Startups: Ανακάμπτουν οι "γεννήσεις" νέων μονόκερων το 2024

της Ελευθερίας Πιπεροπούλου

Σημάδια ανάκαμψης από τις απογοητευτικές επιδόσεις του 2023 δείχνουν οι "γεννήσεις" νέων μονόκερων το 2024, ήτοι των εταιρειών των οποίων η αποτίμηση ξεπερνά το 1 δισεκατομμύριο δολάρια, αν και ακόμη παραμένουν σε χαμηλότερα επίπεδα από εκείνα που καταγράφηκαν το 2022.

Σύμφωνα με το Crunchbase, έντεκα εταιρείες εντάχθηκαν στο "The Crunchbase Unicorn Board" τον Απρίλιο του 2024 –αριθμός που αντιπροσωπεύει μια μεγάλη αύξηση από τους μόλις έξι μονόκερους που "γεννήθηκαν" τον Απρίλιο του 2023, αλλά είναι ακόμα πολύ μικρότερος από τις 40 που προστέθηκαν στη λίστα τον Απρίλιο του 2022.

Οι τομείς της τεχνητής νοημοσύνης, του Web3 και του ηλεκτρονικού εμπορίου κυριάρχησαν, προσθέτοντας ο καθένας από δύο εταιρείες στο ταμπλό, σύμφωνα με τα στοιχεία του Crunchbase. Επιπλέον, από τους 11 νέους μονόκερους, έξι έχουν έδρα τις ΗΠΑ και από ένας στη Γερμανία, στη Γαλλία, στη Βραζιλία, στα νησιά Κέιμαν και στην Αυστραλία.

Δύο από τους νέους μονόκερους του Απριλίου αποτιμήθηκαν σε ένα δισεκατομμύριο τον πρώτο χρόνο λειτουργίας τους: Xaira Therapeutics και Cognition. Η ΑΙ πλατφόρμα ανακάλυψης φαρμάκων Xaira Therapeutics, με έδρα το Σαν Φρανσίσκο, άντλησε 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε έναν γύρο χρηματοδότησης Series A. Η εταιρεία επωάστηκε από την Arch Venture Partners και την Foresite Capital, η οποία ηγήθηκε της χρηματοδότησης. Από την πλευρά της, η Cognition συγκέντρωσε 175 εκατομμύρια δολάρια σε έναν γύρο χρηματοδότησης Series A, με τη λιγότερο από 1 έτους εταιρεία του Σαν Φρανσίσκο να αποτιμάται στα 2 δισεκατομμύρια δολάρια.

Η πλατφόρμα ασφάλειας δεδομένων Cyera με έδρα τη Νέα Υόρκη άντλησε 300 εκατομμύρια δολάρια σε έναν γύρο Series C και η 2χρονη εταιρεία αποτιμήθηκε στα 1,4 δισεκατομμύρια δολάρια. Η QI Tech με έδρα το Σάο Πάολο συγκέντρωσε ένα άγνωστο ποσό σε μια επέκταση γύρου Series B, που αποτίμησε την 5χρονη εταιρεία σε 1 δισεκατομμύριο δολάρια, ενώ η Guzman y Gomez, μια αλυσίδα εστιατορίων με θέμα το Μεξικό στην Αυστραλία, συγκέντρωσε 135 εκατομμύρια δολάρια, σε αξία 1,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων. 

Στους νέους μονόκερους του Απριλίου συμπεριλαμβάνεται επίσης το Perplexity AI, μια εταιρεία ενός έτους με έδρα το Σαν Φρανσίσκο, η οποία συγκέντρωσε χρηματοδότηση 63 εκατομμυρίων δολαρίων και αποτιμήθηκε σε 1 δισεκατομμύριο δολάρια, ενώ η εφαρμογή Flip με έδρα το Λος Άντζελες άντλησε 144 εκατ. δολ. σε έναν γύρο χρηματοδότησης Series C και αποτιμήθηκε στα 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια.

Από την Ευρώπη, η πλατφόρμα Pigment με έδρα το Παρίσι συγκέντρωσε 144 εκατομμύρια δολάρια σε έναν γύρο χρηματοδότησης Series D, που αποτίμησε την 4χρονη εταιρεία σε 1 δισεκατομμύριο δολάρια. Μια πιο ώριμη εταιρεία, η Autodoc με έδρα το Βερολίνο, συγκέντρωσε μια μειοψηφική χρηματοδότηση και αποτιμήθηκε στα 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια.

Από τον χώρο του Web3, η πλατφόρμα blockchain Berachain, μια εταιρεία 2 ετών με έδρα τα νησιά Κέιμαν, συγκέντρωσε 100 εκατομμύρια δολάρια σε έναν γύρο χρηματοδότησης Series B. Η χρηματοδότηση αποτίμησε την εταιρεία σε 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια. Επίσης από το Web3, η Monad με έδρα τη Νέα Υόρκη, μια εταιρεία 1 έτους, συγκέντρωσε χρηματοδότηση 225 εκατομμυρίων δολαρίων σε έναν γύρο Series A και αποτιμήθηκε σε 1 δισεκατομμύριο δολάρια.

Δύο μονόκεροι αποχώρησαν τον Ιανουάριο από το ταμπλό λόγω εισόδου τους στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης, σε αποτιμήσεις πάνω από την τελευταία ιδιωτική τους αξία –η Rubrik και η Ibotta–ενώ τέσσερις μονόκεροι αύξησαν περαιτέρω την αποτίμησή τους –οι Island, FloQast, Rippling και Ramp.

Ενθαρρυντικό ξεκίνημα

Σύμφωνα με τα στοιχεία του Crunchbase, τον Μάρτιο είχαν δημιουργηθεί επίσης έντεκα μονόκεροι, με έναν τομέα-έκπληξη να κατατάσσεται στην πρώτη θέση: τρεις εταιρείες από τον χώρο των κρυπτονομισμάτων και του Web3 έγιναν μονόκεροι τον Μάρτιο. Αξιοσημείωτο είναι ότι ανάμεσα στους μονόκερους του Μαρτίου συμπεριελήφθη και η πρώτη εταιρεία από το Ουζμπεκιστάν, η Uzum, μια πλατφόρμα ηλεκτρονικού εμπορίου και πληρωμών. Τέσσερις από τους νέους μονόκερους του Μαρτίου είχαν έδρα στις ΗΠΑ, ενώ οι υπόλοιποι προέρχονταν από την Τσεχοσλοβακία, τα νησιά Κέιμαν, τη Σιγκαπούρη, την Κίνα, την Ινδία και την Αυστραλία.

Πολλές από τις εταιρείες που έγιναν νέοι μονόκεροι τον Μάρτιο συγκέντρωσαν χρηματοδότηση πολύ χαμηλότερη των 100 εκατομμυρίων δολαρίων, γεγονός που υποδηλώνει μικρότερα μερίδια ιδιοκτησίας σε αυτές τις εταιρείες από ό,τι σε αντίστοιχες συμφωνίες που ανακοινώνονταν τα προηγούμενα χρόνια.

Τον Φεβρουάριο είχαν προστεθεί στο "The Crunchbase Unicorn Board" δέκα νέοι μονόκεροι, εκ των οποίων δύο εταιρείες από την Κίνα, που άντλησαν η καθεμία περίπου ένα δισεκατομμύριο δολάρια σε χρηματοδότηση, ενώ τον Ιανουάριο είχαν καταγραφεί μόλις επτά νέοι μονόκεροι –ο τρίτος συνεχόμενος μήνας με μονοψήφιο αριθμό νέων μονόκερων. Τρεις από τους νέους μονόκερους του Ιανουαρίου ήταν από τις ΗΠΑ, άλλοι τρεις από την Κίνα και ένας από τη Γερμανία.

Αξία 4,3 τρισ. δολ.

Σύμφωνα με το πρόγραμμα παρακολούθησης εταιρειών-μονόκερων της PitchBook, στα μέσα Απριλίου υπήρχαν 1.397 ενεργοί μονόκεροι παγκοσμίως. Αυτές οι νεοφυείς επιχειρήσεις έχουν συγκεντρώσει συνολικά 771,5 δισεκατομμύρια δολάρια και η σωρευτική αποτίμησή τους διαμορφώνεται σε 4,3 τρισεκατομμύρια δολάρια. 

Τα στοιχεία αυτά είναι εντυπωσιακά, αλλά πρέπει να σημειωθεί ότι το 2023 δημιουργήθηκαν λιγότεροι νέοι μονόκεροι από κάθε χρονιά από το 2017 και μετά, καθώς οι αποτιμήσεις… κατέρρευσαν. Μάλιστα, μόλις 45 νεοφυείς επιχειρήσεις στις ΗΠΑ έφτασαν σε αποτίμηση 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων το 2023 –σημειώνοντας μια δραματική πτώση 87% από το υψηλό ρεκόρ των 344 νέων μονόκερων που είχαν καταγραφεί το 2021.

Όπως προκύπτει από στοιχεία του Crunchbase, δέκα χρόνια αφότου επινοήθηκε ο όρος "μονόκερος" για να περιγράψει τις startups με αξία ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων ή παραπάνω, οι εταιρείες που εντάχθηκαν συνολικά στο "Unicorn Board" το 2023 ήταν λιγότερες από 100 –ο χαμηλότερος αριθμός σε διάστημα μεγαλύτερο των πέντε ετών.