Η αξία της OpenAI εκτοξεύεται στα 500 δισ. δολάρια

Η OpenAI ολοκλήρωσε μια συμφωνία για να βοηθήσει τους υπαλλήλους της να πουλήσουν μετοχές της εταιρείας με αποτίμηση 500 δισ. δολαρίων, κάνοντας τον ιδιοκτήτη του ChatGPT να ξεπεράσει την SpaceX του Έλον Μασκ καθιστώντας την τη μεγαλύτερη startup στον κόσμο.

Τρέχοντες και πρώην υπάλληλοι της OpenAI πούλησαν μετοχές αξίας περίπου 6,6 δισ. δολαρίων σε επενδυτές, μεταξύ των οποίων οι Thrive Capital, SoftBank Group Corp., Dragoneer Investment Group, MGX του Αμπού Ντάμπι και T. Rowe Price, σύμφωνα με πηγή που είναι εξοικειωμένη με τη συναλλαγή, όπως μεταδίδει το Bloomberg. Αυτό ανέβασε την αξία της αμερικανικής εταιρείας πολύ πάνω από το προηγούμενο επίπεδο των 300 δισ. δολαρίων κατά τη διάρκεια ενός γύρου χρηματοδότησης υπό την ηγεσία της SoftBank νωρίτερα φέτος.

Αυτή η ραγδαία άνοδος υπογραμμίζει τον επενδυτικό ενθουσιασμό που περιβάλλει τους ηγέτες μιας τεχνολογίας με το δυναμικό να μεταμορφώσει την παγκόσμια βιομηχανία και τις οικονομίες. Η OpenAI του Σαμ Άλτμαν είναι μία από τις πολλές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης της Nvidia Corp., που ηγούνται σήμερα μιας παγκόσμιας προσπάθειας για την κατασκευή κέντρων δεδομένων και την ανάπτυξη υπηρεσιών τεχνητής νοημοσύνης, ένα εγχείρημα που αναμένεται να κοστίσει τρισεκατομμύρια δολάρια. Αν και δεν έχει ακόμη αποφέρει κέρδη, η αμερικανική startup συμβάλλει στην τροφοδότηση αυτής της έκρηξης υποδομών, υπογράφοντας τεράστιες συμφωνίες με εταιρείες όπως η Oracle Corp. και η SK Hynix Inc. 

Οι εκπρόσωποι των Thrive Capital, Dragoneer, MGX και T. Rowe Price δεν απάντησαν αμέσως στα αιτήματα για σχόλια. Οι εκπρόσωποι της OpenAI και της SoftBank αρνήθηκαν να σχολιάσουν.

Η συμφωνία ανεβάζει την OpenAI πάνω από την αξία των 400 δισ. δολαρίων της SpaceX. Αυτό το ορόσημο συμπίπτει με μια κρίσιμη στιγμή για την εταιρεία, η οποία βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις με τη Microsoft Corp. για να μετατραπεί σε μια πιο παραδοσιακή κερδοσκοπική εταιρεία. Η εταιρεία ιδρύθηκε το 2015 ως μη κερδοσκοπικός οργανισμός αφιερωμένος στην προώθηση της ψηφιακής νοημοσύνης "με τον τρόπο που είναι πιο πιθανό να ωφελήσει την ανθρωπότητα στο σύνολό της". Οι προγραμματισμένες αλλαγές θα δώσουν στον υπάρχοντα μη κερδοσκοπικό οργανισμό OpenAI τον έλεγχο μιας νέας εταιρείας κοινής ωφέλειας.

Τόσο ο Άλτμαν όσο και ο Έλον Μασκ, που ήταν συνιδρυτές της OpenAI, έχουν μιλήσει για τον πιθανό υπαρξιακό κίνδυνο που ενέχει η τεχνητή νοημοσύνη για τους ανθρώπους. Ωστόσο, από τότε έχουν διαφωνήσει: ο Μασκ έχει προσφύγει στη δικαιοσύνη για να προσπαθήσει να σταματήσει την αναδιοργάνωση, κατηγορώντας την OpenAI ότι αθέτησε τις υποσχέσεις που του είχε δώσει όταν βοήθησε στη δημιουργία του μη κερδοσκοπικού οργανισμού. Ισχυρίζεται ότι η οργάνωση εγκατέλειψε τον αρχικό της σκοπό όταν δέχτηκε δισεκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση από τη Microsoft από το 2019, ένα χρόνο μετά την αποχώρησή του από το διοικητικό συμβούλιο της OpenAI.

Όσον αφορά την ίδια την επιχείρηση, η OpenAI αντιμετωπίζει έναν όλο και πιο ανταγωνιστικό αγορά για ταλέντα στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, καθώς οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας ανταγωνίζονται για τους πόρους που χρειάζονται. Η Meta Platforms Inc., για παράδειγμα, έχει προσλάβει ερευνητές από την OpenAI και άλλα κορυφαία εργαστήρια για τη νέα της ομάδα "υπερνοημοσύνης", προσφέροντας πακέτα αμοιβών της τάξης των εννέα ψηφίων.

Μια δευτερεύουσα πώληση θα μπορούσε να βοηθήσει την OpenAI να παρακινήσει το προσωπικό να παραμείνει στην εταιρεία και να απορρίψει αυτές τις γενναιόδωρες προσφορές αποζημίωσης.

Οι μεγάλες startups των ΗΠΑ συχνά διαπραγματεύονται την πώληση μετοχών για τους υπαλλήλους τους ως τρόπο επιβράβευσης και διατήρησης του προσωπικού, αλλά και για να προσελκύσουν εξωτερικούς επενδυτές. Η OpenAI επιδιώκει να αξιοποιήσει τη ζήτηση των επενδυτών για να παρέχει στους υπαλλήλους της ρευστότητα που αντανακλά την ανάπτυξη της εταιρείας.

Το συνολικό ποσό των επιλέξιμων μετοχών που πωλήθηκαν στη δευτερογενή αγορά ήταν μικρότερο από τα 10 δισ. δολάρια που η εταιρεία επέτρεψε να πωληθούν, ανέφερε η πηγή, η οποία μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας, καθώς οι πληροφορίες είναι εμπιστευτικές. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι οι τρέχοντες και πρώην υπάλληλοι δείχνουν εμπιστοσύνη στη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα της επιχείρησης, πρόσθεσε η πηγή.

Μακροπρόθεσμα, η OpenAI αντιμετωπίζει αυξανόμενη ανταγωνιστική πίεση από ανταγωνιστές όπως η Google και η Anthropic, η οποία επίσης συγκεντρώνει κεφάλαια με ταχείς ρυθμούς. Σε απάντηση, η εταιρεία έχει ξεκινήσει μια σειρά από πρόσφατες κυκλοφορίες τεχνολογικών προϊόντων.

Αυτά περιλαμβάνουν ένα ζευγάρι ανοιχτών και ελεύθερα διαθέσιμων μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης που μπορούν να μιμηθούν την ανθρώπινη διαδικασία συλλογισμού, μήνες μετά την παγκόσμια προσοχή που προσέλκυσε η κινεζική DeepSeek με το δικό της ανοιχτό λογισμικό. Η OpenAI κυκλοφόρησε το πιο ισχυρό μοντέλο GPT-5 τον Αύγουστο, με στόχο να ενισχύσει το προβάδισμά της σε έναν όλο και πιο ανταγωνιστικό τομέα.