Bloomberg: Η Ρωσία αναζητά 400.000 μισθοφόρους - Γίνεται;

Το Κρεμλίνο έχει  πάει πίσω τα σχέδια για περαιτέρω επίθεση στην Ουκρανία αυτή την άνοιξη, αφού δεν κατάφερε να κερδίσει πολύ έδαφος, και θα επικεντρωθεί στο να μετριάσει μια νέα ώθηση των ουκρανικών δυνάμεων που αναμένεται να ξεκινήσει σύντομα. 

Έχοντας ετοιμαστεί για μια μακρά σύγκρουση, το Κρεμλίνο επιδιώκει να εγγράψει έως και 400.000  μισθοφόρους φέτος για να αναπληρώσει τις δυνάμεις του, σύμφωνα με το πρακτορείο Bloomberg που επικαλείται άτομα με γνώση του σχεδιασμού και οι οποίοι μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας.

Η φιλόδοξη εκστρατεία στρατολόγησης θα επιτρέψει στο Κρεμλίνο να αποφύγει άλλη μια υποχρεωτική  επιστράτευση, καθώς εντείνεται η εκστρατεία για την επανεκλογή του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν αργότερα φέτος, ανέφεραν οι πηγές. Η επιστράτευση του περασμένου φθινοπώρου κλόνισε την εμπιστοσύνη της κοινής γνώμης και προκάλεσε τη φυγή έως και ενός εκατομμυρίου Ρώσων από τη χώρα.

Παρά τις δυσκολίες στο πεδίο της μάχης και τις πολιτικές προκλήσεις, ο Πούτιν έχει δηλώσει ότι είναι βέβαιος ότι η Ρωσία θα μπορέσει να υπερτερήσει των υποστηρικτών της Ουκρανίας στις ΗΠΑ και την Ευρώπη, στοιχηματίζοντας ότι αν οι δυνάμεις του είναι σε θέση να αποτρέψουν άλλη μια ώθηση των ουκρανικών στρατευμάτων τους επόμενους μήνες, η υποστήριξη προς το Κίεβο θα αποδυναμωθεί.

Ενώ πολλοί στην κυβέρνηση και στην ελίτ του Κρεμλίνου αμφισβητούν αν η Ρωσία μπορεί να επικρατήσει, οι σκληροπυρηνικοί αξιωματούχοι των υπηρεσιών ασφαλείας είναι αποφασισμένοι να συνεχίσουν τον πόλεμο τον οποίο θεωρούν υπαρξιακό, ανέφεραν οι πηγές.

Αψηφώντας τις προσπάθειες της Ουάσινγκτον και των συμμάχων της να τον απομονώσουν, ο Πούτιν βρήκε ισχυρή δημόσια υποστήριξη αυτόν τον μήνα από τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ, ο οποίος δεσμεύτηκε να συσφίξει τους δεσμούς Ρωσίας - Κίνας κατά την επίσκεψή του στη Μόσχα. Κατ' ιδίαν, οι αξιωματούχοι του Κρεμλίνου ήταν αισιόδοξοι για την επίσκεψη παρά την έλλειψη συμφωνιών, λέγοντας ότι η υψηλού προφίλ στήριξη του Σι ήταν ένα σημαντικό σημάδι υποστήριξης.

Η Κίνα δεν έχει δεσμευτεί δημοσίως να παράσχει στρατιωτική βοήθεια, ατην ώρα που οι ρωσικές δυνάμεις αγωνίζονται να προχωρήσουν απέναντι στη σθεναρή ουκρανική αντίσταση. Σχεδόν όλοι οι 300.000 στρατιώτες που επιστρατεύτηκαν το φθινόπωρο βρίσκονται τώρα στο πεδίο της μάχης, σύμφωνα με Ουκρανούς και δυτικούς αξιωματούχους, αλλά η Ρωσία δεν έχει καταφέρει να καταλάβει καμία σημαντική πόλη τους τελευταίους μήνες.

Η Ουκρανία, εν τω μεταξύ, σχεδιάζει να εξαπολύσει μια μεγάλη αντεπίθεση τους επόμενους μήνες με στρατεύματα που μόλις εκπαιδεύτηκαν στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ και χρησιμοποιούν άρματα μάχης που προμήθευσε πρόσφατα η Δύση στην Ουκρανία, καθώς και τεθωρακισμένα οχήματα και άλλα όπλα. Το Κίεβο μπορεί να επιδιώξει να διασπάσει τις ρωσικές γραμμές και να αποκόψει τη χερσαία γέφυρα των κατεχομένων εδαφών που συνδέει τώρα την Κριμαία με τη ρωσική ενδοχώρα, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους.

Για να αναπληρώσει και να διευρύνει τις δυνάμεις της, η Ρωσία έχει ήδη αρχίσει την εκστρατεία στρατολόγησης μισθοφόρων, οι οποίοι υπηρετούν για έως και αρκετά χρόνια έναντι αμοιβής. Στους περιφερειακούς αξιωματούχους έχουν δοθεί ποσοστά για τη στρατολόγηση και εκδίδουν κλήσεις προς τους δυνητικούς εθελοντές να προσέλθουν στα στρατολογικά γραφεία, όπου τους προτρέπουν να εγγραφούν, σύμφωνα με τις πηγές του Bloomberg. Αρχικά, οι αρχές στοχεύουν σε βετεράνους και κατοίκους της υπαίθρου, ανέφεραν.

Ωστόσο, ορισμένοι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ο στόχος της προσέλκυσης 400.000 μισθοφόρων φέτος είναι πιθανότατα μη ρεαλιστικός. Αυτός ο αριθμός είναι περίπου ίσος με τον συνολικό αριθμό των επαγγελματιών στρατιωτών που διέθετε η Ρωσία πριν από την έναρξη της εισβολής στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου 2022.

"Υπό τις παρούσες συνθήκες δεν νομίζω ότι θα δελεάσουν τον κόσμο να ενταχθεί, εκτός ίσως από τους σκληροπυρηνικούς πατριώτες ή τους ανθρώπους που δεν έχουν οικονομικές ευκαιρίες", δήλωσε η Dara Massicot, ανώτερη ερευνήτρια πολιτικής στην RAND Corp. και πρώην αναλύτρια των ρωσικών στρατιωτικών δυνατοτήτων στο υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ. "Δεν βλέπω ότι είναι εφικτό να κάνουν άλλη μια μεγάλη ώθηση στην Ουκρανία, εκτός αν εφαρμόσουν μια οικονομία πολέμου και στρατιωτικό νόμο".

Αυτό είναι κάτι που το Κρεμλίνο μέχρι στιγμής δεν είναι έτοιμο να κάνει, ειδικά ενόψει των εκλογών της ερχόμενης άνοιξης, στις οποίες ο Πούτιν αναμένεται να διεκδικήσει πέμπτη θητεία, σύμφωνα με άτομα που έχουν γνώση της κατάστασης. Ενώ το Κρεμλίνο ελέγχει αυστηρά το πολιτικό σύστημα, οι αξιωματούχοι ανησυχούν ότι ενέργειες όπως η επιστράτευση που θα έφερνε τον πόλεμο στο σπίτι εκατομμυρίων Ρώσων θα μπορούσαν να περιπλέξουν τις προσπάθειές για μια ηχηρή εκλογική νίκη.

Ο αριθμός των νέων εθελοντών νεοσύλλεκτων φέτος υπολείπεται του επιπέδου των προηγούμενων ετών, δήλωσε ο ανεξάρτητος Ρώσος στρατιωτικός αναλυτής Pavel Luzin, ο οποίος είναι επισκέπτης μελετητής στη Σχολή Δικαίου και Διπλωματίας Fletcher του Πανεπιστημίου Tufts.

Ο Ρώσος υπουργός Άμυνας Σεργκέι Σοϊγκού δήλωσε τον Δεκέμβριο ότι η Ρωσία θα αυξήσει τον αριθμό των μισθοφόρων σε 521.000 μέχρι το τέλος του 2023, από 405.000 πριν από την εισβολή.

Ο Πούτιν ενέκρινε στα τέλη του περασμένου έτους ένα σχέδιο για την αύξηση του μεγέθους του ρωσικού στρατού σε 1,5 εκατ. από το σημερινό επίπεδο των 1,15 εκατ., ένα σχέδιο που αναμένεται να διαρκέσει μέχρι το 2026.

Ο Σοϊγκού δήλωσε τον περασμένο Σεπτέμβριο ότι η Ρωσία έχει στη διάθεσή της 25 εκατ. εφέδρους, αν και αρχικά κάλεσε μόνο λίγο πάνω από το 1% από αυτούς.

"Τους τελειώνουν τα τεθωρακισμένα μέσα, αλλά νομίζουν ότι έχουν αυτή την τεράστια δεξαμενή προσωπικού", δήλωσε η Massicot.

Ουκρανοί αξιωματούχοι βλέπουν όρια στην ικανότητα της Ρωσίας να συνεχίσει τον πόλεμο, καθώς τα αποθέματα όπλων εξαντλούνται και οι κυρώσεις περιορίζουν τη δυνατότητα αντικατάστασής τους.

"Μπορούν να διεξάγουν αυτόν τον πόλεμο μέχρι το 2023 - το πολύ μέχρι το τέλος του 2024", δήλωσε ο Vadym Skibitskyi, αναπληρωτής επικεφαλής της στρατιωτικής υπηρεσίας πληροφοριών της Ουκρανίας, σε συνέντευξή του στο RBC-Ukraine που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη.