Η καταδίκη της Λεπέν μπορεί να ενισχύσει την ακροδεξιά

Η καταδίκη της Μαρίν Λε Πεν για υπεξαίρεση κονδυλίων της ΕΕ προκαλεί σοκ στη γαλλική και ευρωπαϊκή πολιτική σκηνή. Η απόφαση της δικαιοσύνης την καταδικάζει σε τέσσερα χρόνια φυλάκιση (δύο με αναστολή) και της απαγορεύει να διεκδικήσει δημόσια αξιώματα για πέντε χρόνια. Εφόσον η απαγόρευση ισχύει αμέσως —παρά το γεγονός ότι η Λε Πεν έχει ήδη ανακοινώσει ότι θα υποβάλλει έφεση— η ηγέτης του ακροδεξιού "Εθνικού Συναγερμού" (RN) αποκλείεται από τις προεδρικές εκλογές του 2027. Μόνο μια εξαιρετικά γρήγορη διαδικασίας για την έφεση που θα την αθωώσει εντός 18 μηνών —κάτι απίθανο— θα μπορούσε να της επιτρέψει να συμμετάσχει.

Αυτή η απόφαση θα έχει αντιδράσεις σε όλη τη Γαλλία και θα τροφοδοτήσει τη συζήτηση για την κατάσταση της δημοκρατίας στη Δύση. Θα ενισχύσει τον ισχυρισμό —που προωθείται και από την αμερικανική κυβέρνηση— ότι οι "ελίτ" έχουν καταλάβει τα πολιτικά συστήματα της Δύσης και τα έχουν στρέψει εναντίον της λαϊκής βούλησης.

Οι λαϊκιστικές δυνάμεις και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού έχουν πολλά να κερδίσουν. Από τον Βίκτορ Όρμπαν και τον Ματέο Σαλβίνι μέχρι τον Χίρτ Βίλντερς και τον εκπρόσωπο του Πούτιν, Ντμίτρι Πέσκοφ, ακροδεξιοί πολιτικοί έχουν βιαστεί να στηρίξουν δημόσια τη Λε Πεν και να καταγγείλουν αυτό που αποκαλούν "παράβαση των δημοκρατικών αρχών". Όπως έγραψε ο Ντόναλντ Τραμπ Τζ. στο X, αυτό αποδεικνύει, κατά τη γνώμη τους, ότι "ο Τζέι ντι Βανς είχε δίκιο σε όλα", αναφερόμενος στην ομιλία του Αμερικανού αντιπροέδρου στη Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου, όπου υποστήριξε ότι η Ευρώπη "σιωπά" την λαϊκιστική αντιπολίτευση.

Ο δρόμος για το 2027

Στη Γαλλία, η καταδίκη ενισχύει τους ισχυρισμούς του RN για δικαστική μεροληψία και πολιτική δίωξη. Το κόμμα επιμένει σε αυτό το αφήγημα μετά τις βουλευτικές εκλογές του 2024, όταν η στρατηγική ψήφος υπέρ άλλων κομμάτων εμπόδισε το RN να σχηματίσει κυβέρνηση, παρά το ότι κέρδισε το 37% των ψήφων στον δεύτερο γύρο —πολύ μπροστά από τις φιλοκεντρώες και αριστερές συμμαχίες. Για το RN, η καταδίκη της Λε Πεν επιβεβαιώνει ότι "το σύστημα είναι στημένο εναντίον τους", μια αφήγηση που μπορεί να ενδυναμώσει τη βάση τους έως το 2027 — ή νωρίτερα. Επίσης, αποτελεί ευκαιρία για συσπείρωση με το παγκόσμιο κίνημα εμπνευσμένο από τον Τραμπ.

Ωστόσο, παρά το ότι θα ενθάρρυνε τους υποστηρικτές της, η ποινή δημιουργεί μεγάλα προβλήματα στο RN. Αναιρεί την 13ετή στρατηγική της Λε Πεν να "κανονικοποιήσει" το κόμμα, μετατρέποντάς το από το εξτρεμιστικό "Εθνικό Μέτωπο" του πατέρα της σε ένα "κανονικό" ακροδεξιό κόμμα έτοιμο να κυβερνήσει. Η "στρατηγική της γραβάτας" —δηλαδή η προσέγγιση της πολιτικής ελίτ με συμπεριφορά και εμφάνιση— θα μπορούσε να υπονομευτεί από τις κατηγορίες για "πολιτική δίωξη".

Επιπλέον, το RN φαίνεται να υποτίμησε τις συνέπειες της δίκης. Η Λεπέν δεν έχει προετοιμάσει επαρκώς τη διαδοχή της, και το κόμμα μπορεί να δυσκολευτεί χωρίς τη δημοτικότητά της. Ο Ζορντάν Μπαρτελά, ηγέτης του RN, είναι ο πιθανότερος υποψήφιος για τις εκλογές του 2027. Παρά τη δημοτικότητά του (60% των ψηφοφόρων του RN τον προτιμούν από τη Λεπέν), η απουσία της θα μπορούσε να οδηγήσει σε εσωκομματικές συγκρούσεις που θα τον αποδυναμώσουν.

Και η Λεπέν δεν σκοπεύει να τα παρατήσει. Σε συνέντευξη στη γαλλική τηλεόραση, δήλωσε "μαχητρια" και αρνήθηκε να υποκύψει σε μια δικαστική απόφαση που θεωρεί "άδικη και αντιδημοκρατική". Τόνισε πειστικά ότι "εκατομμύρια ψηφοφόροι στερούνται του αγαπημένου τους υποψηφίου" λόγω της απόφασης ενός δικαστηρίου πρώτης βαθμίδας. Αν η Λεπέν παραμείνει υποψήφια σε αναμονή έφεσης, ίσως εμποδίσει το κόμμα να προχωρήσει. Έτσι, το RN κινδυνεύει με διάσπαση — και δεν είναι βέβαιο ότι θα ωφεληθεί μόνο από το πολιτικό σεισμό που προκάλεσε η καταδίκη της.

Πέρα από τη Γαλλία

Η απόφαση του δικαστηρίου τροφοδοτεί τη διεθνή συζήτηση της ακροδεξιάς για τη "δημοκρατία των δικαστών".

Στις ΗΠΑ, όπου πολιτικοί όπως ο Τζέι ντι Βανς και ο Τραμπ καταγγέλλουν την "δικαστική καταπίεση", η υπόθεση Λεπέν παρουσιάζεται ως απόδειξη της "παρακμής της Ευρώπης". Όπως καταδίκασαν την ακύρωση εκλογών στη Ρουμανία το 2019, τώρα επικαλούνται την καταδίκη της Λεπεν για να ισχυριστούν ότι τα ελίτ της ΕΕ καταστέλλουν τη λαϊκή βούληση. Και στις δύο πλευρές του ωκεανού, η πόλωση μεταξύ ακροδεξιάς και πολιτικού συστήματος κλιμακώνεται.

Οι ευρωπαϊκές επιπτώσεις θα είναι σημαντικές. Άμεσο αποτέλεσμα μπορεί να είναι η αύξηση της υποστήριξης σε αντισυστημικά κινήματα —και η υπονόμευση της εμπιστοσύνης τους στη δημοκρατία. (Ο Γιάνης Βαρουφάκης έχει ήδη δηλώσει ότι η κατάσταση στη Γαλλία και στην Τουρκία —όπου φυλακίστηκε ο ηγέτης της αντιπολίτευσης— "δεν διαφέρει πολύ", κατηγορώντας τους "φιλελεύθερους" για υποκρισία.)

Όπως και με τις δικαστικές υποθέσεις του Τραμπ, η καταδίκη της Λεπέν μπορεί να γίνει σύνθημα συσπείρωσης για την ακροδεξιά σε όλη τη Δύση, που τώρα θα ισχυρίζεται με μεγαλύτερη νομιμότητα ότι "το σύστημα τους σιωπά" —ακόμα κι αν σε και τις δύο περιπτώσεις υπήρξε παράβαση του νόμου. Παρόλο που είναι εθνικιστικά κόμματα, διαμορφώνουν μια διασυνδεδεμένη ιδεολογία: μια απόφαση σε μια χώρα ενισχύει πολιτικούς σε άλλη, καθώς παρουσιάζουν τα "ελίτ" ως διασυνοριακό εχθρό.

Μια άνιση μάχη

Τελικά, αυτή η καταδίκη δύσκολα σηματοδοτεί το τέλος της πολιτικής καριέρας της Λεπέν. Είναι μια από τις πιο δημοφιλείς πολιτικούς στη Γαλλία και μπορεί να επιστρέψει ισχυρότερη —είτε με πολιτικό comeback μετά το 2027, είτε μέσω χάριτος από τον Μπαρτελά αν εκλεγεί πρόεδρος.

Ο αντίκτυπος στη γαλλική πολιτική είναι ακόμα απρόβλεπτος. Μια πρώτη δημοσκόπηση έδειξε ότι μόνο το 35% των Γάλλων αισθάνθηκε "σοκαρισμένο" από την απόφαση. Ωστόσο, φανέρωσε βαθιές διαιρέσεις: μόνο το 54% πιστεύει ότι η Λεπέν αντιμετωπίστηκε όπως κάθε δικαζόμενος, ενώ το 46% θεωρεί ότι τιμωρήθηκε αυστηρότερα για πολιτικούς λόγους. Παράλληλα, ενώ το 54% θεωρεί ότι η απόφαση επιβεβαιώνει τη λειτουργία της δημοκρατίας, το 43% διαφωνεί. Η δυσφορία είναι ιδιαίτερα έντονα στα δεξιά της πολιτικής σκηνής —ακόμα και ο πρωθυπουργός Φρανσουά Μπαϊρού δήλωσε ότι αισθάνθηκε "ανήσυχος".

Οι φιλοκεντρώες δυνάμεις στη Γαλλία και εκτός της θα αντιμετωπίσουν τη δυσκολία να χειριστούν την καταδίκη. Πρέπει να υπερασπιστούν το δικαστικό σύστημα, αλλά και να αποφύγουν να τροφοδοτήσουν την ακροδεξιά. Παραδόξως, ενώ ο ηγέτης του RN αποκλείεται από τις εκλογές, το διεθνές δίκτυο αντι-Ευρωπαϊκών δυνάμεων ίσως βγει ενισχυμένο —και με περισσότερες πιθανότητες να υπονομεύσει τη φιλελεύθερη δημοκρατία.