Το Ισραήλ θα συνεχίσει τις επιχειρήσεις στη Γάζα όλο το 2024 - Θέλει να "τσακίσει" πλήρως τις υποδομές της Χαμάς

Ο ισραηλινός στρατός αναφέρει την Τρίτη ότι έχει εμπλακεί στις σφοδρότερες μάχες του στη Γάζα στη νότια πόλη Χαν Γιουνίς, όπου ελπίζει να σκοτώσει ή να συλλάβει ηγέτες της Χαμάς που φέρονται να κρύβονται σε σήραγγες, μαζί με τους - κυρίως Ισραηλινούς - ομήρους που κρατά αιχμάλωτους η ισλαμιστική οργάνωση.

Σε ενημέρωση, αξιωματικός των ισραηλινών στρατιωτικών υπηρεσιών πληροφοριών είπε ότι από τις πέντε μαχητικές ταξιαρχίες της Χαμάς, τα ισραηλινά στρατεύματα έχουν σκοτώσει ή αιχμαλωτίσει τους περισσότερους από τους διοικητές δύο εξ αυτών, που έδρευαν στο βόρειο τμήμα της Γάζας.

Το επίκεντρο είναι τώρα η ταξιαρχία Χαν Γιουνίς, όπου ο Ισραηλινός υποναύαρχος Daniel Hagari, επικεφαλής στρατιωτικός εκπρόσωπος, ανέφερε σε συνέντευξη Τύπου το βράδυ της Δευτέρας ότι τα ισραηλινά στρατεύματα "σκότωσαν εκατοντάδες τρομοκράτες και συνέλαβαν περισσότερους από 300 ανθρώπους ύποπτους για τρομοκρατικές δραστηριότητες". Ο υποναύαρχος σημείωσε επίσης ότι για πρώτη φορά, στρατεύματα πολεμούν τώρα στο δίκτυο τούνελ που εκτείνεται κάτω από τη Γάζα.

Η Χαν Γιουνίς είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Γάζας και είναι γεμάτη με δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους. Είναι στρατηγικά σημαντικό, καθώς είναι η περιοχή απ' όπου κατάγεται ο ηγέτης της Χαμάς, Γιαχία Σινγουάρ και ο στρατιωτικός αρχηγός Μοχάμεντ Ντέιφ - κι εκεί όπου το Ισραήλ πιστεύει ότι κρύβονται.

Τέσσερις μήνες μετά, με τέτοιους ηγέτες να είναι ακόμη ελεύθεροι και μεγάλο μέρος της στρατιωτικής υποδομής της Χαμάς ακόμη ανέπαφο, οι μάχες στη Γάζα αποδεικνύονται πιο σκληρές απ' ό,τι περίμεναν πολλοί Ισραηλινοί στρατιωτικοί αξιωματούχοι. Περίπου 220 Ισραηλινοί στρατιώτες έχουν σκοτωθεί. Ωστόσο οι Ισραηλινοί ηγέτες επιμένουν ότι σημειώνουν σημαντική πρόοδο.

Ο αξιωματικός πληροφοριών τον οποίο επικαλείται το πρακτορείο Bloomberg είπε ότι περίπου 9.000 μαχητές της Χαμάς έχουν σκοτωθεί από έναν εκτιμώμενο στρατό 35.000. Τη Δευτέρα, ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ Γιόαβ Γκάλαντ είπε στους στρατιώτες κάτι παρόμοιο, λέγοντας: "Το ένα τέταρτο των τρομοκρατών της Χαμάς έχουν σκοτωθεί και τουλάχιστον ένα τέταρτο έχει τραυματιστεί".

Πάνω από 26.000 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί στον πόλεμο της Γάζας μέχρι στιγμής, με τη συντριπτική τους πλειονότητα να είναι γυναίκες και παιδιά, σύμφωνα με τη Χαμάς. Δεν είναι δυνατή η ανεξάρτητη επαλήθευση κανενός από αυτούς τους αριθμούς.

Ο Ισραηλινός αξιωματούχος των μυστικών υπηρεσιών είπε ότι το Ισραήλ απέχει ακόμη πολλούς μήνες από την επίτευξη των στόχων του, οι οποίοι περιλαμβάνουν τη σύλληψη ή την καταστροφή πυρομαχικών και όπλων και την καταστροφή της λειτουργίας των στρατιωτικών βάσεων και τούνελ της Χαμάς. Για να επιτευχθεί αυτό θα χρειαστεί όλο το 2024 - και ίσως και μέρος του 2025, είπε.

Επιπλέον, η δομή διοίκησης των δύο εναπομεινάντων ταξιαρχιών, η μία στο κέντρο της Γάζας και η άλλη στη νότια πόλη Ράφα, είναι ακόμα άθικτη, είπε. Κάθε ταξιαρχία διαθέτει από 70 έως 150 διοικητές και η δολοφονία ή η σύλληψή τους είναι ζωτικής σημασίας για την εξάρθρωση αυτών των μονάδων, πρόσθεσε.

Η πεποίθηση ότι η καταστροφή της Χαμάς, η οποία χαρακτηρίζεται τρομοκρατική οργάνωση από τις ΗΠΑ και την Ευρωπαϊκή Ένωση, δεν θα συμβεί γρήγορα είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους Ισραηλινοί αξιωματούχοι εισηγούνται ενάντια σε μια μακροπρόθεσμη ή μόνιμη κατάπαυση του πυρός με αντάλλαγμα την απελευθέρωση ομήρων.

Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου υποστήριξε ότι τίποτα λιγότερο από την ολοκληρωτική ήττα της Χαμάς δεν είναι αποδεκτό μετά την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου, κατά την οποία σκοτώθηκαν 1.200 Ισραηλινοί, ενώ 240 απήχθησαν. Αυτό προκάλεσε την ισραηλινή αντεπίθεση, η οποία έχει επίσης εκτοπίσει σχεδόν 1,9 εκατομμύρια ανθρώπους από τις οικίες τους, σύμφωνα με τον ΟΗΕ.

Εάν η Χαμάς δεν εξαλειφθεί, είπε ο Νετανιάχου σε συνέντευξη Τύπου το Σάββατο, "η επόμενη σφαγή είναι μόνο θέμα χρόνου". Η κυβέρνησή του σκοπεύει σχεδόν να διπλασιάσει τον αμυντικό προϋπολογισμό φέτος και αναφέρει ότι αυτός θα παραμείνει υψηλός για δεκαετίες.

"Πετράδι του στέμματος"

Η Χαν Γιουνίς θεωρείται το πετράδι του στέμματος για τη Χαμάς, σημείωσε ο αντισυνταγματάρχης Richard Hecht, εκπρόσωπος του στρατού, προσθέτοντας ότι η σημασία της είναι εμφανής στον αριθμό των πυρομαχικών που έχουν βρει εκεί τα στρατεύματα, καθώς και στην έκταση των σηράγγων και της στρατιωτικής υποδομής εκεί.

Ένα από τα πιο περίπλοκα ζητήματα για το Ισραήλ είναι ότι η Χαμάς συνεχίζει να εκτοξεύει ρουκέτες προς τη χώρα, αν και πολύ λιγότερες σε σχέση με πριν. Ένα μπαράζ ξεκίνησε τη Δευτέρα, με κάποιες να φτάνουν στο Τελ Αβίβ. Ενώ οι κάτοικοι κατέφυγαν σε καταφύγια, οι ρουκέτες αναχαιτίστηκαν από το σύστημα Iron Dome.

Σε μια ενημέρωση Τύπου νωρίτερα αυτό το μήνα, ο πρώην σύμβουλος εθνικής ασφάλειας Γιαακόβ Αμιντρόορ περιέγραψε αυτές τις επιθέσεις ως αποτέλεσμα μιας αποκεντρωμένης στρατηγικής. Επικαλούμενος "ένα τεράστιο όγκο πληροφοριών σε χαρτί και υπολογιστές που ελήφθησαν από τα κεντρικά γραφεία της Χαμάς", ο Amidror περιέγραψε ένα σύστημα στο οποίο εκατοντάδες μαχητές στη Γάζα είναι υπεύθυνοι για την επίβλεψη μεταξύ πέντε και επτά καμουφλαρισμένων τοποθεσιών εκτόξευσης ο καθένας, τις οποίες ελέγχουν κάθε λίγους μήνες.

Όταν δοθεί εντολή για επίθεση, είπε, ένας μαχητής θα φέρει μαζί του έναν πυροκροτητή που λειτουργεί με μπαταρίες, καλυμμένο με "κάτι σαν λαχανικά" σε έναν εκτοξευτή, θα τον συνδέσει και θα φύγει. Μισή ώρα αργότερα, θα εκτοξευθούν έως και 15 ρουκέτες.

Με τον ισραηλινό στρατό να αναπτύσσει μια πιο ξεκάθαρη εικόνα της Χαμάς και των υποδομών της, ο Αμιντρόρ είπε ότι οι αξιωματούχοι γνωρίζουν πλέον ότι τα περισσότερα από τα όπλα της οργάνωσης παράγονται στη Γάζα και δεν εισάγονται λαθραία.

Ένας αντισυνταγματάρχης που συμμετείχε στη χερσαία επιχείρηση στη Χαν Γιουνίς σημείωσε επίσης ότι καθώς οι στρατιώτες προωθούνται νότια, βρίσκουν υπέργειες εγκαταστάσεις κατασκευής όπλων, κέντρα εκπαίδευσης και διοίκησης, καθώς και εκείνα που ονόμασε "επιχειρησιακά διαμερίσματα".

Τέτοιες κατοικίες χρησιμοποιούνται ως αποθήκες όπλων και προσωρινές βάσεις για στρατιώτες της Χαμάς.

Οι μάχες στη Χαν Γιουνίς είναι συχνά από σπίτι σε σπίτι, είπε, και περιλαμβάνουν στοχευμένες επιχειρήσεις κατά μικρών πυρήνων της Χαμάς. Πολλές από τις μάχες ήταν για τον έλεγχο του εκτεταμένου δικτύου υπόγειων σηράγγων της οργάνωσης, το οποίο οι Ισραηλινοί αξιωματούχοι έχουν επίσης περιγράψει ως πολύ μεγαλύτερο και πιο εξελιγμένο από ό,τι είχαν προηγουμένως αντιληφθεί.

Ενώ το Ισραήλ ενθάρρυνε εκατοντάδες χιλιάδες πολίτες να μετακινηθούν νότια κατά τις επιθέσεις του στη βόρεια Γάζα, πλέον απομένουν λιγότερα μέρη για τους Παλαιστίνιους να πάνε. Τα ισραηλινά στρατεύματα δεν επιτρέπουν στους αμάχους να επιστρέψουν στο βόρειο τμήμα της λωρίδας.

Ο Αμιντρόρ λέει ακόμη ότι ο στρατός σχεδιάζει τώρα να μετακινήσει στρατεύματα πίσω στο Ισραήλ και στη συνέχεια να τα αναπτύξει ξανά για ταχείες επιδρομές στη Γάζα τους επόμενους μήνες.

"Ολόκληρο το επόμενο έτος θα αφιερωθεί στον καθαρισμό χαμηλής έντασης στη Γάζα και αν χρειαστούν άλλοι έξι μήνες μέχρι το 2025, μπορούμε να το κάνουμε", είπε.

Ο άλλος λόγος για να φέρουμε στρατεύματα πίσω στο Ισραήλ, είπε, είναι να τα αφήσουμε να ξεκουραστούν και να επανεκπαιδευτούν σε περίπτωση που ξεσπάσουν μάχες στο άλλο μέτωπο του Ισραήλ - τα βόρεια σύνορά του με τον Λίβανο.