ελλάδα και Κύπρο. Οι Έλληνες, σύμφωνα με τα στοιχεία που παρέθεσε η Ιωάννα Παπαδοπούλου, Διευθύντρια Επικοινωνίας και Μάρκετινγκ του Διεθνούς Αερολιμένα Αθηνών (ΔΑΑ), ταξιδεύουν σε μεγάλο ποσοστό μόνοι τους (58%) προκειμένου να επισκεφτούν συγγενείς και φίλους. Ένα επιπλέον 28% δηλώνει ότι ταξιδεύει για επαγγελματικούς λόγους. Ο μέσος όρος διαμονής φτάνει τις δέκα ημέρες.
Η Cyprus Airways έχει τη βάση της στο Διεθνές Αεροδρόμιο της Λάρνακας και λειτουργεί ένα συνεχώς αναπτυσσόμενο δίκτυο σε Ευρώπη και Μέση Ανατολή. Στη λίστα των προορισμών της περιλαμβάνονται Παρίσι, Μιλάνο, Βαρκελώνη, Βενετία, Τελ Αβίβ, Ντουμπάι, Βηρυτός και Αθήνα. Το περασμένο καλοκαίρι η αεροπορική εταιρεία υπέγραψε στρατηγική συνεργασία με την Air India επιτρέποντας στους ταξιδιώτες να κάνουν κρατήσεις σε ενιαία εισιτήρια και μέσω Ντουμπάι να τους προσφέρει πρόσβαση σε ασιατικούς προορισμούς.
Η εταιρεία εξετάζει την προοπτική να αυξήσει τις πτήσεις της στη γραμμή Κύπρος – Αθήνα, υπό την προϋπόθεση ότι θα ενισχυθεί ο στόλος της με νέα αεροσκάφη. "Σίγουρα υπάρχει ανάγκη να μεγαλώσει ο στόλος, αλλά αυτή τη στιγμή η κατάσταση στην Ευρώπη είναι ρευστή, καθώς η ζήτηση για αεροσκάφη είναι μεγάλη, ενώ αντίστοιχα η προσφορά είναι μικρή", σημείωσε ο CCO της εταιρείας, Νίκος Ιωάννου.
