Μόνο η Ευρώπη μπορεί να σώσει την Ουκρανία από τον Πούτιν και τον Τραμπ - αλλά θα το κάνει;

του Timothy Garton Ash

Ευρώπη, σε είχαν προειδοποιήσει. Ο Βλαντίμιρ Πούτιν διεξάγει ολοκληρωτικό πόλεμο στην Ουκρανία για σχεδόν τέσσερα χρόνια και αυτή την εβδομάδα απείλησε ότι η Ρωσία είναι "έτοιμη αυτή τη στιγμή" για πόλεμο με την Ευρώπη, εάν χρειαστεί. Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει αποδείξει ότι οι ΗΠΑ είναι έτοιμες να πουλήσουν την Ουκρανία για χάρη μιας βρώμικης συμφωνίας με τη Ρωσία του Πούτιν. Η νέα Αμερικανική Εθνική Στρατηγική Ασφαλείας του προβλέπει "την καλλιέργεια αντίστασης στην τρέχουσα τροχιά της Ευρώπης εντός των ευρωπαϊκών εθνών". Πόση περισσότερη σαφήνεια χρειάζεστε;

Τώρα εξαρτάται από εμάς τους Ευρωπαίους να επιτρέψουμε στην Ουκρανία να επιβιώσει από τη στρατιωτική επίθεση της Μόσχας και τη διπλωματική προδοσία της Ουάσινγκτον. Κάνοντάς το, υπερασπιζόμαστε και τους εαυτούς μας. Εδώ και ένα χρόνο, άνθρωποι μου λένε ότι ο Τραμπ τελικά θα σκληρύνει τη στάση του απέναντι στη Ρωσία. Ήταν η γεωπολιτική εκδοχή του "Περιμένοντας τον Γκοντό". Μετά, οι προσωπικοί μεσίτες του καταφθάνουν με ένα "σχέδιο ειρήνης" 28 σημείων που αποτελεί μια ρωσοαμερικανική αυτοκρατορική και εμπορική συμφωνία εις βάρος τόσο της Ουκρανίας όσο και της Ευρώπης.

Οι ευρωπαϊκοί ηγέτες ξαναμπαίνουν στο γνώριμο ρόλο: να διαχειρίζονται τον Τραμπ. Προσπαθούν να περικόψουν με διπλωματικά "track changes" τα πιο απαράδεκτα σημεία του σχεδίου, για να καταλήξουν σε μια εκδοχή που – προβλέψιμα – η Ρωσία απορρίπτει κι αυτή.

Αν και αυτό το σχέδιο 28 σημείων διήρκησε μόνο λίγες μέρες, θα πρέπει να μελετηθεί για πολύ καιρό ως ιστορικό έγγραφο. Αποκαλύπτει πόσο μακριά είναι διατεθειμένες να φτάσουν οι ΗΠΑ του Τραμπ επιστρέφοντας σε μια πολιτική αυτοκρατοριών και σφαιρών επιρροής, πάνω από τα κεφάλια όλων των Ευρωπαίων. Το παλιό πολωνικό συνθηματικό Nic o nas bez nas! (τίποτα για εμάς χωρίς εμάς!) πρέπει τώρα να αντηχήσει από ολόκληρη την Ευρώπη.

Ακολουθούν δύο ερωτήσεις. Πρώτον, μπορεί η Ευρώπη, μαζί με ομοϊδεάτες χώρες όπως ο Καναδάς, να ενισχύσει επαρκώς την Ουκρανία και να αποδυναμώσει τη Ρωσία ώστε η πρώτη να επικρατήσει τελικά; Δεύτερον, θα το κάνει;

Η απάντηση στην πρώτη είναι ότι θα είναι πολύ δύσκολο, αλλά μπορούμε ακόμα. Εάν, στο άνοιγμα της συνόδου τους στις 18 Δεκεμβρίου, οι ηγέτες της ΕΕ συμφωνήσουν έναν τρόπο χρήσης των παγωμένων ρωσικών περιουσιακών στοιχείων που φυλάσσονται στο Βέλγιο, η τεράστια τρύπα στον προϋπολογισμό της Ουκρανίας μπορεί να καλυφθεί για τουλάχιστον τα επόμενα δύο χρόνια. Η συνδυασμένη οικονομία της Ευρώπης είναι 10 φορές μεγαλύτερη από εκείνη της Ρωσίας. Η ευρωπαϊκή αμυντική παραγωγή αυξάνεται. Ο κατάλογος των απαραίτητων στρατιωτικών μέσων που μόνο οι ΗΠΑ μπορούν να προμηθεύσουν μικραίνει και η λογική κερδοσκοπίας του Τραμπ σημαίνει ότι τα περισσότερα μπορούν ακόμα να αγοραστούν.

Ο Καναδάς, η Γερμανία, η Πολωνία, η Ολλανδία και η Νορβηγία συμφώνησαν πρόσφατα να αγοράσουν ακόμη 1 δις. δολάρια σε αμερικανικά όπλα για την Ουκρανία. Εάν ο Τραμπ αποκόψει και πάλι την προμήθεια πληροφοριών των ΗΠΑ, προσπαθώντας να εκβιάσει την Ουκρανία να δεχτεί μια ειρήνη συνθηκολόγησης, αυτό θα ήταν ένα σοβαρό πλήγμα, αλλά οι ουκρανικές και ευρωπαϊκές υπηρεσίες πληροφοριών μπορούν ήδη να καλύψουν μέρος του κενού.

Η ίδια η Ουκρανία έχει ζωτικής σημασίας δουλειά να κάνει. Η αναχώρηση του δεξιού βοηθού του προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι, Άντρι Γιερμάκ, σε ένα μεγάλο σκάνδαλο διαφθοράς, δημιουργεί μια ευκαιρία για την Ουκρανία να κάνει μια τολμηρή εσωτερική επανεκκίνηση, ίσως με τη μορφή μιας γνήσιας κυβέρνησης εθνικής ενότητας. Η κίτρινη και μπλε γραμμή των στρατιωτών στο μέτωπο γίνεται απελπιστικά λεπτή. Από τον Φεβρουάριο του 2022, οι εισαγγελείς έχουν ανοίξει σχεδόν 300.000 υποθέσεις σχετικά με απουσία χωρίς άδεια ή λιποταξία, και κανείς συναντά πράγματι πολλούς Ουκρανούς άνδρες στρατεύσιμης ηλικίας εκτός χώρας.

Αλλά και η Ρωσία έχει αυξανόμενα δικά της προβλήματα. Αναφέρεται ότι τα νεκροταφεία μεγαλώνουν για να χωρέσουν τουλάχιστον 250.000 νεκρούς πολέμου και, με ίσως άλλα 750.000 τραυματίες, η στρατολόγηση γίνεται δύσκολη ακόμα και για μια δικτατορία που έχει πολύ μεγαλύτερο πληθυσμό από την Ουκρανία. Η οικονομία έχει αντεπεξέλθει αξιοσημείωτα μέχρι στιγμής, χάρη σε μια ώθηση "πολεμικής οικονομίας" και ακμάζουσες σχέσεις με την Κίνα και την Ινδία (μαρτυρά η ερωτοτροπία αυτής της εβδομάδας στη Δελχί μεταξύ Πούτιν και Ινδού πρωθυπουργού Ναρέντα Μόντι).

Αλλά ο πληθωρισμός εκτοξεύεται, τα επιτόκια είναι πάνω από 16% και, κυρίως, η τιμή του πετρελαίου μειώνεται. Οι ουκρανικές επιθέσεις μεγάλης εμβέλειας έχουν βλάψει περισσότερο από το ένα τρίτο των ρωσικών διυλιστηρίων πετρελαίου. Περίπου το 80% των θαλάσσιων εξαγωγών πετρελαίου της Ρωσίας περνούν από τα δανικά στενά σε πλοία "σκιώδους στόλου" που γενικά δεν πληρούν τα διεθνή πρότυπα ασφαλείας και περιβάλλοντος. Η Ευρώπη θα μπορούσε να επιβραδύνει αυτή τη ροή εσόδων σταματώντας και επιθεωρώντας αυστηρά αυτά τα πλοία.

Εάν η Ευρώπη μπορέσει να δημιουργήσει επαρκή στρατιωτική και οικονομική στήριξη για την Ουκρανία και οικονομική πίεση στη Ρωσία, τότε κάποια στιγμή το 2026 ή το 2027 η δομή κινήτρων για τον Πούτιν θα άλλαζε. Οι στρατηγοί του θα του έλεγαν "δεν προοδεύουμε πουθενά" και η κεντρική τράπεζά του θα του έλεγε "η οικονομία ραγίζει". Τότε μια εκεχειρία κατά μήκος του υφιστάμενου μετώπου γίνεται πιο πιθανή. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς οποιαδήποτε επίσημη ειρηνευτική συνθήκη που και ο Πούτιν και ο Ζελένσκι θα μπορούσαν να συμφωνήσουν να υπογράψουν, αλλά μια μακροπρόθεσμη εκεχειρία είναι μια ρεαλιστική πιθανότητα.

Τότε η Ευρώπη θα αντιμετώπιζε μια περαιτέρω πρόκληση. Ποιος έχει κερδίσει αυτόν τον πόλεμο δεν θα αποφασιστεί εκείνη τη στιγμή, όταν τα όπλα σωπάσουν, αλλά στα πέντε έως δέκα χρόνια που ακολουθούν. Εάν το 2030, εκτός από το ότι κατέχει και ρωσοποιεί ουκρανικό έδαφος μεγαλύτερο από το συνδυασμένο μέγεθος της Πορτογαλίας και της Σλοβενίας, η Μόσχα μπορεί ιδιωτικά να καυχηθεί ότι το υπόλοιπο της Ουκρανίας είναι ανασφαλές, δυσλειτουργικό, απογοητευμένο, αποπληθυσμένο και υπό ισχυρή ρωσική επιρροή, τότε η Ρωσία θα έχει κερδίσει.

Εάν το 2030 το μεγαλύτερο μέρος της Ουκρανίας είναι κυρίαρχο, ασφαλές, ένα "ατσάλινο σκαντζόχοιρο" ικανό να αποτρέψει οποιαδήποτε μελλοντική ρωσική επίθεση· εάν έχει μια δυναμική οικονομία, που προσελκύει ξένες επενδύσεις, προσφέρει καλές δουλειές στους βετεράνους και πείθει τους νέους Ουκρανούς να επιστρέψουν από το εξωτερικό· εάν επιπλέον έχει μια μέτρια ποιότητας δημοκρατία, μια ισχυρή κοινωνία των πολιτών και είναι σοβαρά στον δρόμο να γίνει μέλος της ΕΕ· τότε η Ουκρανία θα έχει κερδίσει. Αλλά αυτό θα απαιτήσει μια συνεχή και σημαντική προσπάθεια από την Ευρώπη, καθώς και από τους ίδιους τους Ουκρανούς.

Ναι, η Ευρώπη μπορεί να το κάνει. Αλλά θα το κάνει; Μπορώ να σας δώσω μια μακρά λίστα λόγων για τους οποίους μπορεί να μην το κάνει. Ο ακόμα διαδεδομένος μύθος της αήττητης Ρωσίας. Η κατακτημένη αδυναμία μετά από 80 χρόνια εξάρτησης από τις ΗΠΑ για την ασφάλειά μας. Η γραφειοκρατική βραδύτητα της ΕΕ. Ο έντονος ανταγωνισμός για τα δημόσια χρήματα σε συχνά βαριά χρεοκοπημένες ευρωπαϊκές χώρες με γερασμένο πληθυσμό που έχουν μη ρεαλιστικές προσδοκίες για το τι μπορούν να παρέχουν αυτές οι χώρες. Το είδος της πολιτικής που φέρνει την κυβερνητική συμμαχία της Γερμανίας στα πρόθυρα της κατάρρευσης λόγω μιας προτεινόμενης μέτριας περικοπής ενός κρατικού συστήματος συντάξεων που καταβροχθίζει ήδη το ένα τέταρτο του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού. Οι εθνικοί εγωισμοί που είδαν τον πρωθυπουργό του Βελγίου να αντιστέκεται στη δήμευση των παγωμένων ρωσικών περιουσιακών στοιχείων και τη Γαλλία να τσακώνεται με τη Γερμανία για ένα δήθεν κοινό έργο για ένα μαχητικό αεροσκάφος νέας γενιάς. Να συνεχίσω;

Ωστόσο, ενάντια σε αυτόν τον πεσιμισμό του πνεύματος τοποθετώ την αισιοδοξία της θέλησης. Γιατί αυτό είναι το μόνο πράγμα που μπορεί να μετατρέψει το "η Ευρώπη μπορεί" σε "η Ευρώπη θα το κάνει". Θέληση. Στρατηγική αποφασιστικότητα. Μάχιμο πνεύμα. Το θάρρος να θέσουμε το μακροπρόθεσμο συλλογικό συμφέρον πριν από τη βραχυπρόθεσμη κομματική-πολιτική ευκαιρία. Γνωρίζουμε ότι μεμονωμένα έθνη έχουν κάνει εξαιρετικά πράγματα ενάντια στις πιθανότητες σε στιγμές υπαρξιακού κινδύνου: η Βρετανία το 1940, η Ουκρανία το 2022. Αλλά θα ανταποκριθεί η ποικιλόμορφη, περίπλοκη, αμφιβάλλουσα για τον εαυτό της ήπειρός μας σε αυτή τη μεγάλη αλλά ακόμα σημαντικά λιγότερο ακραία πρόκληση; Η Ευρώπη μπορεί, αν το θέλει.

Διαβάστε το άρθρο στην αρχική του δημοσίευση εδώ.

Επιμέλεια - Απόδοση: Νικόλας Σαπουντζόγλου