Ινδία και Βρετανία έχουν θέσει έναν κοινό στόχο

Των Rahul Roy-Chaudhury, Simran Brookes

Για πάνω από μια δεκαετία, οι κυβερνήσεις της Βρετανίας και της Ινδίας μιλούσαν για "συνειδητοποίηση των δυνατοτήτων" της σχέσης τους. Τώρα φαίνεται η κατάλληλη στιγμή για να γίνει αυτό. Η νέα Εργατική κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου με επικεφαλής τον Κιρ Στάρμερ επιδιώκει να ενισχύσει τους δεσμούς της με την Ινδία, έχοντας συμπεριλάβει τη δημιουργία μιας νέας στρατηγικής εταιρικής σχέσης με το Νέο Δελχί. Ο πρωθυπουργός της Ινδίας Ναρέντα Μόντι, στην αρχή της τρίτης πενταετούς θητείας του, παραμένει επίσης προσηλωμένος στην ενίσχυση των διμερών δεσμών. Αλλά για να γίνει αυτό, ειδικά τόσο στον αμυντικό όσο και στον τεχνολογικό τομέα, θα απαιτηθεί συνεργασία με τη βιομηχανία, τα κέντρα έρευνας και καινοτομίας και τον ακαδημαϊκό κόσμο.

Αύξηση πολιτικών και στρατιωτικών δεσμών

Ακόμη και πριν από τις εκλογές στο Ηνωμένο Βασίλειο, υπήρξαν θετικές εξελίξεις στη διμερή αυτή σχέση το 2024. Ο υπουργός Άμυνας της Ινδίας και ο επικεφαλής των εξωτερικών υπηρεσιών πληροφοριών επισκέφθηκαν το Ηνωμένο Βασίλειο μετά από 22 και 6 έτη, αντίστοιχα. Τόσο οι υπουργοί Εξωτερικών όσο και οι σύμβουλοι εθνικής ασφάλειας συναντώνται επίσης τακτικά. Μέσα σε τρεις εβδομάδες από τον διορισμό του ως υπουργός Εξωτερικών, ο Νταβιντ Λαμί επισκέφθηκε το Νέο Δελχί στις 24 Ιουλίου κατά το πρώτο του ταξίδι στον Ινδο-Ειρηνικό. Αν και δεν είναι ακόμη σαφές εάν η κυβέρνηση του Στάρμερ θα συνεχίσει την "κλίση" του Ηνωμένου Βασιλείου προς τον Ινδο-Ειρηνικό, η κυβέρνησή του επιδιώκει να διατηρήσει τη δέσμευσή της στην περιοχή, στην οποία το Ηνωμένο Βασίλειο έχει σημαντικά οικονομικά συμφέροντα.

Η στρατιωτική συνεργασία Ηνωμένου Βασιλείου-Ινδίας έχει επίσης ενισχυθεί. Το Βασιλικό Ναυτικό πραγματοποίησε έξι επισκέψεις πλοίων στην Ινδία το 2023, ενώ η Παράκτια Ομάδα Αντίδρασής του (Νότος) διεξήγαγε ασκήσεις με το Ινδικό Ναυτικό τον Μάρτιο του 2024. Μετά το παρθενικό του ταξίδι στον Ινδο-Ειρηνικό το 2021, το Carrier Strike Group του Ηνωμένου Βασιλείου αναμένεται να επισκεφθεί την Ινδία ξανά τον επόμενο χρόνο. Τον Αύγουστο του 2024, οι αεροπορικές δυνάμεις του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ινδίας πραγματοποίησαν άσκηση Tarang Shakti στην Ινδία. Σε μια σημαντική εξέλιξη, ένας Ινδός αξιωματικός του ναυτικού εντάχθηκε στο Βασιλικό Ναυτικό Κολέγιο της Βρετανίας ως Αξιωματικός Εκπαίδευσης Τμήματος για πρώτη φορά. Στην εξωτερική πολιτική, και οι δύο πλευρές έχουν αποδεχθεί τις διαφορετικές θέσεις τους για τον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας και υπάρχει αυξανόμενη σύμπλευση σχετικά με τις απόψεις τους για την Κίνα.

Δημιουργία συνεργασιών τεχνολογίας

Η επίσκεψη του Λαμί στο Δελχί σηματοδότησε την επίσημη έναρξη της νέας διμερούς Πρωτοβουλίας Τεχνολογικής Ασφάλειας (TSI), η οποία στοχεύει να καταλύσει τη συνεργασία σε κρίσιμες και αναδυόμενες τεχνολογίες σε επτά βασικούς τομείς (τηλεπικοινωνίες, κρίσιμα ορυκτά, ημιαγωγοί, τεχνητή νοημοσύνη, κβαντική, βιοτεχνολογία και τεχνολογία υγείας). και προηγμένα υλικά). Η πρωτοβουλία είναι η πρώτη που διευκολύνει τη συνεργασία της εφοδιαστικής αλυσίδας σε αυτούς τους τομείς. Η TSI είναι η δεύτερη τέτοια διμερής πρωτοβουλία της Ινδίας, μετά την πρωτοβουλία ΗΠΑ-Ινδίας του 2023 για την Κρίσιμη και Αναδυόμενη Τεχνολογία (iCET). Ωστόσο, σε αντίθεση με τον προκάτοχό του, το TSI δεν καλύπτει άμυνα ή χώρο.

Ο καθορισμός των στόχων της TSI θα απαιτήσει τη συμμετοχή ενδιαφερομένων από την κυβέρνηση, τη βιομηχανία και τον ακαδημαϊκό κόσμο. Αν και η επίσημη δήλωση καθορίζει τους κύριους εταίρους και στις δύο πλευρές, συμπεριλαμβανομένων των κυβερνητικών τμημάτων και των ακαδημαϊκών ιδρυμάτων, ο ρόλος της βιομηχανίας σε αυτές τις εταιρικές σχέσεις δεν είναι σαφώς καθορισμένος. Το πώς θα ενθαρρυνθούν καλύτερα οι συνεργασίες μεταξύ αυτών των παραγόντων παραμένει ανοιχτό ερώτημα. Ως ένδειξη αυξανόμενων βιομηχανικών δεσμών στον τομέα των τηλεπικοινωνιών, για παράδειγμα, τον Αύγουστο του 2024 η ινδική Bharti Global απέκτησε μερίδιο 24,5% στον όμιλο BT του Ηνωμένου Βασιλείου, καθιστώντας τον μεγαλύτερο μέτοχο της βρετανικής πολυεθνικής.

Διεύρυνση του ρόλου της βιομηχανίας

Με παρόμοιο τρόπο, η βιομηχανία πρέπει να διαδραματίσει μεγαλύτερο ρόλο στην αμυντική σύμπραξη. Ενώ η Ινδία εξακολουθεί να βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε αμυντικό εξοπλισμό και ανταλλακτικά ρωσικής προέλευσης, από το 2014 έχει επιδιώξει να αναπτύξει τις δικές της εγχώριες ικανότητες και να διαφοροποιήσει τις πηγές εισαγωγών της.

Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου έχει δηλώσει με συνέπεια ότι υποστηρίζει τις πρωτοβουλίες India's Make in India και Atmanirbhar Bharat ("Αυτοδύναμη Ινδία") που στηρίζουν αυτήν την προσέγγιση, αναγνωρίζοντας την προτίμηση της Ινδίας για συνανάπτυξη έναντι εξαγοράς και αναγνωρίζοντας την απροθυμία του Νέου Δελχί να ανταλλάξει μια άλλη . Ωστόσο, το μερίδιο 3,6% του Ηνωμένου Βασιλείου στην αμυντική αγορά της Ινδίας υποεκπροσωπεί την παγκόσμια θέση και τις δυνατότητές του και έρχεται σε αντίθεση με τις αμυντικές εμπορικές του συνεργασίες αλλού. (Η Γαλλία, αντίθετα, είναι η μεγαλύτερη πηγή όπλων της Ινδίας μετά τη Ρωσία, αντιπροσωπεύοντας το 33% των εισαγωγών όπλων το 2019–2023.) Το Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχει εξασφαλίσει σημαντική πώληση στην Ινδία μετά τον προηγμένο πύραυλο αέρος-αέρος μικρής εμβέλειας της MBDA ( ASRAAM) βοηθητική σύμβαση για μαχητικά αεροσκάφη Jaguar το 2014 και το 2024 η Ινδία μείωσε τον αριθμό των αμυντικών συμβούλων της στο Λονδίνο από τρεις σε έναν μόνο αξιωματικό.

Επιπλέον, η εστίαση του Νέου Δελχί στην γηγενή ανάπτυξη παρουσιάζει προκλήσεις για τη βιομηχανία. Το υψηλό εγχώριο περιεχόμενο και οι απαιτήσεις ιδιοκτησίας μπορεί συχνά να είναι εμπορικά μη βιώσιμα και να δυσκολεύουν τις ισότιμες συνεργασίες. Ιδιαίτερα για προγράμματα μεγάλων σύνθετων όπλων, μια πιο σταδιακή διαδικασία αύξησης των απαιτήσεων εγχώριου περιεχομένου μπορεί να είναι πιο ρεαλιστική και τελικά πιο επιτυχημένη για τις ξένες επενδύσεις. Η βιομηχανία του Ηνωμένου Βασιλείου θα επωφεληθεί επίσης από μια σαφέστερη πρόβλεψη των μελλοντικών προτεραιοτήτων της Ινδίας εν μέσω ανταγωνιστικών απαιτήσεων σε πόρους.

Πρέπει επίσης να επιλυθούν ζητήματα πνευματικής ιδιοκτησίας (IP). Η προμήθεια του Ηνωμένου Βασιλείου στην Ινδία έγινε μέσω άμεσης εμπορικής προμήθειας, αλλά αυτό συνοδεύεται από πρόσθετους κινδύνους για την πνευματική ιδιοκτησία. Υπάρχει προηγούμενο για την κυβέρνηση να δημιουργεί προσαρμοσμένα μέσα στις συμβάσεις παροχής υπηρεσιών για την πλοήγηση στις νομικές απαιτήσεις και τις απαιτήσεις απορρήτου. Οι εταιρείες μπορούν και πρέπει να προσδιορίζουν ρεαλιστικά επιχειρηματικά κοινά σημεία προτού καταλήξουν σε συμφωνίες για τέτοιες απαιτήσεις, συμπεριλαμβανομένων των IP συνδημιουργίας, των όρων πώλησης σε τρίτους, των διατάξεων για την ασφάλεια στον κυβερνοχώρο και των μηχανισμών επίλυσης διαφορών.

Οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι κορυφαίες εταιρείες του Ηνωμένου Βασιλείου, οι πολύ μικρές, οι μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις (ΜμΕ) και οι πάροχοι υπηρεσιών στην Ινδία ποικίλλουν. Οι κύριοι εργολάβοι του Ηνωμένου Βασιλείου απολαμβάνουν μακροχρόνιες σχέσεις εμπιστοσύνης και κατανοούν το τοπίο της αμυντικής βιομηχανίας, αλλά συχνά εμποδίζονται από την αργή και πολύπλοκη ινδική γραφειοκρατία. Οι ΜμΕ του Ηνωμένου Βασιλείου έχουν αποδείξει με επιτυχία ότι μπορούν να λειτουργήσουν κάτω από αυτό το όριο, αλλά χάνουν οφέλη όπως περισσότερες γνώσεις και συντονισμό ομάδων που παρέχονται από την πλήρη δύναμη μιας ενωμένης βρετανικής βιομηχανίας.

Παρά τις στρατηγικές συγκλίσεις, η διμερής αμυντική-βιομηχανική συνεργασία είχε περιορισμένη επιτυχία. Η αλλαγή αυτού απαιτεί μεταρρυθμίσεις πολιτικής εντός της κυβέρνησης και της βιομηχανίας για την επίλυση ζητημάτων που αφορούν τις διαδικασίες μεταφοράς τεχνολογίας και αδειοδότησης εξαγωγών και τη γραφειοκρατική πολυπλοκότητα της Ινδίας.Η εμβάθυνση της αμυντικής-βιομηχανικής και τεχνολογικής συνεργασίας και η επέκταση των εταιρικών σχέσεων με τη βιομηχανία θα επιτρέψει στην Ινδία και στο Ηνωμένο Βασίλειο να αναβαθμίσουν σημαντικά τη διμερή σχέση.

Διαβάστε το άρθρο στην αρχική του δημοσίευση εδώ.  

Απόδοση-Επιμέλεια: Νικόλας Σαπουντζόγλου