Α. Κυριάκου (JA Greece): Από την μαθητική τάξη στο μέλλον

Τι είναι το JA Greece και ποιο είναι το έργο του;

Το Junior Achievement Greece (JA Greece) είναι ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που δραστηριοποιείται στην Ελλάδα με στόχο να ενδυναμώσει τις νέες και τους νέους μέσα από την εκπαίδευση στην επιχειρηματικότητα, την καινοτομία και τον χρηματοοικονομικό εγγραμματισμό. Επι της ουσίας, δεν διδάσκουμε μόνο τι σημαίνει επιχειρηματικότητα, δείχνουμε στους μαθητές πώς να τη ζήσουν. Με προγράμματα που απευθύνονται σε ηλικίες από 12 έως 25 ετών, εστιάζουμε στη βιωματική μάθηση, δίνοντας στα παιδιά τα εφόδια να μετατρέψουν τις ιδέες τους σε πράξη και να αναπτύξουν δεξιότητες απαραίτητες για το μέλλον τους – όπως ομαδική εργασία, επίλυση προβλημάτων, διαχείριση χρόνου, επικοινωνία και λήψη αποφάσεων. Κάθε μαθητής που συμμετέχει ανακαλύπτει κάτι περισσότερο από ένα επιχειρηματικό μοντέλο. Ανακαλύπτει τον εαυτό του. Αυτό που κάνει το JA Greece να ξεχωρίζει είναι η πράξη μέσα στην τάξη. Οι μαθητές δεν περιορίζονται στη θεωρία, αλλά δημιουργούν τη δική τους εικονική επιχείρηση, σχεδιάζουν και δημιουργούν νέα προϊόντα, οργανώνουν marketing πλάνα, κάνουν οικονομικές προβλέψεις και συμμετέχουν σε εκθέσεις και διαγωνισμούς, αποκτώντας εμπειρίες που λίγοι νέοι έχουν την ευκαιρία να ζήσουν. Είμαστε το ελληνικό μέλος του παγκόσμιου οργανισμού Junior Achievement Worldwide, που μετρά πάνω από έναν αιώνα ζωής και εκπαιδεύει κάθε χρόνο 15 εκατομμύρια νέους σε 120+ χώρες. Μάλιστα, το 2025 το Junior Achievement είναι υποψήφιο για τέταρτη συνεχόμενη χρονιά για το Νόμπελ Ειρήνης, κάτι που μας γεμίζει τιμή και ευθύνη.

Ποια είναι η πορεία του JA Greece στην Ελλάδα;

Το 2025 συμπληρώνονται 20 χρόνια από την ίδρυση του JA Greece και η πορεία μας δείχνει ξεκάθαρα την αποδοχή και τον θετικό αντίκτυπο του έργου μας στην ελληνική κοινωνία. Από ένα μικρό ξεκίνημα, φτάσαμε σήμερα να αγγίζουμε πάνω από 15.000 μαθητές και μαθήτριες ετησίως, σε σχολεία σε κάθε γωνιά της Ελλάδας – με περισσότερα από 150 σχολεία να συμμετέχουν στο πρόγραμμα "Εικονική Επιχείρηση" κατά τη σχολική χρονιά 2024-2025. Είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικό ότι πάνω από το 80% των συμμετεχόντων προέρχεται από δημόσια σχολεία, αποδεικνύοντας ότι η επιχειρηματικότητα δεν είναι προνόμιο, αλλά ευκαιρία που πρέπει να είναι προσβάσιμη σε όλους. Η εκρηκτική αυτή ανάπτυξη δεν θα ήταν εφικτή χωρίς τη στήριξη του υπουργείου Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού, των εκπαιδευτικών και των τοπικών κοινωνιών, που έχουν αγκαλιάσει τα προγράμματά μας και αναγνωρίζουν τη συμβολή τους στη διαμόρφωση της επόμενης γενιάς δημιουργών και επαγγελματιών. Οι ελληνικές μαθητικές "επιχειρήσεις" έχουν κατακτήσει την κορυφή της Ευρώπης και του κόσμου και έχουν κάνει υπερήφανους όλους τους Έλληνες. 

Πώς διδάσκετε την επιχειρηματικότητα στους μαθητές; 

Το μυστικό της επιτυχίας των προγραμμάτων μας είναι η βιωματική μάθηση. Δεν διδάσκουμε απλώς έννοιες, αλλά μετατρέπουμε τη μάθηση σε εμπειρία. Τα παιδιά καλούνται να δουλέψουν σε ομάδες, να σχεδιάσουν τη δική τους επιχείρηση από το μηδέν, να αντιμετωπίσουν ρεαλιστικές προκλήσεις, να αναλάβουν ρόλους, να συνεργαστούν και να παρουσιάσουν το τελικό τους προϊόν στο κοινό. Το πιο δημοφιλές μας πρόγραμμα, η "Εικονική Επιχείρηση – JA Company Program", απευθύνεται σε μαθητές και μαθήτριες 15-21 ετών και αποτελεί ένα μικρό "ταξίδι" στον κόσμο της επιχειρηματικότητας. Οι μαθητές δημιουργούν μια πλήρως λειτουργική εικονική επιχείρηση – με διοικητικό συμβούλιο, οικονομικά δεδομένα, σχέδιο marketing, branding και παρουσίαση του προϊόντος ή της υπηρεσίας τους. Δεν πρόκειται για απλή εκπαιδευτική άσκηση. Είναι μια πραγματική προσομοίωση της επιχειρηματικής ζωής, με εκθέσεις, αξιολογήσεις, κριτικές επιτροπές, διαγωνισμούς και συνεργασία με μέντορες από τον χώρο των επιχειρήσεων.

Ποια άλλα προγράμματα προσφέρει το JA Greece;

Στη διάρκεια των 20 ετών έχουμε σχεδιάσει και υλοποιήσει πλήθος προγραμμάτων, προσαρμοσμένων στις ηλικιακές και κοινωνικές ανάγκες των νέων:

- Company Junior & V-Company: Εκπαιδευτικά προγράμματα για μαθητές Δημοτικού, Γυμνασίου και επαγγελματικής εκπαίδευσης, που εισάγουν σταδιακά τα παιδιά στον κόσμο της επιχειρηματικής σκέψης.

- Ονειρεύομαι Σοφά: Ένα καινοτόμο πρόγραμμα για παιδιά της Γ’ Δημοτικού, που τα βοηθά να κατανοήσουν την πρόληψη κινδύνων και να χτίσουν βασικές δεξιότητες ζωής, μέσα από τον φακό της ασφάλειας και της υπευθυνότητας.

- My Career: Πρόγραμμα επαγγελματικού προσανατολισμού, που έχει ήδη υποστηρίξει πάνω από 8.000 μαθητές να ανακαλύψουν τα ενδιαφέροντα και τις κλίσεις τους, με στόχο τη συνειδητοποιημένη επιλογή σπουδών και επαγγέλματος.

- Economic Opportunities For All: Ένα πρόγραμμα κοινωνικής ενσωμάτωσης, που προσφέρει εκπαίδευση και επαγγελματικές ευκαιρίες σε νέους από ευάλωτες κοινωνικές ομάδες – ΑμεΑ, πρόσφυγες, μετανάστες, ανέργους και νέους σε επαγγελματική κατάρτιση. Στόχος μας είναι να φτάσουμε τους 11.800 νέους σε όλη την Ελλάδα έως το 2026.

Ποια είναι η ανταπόκριση των μαθητών και του κοινού;

Η ανταπόκριση ξεπερνά κάθε προσδοκία – όχι μόνο από τους μαθητές, αλλά και από τις οικογένειές τους, τους εκπαιδευτικούς και την ευρύτερη κοινωνία. Στις εκθέσεις που διοργανώνουμε, βλέπουμε μαθητές Δημοτικού και Γυμνασίου να παρουσιάζουν τις επιχειρηματικές τους ιδέες με ωριμότητα, αυτοπεποίθηση και πάθος. Οι ιδέες τους συχνά εκπλήσσουν ακόμα και στελέχη επιχειρήσεων που συμμετέχουν στις αξιολογήσεις. Αλλά το σημαντικότερο δεν είναι μόνο το αποτέλεσμα. Είναι ότι οι μαθητές πιστεύουν στον εαυτό τους. Μαθαίνουν να τολμούν, να συνεργάζονται, να αποτυγχάνουν και να ξαναπροσπαθούν. Αυτός είναι και ο πυρήνας της αποστολής μας: να καλλιεργούμε προσωπικότητες έτοιμες για το μέλλον.

Τι νέο ετοιμάζει το JA Greece;

Το επόμενο μεγάλο βήμα για το JA Greece είναι η διοργάνωση του Gen-E JA Europe Festival 2025 στην Αθήνα, του μεγαλύτερου φεστιβάλ νεανικής επιχειρηματικότητας της Ευρώπης, που τελεί υπό την αιγίδα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Από 1η έως 3 Ιουλίου 2025 η Αθήνα θα φιλοξενήσει 800+ νέους, μαθητές, φοιτητές, μέντορες, εκπαιδευτικούς και στελέχη από όλη την Ευρώπη και τον κόσμο, σε ένα τριήμερο γεμάτο καινοτομία, έμπνευση και συνεργασία. Η επιλογή της Ελλάδας ως διοργανώτριας χώρας δεν είναι τυχαία. Είναι αποτέλεσμα των τεράστιων επιτυχιών των ελληνικών ομάδων τα τελευταία χρόνια: 

-1η θέση στην Ευρώπη για δύο συνεχόμενες χρονιές (2022 Microgreens Magicgreens & 2023 Isometricks). 

-1ο Παγκόσμιο Βραβείο Junior Achievement 2024 από την ομάδα Isometricks του Πειραματικού Λυκείου Πανεπιστημίου Μακεδονίας.

Η Ελλάδα, από την περιφέρεια της Ευρώπης, μετατοπίζεται στον πυρήνα της νεανικής καινοτομίας. Και το JA Greece είναι περήφανο που είναι μέρος αυτής της μετάβασης.