Στάρμερ: Έτοιμος να αναπτύξει βρετανικά στρατεύματα στην Ουκρανία σε περίπτωση ειρηνευτικής συμφωνίας

ΤΕΛΕΥΤΑΙΑ ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ: 09.21

Ο πρωθυπουργός της Βρετανίας Κιρ Στάρμερ δήλωσε έτοιμος να στείλει βρετανικά στρατεύματα επί του πεδίου στην Ουκρανία εάν υπάρξει συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου με τη Ρωσία - αναγνωρίζοντας ότι θα μπορούσε να θέσει τις βρετανικές δυνάμεις "σε κίνδυνο" εάν ο Βλαντιμίρ Πούτιν εξαπολύσει αργότερα νέα επίθεση.

Είναι κατανοητό ότι είναι η πρώτη φορά που ο Βρετανός πρωθυπουργός δήλωσε ρητά ότι εξετάζει το ενδεχόμενο ανάπτυξης βρετανικών ειρηνευτικών δυνάμεων στην Ουκρανία. Τα σχόλια έγιναν λίγο πριν από τις έκτακτες συνομιλίες με τους Ευρωπαίους ηγέτες στο Παρίσι τη Δευτέρα.

Οι ηγέτες θα επιδιώξουν να χαράξουν μια στρατηγική ως απάντηση στην ώθηση του Ντόναλντ Τραμπ για συμφωνία με τον Ρώσο πρόεδρο και στους φόβους ότι οι ΗΠΑ θα μειώσουν τις αμυντικές τους δεσμεύσεις στην Ευρώπη.

Ο Στάρμερ είπε ότι η κρίση ήταν "μια στιγμή που συμβαίνει μία φορά ανά γενιά" και ένα "υπαρξιακό" ζήτημα για την Ευρώπη.

Γράφοντας στην Daily Telegraph, είπε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο είναι "έτοιμο να διαδραματίσει ηγετικό ρόλο" στην άμυνα και την ασφάλεια της Ουκρανίας, συμπεριλαμβανομένης της δέσμευσης 3 δισεκατομμυρίων λιρών ετησίως μέχρι το 2030. Ο Στάρμερ είπε ότι μαζί με τη στρατιωτική βοήθεια, "σημαίνει επίσης ότι το ΗΒ είναι έτοιμο και πρόθυμο να συνεισφέρει στις εγγυήσεις ασφαλείας στην Ουκρανία, βάζοντας τα δικά του στρατεύματα στο έδαφος εάν χρειαστεί".

"Δεν το λέω επιπόλαια. Αισθάνομαι πολύ βαθιά την ευθύνη που συνεπάγεται το ενδεχόμενο να τεθούν σε κίνδυνο Βρετανοί στρατιώτες, γυναίκες και άνδρες", είπε ο Στάρμερ.

"Όμως, οποιοσδήποτε ρόλος στη διασφάλιση της ασφάλειας της Ουκρανίας βοηθά στη διασφάλιση της ασφάλειας της ηπείρου μας και της ασφάλειας αυτής της χώρας.

"Το τέλος αυτού του πολέμου, όταν έρθει, δεν μπορεί να γίνει απλώς μια προσωρινή παύση πριν επιτεθεί ξανά ο Πούτιν".

Από την έναρξη της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, οι πρωθυπουργοί του Ηνωμένου Βασιλείου είχαν αρνηθεί να εξετάσουν δημόσια το ενδεχόμενο αποστολής Βρετανών στρατιωτών.

Οι αρχηγοί του στρατού πιστεύουν ότι το Ηνωμένο Βασίλειο δεν μπορεί να εκπληρώσει τις υπάρχουσες στρατιωτικές του δεσμεύσεις - ακόμα και πριν από οποιαδήποτε ανάμειξη σε οποιαδήποτε ειρηνευτική δύναμη της Ουκρανίας - εντός του υπάρχοντος αμυντικού προϋπολογισμού των 64 δισεκατομμυρίων λιρών, που ανέρχεται στο 2,33% του ΑΕΠ. Ωστόσο, οι μυημένοι έχουν πει ότι η Βρετανία είναι πρόθυμη να παράσχει στρατεύματα σε μια πολυεθνική ειρηνευτική δύναμη, εάν αυτό προκύψει από τις διπλωματικές προσπάθειες.

Οι Εργατικοί υποσχέθηκαν να αυξήσουν τις αμυντικές δαπάνες στο 2,5% του ΑΕΠ, αλλά δεν έχουν ορίσει ημερομηνία για το πότε, ενώ ο Τραμπ καλεί όλες τις ευρωπαϊκές χώρες να τις αυξήσουν στο 5%. Οι αναφορές δείχνουν ότι οι Βρετανοί στρατιωτικοί ηγέτες πιέζουν για αύξηση με την πάροδο του χρόνου στο 2,65%

Ο Στάρμερ είχε προηγουμένως αφήσει να εννοηθεί ότι τα βρετανικά στρατεύματα θα μπορούσαν να εμπλακούν στη διαφύλαξη της Ουκρανίας μετά την κατάπαυση του πυρός. Ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, ο οποίος πρόκειται να επισκεφθεί τον Τραμπ στην Ουάσιγκτον αργότερα αυτόν τον μήνα, είπε: "Ενώ τα ευρωπαϊκά έθνη πρέπει να εντείνουν τις προσπάθειές τους - και θα το κάνουμε - η υποστήριξη των ΗΠΑ θα παραμείνει κρίσιμη και η εγγύηση ασφάλειας των ΗΠΑ είναι απαραίτητη για μια διαρκή ειρήνη, γιατί μόνο οι ΗΠΑ μπορούν να αποτρέψουν τον Πούτιν από μια νέα επίθεση".

Εκπρόσωποι της αμερικανικής κυβέρνησης και της Ρωσίας αναμένεται να συναντηθούν στη Σαουδική Αραβία για συνομιλίες μετά την τηλεφωνική συνομιλία του Τραμπ με τον Πούτιν την περασμένη Τετάρτη.

Ωστόσο, οι Ουκρανοί αξιωματούχοι δεν αναμένεται να βρεθούν στο τραπέζι σε αυτό το στάδιο και άλλοι Ευρωπαίοι ηγέτες ενδέχεται να μην εμπλακούν καθόλου στη διαδικασία.

Ο Στάρμερ πρόσθεσε: "Πρέπει να είμαστε ξεκάθαροι ότι η ειρήνη δεν μπορεί να έρθει με οποιοδήποτε κόστος. Η Ουκρανία πρέπει να βρίσκεται στο τραπέζι σε αυτές τις διαπραγματεύσεις γιατί οτιδήποτε λιγότερο θα αποδεχόταν τη θέση του Πούτιν ότι η Ουκρανία δεν είναι πραγματικό κράτος".

Προειδοποίησε επίσης για επανάληψη του χάους μετά την αποχώρηση των αμερικανικών στρατευμάτων από το Αφγανιστάν τον Αύγουστο του 2021 υπό τον Τζο Μπάιντεν, η οποία ακολούθησε μια συμφωνία που επιτεύχθηκε με τους Ταλιμπάν υπό τον Τραμπ.

"Δεν μπορούμε να έχουμε άλλη μια κατάσταση όπως το Αφγανιστάν, όπου οι ΗΠΑ διαπραγματεύτηκαν απευθείας με τους Ταλιμπάν και "άδειασαν" την αφγανική κυβέρνηση", είπε ο Στάρμερ.

"Αισθάνομαι σίγουρος ότι ο Πρόεδρος Τραμπ θα θέλει να το αποφύγει αυτό".

Οποιαδήποτε ενισχυμένη στρατιωτική εμπλοκή του Ηνωμένου Βασιλείου θα αυξήσει τις πιέσεις κόστους και οι αρχηγοί των ενόπλων δυνάμεων συναντήθηκαν με τον Στάρμερ την Παρασκευή για να συζητήσουν την κατάσταση του στρατού σε μια εποχή που οι βρετανικές ένοπλες δυνάμεις βρίσκονται στο μικρότερο μέγεθός του εδώ και πάνω από 200 χρόνια.

Μια αμυντική πηγή είπε ότι οι αρχηγοί δεν επιδιώκουν να ασκήσουν πιέσεις στον Πρωθυπουργό για τις αμυντικές δαπάνες, αλλά μάλλον να "χτίσουν τη γνώση του πρωθυπουργού για τις ένοπλες δυνάμεις", καθώς η αναθεώρηση της αμυντικής πολιτικής υπό την ηγεσία του Τζορτζ Ρόμπερτσον κατευθύνεται προς την ολοκλήρωσή της.

Οι επικεφαλής των υπηρεσιών πιστεύουν ότι παρά τις ανησυχίες του Υπουργείου Οικονομικών για πρόσθετες δαπάνες, είναι αδύνατο για το Ηνωμένο Βασίλειο να διατηρήσει τις υπάρχουσες πολιτικές δεσμεύσεις προς το ΝΑΤΟ, το πρόγραμμα πυρηνικών υποβρυχίων Aukus και τα μαχητικά αεροσκάφη επόμενης γενιάς εντός των υπαρχόντων προϋπολογισμών.