Έρευνα για την Βooking.com ξεκινά η Επιτροπή Ανταγωνισμού

Η Επιτροπή Ανταγωνισμού ξεκινά έρευνα κατά της πλατφόρμα αναζήτησης και κράτησης καταλυμάτων Βooking.com μετά από καταγγελία που της υποβλήθηκε, αναφέρει δημοσίευμα της εφημερίδας "Καθημερινή".

Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η Επιτροπή Ανταγωνισμού αποφάσισε χθες να αναθέσει κατά προτεραιότητα σε αρμόδιο εισηγητή την εξέταση της συγκεκριμένης καταγγελίας, μάλιστα εξέδωσε ανακοίνωση χωρίς να κατονομάζει σε αυτήν την πλατφόρμα που ερευνά, αλλά κατά πληροφορίες που επικαλείται η εφημερίδα "Καθημερινή", είναι η Booking. Μάλιστα, προστίθεται στο δημοσίευμα λόγω της εμβέλειας της πλατφόρμας αλλά και επειδή η υπόθεση άπτεται του Digital Market Act, της νομοθεσίας για τις ψηφιακές πλατφόρμες, η ελληνική αρχή θα είναι σε συνεργασία με τη Γενική Διεύθυνση Ανταγωνισμού (DG Comp) της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.

Η εξέλιξη αυτή σημειώνεται μόλις 24 ώρες μετά την έκδοση ανακοίνωσης από το Ξενοδοχειακό Επιμελητήριο Ελλάδος ότι μαζί με πάνω από 25 εθνικές ενώσεις ξενοδόχων από όλη την Ευρώπη υποστηρίζει μια συλλογική αγωγή αποζημίωσης κατά της Booking.

Η δράση αυτή, που έχει και την ενεργό υποστήριξη της HOTREC (Ευρωπαϊκή Συνομοσπονδία Φιλοξενίας), βασίζεται στην απόφαση του Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ενωσης της 19ης Σεπτεμβρίου 2024, με την οποία το Δικαστήριο επιβεβαίωσε ότι οι ρήτρες ισοτιμίας που χρησιμοποιεί η Booking.com παραβιάζουν τη νομοθεσία περί ανταγωνισμού της Ε.Ε. Σύμφωνα με τους ξενοδόχους, τα ευρωπαϊκά ξενοδοχεία έχουν υποστεί σημαντικές οικονομικές ζημιές ως συνέπεια των ρητρών ισοτιμίας, δηλαδή με τη μορφή τεχνητά διογκωμένων ποσοστών προμήθειας που καταβάλλονται στην Booking.com και στρεβλώσεων των καναλιών άμεσης πώλησης των ξενοδοχείων.

Αξίζει τέλος να σημειωθεί ότι αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που η Booking γίνεται αντικείμενο έρευνας για παραβίαση του δικαίου του ανταγωνισμού από μια εθνική αρχή ανταγωνισμού. Η αρχή είχε γίνει το 2012 όταν η Ένωση Ξενοδόχων της Γερμανίας έκανε καταγγελία κατά της Booking στην ομοσπονδιακή αρχή ανταγωνισμού της χώρας, η οποία εξέδωσε καταδικαστική απόφαση το 2015. Είναι αυτή η απόφαση η οποία έφτασε τελικά μέχρι το Δικαστήριο της Ε.Ε. και επί της ουσίας επικυρώθηκε τον περυσινό Σεπτέμβριο.