Κάποιοι πεισματάρηδες αγωνίζονται

Του Άγη Βερούτη

Το σαββατοκύριακο που πέρασε είχα την ευκαιρία να επισκεφτώ τις δύο από τις τρεις μέρες, την 5η έκθεση Υψηλής Τεχνολογίας και Τεχνητής Νοημοσύνης "Beyond”, που γίνεται χρονιά παρά χρονιά στην Αθήνα και τη Θεσσαλονίκη. Φέτος ήταν στην Αθήνα, στο εκθεσιακό κέντρο δίπλα στο αεροδρόμιο.

Η αλήθεια είναι ότι ξεκινώντας να πάω, οι προσδοκίες μου ήταν περιορισμένες. Όμως κατέληξα να πάω και την Κυριακή, γιατί δεν πρόλαβα να δω όλα όσα ήθελα και όλους όσους ήθελα να δω, και όσα κατάφερα να δω ήταν ελπιδοφόρα αλλά και πολλά εντυπωσιακά. 

Θα ξεκινήσω με την σύντομη συνομιλία που είχα με τον Τάσο Γαϊτάνη, τον Γενικό Γραμματέα Έρευνας και Τεχνολογίας του Υπουργείου Ανάπτυξης, ο οποίος μου περιέγραψε ένα καλά σχεδιασμένο πλάνο που ακολουθεί ευλαβικά η γενική γραμματεία εδώ και χρόνια, για την υποστήριξη τόσο της έρευνας στις νέες τεχνολογίες και την τεχνητή νοημοσύνη με τα πανεπιστήμια και τα ερευνητικά κέντρα, όσο και την υποστήριξη των μικρών νεοφυών εταιρειών στην υψηλή τεχνολογία, μέσα από το αντίστοιχο μητρώο Elevate Greece. Μιλώντας με τον Φραγκίσκο Θεοφύλακτο, ceo του Elevate Greece, και παρακολουθώντας την παρουσίαση του την Κυριακή, είδα πώς προσπαθούν να υποστηρίξουν τις ανάγκες χρηματοδότησης των μικρών startups και λιγότερο μικρών scale-ups ύψους μισού δισεκατομμυρίου ευρώ, με ένα συνδυασμό ευρωπαϊκών, ιδιωτικών και κρατικών επενδύσεων, με φορολογικά και επενδυτικά κίνητρα που είναι διαθέσιμα για τέτοιες μικρές εταιρείες, όπως η Golden Visa για επενδυτές €250Κ σε ελληνικές startups υψηλής τεχνολογίας. 

Τα τεχνολογικά πανεπιστήμια μας ήταν εκεί επίσης. Δύο νέα παιδιά από τους μηχανικούς και μία από τους ηλεκτρολόγους του ΕΜΠ μου εξήγησαν πως μια ομάδα 80 φοιτητών δουλεύει πάνω στην ηλεκτρική Φόρμουλα-1 που έχουν φτιάξει οι προηγούμενες χρονιές, για να δημιουργήσουν ένα αυτο-οδηγούμενο σύστημα με κάμερες που θα αναγνωρίζουν τα εμπόδια με ΑΙ με στόχο να κερδίσει τον αντίστοιχο παγκόσμιο διαγωνισμό πανεπιστημίων. 

Από το ΙΤΕ της Κρήτης ο Γιώργος Παπαδάκης, διδακτορικός φοιτητής μηχανολόγος, μου έδειξε σε βάθος και μου περιέγραψε με ενθουσιασμό τις πατέντες που έχει κάνει φτιάχνοντας ένα τετράποδο drone για τη διατριβή του, το οποίο έχει ειδικές "πατούσες" με υποπίεση αέρα για να βεντουζώνει σε οποιαδήποτε επιφάνεια και να ανεβαίνει σε τοίχους 90 μοιρών, ακόμα και να περπατάει σε ταβάνια, σαν να ήταν σαύρα Γκέκο. Ενώ στη αρχή μπορούσε να κάνει ένα βήμα ανα 10 δευτερόλεπτα, με τις τελικές αλλαγές του κάνει ένα βήμα ανά 400 μιλισεκόντ. 

Από μια κρητική εταιρεία που λέγεται Oxygen, ο Ηλίας Σαραντόγλου μου έδειξε πως έχει απλοποιήσει όλη την διαδικασία τιμολόγησης, ενημέρωσης των mydata, αποστολής διατήρησης των τιμολογίων στο cloud, και διευκολύνει τις μικρές εταιρείες που είναι οι συνδρομητές της να μην νοιάζονται για το γραφειοκρατικό κομμάτι αυτής της διαδικασίας. 

Είδα εκατοντάδες εφαρμογές βασισμένες στο ΑΙ, από συστήματα που μπορούσαν να προβλέπουν τον καιρό για τρεις μέρες μπροστά με ένα λάπτοπ (παλιά χρειαζόταν υπερυπολογιστής) ως την υλοποίηση συστημάτων βοηθών τεχνητής νοημοσύνης του gov.gr 

Στο τελευταίο μάλιστα μίλησα για πολλή ώρα με τον Πέτρο Πέτρου, επικεφαλής του R&D της Ubitech στο Χαλάνδρι, που έφτιαξε το σύστημα βοηθού τεχνητής νοημοσύνης που κάνει τους πρωτόλειους ελέγχους νομιμότητας και δικαιολογητικών για την εφαρμογή του Ελληνικού Κτηματολογίου, για το οποίο τόσα έχουμε ακούσει για τον τρόπο που γλιτώνει 20 ημερών δουλειά (χαμαλίκι) ανά αίτηση, από τους ανθρώπους που κάνουν τους τελικούς ελέγχους. Με έβαλε να καθίσω στον παγκάκι που είχαν στο περίπτερο και μου έκανε μάθημα. Με εντυπωσίασε ο ενθουσιασμός του και η επιμονή του να με κάνει να καταλάβω πόσο σημαντικός είναι ο τρόπος με τον οποίο η ομάδα του δημιουργεί τα ανύσματα για τα chunks ώστε να διατηρούν συσχετισμούς που μετά ψάχνει με elasticsearch και similarity-search στο PostGres για κάθε αίτηση και όποια δικαιολογητικά μπαίνουν στο σύστημα, ώστε να μη ξεφεύγει "ούτε βελόνα στα άχυρα", όπως μου είπε. Με τσάκισε με τις λεπτομέρειες, αλλά έμοιαζε ευτυχής που βρήκε άτομο που να κάθεται να ακούει για τέτοιες τεχνικές πληροφορίες χωρίς παράπονο!

Ο Σέργιος Χατζηνικόλας από την Public Cloud Group, που υλοποιεί πρότζεκτ της Amazon, μου περιέγραψε πως η AWS πληρώνει μεγάλο μέρος του κόστους για να ανέβουν εφαρμογές στο cloud της, και εκείνος βοηθάει μεγάλες και μικρές εταιρείες αλλά και startups και πανεπιστημιακές ερευνητικές ομάδες, να εκμεταλλευτούν στο μέγιστο την πολιτική της Amazon για να βοηθήσει ελληνικές εταιρείες εν αναμονή του πρότζεκτ του Ελληνικού ΑΙ data center της. 

Είδα τόσα πολλά που θα μπορούσα να αφιερώσω μια βδομάδα να σας γράφω πόσο ενθουσιώδεις ήταν όλοι αυτοί οι οι άνθρωποι για αυτό που κάνουν, και πόσο ενδιαφέροντα ήταν καθένα από τα προγράμματα που δούλευαν, πόσο μεράκι, πόση επιμονή και υπομονή. 

Φεύγοντας, μου ήρθε στο μυαλό μια φράση του Οδυσσέα Ελύτη: "Μέσα στη θλίψη της απέραντης μετριότητας, που μας πνίγει από παντού, παρηγοριέμαι ότι κάπου, σε κάποιο καμαράκι, κάποιοι πεισματάρηδες αγωνίζονται να εξουδετερώσουν τη φθορά."