Οι ΗΠΑ εγκρίνουν την πώληση πυραύλων κρουζ Τόμαχοκ στην Ιαπωνία

Της Zuzanna Gwadera

Η Ιαπωνία τροποποιεί τις φιλοδοξίες της να εκτοξεύσει τον πύραυλο κρουζ επίθεσης εδάφους Τόμαχοκ της Raytheon (LACM)· συμφώνησε να αποκτήσει μια προηγούμενη παραλλαγή του πυραύλου για να εξασφαλίσει ταχύτερη παράδοση, προφανώς ως απάντηση στις αυξανόμενες ανησυχίες για το περιφερειακό περιβάλλον ασφάλειας.

Η Υπηρεσία Αμυντικής Ασφάλειας και Συνεργασίας των ΗΠΑ ανακοίνωσε στις 17 Νοεμβρίου ότι το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ ενέκρινε πιθανή πώληση έως και 200 ​​RGM-109E Τόμαχοκ Block IV και έως 200 RGM-109E Τόμαχοκ Block V LACM στην Ιαπωνία για περίπου 2,35 δισεκατομμύρια δολάρια. Η απόφαση έρχεται μετά την αρχική ανακοίνωση του Τόκιο για την πρόθεσή του να αγοράσει Τόμαχοκ LACM τον Φεβρουάριο του 2023.  

O Τόμαχοκ εμβέλειας 1.600 χιλιομέτρων είναι ένα υποηχητικό LACM που μπορεί να εκτοξευτεί από ναυτικές και (σύντομα) χερσαίες πλατφόρμες. Η παραλλαγή Block V είναι μια εκσυγχρονισμένη έκδοση του πυραύλου Block IV με αναβαθμισμένη πλοήγηση και συμπερίληψη επαναστόχευσης κατά την πτήση. Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ σχεδιάζει επίσης να εφαρμόσει επικείμενες παραλλαγές Block Va και Block Vb· το πρώτο προορίζεται για τον αντιπλοϊκό ρόλο και το δεύτερο για την εμπλοκή με χερσαίων στόχων. 

Το Τόκιο σχεδίαζε αρχικά να αγοράσει έως και 400 από τους Τόμαχοκ Block V, τα οποία εισήχθησαν στην παραγωγή το οικονομικό έτος 2020. Τώρα σκοπεύει να μοιράσει την εξαγορά μεταξύ του Block V και του προηγούμενου Block IV, καθώς το τελευταίο θα μπορούσε να παραδοθεί μόλις το οικονομικό έτος 2025, ενώ η νεότερη παραλλαγή Block V θα παραδοθεί κατά τη διάρκεια των οικονομικών ετών 2026 και 2027. Κάνοντας την αλλαγή, ο υπουργός Άμυνας Μινόρου Κιχάρα τόνισε ότι η επιδείνωση των περιφερειακών εντάσεων και οι πυραυλικές εξελίξεις στη Βόρεια Κορέα απαιτούν μεγαλύτερη επείγουσα ανάγκη για την απόκτηση δυνατοτήτων stand-off.  

Οι Τόμαχοκ LACM θα τεθούν σε χρήση από την Ιαπωνική Ναυτική Δύναμη Αυτοάμυνας. Ο προϋπολογισμός του Υπουργείου Άμυνας της Ιαπωνίας για το 2023 αναφέρει ότι, στο μέλλον, ο πύραυλος θα αναπτυχθεί σε σκάφη εξοπλισμένα με συστήματα βαλλιστικής πυραυλικής άμυνας Aegis. Τα υπάρχοντα καταδρομικά κλάσης Atago και Maya και καταδρομικά κλάσης Kongou της Ιαπωνίας είναι εξοπλισμένα με συστήματα κάθετης εκτόξευσης Mk 41 κατάλληλου μήκους που θα μπορούσαν να εκτοξεύσουν τους Τόμαχοκ LACM. Η Ιαπωνική Ναυτική Δύναμη Αυτοάμυνας θα μπορούσε επίσης αργότερα να εξοπλίσει τον πύραυλο στα πλοία της που είναι εξοπλισμένα με σύστημα Aegis, τα οποία αποτελούνται από δύο νέα πολεμικά πλοία πολλαπλών ρόλων υπό ανάπτυξη.

Η αγορά αποτελεί μέρος του ευρύτερου σχεδίου του Τόκιο να ενισχύσει τις ικανότητές του "αντεπιθέσεων", οι οποίες περιλαμβάνουν επίσης την απόκτηση μιας ποικιλίας πυραύλων stand-off εγχώριας παραγωγής και ξένης παραγωγής. Διαθέτοντας πυραύλους μεγαλύτερου βεληνεκούς, η Ιαπωνία θα μπορούσε να κρατήσει σε κίνδυνο στόχους σε ολόκληρη τη Βόρεια Κορέα και τμήματα της ανατολικής και βορειοανατολικής Κίνας από τα χωρικά της ύδατα.

Η έγκριση της πώλησης των Τόμαχοκ LACM στην Ιαπωνία έρχεται μόλις οκτώ μήνες αφότου το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ υπέγραψε την εξαγωγή 220 τέτοιων πυραύλων στην Αυστραλία. Η απόφαση των ΗΠΑ να επεκτείνουν τις εξαγωγές Τόμαχοκ σε πρόσθετες χώρες κινδυνεύει να υπονομεύσει περαιτέρω το πρότυπο μη διάδοσης της τεχνολογίας πυραύλων, το οποίο έχει ήδη υποφέρει από τη μη συμμόρφωση άλλων χωρών. Τέτοιες περιπτώσεις περιλαμβάνουν αναμφισβήτητα τις γαλλικές και βρετανικές εξαγωγές του SCALP EG / Storm Shadow LACM σε πολλά κράτη του Κόλπου και τη μεταφορά από τη Ρωσία του βαλλιστικού πυραύλου μικρού βεληνεκούς Iskander-M στη Λευκορωσία. Ο πύραυλος Τόμαχοκ θα μπορούσε στην πράξη να ταξινομηθεί ως στοιχείο της Κατηγορίας I στο πλαίσιο του Καθεστώτος Ελέγχου Τεχνολογίας Πυραύλων (MTCR) – δηλαδή, ένα σύστημα που είναι ικανό να μεταφέρει ωφέλιμο φορτίο 500 κιλών σε αποστάσεις 300 χλμ. ή περισσότερο και θα πρέπει να υπόκειται σε ισχυρό τεκμήριο άρνησης. Οι ΗΠΑ ήταν προηγουμένως απρόθυμες να εξάγουν πυραύλους Τόμαχοκ λόγω εκτιμήσεων του καθεστώτος ελέγχου τεχνολογίας πυραύλων. Ωστόσο, το χειρότερο περιβάλλον ασφαλείας και η πρόοδος στην πυραυλική τεχνολογία από την Κίνα και τη Βόρεια Κορέα μπορεί να έχουν αμβλύνει αυτή τη θέση, όπως αποδεικνύεται περαιτέρω από την πρόσφατη αναθεώρηση της Πολιτικής Μεταφοράς Συμβατικών Όπλων των ΗΠΑ. 

Δείτε τη δημοσίευση του πρωτότυπου άρθρου εδώ