Χάνει τη "μάχη" για την κυπριακή Universal Bank ο όμιλος Ασπίς

Του Νίκου Χρυσικόπουλου

Σε μια ιδιότυπη επιχειρηματική κόντρα τείνει να εξελιχθεί η διεκδίκηση της κυπριακής τράπεζας Universal Bank. Μετά την πρώτη ανεπιτυχή δημόσια πρόταση του ομίλου Ασπίς και την ανακοίνωση ότι προτίθεται να καταθέσει νέα βελτιωμένη προσφορά, οι έτεροι διεκδικητές, όμιλοι Schoeller Holdings και Path Holdings, επανέρχονται και αυτοί με νέα αντιπρόταση. Το παράδοξο είναι ότι, αν και η προσφορά τους υπολείπεται αυτή της πλευράς Ψωμιάδη, οι ιδιοκτήτες της Universal Bank σκοπεύουν να την αποδεχθούν!

Με ανακοίνωσή τους προς το ΧΑΚ, οι Schoeller Holdings και Path Holdings κοινοποιούν την πρόθεσή τους να διατυπώσουν νέα δημόσια πρόταση για την απόκτηση κατ’ ελάχιστο του 41% και κατά μέγιστο του 50,99% του μετοχικού κεφαλαίου της Universal Bank προσφέροντας το ποσό των 1,56 ευρώ ανά μετοχή μετοχή σε μετρητά. Στις αρχές του 2006 οι ίδιες εταιρείες είχαν προσφέρει ελαφρά χαμηλότερο αντίτιμο, ωστόσο, το deal δεν προχώρησε αφού η Κεντρική Τράπεζα της Κύπρου δεν έδωσε την απαιτούμενη άδεια για να ολοκληρωθεί η συμφωνία.

Τώρα η Schoeller Holdings, συμφερόντων του γερμανού επιχειρηματία Heinrich Schoeller, που δραστηριοποιείται στον τομέα της ναυτιλίας και η Path Holdings, συμφερόντων του Κύπριου εφοπλιστή Άδωνι Παπαδόπουλου στον οποίο ανήκει η Interorient Navigation Group, επανήλθαν με βελτιωμένη πρόταση και όπως όλα δείχνουν θα αποκτήσουν τελικώς τον έλεγχο της Universal.

Ήδη η ιδιοκτήτρια της τράπεζας ασφαλιστική εταιρεία Universal Life Insurance ανέφερε με ανακοίνωσή της στο ΧΑΚ ότι "έχει υπογράψει συμφωνία πώλησης με τις εταιρείες Schoeller Holdings Ltd και Path Holdings Ltd με την οποία δεσμεύεται ώστε μετά την δημόσια πρόταση, οι πιο πάνω εταιρείες να εξασφαλίσουν ποσοστό μεταξύ 41,00% και 50,99% του μετοχικού κεφαλαίου της Universal Bank".

Την ίδια στιγμή, πάντως, οι ιδιοκτήτες της Universal έχουν στα χέρια τους επιστολή από τις Ασπίς Πρόνοια ΑΕΓΑ και Commercial Value, συμφερόντων του ομίλου Ασπίς, όπου γίνεται αναφορά στην πρόθεση διατύπωσης εκούσιας δημόσιας πρότασης για την απόκτηση κατ΄ ελάχιστο του 20% και κατά μέγιστο του 50% συν 1 μετοχή της τράπεζας προς 1,65 ευρώ/μετοχή.

Αν και η προσφορά του ελληνικού ομίλου είναι υψηλότερη των ανταγωνιστών της, προσκρούει στην άρνηση των ιδιοκτηρών της Universal που θεωρούν ότι "το στρατηγικό πλάνο των Ασπίς και Commercial Value δεν συνάδει με τις προϋποθέσεις που η ίδια θέτει προκειμένου να αποδεχθεί να πωλήσει τη συμμετοχή της".

Υπενθυμίζεται ότι η ασφαλιστική Universal Life (ελέγχεται από τις οικογένειες Φωτιάδη και Γεωργίου) κατέχει το 61% της Universal Bank. Η Universal κατέχει μερίδιο μόλις 1% στην κυπριακή αγορά με 17 καταστήματα. Να σημειωθεί ότι ο όμιλος Φωτιάδη είναι ένας από τους μεγαλύτερους στην Κύπρο, με τομείς δραστηριότητας από τα εμφιαλωμένα νερά και τις ασφαλιστικές υπηρεσίες μέχρι το real estate και τις τηλεπικοινωνίες ενώ είναι ιδιοκτήτης τηλεοπτικού σταθμού στην Μεγαλόνησο.

Στην πολύ πιθανή περίπτωση να χάσει την μάχη της διεκδίκησης της Universal, ο όμιλος Ασπίς θα πρέπει να αναζητήσει νέο τρόπο για την είσοδό του στην κυπριακή αγορά η οποία, όπως έχουν αναφέρει στελέχη του, αποτελεί πρόκριμα για την δραστηριοποίηση στην ευρύτερη περιοχή. Αν και δύσκολο, δεν αποκλείεται ακόμη και η αυτόνομη είσοδος της Aspis Bank στην Κύπρο όπου ήδη διαθέτει παρουσία η ασφαλιστική Ασπίς Πρόνοια.