Bloomberg: Η Ουκρανία κινδυνεύει να χάσει τους επόμενους μήνες όλα τα εδάφη που κατέλαβε στο Κουρσκ

Μετά από μια αιφνιδιαστική επίθεση νωρίτερα φέτος, οι ουκρανικές δυνάμεις έχουν χάσει περίπου το ήμισυ των εδαφών που κατέλαβαν στην περιοχή του Κουρσκ της Ρωσίας και ενδέχεται να χάσουν τα υπόλοιπα τους επόμενους μήνες, ανέφεραν στο Bloomberg Αμερικανοί αξιωματούχοι. Μια τέτοια εξέλιξη θα στερούσε από το Κίεβο σημαντικό μοχλό πίεσης για τις συνομιλίες κατάπαυσης του πυρός με τη Ρωσία, σχολιάζει το πρακτορείο.

Ο στρατός της Ουκρανίας είναι ήδη αντιμέτωπος με ελλείψεις σε ανθρώπινο δυναμικό και την αβεβαιότητα σχετικά με τη μελλοντική ροή προμηθειών από τις ΗΠΑ και άλλους συμμάχους, ενώ αγωνίζεται να αποκρούσει τον ρωσικό στρατό στα ανατολικά. Στο Κουρσκ, την περιοχή στη δυτική Ρωσία όπου οι ουκρανικές δυνάμεις κατέλαβαν εδάφη, τα ουκρανικά στρατεύματα αντιμετωπίζουν επίσης περίπου 12.000 Βορειοκορεάτες στρατιώτες στο πεδίο της μάχης, που ενισχύουν τους Ρώσους.

Με μια πιο συντονισμένη προσπάθεια της Μόσχας να απωθήσει τα ουκρανικά στρατεύματα από το Κουρσκ, ενδεχομένως ήδη από τον επόμενο μήνα, οι δυνάμεις του Κιέβου μπορεί να είναι σε θέση να κρατήσουν τα εδάφη που κέρδισαν μόνο μέχρι την άνοιξη, πριν αναγκαστούν να υποχωρήσουν -ή να περικυκλωθούν από τις ρωσικές δυνάμεις- δήλωσαν οι Αμερικανοί αξιωματούχοι στο πρακτορείο, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας.

Η συγκυρία είναι κρίσιμη, καθώς Ουκρανοί αξιωματούχοι έχουν τονίσει ότι ήλπιζαν να χρησιμοποιήσουν τα εδάφη που κατέλαβαν στο Κουρσκ ως διαπραγματευτικό χαρτί σε τυχόν διαπραγματεύσεις. Ενώ ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος αναλαμβάνει τα καθήκοντά του στις 20 Ιανουαρίου, έχει δηλώσει ότι θέλει να τερματίσει γρήγορα τον πόλεμο, μπορεί να χρειαστούν μήνες μέχρι να συμφωνήσουν οι δύο πλευρές σε μια κατάπαυση του πυρός, δεδομένης της πολυπλοκότητας τόσο των ουκρανικών όσο και των ρωσικών αιτημάτων. 

Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν δήλωσε την Πέμπτη ότι δεν είναι ενήμερος για τη φερόμενη πρόταση της επερχόμενης κυβέρνηση Τραμπ για "πάγωμα" του πολέμου εάν η Ρωσία λάβει εγγυήσεις ότι η Ουκρανία δεν θα ενταχθεί στο ΝΑΤΟ τα επόμενα 10 ή 20 χρόνια. Μια τέτοια συμφωνία σίγουρα δεν θα λειτουργούσε για τη Ρωσία, δήλωσε ο Πούτιν. 

Η Μόσχα θεωρεί κόκκινη γραμμή την ένταξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ.

Με τη Ρωσία να έχει επί του παρόντος το πάνω χέρι στο πεδίο της μάχης, μπορεί να έχει κίνητρο να καθυστερήσει τις συνομιλίες, καθώς επιδιώκει να αποσπάσει όσο το δυνατόν περισσότερα εδάφη από την Ουκρανία πριν οι διαπραγματεύσεις και μια πιθανή εκεχειρία παγώσουν τις γραμμές του μετώπου.

Την ίδια στιγμή, οι δυνάμεις της Ουκρανίας έχουν ήδη καταφέρει να κρατήσουν τα εδάφη στο Κουρσκ περισσότερο από τις αρχικές προβλέψεις, βοηθούμενες εν μέρει από την απόφαση των ΗΠΑ να επιτρέψουν στο Κίεβο να εκτοξεύει πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς στη Ρωσία, δήλωσε ένας από τους αξιωματούχους. 

Ένας άλλος αξιωματούχος προειδοποίησε ότι η πρόθεση της Ουκρανίας στο Κουρσκ δεν ήταν ποτέ να κρατήσει τα εδάφη, αλλά ήθελε να προκαλέσει ένα σοκ μέσω της αντεπίθεσης και να αποδυναμώσει τις ρωσικές δυνάμεις. Έτσι, μια υποχώρηση θα μπορούσε ακόμα να παρουσιαστεί ως τακτική επιτυχία. Δύο από τους αξιωματούχους εξέφρασαν την ελπίδα ότι ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι θα διατάξει υποχώρηση από το Κουρσκ αρκετά σύντομα ώστε να αποφευχθούν μεγάλες απώλειες. 

"Μαζικές απώλειες"

Παρά την πιθανή ουκρανική υποχώρηση, η εισβολή έχει ήδη προκαλέσει βαρύ πλήγμα τόσο στις ρωσικές όσο και στις βορειοκορεατικές δυνάμεις, αναφέρει το Bloomberg.

Οι βορειοκορεατικές δυνάμεις υφίστανται μαζικές απώλειες στην πρώτη γραμμή του πολέμου που διεξάγει η Ρωσία κατά της Ουκρανίας, καθώς χίλιοι στρατιώτες τους έχουν σκοτωθεί ή τραυματισθεί μόνο την τελευταία εβδομάδα στην περιοχή του Κουρσκ της Ρωσίας, δήλωσε την Παρασκευή ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Τζον Κίρμπι στους δημοσιογράφους.

"Είναι σαφές ότι οι στρατιωτικοί ηγέτες της Ρωσίας και της Βόρειας Κορέας αντιμετωπίζουν αυτά τα στρατεύματα ως αναλώσιμα και τα διατάζουν σε απελπιστικές επιθέσεις εναντίον της ουκρανικής άμυνας", σημείωσε ο Κίρμπι, περιγράφοντας την επίθεση των βορειοκορεατικών στρατευμάτων ως "μαζικές επιθέσεις πεζικού".

Ήταν ξεκάθαρο ότι η Ρωσία θα μπορούσε να ανακαταλάβει το Κουρσκ αν το επέλεγε, δήλωσε ο Τζορτζ Μπάρος, του Institute for the Study of War. Αλλά η εισβολή στο Κουρσκ έδειξε ότι τα διεθνή σύνορα της Ρωσίας δεν είναι πλήρως προστατευμένα και θα μπορούσαν να παραβιαστούν ξανά σε άλλα σημεία, σημείωσε, και ότι η χρήση αμερικανικού εξοπλισμού εντός της Ρωσίας δεν οδήγησε σε καταστροφική κλιμάκωση.

"Με την εισβολή στο Κουρσκ, οι Ουκρανοί έδειξαν ότι ο πόλεμος δεν είναι απελπιστικά αδιέξοδος, αλλά ότι πράγματι οι δυναμικές αλλάζουν", δήλωσε ο Μπάρος, γεγονός που έδειξε στους συμμάχους ότι αξίζει να υποστηρίξουν την περαιτέρω διάβρωση των στρατιωτικών και οικονομικών πόρων της Ρωσίας.

Εάν οι ρωσικές δυνάμεις ξεκινήσουν μια αποτελεσματική αντεπίθεση στο Κουρσκ, πιθανόν να στοχεύσουν σε βασικούς δρόμους και πόλεις για να αναγκάσουν την Ουκρανία να υποχωρήσει, ενώ θα μπορούσαν να στείλουν πρόσθετα βορειοκορεατικά στρατεύματα, δήλωσε ένας από τους αξιωματούχους. Η Βόρεια Κορέα θα μπορούσε να παράσχει περίπου 8.000 περισσότερους στρατιώτες για να υποστηρίξει την προσπάθεια της Ρωσίας μέχρι την άνοιξη, υπογράμμισε ο αξιωματούχος, αλλά προειδοποίησε ότι η εκτίμηση αυτή είναι "χαμηλής αξιοπιστίας", με βάση τις πληροφορίες των μυστικών υπηρεσιών.

Ακόμη και χωρίς τις δυνάμεις της Βόρειας Κορέας, η Ρωσία είναι σε θέση, προς το παρόν, να αντισταθμίσει τις δικές της σημαντικές απώλειες - κατά μέσο όρο περίπου 1.200 άτομα ημερησίως, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των ΗΠΑ. Ωστόσο, αυτό δεν είναι ένα επίπεδο που μπορεί να διατηρηθεί επ' αόριστον χωρίς νέα κινητοποίηση, δήλωσε ένας από τους αξιωματούχους. Ο Πούτιν θέλει να αποφύγει την επανάληψη της επιστράτευσης 300.000 εφέδρων του Σεπτεμβρίου του 2022.

Εν μέσω της αβεβαιότητας για το Κουρσκ, οι ρωσικές δυνάμεις συνεχίζουν να σημειώνουν πρόοδο στα ανατολικά της Ουκρανίας, προς την πόλη Ποκρόβσκ, έναν σημαντικό κόμβο εφοδιασμού από τον οποίο το Κίεβο μετακινεί στρατεύματα από και προς το μέτωπο. 

Ενώ τα ουκρανικά στρατεύματα μπορεί να είναι σε θέση να ενισχύσουν την άμυνα και να κρατήσουν το Ποκρόβσκ για κάποιο χρονικό διάστημα, ένας από τους Αμερικανούς αξιωματούχους δήλωσε ότι είναι θέμα χρόνου αν οι ρωσικές δυνάμεις το περικυκλώσουν, αναγκάζοντας τις ουκρανικές δυνάμεις είτε να υποχωρήσουν είτε να παραδοθούν.