Μ. Ανατολή: Το νέο στοίχημα για τις ελληνικές εταιρείες πληροφορικής

Της Αντιόπης Σχοινά

Μετά τη Δυτική Ευρώπη, και τα Βαλκάνια, οι ελληνικές εταιρείες πληροφορικής και τηλεπικοινωνιακού εξοπλισμού, ακολουθώντας το μοντέλο επιχειρήσεων άλλων κλάδων, επεκτείνουν τις δραστηριότητές τους στην αγορά της Μέσης Ανατολής με στόχο την κατάκτηση μεριδίου σε μια αγορά που έχει 27 φορές το μέγεθος της Ελλάδας.

Η περιοχή της Μέσης Ανατολής με περισσότερα από 270 εκατ. κατοίκους και περίπου 40 εκατ. χρήστες αποτελεί σήμερα μια από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες αγορές πληροφορικής και τηλεπικοινωνιών στον κόσμο, με τη διείσδυση του internet να φθάνει ήδη το 17,3% του συνολικού πληθυσμού, ενώ οι ευρυζωνικές συνδέσεις πλησιάζουν τα 3 εκατ. στις χώρες της περιοχής.

Είναι δε σημαντικό να σημειωθεί ότι υπάρχουν χώρες οι οποίες εμφανίζουν ποσοστό διείσδυσης του internet μεγαλύτερο από το αντίστοιχο της Ελλάδας όπως, για παράδειγμα, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, όπου ξεπερνά το 33%, ενώ πάνω από το παγκόσμιο μέσο όρο είναι το ποσοστό διείσδυσης στο Κατάρ και το Κουβέιτ όπου ξεπερνά το 25%.

Στην πολύ ενδιαφέρουσα αγορά της Μέσης Ανατολής προστίθεται και αυτή της Αιγύπτου, η οποία αποτελεί παράλληλο πεδίο δράσης -έχει πληθυσμό 72 εκατ. πολιτών- και παρουσιάζει ιδιαίτερη δυναμική, καθώς εμφανίζει χαμηλή διείσδυση του internet μόλις στο 8,3% του πληθυσμού και πάρα πολύ μεγάλα περιθώρια ανόδου.

Οι περισσότερες ευκαιρίες για τις ελληνικές εταιρείες του κλάδου έρχονται από το χώρο των τραπεζών και των τηλεπικοινωνιών που παραδοσιακά στις περισσότερες χώρες του κόσμου αποτελούν τους μεγαλύτερους επενδυτές σε λύσεις ΙΤ. Παράλληλα, το γεγονός ότι το τελευταίο διάστημα όλο και περισσότερες ελληνικές επιχειρήσεις από διαφορετικούς κλάδους επεκτείνουν τις δραστηριότητές τους προς τη Μέση Ανατολή, δημιουργεί ένα κρίσιμο μέγεθος για τις εταιρείες πληροφορικής, οι οποίες προσπαθούν να αξιοποιήσουν τις ήδη δομημένες σχέσεις πελατών και στις εκεί περιοχές.

Η πρώτη εταιρεία που επέκτεινε τις δραστηριότητές της στην εν λόγω περιοχή και μάλιστα αρκετά χρόνια πριν είναι η Intracom, η οποία έχει αναλάβει πλήθος έργων τόσο στο κομμάτι της πληροφορικής, υλοποιώντας ολοκληρωμένα έργα, αλλά και στο κομμάτι του τηλεπικοινωνιακού εξοπλισμού. Η Intracom IT Services, η οποία λειτουργεί ουσιαστικά από το 1977 ως τμήμα της Intracom, παρουσίασε κατά τη διάρκεια της περασμένης χρονιάς πωλήσεις ύψους 126,5 εκατ. ευρώ, το 60% των οποίων προήλθε από το εξωτερικό. Ένα πολύ μεγάλο μέρος αυτών των πωλήσεων αυτών προήλθε από τη Μέση Ανατολή και από έργα που έχει αναλάβει η θυγατρική της στην Ιορδανία, η Intracom Jordan. Η Intracom Jordan συμμετέχει και διεκδικεί πάρα πολλά έργα στο δημόσιο και ιδιωτικό τομέα σε ολόκληρη την περιοχή, από τράπεζες μέχρι νοσοκομεία. Στους πελάτες της περιλαμβάνονται η Beirut Ryad Bank του Λιβάνου (σύστημα profits), η Arab Bank, το νοσοκομείο King Abdullah της Ιορδανίας, η UMNIAH Mobile Company, η Bank of Jordan, η Jordan National Bank, η Bank Audi και η Housing Bank. Η Intracom Telecom, από την άλλη πλευρά, μέσω της θυγατρική της Intracom Middle East έχει κερδίσει τα τελευταία χρόνια συμβόλαια ύψους πολλών εκατομμυρίων ευρώ στην περιοχή. Ενδεικτικό είναι το έργο για τη δημιουργία WiMax δικτύου της Zain στο Μπαχρέιν ύψους 10,2 εκατ. δολαρίων. Ένα ακόμη πολύ μεγάλο έργο είναι το συμβόλαιο ύψους 40,6 εκατ. δολαρίων με τη Syrian Telecommunication Establisment στη Συρία. Παράλληλα, η συμμετοχή της Sitronics στο μετοχικό της κεφάλαιο, έχει στρέψει εντονότερα το ενδιαφέρον της στην αναπτυσσόμενη αγορά της περιοχής, διεκδικώντας πλήθος έργων που αφορούν κυρίως στις αναβαθμίσεις τηλεπικοινωνιακών δικτύων και πρόσφατα υπέγραψε με την Jordan Telecom Group (JTG) για την παροχή υπηρεσιών Internet Protocol TV (IPTV) στην Ιορδανία υπό την εμπορική επωνυμία Orange IPTV.

Η ανάπτυξη της περιοχής έχει στρέψει το ενδιαφέρον τραπεζικών ομίλων, ενώ και τα εγχώρια τραπεζικά ιδρύματα έχουν αυξήσει τις δαπάνες τους για προηγμένα χρηματοοικονομικά συστήματα δημιουργώντας έτσι περαιτέρω δυνατότητες ανάπτυξης.

Η Informer, έχοντας εξειδίκευση στο τραπεζικό λογισμικό και στις χρηματοοικονομικές λύσεις, έχει ήδη αναλάβει πολλά έργα για διάφορες τράπεζες στην περιοχή, ενώ πρόσφατα υπέγραψε συμβόλαιο για την προμήθεια και την υλοποίηση νέου κεντρικού τραπεζικού συστήματος (core-banking system), καθώς και ολοκληρωμένων λύσεων που έχει αναπτύξει η θυγατρικής της Informer Financial με την τράπεζα ΥΒRD στην Υεμένη μια περιοχή στην οποία διεκδικεί και νέα έργα. Παράλληλα, η εταιρεία παρουσιάζει δραστηριότητα και στην Αίγυπτο, όπου πρόσφατα ανέλαβε για λογαριασμό της Commercial International Bank of Egypt την εγκατάσταση εφαρμογών του τραπεζικού λογισμικού Temenos, έχει υλοποιήσει το κεντρικό σύστημα της τράπεζας "Al Watany", ενώ έχει εγκαταστήσει στην Export Development Bank of Egypt προηγμένο σύστημα πληροφορικής.

Σημαντική παρουσία στην περιοχή έχει αναπτύξει την τελευταία διετία κυρίως και προσβλέπει σε ακόμη μεγαλύτερη διείσδυση στην εν λόγω περιοχή η Profile. Σήμερα η εταιρεία έχει αναλάβει και υλοποιεί έργα το ύψος των οποίων ξεπερνάει τα 5 εκατ. ευρώ, ενώ διεκδικεί και πλήθος άλλων κυρίως στο χρηματοοικονομικό τομέα όπου και η βασική της δραστηριότητα. Η εταιρεία έχει προχωρήσει σε στρατηγική συμφωνία με το μεγάλο χρηματοοικονομικό και τεχνολογικό όμιλο Komgroup για την προώθηση και την εδραίωση του συστήματος διαχείρισης επενδύσεων IMSplus στις χώρες του Κόλπου (Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, Σαουδική Αραβία, Κατάρ, Κουβέιτ, Ομάν, Μπαχρέιν). Τέλος, την αγορά της Μέσης Ανατολής "βλέπει" ο όμιλος Mellon Technologies, ο οποίος φέτος ξεκίνησε τη λειτουργία της θυγατρικής του στην Αίγυπτο, παρέχοντας λύσεις για τράπεζες, δημόσιους φορείς, τηλεπικοινωνιακούς οργανισμούς αλλά και μεγάλες ιδιωτικές επιχειρήσεις.