Το τελευταίο της βήμα στην αγορά των Βαλκανίων ετοιμάζεται να κάνει το αργότερα έως τον επόμενο μήνα η Εθνική Τράπεζα. Μετά την Vojvodanska ακολουθεί εκτός απροόπτου η εξαγορά της Ρουμανικής CEC το τίμημα της οποία αναμένεται να αγγίξει τα 500 εκατ. ευρώ.
Για την Εθνική, η εξαγορά του ρουμανικού ταμιευτηρίου αποτελεί στρατηγικό στόχο, καθώς πρόκειται για τη μεγαλύτερη κρατική τράπεζα της χώρας, με μερίδιο στις λιανικές καταθέσεις 20%. Tο ενεργητικό του CEC ανέρχεται σε 1,8 δισ. ευρώ (μερίδιο αγοράς 5%), το δίκτυό του ξεπερνά τα 1.400 καταστήματα και οι πελάτες του τους 3,1 εκατ.
Όμως, η ανηφορική πορεία για τη διοικητική ομάδα της Εθνικής αρχίζει μόλις τώρα, καθώς έχει μπροστά της να αντιμετωπίσει δυο καίρια ζητήματα. Το πρώτο είναι ότι θα πρέπει να εμφυσήσει την φιλοσοφία του ομίλου στις αγορασθείσες τράπεζες Finansbank, VoJvodanska και στην CEC (εάν την εξαγοράσει ) και το δεύτερο ότι θα πρέπει να αντιμετωπίσει τον έντονο ανταγωνισμό των υπολοίπων ξένων ομίλων που δραστηριοποιούνται στην Νοτιοανατολική Ευρώπη.
Ταυτόχρονα, όμως, και οι διεθνείς επενδυτές, που τους τελευταίους μήνες αγόρασαν μετοχές, ποντάροντας κυρίως στις προοπτικές ανάπτυξης των γειτονικών αγορών πιέζουν για την αύξηση των προσδοκώμενων αποδόσεων.
Οι κυριότεροι ανταγωνιστές της Εθνικής (άλλα και όλων των ελληνικών τραπεζών ) που έχουν μεγαλύτερα μερίδια αγοράς στις περισσότερες χώρες είναι οι αυστριακές Raiffeisen Bank, που είναι πρώτη στην Αλβανία, πρώτη στη Σερβία και τρίτη στη Ρουμανία, και Erste, που απέκτησε τον έλεγχο της μεγαλύτερης ρουμανικής τράπεζας BCR, η γαλλική Societe Generale, που είναι δεύτερη στη Ρουμανία, οι ιταλικές Unicredito, που είναι πρώτη στη Βουλγαρία, και Banca Intesa, που είναι δεύτερη στη Σερβία, και η ουγγρική ΟΤΡ Bank που είναι δεύτερη στη Βουλγαρία.
Ταυτόχρονα όμως η επεκτατική πολιτική Αραπογλου στις χώρες της Νοτιοανατολικής Ευρώπης επιβραβεύτηκε από την Citigroup και την Merrill Lynch. Η Citigroup περιλαμβάνει την Εθνική μεταξύ των τεσσάρων βασικών επιλογών της από τις τράπεζες της ηπειρωτικής Ευρώπης, ενώ οι άλλες τρεις είναι οι BBVA, Deutsche Bank και UniCredito. Σε άλλο σημείο της έκθεσης η Citigroup χαρακτηρίζει την Εθνική ”φτηνή”.
Την ίδια ώρα, όμως, στο εσωτερικό η Εθνική έχει να αντιμετωπίσει δυο αγκάθια. Σύμφωνα με όλες τις ενδείξεις οι εργαζόμενοι θα προσφύγουν στα δικαστήρια διεκδικώντας τη ματαίωση της υπαγωγής του επικουρικού τους ταμείο στο Ενιαίο Ταμείο Ασφάλισης Τραπεζοϋπαλλήλων (ΕΤΑΤ).
Η διοίκηση της Εθνικής, έχει καταθέσει αίτηση από τις 27 Απριλίου και σύμφωνα με πληροφορίες, εντός των επόμενων ημερών, και εφόσον η τράπεζα καταθέσει αίτηση υπαγωγής και του Ταμείου Κυρίας Ασφάλισης στο ΙΚΑ, τα υπουργεία Οικονομίας και Απασχόλησης θα προχωρήσουν στην πραγματοποίηση οικονομοτεχνικής μελέτης, προκειμένου να «τρέξουν» οι διαδικασίες. Επίσης αναμένεται να ανακοινωθεί πρόγραμμα εθελουσίας εξόδου που θα αφορά συνολικά 1.300 άτομα, έως το τέλος του 2006.
Σύμφωνα με τους εργαζόμενους, το κόστος της εθελούσιας οφείλει να το καλύψει η Τράπεζα, καθώς σε οποιαδήποτε άλλη περίπτωση τα επιβαρυνθούν με τεράστια ποσά τα ασφαλιστικά ταμεία και κυρίως το ΙΚΑ, στο οποίο και θα «καταλήξουν» οι εργαζόμενοι στην Εθνική.