5G, AI και "έξυπνες" λύσεις: Η νέα εποχή των TowerCos

Η Vantage Towers Ελλαδας συμβάλλει καθοριστικά στον ψηφιακό μετασχηματισμό της χώρας, μέσω της ανάπτυξης υποδομών για φιλοξενία των τηλεπικοινωνιακων παρόχων, ώστε να προαγάγουν την εξάπλωση του 5G και να ενισχύσουν τη συνδεσιμότητα. Βασικός στόχος είναι η γεφύρωση του ψηφιακού χάσματος σε όλη την επικράτεια.

Η επιχειρηματική της δράση περιλαμβάνει τον τομέα του 5G, την Τεχνητή Νοημοσύνη (AI), την ψηφιοποίηση των κυρίαρχων μεταφορικών διαδρομών (5G corridors), αλλά και την υποστήριξη έργων για πιο "έξυπνες πόλεις". Με αφορμή τα πέντε χρόνια λειτουργίας της, είναι πλέον σαφές ότι οι εταιρείες παροχής υπηρεσιών παθητικών υποδομών (TowerCos) συνιστούν αναπόσπαστο μέρος του ψηφιακού οικοσυστήματος, όπως σημειώνει ο Αθανάσιος Έξαρχος, Πρόεδρος Δ.Σ. και Διευθύνων Σύμβουλος της Vantage Towers Ελλάδας.

Η εταιρεία διαχειρίζεται σήμερα πάνω από 5.500 σταθμούς βάσης στην Ελλάδα. Πώς αξιολογείτε τη θέση σας στην αγορά σε σχέση με τους ανταγωνιστές;

Η εταιρεία μας διαθέτει παρουσία σε περισσότερα από 5.500 σημεία και αποτελεί τον πρώτο πάροχο παθητικών υποδομών κινητής τηλεφωνίας στη χώρα. Προσφέρουμε υπηρεσίες σε δεκάδες πελάτες, από τηλεπικοινωνιακούς παρόχους έως δημόσιους φορείς. Το χαρτοφυλάκιό μας περιλαμβάνει ιστούς εδάφους, εγκαταστάσεις σε κτίρια και λύσεις εσωτερικών χώρων, όπως κατανεμημένα συστήματα κεραιών (DAS) και μικροκυψέλες (micro cells).

Με τη συνεγκατάσταση στο DNA μας, αξιοποιούμε καλύτερα τις υποδομές μας, διαθέτοντάς τες σε όσο το δυνατόν περισσότερους πελάτες, με πολλαπλά οφέλη, όπως εξοικονόμηση πρώτων υλών, μείωση εκπομπών άνθρακα και λιγότερη οπτική όχληση. Η διαφοροποίησή μας βασίζεται στη συνεργασία με όλους τους παρόχους της αγοράς και στις επενδύσεις μας σε καινοτομίες, όπως υπηρεσίες IoT και εφαρμογές για "έξυπνες πόλεις".

Πώς εξελίσσεται η γεωγραφική σας κάλυψη και πόσο έχει επεκταθεί η δραστηριότητά σας; Πόσα νέα σημεία βάσης προγραμματίζετε να προσθέσετε;

Συνεχίζουμε δυναμικά την επέκταση του δικτύου μας, ανταποκρινόμενοι στις αυξανόμενες ανάγκες των πελατών μας αλλά και στην ανάπτυξη του 5G. Κατασκευάζουμε τριψήφιο αριθμό σταθμών σε ετήσια βάση και τα επόμενα χρόνια προγραμματίζεται η εγκατάσταση εκατοντάδων νέων σημείων σε όλη τη χώρα, δίνοντας έμφαση σε περιοχές περιορισμένης κάλυψης και σε δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς.

Η πρόσφατη επέκταση της συμφωνίας μας με Vodafone και Nova στοχεύει στην κατασκευή νέων σταθμών βάσης και την αναβάθμιση παλαιότερων, ενισχύοντας τη στρατηγική συνεργασία μας και εξασφαλίζοντας την επίτευξη κοινών στόχων στην κάλυψη και στην ποιότητα υπηρεσιών.

Ένα από τα παραδείγματα καθυστερήσεων στη χώρα είναι η αδειοδότηση. Πώς επηρεάζει αυτό το επιχειρησιακό σας πλάνο;

Σήμερα, από τη στιγμή που επιλέγεται μια θέση, η ολοκλήρωση του συνόλου της διαδικασίας διαρκεί, κατά μέσο όρο, 12-18 μήνες, γεγονός που επιβραδύνει την ανάπτυξη της κινητής ευρυζωνικότητας στη χώρα μας. Παρά τις βελτιώσεις που εισήγαγε ο Ν. 4635/2019, απαιτείται περαιτέρω απλοποίηση των διαδικασιών, ώστε να επισπευσθεί η έκδοση αδειών και να επιτευχθεί η ψηφιακή μετάβαση.

Είναι τόσο μεγάλη η ταχύτητα ψηφιοποίησης στην προσωπική και επαγγελματική ζωή μας, που είναι πλέον κρίσιμο να φτάσουμε κοντά στο μεγάλο μας όραμα: να μπορούμε να αδειοδοτούμε και να ηλεκτροδοτούμε έναν σταθμό σε σύντομο χρονικό διάστημα, ιδανικά εντός τριμήνου. Γι’ αυτό, όμως, χρειαζόμαστε τη στήριξη της Πολιτείας και ένα σύγχρονο και ευέλικτο ρυθμιστικό πλαίσιο, που θα αναγνωρίζει τον ρόλο των TowerCos ως ενεργών συντελεστών στη συνδεσιμότητα και την ψηφιακή ηγεσία της Ελλάδας.

Πώς αντιμετωπίζετε τις πιθανές ανησυχίες των πολιτών σχετικά με την ακτινοβολία ή την αισθητική των υποδομών;

Όλοι οι σταθμοί βάσης λειτουργούν με βάση τα αυστηρά διεθνή και εθνικά πρότυπα για την ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία και υπόκεινται σε ετήσιο έλεγχο από τις αρμόδιες υπηρεσίες της Πολιτείας. Επιπρόσθετα, όπου αυτό είναι αναγκαίο, εφαρμόζουμε λύσεις καμουφλάζ και αισθητικές παρεμβάσεις, ώστε οι υποδομές να εντάσσονται αρμονικά στο περιβάλλον και να περιορίζεται η οπτική όχληση.

Ποιες είναι οι βασικές περιβαλλοντικές και κοινωνικές δεσμεύσεις της εταιρείας;

Από τη σύστασή της η εταιρεία μας εφαρμόζει μια ολοκληρωμένη στρατηγική ESG, με σχέδιο μείωσης εκπομπών και με προμήθεια 100% της ηλεκτρικής ενέργειας που απαιτείται για τη λειτουργία των υποδομών μας από ανανεώσιμες πηγές, όπως αιολική, ηλιακή και υδροηλεκτρική ενέργεια. Επενδύουμε σε νέες σχεδιάσεις πύργων με μικρότερο αποτύπωμα, όπως οι GFRP Towers, για περιορισμό της χρήσης χάλυβα, ενώ εκσυγχρονίζουμε τις υποδομές μας για εξοικονόμηση κατανάλωσης ενέργειας. Παράλληλα, εξετάζουμε πράσινες λύσεις για επιχειρήσεις και φορείς, αξιοποιώντας 5G και αισθητήρες IoT, για μείωση κατανάλωσης και συμμόρφωση με τα πρότυπα ISO 14001 & 50001. Προωθούμε επίσης λύσεις για την αντιμετώπιση φυσικών κινδύνων με συστήματα πυρόσβεσης.

Στον τομέα της κοινωνικής ευθύνης στηρίζουμε ευάλωτες ομάδες μέσω των προγραμμάτων του "Δείπνου Αγάπης", συμμετέχουμε σε δενδροφυτεύσεις και, τέλος, μέσω του προγράμματος Women@Vantage, προωθούμε την ένταξη και ενισχύουμε την ισότητα ευκαιριών. Είμαστε περήφανοι που οι γυναίκες αποτελούν το 53% του ανθρώπινου δυναμικού μας και το 50% της διοικητικής μας ομάδας.

Ποιες είναι οι βασικές σας προτεραιότητες για τα επόμενα χρόνια στην Ελλάδα;

Στο επίκεντρο βρίσκεται η σχέση μας με τους εκμισθωτές, τους οποίους θεωρούμε βασικούς συνεργάτες. Έχουμε ξεκινήσει προγράμματα επιβράβευσης εκείνων με τους οποίους έχουμε καλή συνεργασία, με νέα οικονομικά μοντέλα και μακροχρόνιες συνεργασίες. Παράλληλα, αποχωρούμε από σημεία και αντικαθιστούμε εκείνους με τους οποίους η συνεργασία δεν είναι αποδοτική ή το ακίνητό τους δεν καλύπτει πλέον τις ανάγκες μας.

Για το προσεχές διάστημα κεντρικό μας μέλημα είναι η πλήρης αξιοποίηση του υφιστάμενου δικτύου και η επέκταση σε νέες θέσεις. 

Τέλος, υπάρχουν ευκαιρίες στα ιδιωτικά δίκτυα κινητής, στο environmental sensing, στους διαδρόμους παράδοσης προϊόντων με drones και στο edge computing.