Ο Καναδάς επιβάλλει νέους δασμούς στον αμερικανικό χάλυβα και περιορίζει τις εισαγωγές από το εξωτερικό

Νέους δασμούς επιβάλλει ο Καναδάς σε μια λίστα προϊόντων που προέρχονται από τον χάλυβα, συμπεριλαμβανομένων πολλών προϊόντων αμερικανικής κατασκευής, καθώς ο πρωθυπουργός, Μαρκ Κάρνεϊ, επιδιώκει να προστατεύσει μια βιομηχανία που έχει πληγεί σοβαρά από τον εμπορικό πόλεμο και την εισροή φθηνού κινεζικού μετάλλου.

Ο Κάρνεϊ ανακοίνωσε την Τετάρτη τον νέο δασμό 25% ως μέρος ενός πακέτου μέτρων για τη στήριξη των παραγωγών χάλυβα και ξυλείας (softwood lumber). Ο δασμός θα ισχύει για προϊόντα όπως ανεμογεννήτριες, προκατασκευασμένα κτίρια, συνδετήρες και καλώδια. Περίπου το 40% των προϊόντων του καταλόγου εισάγονται συνήθως από τις ΗΠΑ, σύμφωνα με πληροφορίες που έδωσε κυβερνητικός αξιωματούχος σε ενημέρωση Τύπου. 

Ο νέος δασμός θα τεθεί σε ισχύ από τις 26 Δεκεμβρίου. 

Η κίνηση αυτή σηματοδοτεί την πρώτη φορά που ο Κάρνεϊ προσθέτει νέους εισαγωγικούς δασμούς στα αμερικανικά προϊόντα από τότε που κατάργησε τους περισσότερους από τους αντιποίνους δασμούς του Καναδά τον Σεπτέμβριο. Παραμένει ένας ευρύς δασμός 25% στον αμερικανικό χάλυβα και αλουμίνιο, ενώ ο πρωθυπουργός έχει αντισταθεί στις εκκλήσεις να αντιστοιχίσει τον δασμό 50% που επέβαλε ο Τραμπ σε αυτά τα μέταλλα.

Ο Κάρνεϊ διατηρεί επί μήνες συμβιβαστικό τόνο απέναντι στον Τραμπ, σε μια προσπάθεια να επιτευχθεί συμφωνία για τη μείωση των τομεακών δασμών των ΗΠΑ. Ωστόσο, ο Τραμπ διέκοψε τις συνομιλίες στις 23 Οκτωβρίου, μετά την οργή που προκάλεσε σε αυτόν μια αντι-δασμολογική διαφήμιση της κυβέρνησης του Οντάριο, και φαίνεται απίθανο να ξαναρχίσουν σύντομα οι διαπραγματεύσεις.

Ο πρωθυπουργός δήλωσε επίσης ότι θα παρατείνει -για τελευταία φορά- την προθεσμία για τις καναδικές εταιρείες να υποβάλουν αίτηση για απαλλαγή από τους δασμούς επί του χάλυβα που εισάγουν από τις ΗΠΑ για χρήση στη μεταποίηση, τη συσκευασία τροφίμων και τη γεωργία. Μετά τις 31 Ιανουαρίου, οι εταιρείες δεν θα μπορούν πλέον να ζητήσουν δασμολογική ελάφρυνση για τις χρήσεις αυτές. 

Ο Κάρνεϊ ανακοίνωσε επίσης σχέδια για τη μείωση του επιπέδου των δασμολογικών για τις εισαγωγές χάλυβα από χώρες με τις οποίες ο Καναδάς δεν έχει εμπορική συμφωνία στο 20% από 50%, επιβεβαιώνοντας μια προηγούμενη αναφορά του Bloomberg News. Αυτό σημαίνει ότι ο χάλυβας που παράγεται σε αυτές τις χώρες θα υπόκειται σε δασμό όταν ο όγκος του υπερβαίνει το 20% του όγκου που πωλήθηκε σε καναδούς αγοραστές πέρυσι.

Για τις χώρες με τις οποίες ο Καναδάς έχει συνάψει εμπορική συμφωνία, όπως η Νότια Κορέα, ο Καναδάς θα αρχίσει να εφαρμόζει δασμούς όταν οι αποστολές φτάσουν το 75% των επιπέδων του 2024. Προηγουμένως, το όριο αυτό ήταν 100%. Ωστόσο, ο συγκεκριμένος κανόνας δεν ισχύει για τις ΗΠΑ και το Μεξικό. 

Επίσης, η κυβέρνηση θα προσθέσει 500 εκατ. καναδικά δολάρια (355 εκατ. δολάρια ΗΠΑ) σε ένα πρόγραμμα δανείων που διαχειρίζεται η Τράπεζα Ανάπτυξης Επιχειρήσεων του Καναδά, προκειμένου να βοηθήσει τις εταιρείες που δραστηριοποιούνται στον κλάδο της ξυλείας. Θα διαθέσει επίσης 500 εκατ. καναδικά δολάρια στο πλαίσιο του προγράμματος Large Enterprise Tariff Loan για τη στήριξη των εταιρειών του κλάδου.

Σε μια προσπάθεια να ενισχύσει τις εγχώριες πωλήσεις και στους δύο κλάδους, η κυβέρνηση θα συνεργαστεί με σιδηροδρομικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης της Canadian National Railway Co., ώστε να προσφέρουν έκπτωση 50% στις μεταφορές χάλυβα και ξυλείας εντός του Καναδά. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την παροχή επιδοτήσεων.

Ο Κάρνεϊ σχεδιάζει επίσης να ενισχύσει ένα πρόγραμμα που παρέχει επιδόματα σε εργαζομένους οι οποίοι συμφωνούν με τους εργοδότες τους να εργαστούν μειωμένες ώρες, λόγω της μείωσης της επιχειρηματικής δραστηριότητας. Η κυβέρνηση θα διαθέσει πάνω από 100 εκατ. καναδικά δολάρια σε διάστημα δύο ετών για να βοηθήσει έως και 26.000 εργαζομένους σε διάφορους κλάδους.

Επιπλέον, ο πρωθυπουργός δεσμεύτηκε να εφαρμόσει αργότερα φέτος την πολιτική "Buy Canada” της κυβέρνησής του, η οποία θα απαιτεί όλα τα αμυντικά και κατασκευαστικά συμβόλαια άνω των 25 εκατ. καναδικών δολαρίων να δίνουν προτεραιότητα σε καναδικά υλικά, συμπεριλαμβανομένου του χάλυβα και της ξυλείας. Η πολιτική θα ισχύει επίσης για όλα τα ομοσπονδιακά προγράμματα επιχορηγήσεων και χρηματοδοτικής συνεισφοράς.

Υποσχέθηκε επίσης να δημιουργήσει μια ειδική ομάδα που θα εξετάσει και θα υποβάλει έκθεση σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η δασική βιομηχανία μπορεί να διατηρήσει τη μακροπρόθεσμη ανταγωνιστικότητά της.

Οι προστατευτικές ρυθμίσεις για τους Καναδούς παραγωγούς χάλυβα επεκτείνουν τα μέτρα που ανακοίνωσε ο Κάρνεϊ τον Ιούλιο, τα οποία επέβαλαν δασμό στον χάλυβα από χώρες χωρίς εμπορικές συμφωνίες όταν οι όγκοι έφθαναν στο μισό των επιπέδων του 2024. Πάνω από αυτό το όριο εφαρμόζεται φόρος 50%. Η κίνηση αυτή καταδικάστηκε από την Κίνα, η οποία προειδοποίησε ότι θα πλήξει την οικονομική και εμπορική συνεργασία μεταξύ των δύο χωρών.

Οι καναδικές εταιρείες χάλυβα που εξάγουν στην αγορά των ΗΠΑ έχουν πληγεί από τον δασμό 50% που επέβαλε η κυβέρνηση Τραμπ σε μια σειρά από προϊόντα χάλυβα και αλουμινίου που κατασκευάζονται στο εξωτερικό. Οι κυβερνήσεις του Καναδά και του Οντάριο χορήγησαν έκτακτο δάνειο στην Algoma Steel Group Inc., έναν παραγωγό του Οντάριο που είναι ιδιαίτερα εκτεθειμένος. 

Ο κύριος όμιλος της χαλυβουργίας στον Καναδά έχει ζητήσει από την κυβέρνηση να δημιουργήσει ένα υψηλότερο δασμολογικό φράγμα, προκειμένου να αποτρέψει τους ξένους παραγωγούς χάλυβα που δεν έχουν πλέον εύκολη πρόσβαση στις ΗΠΑ από το να ξεφορτώνουν απλά το μέταλλο στην καναδική αγορά.