Quantum Light: $1 εκατ. για τη startup με Έλληνες ιδρυτές που δημιουργεί τις χρωστικές του μέλλοντος

Της Ελευθερίας Πιπεροπούλου

Με χρηματοδότηση ύψους 1 εκατομμυρίου δολαρίων και αποτίμηση στα 8 εκατομμύρια, η Quantum Light, μια startup με Έλληνες ιδρυτές που αναπτύσσει κβαντικές χρωστικές, περνά στη φάση της εμπορικής αξιοποίησης.

Η Quantum Light ιδρύθηκε το 2023, αξιοποιώντας τεχνολογία που έχει τιμηθεί με Βραβείο Νόμπελ και φέρνοντάς τη στον κόσμο των χρωμάτων. Όπως λέει στο Capital.gr η συν-ιδρύτρια Όλγα Αλεξοπούλου, "σήμερα, στην Quantum Light αξιοποιούμε τη μοναδική δύναμη του κβαντικού περιορισμού (quantum confinement) για να δημιουργήσουμε τις χρωστικές του μέλλοντος: τις Quantum Pigments”.

Η ομάδα πίσω από την ιδέα

Την Quantum Light ίδρυσε μια ομάδα που συνδυάζει την πρωτοποριακή επιστημονική καινοτομία με παγκόσμια επιχειρησιακή εμπειρία. Συνιδρυτές είναι η Όλγα Αλεξοπούλου, διεθνώς αναγνωρισμένη καλλιτέχνιδα και εφευρέτρια της βασικής χρωστικής της εταιρείας, του "Quantum Blue”, ο Αλέξης Σιφνιώτης, με εμπειρία στη διοίκηση ομάδων υψηλής απόδοσης σε τέσσερις ηπείρους και κάτοχος της πιστοποίησης Six Sigma Black Belt, και ο Jason Hartlove, εφευρέτης του optical mouse και κάτοχος περισσότερων από 100 επιστημονικών πατεντών, που σήμερα είναι Αντιπρόεδρος και Επικεφαλής XDO στη Meta.

Η Όλγα Αλεξοπούλου και ο Αλέξης Σιφνιώτης είναι Έλληνες, γεννημένοι και μεγαλωμένοι στην Ελλάδα, αν και τα τελευταία είκοσι χρόνια ζουν και εργάζονται στο εξωτερικό.

Η εταιρεία έχει ιδρυθεί στο Delaware των ΗΠΑ και η ομάδα της σήμερα αποτελείται από έξι άτομα με διαφορετικούς ρόλους και επίπεδα εμπλοκής. "Είμαστε στην ευχάριστη θέση να έχουμε συμβούλους που ξεπερνούν τα συμφωνημένα καθήκοντά τους, καθώς όλοι είναι ιδιαίτερα ενθουσιασμένοι και αφοσιωμένοι στο όραμά μας να φέρουμε ριζικές αλλαγές στον κόσμο των χρωστικών”, τονίζει η κ. Αλεξοπούλου.

Παγκόσμια εμπορική στρατηγική και ανταγωνισμός

Η Quantum Light αξιοποιεί την τεχνολογία της –η οποία είναι ήδη έτοιμη για εμπορική αξιοποίηση– μέσω μοντέλου αδειοδότησης (licensing), που επιτρέπει ταχεία και αποδοτική κλιμάκωση, αλλά και ευρεία πρόσβαση στην αγορά. Όπως εξηγεί η κ. Αλεξοπούλου, "οι πελάτες μας περιλαμβάνουν παγκόσμιους κατασκευαστές χρωστικών, καθώς και κορυφαίες καταναλωτικές εταιρείες σε διάφορους κλάδους”.

Η Quantum Light βρίσκεται στη φάση εμπορικής αξιοποίησης προϊόντων κατάλληλων για διαφορετικές αγορές. Τα πρώτα της εμπορικά προϊόντα θα είναι εκπεμπτικές χρωστικές (emissive paints) και χρωστικές για πλαστικές εφαρμογές, με την κυκλοφορία τους να αναμένεται μέσα στον επόμενο χρόνο.

"Συνεργαζόμαστε με εταίρους και δυνητικούς πελάτες σε όλο τον κόσμο, καθώς η αγορά μας είναι πραγματικά παγκόσμια”, αναφέρει η Όλγα Αλεξοπούλου, προσθέτοντας ότι και η Ελλάδα περιλαμβάνεται στις αγορές στις οποίες θα διατεθούν τα προϊόντα, πιθανότατα μέσω των διεθνών συνεργατών της εταιρείας.

Σύμφωνα με την κ. Αλεξοπούλου, η Quantum Light είναι η πρώτη και μοναδική εταιρεία παγκοσμίως που δημιουργεί κβαντικές χρωστικές. Οι πιο κοντινοί ανταγωνιστές της βρίσκονται στον χώρο των παραδοσιακών κατασκευαστών ειδικών χρωστικών – όπως ακριβώς οι ακρυλικές μπογιές κλήθηκαν να ανταγωνιστούν τα λάδια (ελαιοχρωστικές) όταν πρωτοεμφανίστηκαν στην αγορά.

Χρηματοδότηση $1 εκατ. με αποτίμηση $8 εκατ.

Πρόσφατα, η Quantum Light ολοκλήρωσε τον πρώτο της γύρο χρηματοδότησης (pre-seed), συγκεντρώνοντας 1 εκατ. δολ. και επιτυγχάνοντας αποτίμηση 8 εκατ. δολ. "Ένας από τους λόγους που πετύχαμε αυτή την αποτίμηση και καλύψαμε τον γύρο στο μάξιμουμ, ήταν η σημαντική πρόοδος που είχαμε ήδη πετύχει στην ανάπτυξη της τεχνολογίας πριν από τη χρηματοδότηση”, σημειώνει η co-founder της startup.

Στον γύρο συμμετείχαν κορυφαία διεθνή venture capital funds, όπως το Venrex (γνωστό για επενδύσεις σε Revolut, Charlotte Tilbury και Maven Clinic), το Oxford Seed Fund του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, το Light Ray Ventures και το I2BF Global Ventures, ενώ υπήρξε και συμμετοχή από angel investors.

Όπως δήλωσε χαρακτηριστικά ο Michael Lousteau, Γενικός Εταίρος της I2BF Global Ventures: "Η Quantum Light επαναπροσδιορίζει την επιστήμη του χρώματος. Πιστεύουμε ότι οι κβαντικές χρωστικές τους έχουν τη δυνατότητα να μεταμορφώσουν τα πάντα, από τα καλλυντικά μέχρι τις επιστρώσεις αεροδιαστημικής – όχι μόνο επειδή είναι πιο φωτεινές ή πιο όμορφες, αλλά επειδή επανεξετάζουν ριζικά τον τρόπο που το χρώμα αλληλεπιδρά με το φως”.

Η εταιρεία σχεδιάζει να αξιοποιήσει τα νέα κεφάλαια για την ενίσχυση των ερευνητικών της δυνατοτήτων, την ανάπτυξη στρατηγικών συνεργασιών με παγκόσμιους κατασκευαστές και την εμπορική διάθεση των πρώτων της χρωστικών.

Επόμενα βήματα

Προτεραιότητα της Quantum Light είναι η εμπορική αξιοποίηση της τεχνολογίας της σε πρώτες εφαρμογές υψηλού αντίκτυπου. Κάθε τέτοια εφαρμογή μπορεί να προσφέρει επαναλαμβανόμενα έσοδα και να αποτελέσει τη βάση για την επιτάχυνση της ανάπτυξης νέων χρωστικών. "Πιστεύουμε ότι αυτή η νέα γενιά υλικών θα επαναπροσδιορίσει το μέλλον της βιομηχανίας χρωστικών και του design των νέων υλικών”, καταλήγει η συν-ιδρύτρια της εταιρείας.