Οι κίνδυνοι για την Αίγυπτο από τον εκτοπισμό των Παλαιστινίων

Της Kelly Petillo

Ο συνεχιζόμενος πόλεμος του Ισραήλ στη Γάζα ωθεί εκατοντάδες χιλιάδες Παλαιστινίων προς τα αιγυπτιακά σύνορα στη Ράφα. Εκεί, οι πρόσφυγες στοιβάζονται σε μικρά, ανεπαρκή καταφύγια και η ασθένειες εξαπλώνονται – τα Ηνωμένα Έθνη έχουν αποκαλέσει τις συνθήκες "ακραίες".

Από τότε που το Ισραήλ ξεκίνησε την επίθεσή του ως απάντηση στην αιματηρή επίθεση της Χαμάς στις ισραηλινές κοινότητες στις 7 Οκτωβρίου, πάνω από 1,93 εκατομμύρια, το 85% του πληθυσμού της Γάζας, έχουν εκτοπιστεί βίαια, η πλειοψηφία των οποίων σπρωχθήκαν προς τα νότια στην πρώτη φάση της επίθεσης του Ισραήλ. Με τον αριθμό των νεκρών των Παλαιστινίων να ξεπερνά πλέον 18.600 – περίπου το 70% των οποίων είναι γυναίκες και παιδιά – και Ισραηλινούς αξιωματούχους υποδεικνύοντας ότι οι μάχες θα μπορούσαν να διαρκέσουν για μήνες, πολλοί Παλαιστίνιοι δεν έχουν πλέον άλλη επιλογή από το να εγκαταλείψουν τη Γάζα.

Αλλά μια μαζική έξοδος από τη Γάζα στην Αίγυπτο είναι ένα χειρότερο σενάριο τόσο για τους Παλαιστίνιους όσο και για την κυβέρνηση στο Κάιρο. Πολλοί Παλαιστίνιοι φοβούνται ότι, αν εξαναγκάζονταν στην Αίγυπτο, το Ισραήλ μπορεί να μην τους επιτρέψει ποτέ να επιστρέψουν στη Γάζα. Περίπου 70% του πληθυσμού στη Γάζα είναι οι ίδιοι πρόσφυγες που εκτοπίστηκαν βίαια από το σημερινό Ισραήλ κατά τη διάρκεια της Νάκμπα του 1948. Όσο για την Αίγυπτο, έχει μικρή ικανότητα και καθόλου πολιτική βούληση για να απορροφήσει μεγάλο αριθμό Παλαιστινίων προσφύγων, οι οποίοι κινδυνεύουν να αποσταθεροποιήσουν τη χώρα και θα μπορούσαν να επιφέρουν εκτεταμένες συνέπειες για τους Ευρωπαίους εταίρους της Αιγύπτου.

Από τις 7 Οκτωβρίου, η πρόθεση του Ισραήλ να απωθήσει τους Παλαιστίνιους από τη Γάζα έχει γίνει εμφανής: μια διαρροή αναφοράς από το ισραηλινό υπουργείο Πληροφοριών, με ημερομηνία 13 Οκτωβρίου, ζητούσε "την εκκένωση του άμαχου πληθυσμού από τη Γάζα στο Σινά". Στη συνέχεια, στα τέλη Οκτωβρίου, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου προέτρεψε ανεπιτυχώς τη Γαλλία, τη Γερμανία και το Ηνωμένο Βασίλειο να πιέσουν την Αίγυπτο να δεχθεί πρόσφυγες από τη Γάζα. Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο Νετανιάχου φέρεται να έδωσε εντολή στον Υπουργό Στρατηγικού Σχεδιασμού και στενό βοηθό, Ρον Ντέρμερ, να διερευνήσει τρόπους για να καταστεί δυνατή η "μαζική απόδραση [των Παλαιστινίων] σε ευρωπαϊκές και αφρικανικές χώρες". Ο σημερινός ακροδεξιός υπουργός Οικονομικών του Ισραήλ Μπεζαλέλ Σμότριτς, η πρώην υπουργός Πληροφοριών Γκίλα Γκαμλιέλ, ο πρώην πρεσβευτής στις ΗΠΑ Ντάνι Αγιαλόν και ο πρώην επικεφαλής της Εθνικής Ασφάλειας Γκιόρα Έιλαντ έχουν επίσης υποστηρίξει αυτό το αποτέλεσμα: όλες οι προτάσεις τους προβλέπουν τον εκτοπισμό Παλαιστινίων στην Αίγυπτο και πέρα ​​από αυτήν. Ορισμένοι προτείνουν επίσης την ίδρυση ολόκληρων πόλεων από σκηνές στην Αίγυπτο, που θα οδηγήσει εν τέλει στην κατασκευή πόλεων που θα φιλοξενούν μόνιμα τους Παλαιστίνιους.

Ο πρόεδρος της Αιγύπτου Αμπντέλ Φατάχ αλ-Σίσι απέρριψε κατηγορηματικά κάθε σενάριο που οδηγεί στην αναγκαστική μετεγκατάσταση των κατοίκων της Γάζας στη χερσόνησο του Σινά. Το ίδιο και οι ΗΠΑ. Ωστόσο, κατ' ιδίαν, η αιγυπτιακή κυβέρνηση αναφέρθηκε ότι σκέφτεται μια προσφορά των ΗΠΑ για διαγραφή 160 δισεκατομμυρίων δολαρίων αιγυπτιακού χρέους με αντάλλαγμα τη φιλοξενία 100.000 προσφύγων από τη Γάζα. Τον Οκτώβριο, ο Λευκός Οίκος ζήτησε από Κογκρέσο πρόσθετη χρηματοδότηση "για την αντιμετώπιση των πιθανών αναγκών των κατοίκων της Γάζας που διαφεύγουν σε γειτονικές χώρες".

Αλλά υπάρχουν σοβαρές αμφιβολίες για την ικανότητα της Αιγύπτου να απορροφήσει Παλαιστίνιους πρόσφυγες ακόμα και αν επέλεγε - ή αναγκαζόταν - να το κάνει. Η χώρα φιλοξενεί περίπου 9 εκατ. πρόσφυγες και μετανάστες από περισσότερες από εκατό εθνικότητες. Κάπου μεταξύ 70.000 - 135.000 είναι Παλαιστίνιοι, οι περισσότεροι από τους οποίους έφτασαν ως αποτέλεσμα της Νάκμπα το 1948 και του πολέμου που ακολούθησε μεταξύ του Ισραήλ και των αραβικών κρατών το 1967. Οι Παλαιστίνιοι πρόσφυγες ζουν σε νομικό κενό, καθώς τόσο η Υπηρεσία Αρωγής και Έργων των ΗΠΑ, η οποία δεν λειτουργεί στην Αίγυπτο, και τις ΗΠΑ όσο και η Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες, η εντολή της οποίας δεν καλύπτει τους Παλαιστίνιους, τους αρνούνται το καθεστώς του πρόσφυγα. Αυτό τους έχει μετατρέψει σε έναν "αόρατο" πληθυσμό που αφήνεται να αυτοεξυπηρετείται μέσω άτυπων δικτύων και αξιοποιώντας τις υπάρχουσες κοινωνικές δομές. Αυτό σημαίνει ότι η Αίγυπτος έχει μικρή ικανότητα να φιλοξενήσει Παλαιστίνιους.

Η Αίγυπτος έχει επίσης βαθιές πολιτικές ανησυχίες και ανησυχίες για την ασφάλεια. Η κυβέρνηση θα μπορούσε να αντιμετωπίσει μαζικές αντιδράσεις εάν θεωρηθεί ότι δίνει τη δυνατότητα σε μια άλλη Nakba. Επιπλέον, η Χαμάς έχει ισχυρούς ιδεολογικούς δεσμούς με τη Μουσουλμανική Αδελφότητα, την οποία ο Σίσι κατέστειλε βάναυσα στην Αίγυπτο μετά το στρατιωτικό πραξικόπημα κατά του ισλαμιστή προέδρου Μοχάμεντ Μόρσι. Ο Σίσι μπορεί να φοβάται ότι μια εισροή Παλαιστινίων στην Αίγυπτο, πολλοί από τους οποίους δυνητικά μέλη της Χαμάς, θα μπορούσε να αναζωπυρώσει τη Μουσουλμανική Αδελφότητα στη χώρα.

Η άφιξη δυνητικά εκατοντάδων χιλιάδων - αν όχι εκατομμυρίων - Παλαιστινίων θα μπορούσε επίσης να αποσταθεροποιήσει τη χερσόνησο του Σινά όπου ο αιγυπτιακός στρατός μάχεται ένοπλες ομάδες που συνδέονται με το Ισλαμικό Κράτος από το 2013. Ένας μεγάλος πληθυσμός προσφύγων που στερείται οποιασδήποτε κοινωνικοοικονομικής και πολιτικής προοπτικής θα χρησίμευε επίσης ως σταθερή δεξαμενή στρατολόγησης για ένοπλες ομάδες, που τροφοδοτούν εξεγέρσεις στο Σινά, τη Γάζα και κατά μήκος των συνόρων Αιγύπτου-Ισραήλ.

Εν μέσω της τρέχουσας απειλής εκτοπισμού Παλαιστινίων, το πέρασμα της Ράφα έχει κλείσει σε μεγάλο βαθμό, επιτρέποντας μόνο σε λίγους τραυματίες Παλαιστίνιους και ατόμων διπλής υπηκοότητας να εξέλθουν. Αλλά η στρατιωτική ώθηση του Ισραήλ νοτιότερα θα μπορούσε να επιδεινώσει την κατάσταση στη Ράφα. Αντιμέτωπη με μια κρίσιμη ανθρωπιστική κατάσταση στα σύνορά της καθώς μπαίνει ο χειμώνας, η Αίγυπτος θα μπορούσε να αναγκαστεί από ένα μείγμα οικονομικών και διεθνών πιέσεων να ανοίξει το πέρασμά της στη Ράφα. Οι καταστροφικές ανθρωπιστικές συνθήκες στη Γάζα μπορεί επίσης να αφήσουν τους Παλαιστίνιους χωρίς άλλη επιλογή από το να εισβάλουν στην Αίγυπτο, όπως συνέβη το 2008 όταν, ως απάντηση στον συνεχιζόμενο αποκλεισμό στην Γάζα από το Ισραήλ, η Χαμάς κατέστρεψε τμήματα του συνοριακού φράχτη της Ράφα, επιτρέποντας σε δεκάδες χιλιάδες Παλαιστίνιους να εισβάλουν στην Αίγυπτο.

Μια ξαφνική, σημαντική αύξηση των αριθμών σε μια ασταθή, άνυδρη και σχετικά υπανάπτυκτη περιοχή θα επιδεινώσει μια ήδη δεινή κατάσταση ασφάλειας και θα μπορούσε να ωθήσει τους ιδιαίτερα ευάλωτους κατοίκους της Γάζας να επιχειρήσουν το επικίνδυνο θαλάσσιο ταξίδι στη γειτονική Ευρώπη. Αυτή η προοπτική έχει ήδη ωθήσει την Ευρωπαϊκή Επιτροπή σε ταχείς διαπραγματεύσεις με το Κάιρο σχετικά με μια νέα συμφωνία για τη μετανάστευση για την αποτροπή της αυξανόμενης μετανάστευσης προς την Ευρώπη. Αυτό ακολουθεί μια προηγούμενη προσφορά της ΕΕ ύψους 21 εκατ. ευρώ στην Αίγυπτο για να απορροφήσει πρόσφυγες από το Σουδάν για να τους αποτρέψει από το να φτάσουν στην Ευρώπη. Εδώ, η αιγυπτιακή κυβέρνηση θα μπορούσε να κάνει ό,τι το Μαρόκο, η Τυνησία και η Τουρκία έχουν κάνει στο παρελθόν. Να χρησιμοποιήσει την απειλή της περαιτέρω μετανάστευσης προς την Ευρώπη για να αποσπάσει πρόσθετες παραχωρήσεις από την Ευρώπη για να αντιμετωπίσει την επιδεινούμενη εσωτερική της οικονομική κατάσταση.

Αντί να επιδιώκουν συμφωνίες με την Αίγυπτο για να αποτρέψουν τη φυγή των προσφύγων στις ακτές τους, οι Ευρωπαίοι θα πρέπει να εργαστούν για να κινητοποιήσουν την ευρύτερη διεθνή κοινότητα για να διασφαλίσουν ότι οι Παλαιστίνιοι θα μπορούν να παραμείνουν με ασφάλεια στη Γάζα με επαρκή ανθρωπιστική υποστήριξη. Η ΕΕ έχει δεσμευτεί μέχρι στιγμής πάνω από 100 εκατ. ευρώ σε ανθρωπιστική βοήθεια στη Γάζα, αλλά το μεγαλύτερο μέρος αυτής έχει κολλήσει στην αιγυπτιακή πλευρά των συνόρων. Οι Ευρωπαίοι θα πρέπει να κάνουν περισσότερα για να εξασφαλίσουν ότι αυτή η βοήθεια θα φτάσει πραγματικά σε όσους έχουν ανάγκη στη Γάζα. Για να παράσχουν υποστήριξη στους Παλαιστίνιους και να διασφαλίσουν ότι η βοήθεια δεν θα χρησιμοποιηθεί από τη Χαμάς, οι Ευρωπαίοι μπορούν να αξιοποιήσουν την εμπειρία τους στην παροχή υποστήριξης σε τοπικούς πληθυσμούς σε χώρες που ελέγχονται από ένοπλους παράγοντες, όπως η Συρία και η Υεμένη, και από τις συνεργασίες τους με ουδέτερες ανθρωπιστικές οργανώσεις. 

Η επιτροπή είπε ότι είναι ενάντια σε οποιαδήποτε βίαιη μεταφορά Παλαιστινίων στην Αίγυπτο. Αυτό δεν αρκεί για να αποφευχθούν καταστροφικές συνέπειες για τους Παλαιστινίους και δυνητικά αποσταθεροποιητικός αντίκτυπος στην Αίγυπτο, δεδομένης της απειλής αναβίωσης ισλαμιστικών ομάδων όπως η Μουσουλμανική Αδελφότητα και την Ευρώπη, δεδομένης της επιτακτικής ανάγκης να σταματήσει η μετανάστευση. Παρόλο που αυξάνουν την ανθρωπιστική τους υποστήριξη στους Παλαιστίνιους στη Γάζα, οι Ευρωπαίοι πρέπει να αντιταχθούν στην επέκταση της χερσαίας επίθεσης του Ισραήλ στο νότο και να πιέσουν για διαρκή εκεχειρία μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς. Η υπόσχεση περισσότερης ανθρωπιστικής βοήθειας εν μέσω του τρέχοντος πολέμου κινδυνεύει να κάνει πολύ λίγα εάν η στρατιωτική εκστρατεία συνεχίσει να απειλεί τους αμάχους, η βοήθεια καταστραφεί και η πλειονότητα των συνοριακών διελεύσεων παραμείνει κλειστή.

Δείτε τη δημοσίευση του πρωτότυπου άρθρου εδώ