Τυνησία: Το πραξικόπημα Σαγιέντ και η "ανήξερη" Ευρώπη

Του Anthony Dworkin

Οι προεδρικές εκλογές της Τυνησίας στις 6 Οκτωβρίου θα είναι οι πρώτες μετά τη δημοκρατική επανάσταση της χώρας το 2011 που δεν είναι ελεύθερες και δίκαιες.

Ο πρόεδρος της Τυνησίας, Καΐς Σαγιέντ έχει ανατρέψει τις πολιτικές ελευθερίες από τότε που οργάνωσε μια αρπαγή εξουσίας το 2021, διαλύοντας ανεξάρτητους θεσμούς, προωθώντας ένα νέο σύνταγμα και εγκλωβίζοντας πολιτικούς αντιπάλους και άλλους επικριτές. Με αυτές τις κινήσεις έχει οργανώσει τις εκλογές ώστε εγγυημένα να βγει νικητής.

Όταν ανακοινωθεί η νίκη του, οι Ευρωπαίοι ηγέτες μπορεί να μπουν στον πειρασμό να τον συγχαρούν για να διατηρήσουν τις σχέσεις τους με τον διαβόητο πρόεδρο. Αλλά θα πρέπει να σταματήσουν πριν μιλήσουν: η ίδια η εκλογική διαδικασία έδειξε ότι η θέση του Σαγιέντ παραμένει ανασφαλής και η αντίσταση στο καθεστώς του αυξάνεται. Οι Ευρωπαίοι θα πρέπει να είναι προσεκτικοί ώστε να μην ενισχύσουν τη νομιμότητα ενός αντιδημοκρατικού ηγέτη που αντιμετωπίζει πραγματική αντιπολίτευση στο εσωτερικό και αποτυγχάνει να αντιμετωπίσει τα πιεστικά προβλήματα της χώρας του.

Ο Σαγιέντ εξελέγη για πρώτη φορά πρόεδρος το 2019, βασισμένος σε μια λαϊκιστική πλατφόρμα που στόχευε να αξιοποιήσει την απογοήτευση των Τυνήσιων με τις πολιτικές ελίτ που διοικούσαν τη χώρα από την επανάσταση. Είκοσι ένας μήνες αργότερα, ξεκίνησε μια αδιάκοπη διαδικασία συγκέντρωσης της εξουσίας με την απόλυση της κυβέρνησης, την αναστολή του κοινοβουλίου και την ανάληψη όλης της εκτελεστικής εξουσίας. Τα επόμενα χρόνια, έβαλε σε εφαρμογή ένα σύστημα που επιτρέπει ελάχιστους περιορισμούς στην εξουσία του προέδρου. Διέλυσε ή ανέλαβε τον έλεγχο των ανεξάρτητων οργάνων που υποτίθεται ότι εγγυώνταν την ανεξαρτησία της δικαιοσύνης, των μέσων ενημέρωσης και των εκλογικών διαδικασιών. Και συνέλαβε δεκάδες πολιτικούς αντιπάλους, ηγέτες της κοινωνίας των πολιτών, δημοσιογράφους και δικηγόρους που είχαν μιλήσει εναντίον του, κατηγορώντας πολλούς για εγκλήματα, συμπεριλαμβανομένης της συνωμοσίας κατά της ασφάλειας του κράτους.

Η περίοδος πριν τις προεδρικές εκλογές επιβεβαίωσε την αποφασιστικότητα του Σαγιέντ να χειραγωγήσει τις πολιτικές διαδικασίες της χώρας. Αλλά έχει επίσης αποκαλύψει τουλάχιστον κάποιους θύλακες αντίστασης στο πρόγραμμά του για εδραίωση της εξουσίας. Προκήρυξε τις εκλογές τον Ιούλιο, δίνοντας ελάχιστο χρόνο στους υποψηφίους για να πληρούν τα επαχθή κριτήρια προσόντων, και η εκλογική επιτροπή που είχε επιλεγεί από τον ίδιο απέρριψε όλους εκτός από δύο από τα 16 άτομα που υποβλήθηκαν ως υποψήφιοι για να υποβάλουν υποψηφιότητα εναντίον του. Ωστόσο, σε μια σειρά αποφάσεων στα τέλη Αυγούστου, το διοικητικό δικαστήριο της Τυνησίας επανέφερε τρεις από τους αποκλεισμένους υποψηφίους με τα υψηλότερα δημόσια προφίλ, αποκαθιστώντας κάποια αβεβαιότητα στην προεκλογική εκστρατεία.

Ωστόσο, η εκλογική επιτροπή αρνήθηκε στη συνέχεια να εγκρίνει τους υποψηφίους, καθιστώντας την εκλογή νομικά αμφισβητήσιμη. Το κοινοβούλιο της χώρας ψήφισε νόμο που αφαιρεί από το διοικητικό δικαστήριο την εξουσία να αποφαίνεται επί εκλογικών διαφορών. Τα ποινικά δικαστήρια της Τυνησίας έχουν επίσης συλλάβει και ασκήσει δίωξη σε έναν από τους τρεις εναπομείναντες υποψηφίους, καταδικάζοντάς τον σε 12 χρόνια φυλάκιση με την κατηγορία της πλαστογράφησης εγκρίσεων για την υποψηφιότητά του. Και η εκλογική επιτροπή αρνήθηκε να επιτρέψει σε πολλές ανεξάρτητες ΜΚΟ να παρακολουθούν την καταμέτρηση ψήφων με το αιτιολογικό ότι έλαβαν χρηματοδότηση από το εξωτερικό.

Η χαοτική προεκλογική περίοδος μαρτυρεί την αδυναμία του Σαγιέντ, καθώς και τον αντιδραστικό και αυτοσχεδιαστικό χαρακτήρα της ηγεσίας του. Από τη στιγμή που η εκλογική αρχή αρνήθηκε να υπακούσει στην απόφαση του δικαστηρίου να εγκρίνει τους υποψηφίους, το καθεστώς του Σαγιέντ έχει αντιμετωπίσει μια σειρά από επιθέσεις και διαμαρτυρίες. Η  συνδικαλιστική οργάνωση UGTT είπε ότι η εκλογική αρχή είχε εξαπολύσει "σοβαρή επίθεση στο δικαστικό σώμα" και χαρακτήρισε την αλλαγή της τελευταίας στιγμής στους εκλογικούς νόμους απαράδεκτη. Η κοινωνία των πολιτών και οι πολιτικές ομάδες της αντιπολίτευσης, που παραμένουν διχασμένες από το 2021, ξεκίνησαν ένα νέο δίκτυο συνασπισμού για την υπεράσπιση των δικαιωμάτων και των ελευθεριών τον περασμένο μήνα.

Χωρίς κανένα ουσιαστικό πολιτικό δίκτυο, ο Σαγιέντ φαίνεται να βασίζεται όλο και περισσότερο στις υπηρεσίες ασφαλείας και τον στρατό για την υποστήριξή του. Αλλά υπάρχουν φήμες στην Τυνησία ότι ορισμένοι αξιωματικοί του στρατού αισθάνονται άβολα με τον ρόλο που τους ζητείται να παίξουν και με την αναποτελεσματική ηγεσία του Σαγιέντ. Υπό την προεδρία του, τα οικονομικά προβλήματα της Τυνησίας έχουν επιδεινωθεί δραματικά, με υψηλό δημόσιο χρέος, πληθωρισμό και ελλείψεις βασικών αγαθών. Η άρνηση του Σαγιέντ να αποδεχθεί μια συμφωνία με το ΔΝΤ περιορίζει την ικανότητα των Ευρωπαίων να παρέχουν οικονομική υποστήριξη στην Τυνησία. Ενώ ο πρόεδρος φαίνεται να διατηρεί κάποια δημόσια υποστήριξη, υπήρξαν επίσης διαμαρτυρίες ενάντια στην οικονομική δυσπραγία που έχουν δημιουργήσει οι πολιτικές του. Ο ενθουσιασμός για το συγκεντρωτικό πολιτικό του σχέδιο φαίνεται ελάχιστος: η συμμετοχή στις βουλευτικές εκλογές του 2022-23 έφτασε στο πενιχρό 11% στον δεύτερο γύρο. Ορισμένοι παρατηρητές αναμένουν άλλη μια πολύ χαμηλή συμμετοχή στις προεδρικές εκλογές αυτής της εβδομάδας.

Η αυταρχική μετατόπιση της Τυνησίας υπό τον Σαγιέντ έχει θέσει ένα δίλημμα για την Ευρώπη. Η Ευρωπαϊκή Ένωση και ορισμένα κράτη μέλη, με επικεφαλής την Ιταλία, επιθυμούν να συνεργαστούν στενά με την Τυνησία για να ανακόψουν τη μετανάστευση από τη χώρα και να επιλύσουν τα οικονομικά προβλήματα που την οδηγούν. Ο Σαγιέντ έχει αποδειχθεί αποτελεσματικός εταίρος κατά κάποιο τρόπο: οι παράτυπες αφίξεις στην Ιταλία από την Τυνησία έχουν μειωθεί σημαντικά από τότε που η ΕΕ υπέγραψε μνημόνιο κατανόησης με τη χώρα πέρυσι.

Ωστόσο, η μεταναστευτική πολιτική του Σαγιέντ βασίζεται σε παραβιάσεις δικαιωμάτων και ξενοφοβική ρητορική, και αμαυρώνει τη φήμη της ΕΕ να την υποστηρίζει. Ευρύτερα, η τυχαία χάραξη πολιτικής του Σαγιέντ και η επίθεσή του στην τυνησιακή δημοκρατία δεν εξυπηρετούν τα ευρωπαϊκά συμφέροντα.

Η ΕΕ θα συνεχίσει αναπόφευκτα να συνεργάζεται με τον Σαγιέντ όσο παραμένει πρόεδρος, λόγω των εκτεταμένων δεσμών μεταξύ Ευρώπης και Τυνησίας και για να αποτρέψει τη Ρωσία και την Κίνα από περαιτέρω στρατηγικές και εμπορικές εισβολές. Αλλά οι ευρωπαίοι πολιτικοί θα πρέπει να εξισορροπήσουν τη δέσμευσή τους με τον Σαγιέντ με τη ζημιά που θα προκαλούσε εάν υποστήριζαν τη νομιμότητα μιας άδικης εκλογής.

Σε μια περίοδο αυξανόμενης αμφισβήτησης εντός της Τυνησίας για το πολιτικό μέλλον της χώρας, οι ηγέτες της ΕΕ θα πρέπει να αρνηθούν να δώσουν τα εύσημα στις εκλογές και να αποφύγουν να συγχαρούν τον Σαγιέντ για μια νίκη που πολλοί Τυνήσιοι θα θεωρήσουν άκυρη. Στον απόηχο της ψηφοφορίας, θα πρέπει επίσης να επιδιώξουν να διευρύνουν τις επαφές τους με αυτές τις ομάδες εντός της Τυνησίας, συμπεριλαμβανομένων των δικτύων του στρατού και της αντιπολίτευσης, που θα επηρεάσουν τον καθορισμό της μελλοντικής κατεύθυνσης της χώρας.

Διαβάστε το άρθρο στην αρχική του δημοσίευση εδώ.

Απόδοση-Επιμέλεια: Νικόλας Σαπουντζόγλου