CNN: Η δολοφονία του Τσάρλι Κερκ προκάλεσε σοκ σε όλο το πολιτικό φάσμα

Η δολοφονία του 31χρονου συντηρητικού πολιτικού ακτιβιστή Τσάρλι Κερκ έρχεται σε μια ήδη διχασμένη Αμερική, με την πόλωση να κυριαρχεί και το πολιτικό τοπίο να μπαίνει σε αχαρτογράφητα νερά εν μέσω της απρόβλεπτης προεδρίας Τραμπ. Σε ανάλυση του για τη δολοφονία του συντηρητικού πολιτικού ακτιβιστή και συνιδρυτή του Turning Point USA, το CNN σημειώνει ότι ο Κερκ - την περίοδο που ο Τραμπ αναδιαμόρφωνε το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα - ενσάρκωσε τον λαϊκιστικό συντηρητισμό του κόμματος στην εποχή των κοινωνικών μέσων. Ο Τραμπ μάλιστα έχει πιστώσει τον Κερκ με την κινητοποίηση και την προσέλκυση της ψήφου των νέων υπέρ του κινήματος "Make America Great Again".

"Κανείς δεν κατάλαβε ή δεν κέρδισε την καρδιά της Νεολαίας στις ΗΠΑ καλύτερα από τον Τσάρλι", έγραψε ο Αμερικανός πρόεδρος. "Ήταν αγαπημένος και θαυμαστός από ΟΛΟΥΣ, ειδικά από εμένα, και τώρα, δεν είναι πια μαζί μας".

Ο ξαφνικός θάνατος του Κερκ την Τετάρτη προκάλεσε σοκ σε όλο το πολιτικό φάσμα, με τους Ρεπουμπλικάνους και τους Δημοκρατικούς να ζητούν τον τερματισμό της πολιτικής βίας σε μια εποχή αυξημένης ανησυχίας για τις θανατηφόρες επιθέσεις και τη στοχοποίηση δημόσιων αξιωματούχων.

Το 2024 ένας ένοπλος επιχείρησε να δολοφονήσει τον Ντόναλντ Τραμπ σε μια συγκέντρωση στην Πενσυλβάνια. Τον Απρίλιο, ένας άνδρας συνελήφθη σε σχέση με τον εμπρησμό στο σπίτι του κυβερνήτη της Πενσυλβάνια, ενώ ο κυβερνήτης Τζος Σαπίρο και η οικογένειά του κοιμόντουσαν μέσα. Τον Ιούνιο, μια πολιτειακή βουλευτής της Μινεσότα και ο σύζυγός της δολοφονήθηκαν στο σπίτι τους.

Ο Κερκ, ο οποίος είχε εγκαταλείψει το κολέγιο, είχε επιρροή στους φοιτητές και τους νέους ψηφοφόρους - όχι μόνο βοηθώντας στην εκλογή του Τραμπ στην προεδρία, αλλά και εμπνέοντας ένα νέο κίνημα συντηρητικών ακτιβιστών. Η συμμετοχή του ξεκίνησε μετά το κίνημα του τσαγιού και μεγάλωσε με την άνοδο του Τραμπ, όπως μεταδίδει το CNN. 

Έχοντας συνιδρύσει το Turning Point το 2012 σε ηλικία 18 ετών, ο Κερκ ήταν ένας εξέχων υποστηρικτής του Τραμπ, προσελκύοντας νέους ψηφοφόρους και χρησιμοποιώντας το δίκτυο μη κερδοσκοπικών οργανισμών του προκειμένου να φέρει ψηφοφόρους σε πανεπιστημιουπόλεις και εκκλησίες για τον Τραμπ το 2024.

Ο Κερκ ταξίδευε συχνά σε πανεπιστημιουπόλεις, μιλώντας και απαντώντας σε ερωτήσεις από μέλη του κοινού σε ανταλλαγές που συχνά οδηγούσαν σε viral βίντεο. Η εμφάνιση του Κερκ στο Πανεπιστήμιο Utah Valley την Τετάρτη ήταν η πρώτη μιας φθινοπωρινής "American Comeback Tour" σε 14 πόλεις. Απαντούσε σε μια ερώτηση σχετικά με μαζικές πυροβολίες όταν ακούστηκαν οι πυροβολισμοί.

Μεταξύ των παρευρισκομένων ήταν ο πρώην βουλευτής των ΗΠΑ, Τζέισον Τσάφετζ, Ρεπουμπλικάνος από τη Γιούτα. Δήλωσε στο Fox News ότι βρισκόταν στην εκδήλωση με τη σύζυγό του, την κόρη του και τον γαμπρό του. Είπε ότι ο Κερκ "βγήκε έξω, πετούσε καπέλα, ξεσηκώνοντας το πλήθος".

"Παρακολουθούσα τον Τσάρλι. Δεν μπορώ να πω ότι είδα αίμα. Δεν μπορώ να πω ότι τον είδα να χτυπιέται, αλλά τον είδα να πέφτει αμέσως προς τα πίσω, στα αριστερά του", είπε.

Η περιοδεία American Comeback είχε το χαρακτηριστικό τραπέζι του Κερκ "Prove Me Wrong Table", όπου παρότρυνε όσους διαφωνούσαν μαζί του να συζητήσουν ένα θέμα.

Ο Κερκ είχε μαζί του μια ιδιωτική ομάδα ασφαλείας, δήλωσε στο CNN ένας βοηθός της Turning Point USA. 

Ο πρόεδρος και δεκάδες άλλοι σύμμαχοι του Κερκ - καθώς και Δημοκρατικοί που είχαν έντονες διαφωνίες μαζί του - δημοσίευσαν εκκλήσεις για προσευχή στο διαδίκτυο μετά τους πυροβολισμούς.

Ο Κερκ υποστήριζε ότι ο Τραμπ έσωζε το αμερικανικό όνειρο

Ο Κερκ ήταν γνωστός για τις συζητήσεις του με φοιτητές σχετικά με το δικαίωμα στην άμβλωση, στο οποίο ήταν αντίθετος, την κλιματική αλλαγή, την οποία υποβάθμιζε και τα δικαιώματα των τρανς, τα οποία απέρριπτε. Συχνά προσπαθούσε να συσπειρώσει τους νέους γύρω από τους παραδοσιακούς ρόλους των φύλων. Υποστήριξε επίσης τις προσπάθειες μαζικής απέλασης του Τραμπ.

Ο Κερκ μίλησε στα τρία τελευταία συνέδρια των Ρεπουμπλικανών. Το 2024, ανέφερε ότι ο γάμος και η ιδιοκτησία κατοικίας ήταν άπιαστα για πάρα πολλούς νέους Αμερικανούς και επέκρινε τον πρώην πρόεδρο Τζο Μπάιντεν.

"Υπό τον Μπάιντεν, οι νέοι μας δεν μπορούν να αποκτήσουν τίποτα και είναι δυστυχισμένοι. Ο Ντόναλντ Τραμπ αρνείται να αποδεχτεί αυτή την ψεύτικη, αξιολύπητη, ακρωτηριασμένη εκδοχή του αμερικανικού ονείρου", είπε. "Ο Ντόναλντ Τραμπ βρίσκεται σε μια αποστολή διάσωσης για να αναβιώσει το δικαίωμα της κληρονομίας σας, ένα δικαίωμα που οι παππούδες σας και εκείνοι πριν από αυτούς έδωσαν τα πάντα για να σας παραδώσουν".

Ένθερμος υποστηρικτής των δικαιωμάτων οπλοκατοχής

Σε μια εκδήλωση Turning Point USA Faith τον Απρίλιο του 2023, είπε ότι "δεν γίνεται να ζήσεις σε μια κοινωνία όπου έχεις ένοπλους πολίτες και να μην έχεις ούτε έναν θάνατο από όπλο".

Αλλά, πρόσθεσε, "νομίζω ότι αξίζει τον κόπο. Νομίζω ότι αξίζει να έχουμε ένα κόστος, δυστυχώς, ορισμένων θανάτων από όπλα κάθε χρόνο, ώστε να μπορούμε να έχουμε τη Δεύτερη Τροπολογία για να προστατεύσουμε τα άλλα δικαιώματά μας που μας έδωσε ο Θεός. Αυτή είναι μια συνετή συμφωνία. Είναι λογική".

Έχοντας κάποτε υποστηρίξει τον διαχωρισμό εκκλησίας και κράτους, πιο πρόσφατα ο Κερκ υιοθέτησε περισσότερα θρησκευτικά θέματα και συχνά μιλούσε για την πολιτική με αποκαλυπτικούς όρους.

Στο Συνέδριο Πολιτικής Δράσης των Συντηρητικών το 2020, επαίνεσε τον Τραμπ για την κατανόηση "των επτά βουνών πολιτιστικής επιρροής" - μια αναφορά σε ένα χριστιανικό εθνικιστικό κίνημα που καλεί τους πιστούς να ασκήσουν επιρροή στην κυβέρνηση, τα μέσα ενημέρωσης, την εκπαίδευση, τις επιχειρήσεις, τις τέχνες και την ψυχαγωγία, την οικογένεια και τη θρησκεία.

Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας με τον Τραμπ στην Τζόρτζια πέρυσι, ο Κερκ αναφέρθηκε στην αναμέτρηση εναντίον της τότε αντιπροέδρου Καμάλα Χάρις ως "πνευματική μάχη" και είπε ότι οι εκλογές ήταν "καθοριστικές για τον πολιτισμό".

"Αυτές οι επόμενες 12 ημέρες θα καθορίσουν το μέλλον της δημοκρατίας μας", είπε στην συγκέντρωση στα τέλη Οκτωβρίου. "Οι δυνάμεις του σκότους έχουν δοκιμάσει ό,τι είναι δυνατόν".

Από μαθητής στην πολιτική

Ο Κερκ απέκτησε την πρώτη του εμπειρία στην πολιτική ως μαθητής στο Λύκειο Wheeling στα βορειοδυτικά προάστια του Σικάγο, όταν προσφέρθηκε εθελοντικά για την νικηφόρα εκστρατεία του Ρεπουμπλικάνου πρώην γερουσιαστή Μαρκ Κερκ για τη Γερουσία το 2010.

Κέρδισε την εθνική προσοχή το 2012 όταν, ως τελειόφοιτος λυκείου, έγραψε στο Breitbart News ότι οι μαθητές λυκείου δέχονταν κατήχηση από φιλελεύθερα σχολικά βιβλία. Φοίτησε για λίγο στο Harper College, αλλά τα παράτησε για να γίνει συντηρητικός ακτιβιστής και συνέχισε υποστηρίζοντας ότι το κολέγιο δεν είναι απαραίτητο για πολλούς ανθρώπους.

Ο Κερκ και ο συνταξιούχος επιχειρηματίας και συντηρητικός ακτιβιστής Μπιλ Μοντγκόμερι συνίδρυσαν το Turning Point USA το 2012. Οι δυο τους γνωρίστηκαν όταν ο Κερκ ήταν 18 ετών, σε μια ομιλία στο Πανεπιστήμιο Benedictine που ακολούθησε το άρθρο του στο Breitbart. Ο οργανισμός υποστηρίχθηκε γρήγορα από μια λίστα σημαντικών Ρεπουμπλικανών δωρητών.

Στη συνέχεια έγινε συγγραφέας μπεστ σέλερ και γνωστή προσωπικότητα των μέσων ενημέρωσης που παρουσίαζε μια καθημερινή τρίωρη εκπομπή.

Το 2021, ο Κερκ παντρεύτηκε την Έρικα Φράντζβε, με την οποία απέκτησε δύο μικρά παιδιά.

Άνθρωποι που γνώριζαν τον Κερκ τον περιέγραφαν ως έναν έντονο στοχαστή με αναλυτικό μυαλό.

Πολλοί θεωρούσαν ότι καταλάβαινε τον παλμό του νεαρού συντηρητικού κινήματος και της βάσης του κινήματος "Make America Great Again". Είχε άμεση επαφή με τον Τραμπ και μπορούσε να βασιστεί στο ότι ο πρόεδρος θα εκτιμούσε τη γνώμη του, ακόμη και αν διαφωνούσαν.

Οι Ρεπουμπλικάνοι είχαν προτείνει την ιδέα να θέσει τελικά υποψηφιότητα για αξίωμα στην Αριζόνα.

Απολάμβανε τις συζητήσεις με ανθρώπους με τους οποίους διαφωνούσε - με βίντεο από λεκτικές διαμάχες με φιλελεύθερους να κοινοποιούνται συχνά και από τις δύο πλευρές - και πίστευε ότι μπορούσε να αλλάξει γνώμη μέσω της συζήτησης, κάτι που σημείωσαν την Τετάρτη οι σύμμαχοι και οι θαυμαστές του.

"Αν παρακολουθήσετε πραγματικά τις εκδηλώσεις του Τσάρλι... είναι ένα από τα λίγα μέρη με ανοιχτό και ειλικρινή διάλογο μεταξύ αριστεράς και δεξιάς", έγραψε ο αντιπρόεδρος Τζ. Ντ. Βανς στο X.

Διαβάτε ακόμη:

Τραμπ για δολοφονία Κερκ: Ο λόγος της "ριζοσπαστικής αριστεράς" συνέβαλε στη "φρικαλεότητα"