Η Γερμανία πρέπει να βρει το θάρρος και να σώσει την Ευρώπη

Του Norbert Röttgen

H μεταψυχροπολεμική εποχή στην παγκόσμια ιστορία έχει τελειώσει. Ο πόλεμος επέστρεψε στην Ευρώπη, οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζουν πρωτόγνωρες προκλήσεις ως παγκόσμια δύναμη και η διεθνής τάξη που βασίζεται σε κανόνες καταρρέει. Ωστόσο, ζούμε σε μια επικίνδυνη ιστορική καμπή. Το αποτέλεσμα των προεδρικών εκλογών στις ΗΠΑ στις 5 Νοεμβρίου θα επηρεάσει τον χρόνο που απομένει στην Ευρώπη για να προσαρμοστεί σε αυτές τις αλλαγές. Αλλά η ανάγκη του να το κάνει είναι ήδη βέβαιη.

Ο Βλαντιμίρ Πούτιν δεν αποδέχτηκε ποτέ το αποτέλεσμα του ψυχρού πολέμου, ιδιαίτερα τη διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης και την επακόλουθη ανεξαρτησία των κρατών της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης. Στόχος του είναι η επανίδρυση μιας ρωσικής αυτοκρατορίας στην Ευρώπη. Για αυτόν, η Ουκρανία είναι μόνο η αρχή, όχι το τέλος. Ενώ ο ρεβιζιονισμός της Ρωσίας στοχεύει την ευρωπαϊκή τάξη, φιλοδοξία της Κίνας είναι να αμφισβητήσει παγκόσμιους κανόνες και θεσμούς που διαμορφώθηκαν από τις ΗΠΑ και την Ευρώπη μετά το 1945. Σήμερα, ως οικονομική και στρατιωτική δύναμη, το Πεκίνο επιδιώκει να αναδιαμορφώσει αυτήν την τάξη σύμφωνα με τα δικά του συμφέροντα. Ωστόσο, είναι ανησυχητικό ότι επιδιώκει να επιτύχει αυτές τις αλλαγές όχι μέσω μεταρρυθμίσεων αλλά μέσω παραβιάσεων του διεθνούς δικαίου και στρατιωτικών απειλών, κυρίως στον Ινδο-Ειρηνικό.

Οι ΗΠΑ υφίστανται ολοένα και μεγαλύτερη πίεση. Βρίσκονται στα όρια τους τόσο πολιτικά όσο και οικονομικά. Μέσω του επιθετικού της πολέμου κατά της Ουκρανίας, η Ρωσία ανάγκασε τις ΗΠΑ να εμπλακούν σε μεγάλο βαθμό στην ευρωπαϊκή ασφάλεια για άλλη μια φορά. Εν τω μεταξύ, η στρατιωτική στάση της Κίνας προς την Ταϊβάν εντείνεται στον Ειρηνικό. Και ο πόλεμος επέστρεψε στη Μέση Ανατολή, πυροδοτούμενος από τον τρόμο της Χαμάς εναντίον του Ισραήλ, απειλώντας να πυροδοτήσει μια νέα περιφερειακή ένταση.

Ωστόσο, δεν είναι μόνο οι παγκόσμιες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν και κατακλύζουν τις ΗΠΑ. Η χώρα απειλείται και εκ των έσω από μια πικρή πόλωση που κλονίζει τα ίδια τα θεμέλια της δημοκρατίας της.

Αυτές οι νέες προκλήσεις εσωτερικής και εξωτερικής πολιτικής έχουν αλλάξει ριζικά την πολιτική εικόνα των ΗΠΑ. Η πεποίθηση ότι η ευρωπαϊκή ασφάλεια είναι προς το συμφέρον της Αμερικής και βασικός πυλώνας της παγκόσμιας επιρροής της, διαβρώνεται σε μεγάλα τμήματα της πολιτικής και της κοινωνίας των ΗΠΑ. Οι ένθερμοι υπερατλαντικοί όπως ο Τζο Μπάιντεν έχουν γίνει πιο σπάνιοι. Πολλοί Αμερικανοί δεν είναι πλέον διατεθειμένοι να πληρώσουν για την ευρωπαϊκή ασφάλεια. Πολλοί πολιτικοί, με επικεφαλής τον Ντόναλντ Τραμπ, το έχουν αναγνωρίσει και το αξιοποιούν.

Αυτή η εξέλιξη είναι επικίνδυνη για την Ευρώπη. Είναι προς το ζωτικό στρατηγικό συμφέρον της Γερμανίας και της Ευρωπαϊκής Ένωσης να διασφαλιστεί η συνέχιση της πολιτικής και στρατιωτικής εμπλοκής των ΗΠΑ στην ήπειρό μας. Μόνο με αυτόν τον τρόπο η Δύση μπορεί να διατηρηθεί ως κανονιστικός και γεωπολιτικός παράγοντας σε όλη αυτή την περίοδο και να αγκιστρωθεί εκ νέου στην αναδυόμενη νέα τάξη πραγμάτων.

Οι Γερμανοί και οι Ευρωπαίοι πρέπει να κάνουν πολύ περισσότερα. Η διατλαντική κοινότητα μπορεί να αντέξει μόνο εάν και οι δύο πλευρές μοιραστούν το βάρος δίκαια. Δεν υπάρχει τρόπος να αντιμετωπιστεί αυτό, ανεξάρτητα από το ποιος θα κερδίσει τις εκλογές στις ΗΠΑ. Ωστόσο, το αποτέλεσμα θα είναι καθοριστικό για τον καθορισμό του χρόνου και του χώρου για ελιγμούς που θα έχουν οι Ευρωπαίοι.

Οι ακριβείς συνέπειες της επανεκλογής του Τραμπ είναι απρόβλεπτες. Ωστόσο, είναι σαφές ότι μια δεύτερη θητεία Τραμπ θα οδηγούσε σε μια άνευ προηγουμένου ρήξη στις διατλαντικές σχέσεις. Από την πρώτη του εκλογική νίκη, οι πολιτικές εντάσεις εντός των ΗΠΑ και τα προσωπικά του παράπονα έχουν ενταθεί σημαντικά. Σε δεύτερη θητεία θα ήταν καλύτερα προετοιμασμένος και πιο επιθετικός στην υλοποίηση των στόχων του. Οι Ευρωπαίοι θα έπρεπε να προβλέψουν μια απομάκρυνση από την προηγούμενη εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ.

Σε κανέναν τομέα αυτή η ρήξη δεν θα ήταν πιο ριζική από την υποστήριξη της Ουκρανίας. Ο Τραμπ έχει ξεκαθαρίσει πού βρίσκεται. Θα σταματούσε αμέσως την οικονομική και στρατιωτική βοήθεια και, στο χειρότερο σενάριο, θα διαπραγματευόταν μια τιμωρητική ειρηνευτική συμφωνία με τη Ρωσία πάνω από το κεφάλι της Ουκρανίας. Οι Ευρωπαίοι πρέπει να λάβουν σοβαρά υπόψη αυτόν τον κίνδυνο.

Θα ήταν το πιο σκληρό σοκ που έχει βιώσει ποτέ η διατλαντική σχέση. Η ΕΕ θα αναγκαζόταν ξαφνικά να οργανώσει τη δική της ασφάλεια και την ασφάλεια της Ουκρανίας. Ταυτόχρονα, μια τέτοια συμφωνία μεταξύ Τραμπ και Πούτιν θα αποδυνάμωνε θεμελιωδώς το ΝΑΤΟ. Η εμπιστοσύνη στη συμμαχία θα κλονιζόταν.

Μια νίκη της Καμάλα Χάρις δεν θα έφερνε τέτοιο σοκ στις διατλαντικές σχέσεις. Αλλά και πάλι δεν θα ήταν λόγος για εφησυχασμό μεταξύ των Ευρωπαίων. Ακόμη και η Χάρις πιθανότατα θα συνέχιζε τη μακροχρόνια τάση στην εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ, που διακόπηκε μόνο από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, μείωσης της εμπλοκής των ΗΠΑ στην Ευρώπη και εστίασης περισσότερο στην απειλή που θέτει η Κίνα στον Ινδο-Ειρηνικό. Θα δεχόταν επίσης πίεση να περικόψει τα κονδύλια που προορίζονταν προηγουμένως για την ευρωπαϊκή ασφάλεια για την αντιμετώπιση των εσωτερικών προκλήσεων.

Τόσο για τους Δημοκρατικούς όσο και για τους Ρεπουμπλικάνους, η συγκράτηση της Κίνας είναι η αδιαμφισβήτητη προτεραιότητα εξωτερικής πολιτικής. Περιμένουν από τους συμμάχους τους να σταθούν σταθερά στο πλευρό τους σε αυτή την προσπάθεια. Ωστόσο, μέχρι στιγμής, η γερμανική κυβέρνηση έχει προσπαθήσει να αποφύγει μια πολύ στενή ευθυγράμμιση. Μέχρι σήμερα, η Γερμανία έχει ακολουθήσει μια ειδική διαδρομή με τους Κινέζους κατασκευαστές στην επέκτασή της στο 5G.  Η άρνηση της Γερμανίας να υποστηρίξει τους ευρωπαϊκούς δασμούς στα επιδοτούμενα από το κράτος κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα είναι μόνο το τελευταίο σε μια μακρά σειρά λυπηρών παραδειγμάτων. Ανεξάρτητα από το αν κερδίσει η Χάρις ή ο Τραμπ, οι ΗΠΑ θα αυξήσουν την πίεση στη Γερμανία και την ΕΕ να ευθυγραμμιστούν πιο στενά στον ανταγωνισμό με την Κίνα. Εάν συνεχίσουν να αντιστέκονται, θα ασκήσει μόνιμη πίεση στις διατλαντικές σχέσεις.

Στην Εγγύς και Μέση Ανατολή, η μακροχρόνια απόσυρση των ΗΠΑ θα συνεχιστεί και από τους δύο υποψηφίους. Η τρέχουσα αυξημένη διπλωματική και στρατιωτική παρουσία της χώρας στην περιοχή δεν θα διατηρηθεί. Την ίδια στιγμή, η επιρροή της Κίνας εκεί αυξάνεται σταθερά. Αυτό φέρνει στους Ευρωπαίους μια νέα πρόκληση. Η διπλωματική επιρροή της ΕΕ και της Γερμανίας εκεί είναι ελάχιστη. Λείπει ακόμη μια πειστική στρατηγική για την αναβάθμισή του.

Οι Ευρωπαίοι πρέπει να προετοιμαστούν. Πρέπει να είναι οι κύριοι οργανωτές της ασφάλειας της ηπείρου. Δεν πρέπει να υιοθετήσουν την ηττοπάθεια που προπαγανδίζει ο Όλαφ Σολτς, ο οποίος ισχυρίζεται ότι η Ουκρανία θα χανόταν χωρίς την υποστήριξη των ΗΠΑ. Εάν οι ΗΠΑ σταματήσουν να υποστηρίζουν την Ουκρανία, η ΕΕ πρέπει να ενταθεί. Οτιδήποτε λιγότερο θα ήταν συνθηκολόγηση με τον ρωσικό ιμπεριαλισμό.

Εάν οι Ευρωπαίοι δεν είναι διατεθειμένοι να κάνουν περισσότερα, θα βλάψει την Ευρώπη διπλά. Πρώτον, θα καταστήσει την ήπειρο ευάλωτη σε επιτιθέμενους όπως η Ρωσία, η οποία θα είναι απτόητη. Δεύτερον, θα υπονομεύσει τις διατλαντικές σχέσεις. Ήδη σήμερα, πολλοί στις ΗΠΑ θεωρούν εμάς τους Ευρωπαίους ως ελεύθερους φορτωτές, αφήνοντας τους Αμερικανούς να επωμιστούν το κόστος της ευρωπαϊκής ασφάλειας. Για να αντιμετωπίσει αυτό το επιχείρημα, η ΕΕ πρέπει να επενδύσει στις στρατιωτικές της ικανότητες.

Εδώ, η Γερμανία μπορεί και πρέπει να παίξει κεντρικό ρόλο. Τα κράτη μεταξύ Γερμανίας και Ρωσίας, που υπέστησαν τις χειρότερες θηριωδίες υπό τη ναζιστική κυριαρχία, προτρέπουν τώρα το Βερολίνο να αναλάβει την ευθύνη για την ευρωπαϊκή ασφάλεια σε συνεργασία μαζί τους. Καμία άλλη χώρα στην Ευρώπη δεν έχει την ικανότητα να προσφέρει την ηγεσία που προσφέρει η θέση, η οικονομική δύναμη και η πολιτική σταθερότητα της Γερμανίας.

Η γερμανική κυβέρνηση, ωστόσο, δεν φαίνεται να ενοχλείται από αυτό. Η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία θα έπρεπε να είχε καταστήσει σαφές τι χρειάζεται. Θα ήταν ιστορικό καθήκον της Γερμανίας να ξεκινήσει μια γρήγορη ευρωπαϊκή πρωτοβουλία για την υποστήριξη της Ουκρανίας, φέρνοντας κοντά την Ανατολική και τη Δυτική Ευρώπη σε αυτή τη διαδικασία. Θα ήταν η ευκαιρία να δημιουργηθεί ευρωπαϊκή δυναμική και να εδραιωθεί η Ευρώπη ως παράγοντας ικανός να παρέχει τη δική της ασφάλεια. Θα παρείχε μια διασφάλιση έναντι μιας πιθανής αποχώρησης των ΗΠΑ και ταυτόχρονα θα χρησίμευε ως σαφές μήνυμα ότι οι Ευρωπαίοι κατανοούν και αποδέχονται τα αιτήματά τους για επιμερισμό των βαρών, καθιστώντας έτσι μια τέτοια απόσυρση λιγότερο πιθανή.

Αντί να αγκαλιάσει με τόλμη τη νέα πραγματικότητα, η γερμανική κυβέρνηση παραμένει σε κατάσταση αναμονής. Αυτό αντανακλά την επανάληψη του ίδιου μοτίβου που παρατηρήθηκε σε προηγούμενες κρίσεις: μια συνέχιση των εργασιών ως συνήθως. Δεν είναι ότι αυτές οι προκλήσεις είναι δύσκολο να αντιληφθούν. Μάλλον, λείπει η θέληση και το θάρρος να αποδεχθούμε τις συνέπειες.

Πολλά διακυβεύονται στις επερχόμενες εκλογές στις ΗΠΑ. Για τις ΗΠΑ, τη δημοκρατία τους. Για την Ευρώπη, το μέλλον της ασφάλειάς της. Αλλά η εξάρτηση και η αδυναμία προσαρμογής της ηπείρου είναι μια ευρωπαϊκή αποτυχία, όχι μια αμερικανική. Εκείνοι στην Ευρώπη πρέπει τώρα να αποβάλουν τον εφησυχασμό τους και να καταπονήσουν κάθε καρδιά για να γίνουν ανθεκτικοί στην υπεράσπιση της δημοκρατίας, της ελευθερίας και της ασφάλειάς τους. Μόνο τότε οι Ευρωπαίοι, ως διατλαντικοί σύμμαχοι, θα μπορέσουν να πλοηγηθούν με επιτυχία σε αυτό το γεωπολιτικό μεταίχμιο.

Διαβάστε το άρθρο στην αρχική του δημοσίευση εδώ.

Απόδοση-Επιμέλεια: Νικόλας Σαπουντζόγλου