Ο Ρίσι Σούνακ, ο οποίος εξελέγη για πρώτη φορά στο κοινοβούλιο το 2015, έγινε ο νεότερος πρωθυπουργός της Βρετανίας εδώ και περισσότερα από 200 χρόνια. Είναι μια αξιοσημείωτη επιστροφή για τον Σούνακ που έχασε την αναμέτρηση για την ηγεσία των Συντηρητικών από τη Λιζ Τρας πριν από λιγότερο από δύο μήνες, όταν κατηγορήθηκε από κάποιους στο Συντηρητικό Κόμμα ότι "έριξε" τον ήρωά τους, τον Μπόρις Τζόνσον.
Όντας ένας από τους πλουσιότερους πολιτικούς στο Γουέστμινστερ, εισέρχεται στην Ντάουνινγκ Στριτ αντιμετωπίζοντας την ανάγκη να κάνει μεγάλες περικοπές στις δημόσιες δαπάνες για να ανακόψει μια δημοσιονομική κρίση, καθώς και να αντιμετωπίσει μια κρίση κόστους ζωής, έναν χειμώνα που αναμένεται να βρίθει απεργιών και φυσικά έχοντας στο παρασκήνιο όλων αυτών, τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Οι υποστηρικτές του λένε ότι ο πρώην υπουργός Οικονομικών είναι ένα ασφαλές ζευγάρι χέρια που μπορούν να αποκαταστήσουν την αξιοπιστία της Βρετανίας στα μάτια των επενδυτών που πούλησαν τα ομόλογα και τη στερλίνα της χώρας αφότου ο μίνι προϋπολογισμός της Τρας πρόσφερε φορολογικές περικοπές με ελάχιστα στοιχεία σχετικά με τον τρόπο χρηματοδότησής τους.
Αλλά ο πρώην αναλυτής της Goldman Sachs και συνεργάτης του hedge fund αντιμετωπίζει επίσης προκλήσεις στο κυβερνών Συντηρητικό Κόμμα, όπου ορισμένοι βουλευτές τον κατηγορούν για τον ρόλο του στην εκδίωξη του Τζόνσον και ανησυχούν ότι δεν έχει ό,τι χρειάζεται για να κερδίσει τις εκλογές. Το αντιπολιτευόμενο Εργατικό Κόμμα είναι πιθανό να τον χαρακτηρίσει ως μέλος της πλούσιας ελίτ, χωρίς επαφή με τις πιέσεις που αντιμετωπίζουν εκατομμύρια καθώς η Βρετανία διολισθαίνει προς την ύφεση, ενώ την πίεση προς τα κάτω εντείνει και το αυξανόμενο κόστος των τροφίμων και της ενέργειας. Κάποιοι φοβούνται ότι δεν μπορεί να επανενώσει ένα κόμμα που είναι βαθιά διχασμένο και συνηθίζει να στέλνει στο σπίτι τους γρήγορα ηγέτες που δεν του αρέσουν. "Δεν μπόρεσε να νικήσει τη Λιζ Τρας τον περασμένο μήνα· δεν έχει νικήσει σε εκλογική αναμέτρηση λιγότερο από δύο μήνες αργότερα", είπε ένας ανώτερος βουλευτής των Συντηρητικών, υπό τον όρο της ανωνυμίας, αφού υποστήριξε τον Τζόνσον στην αποτυχημένη προσπάθειά του να είναι υποψήφιος ξανά.
Ο Σούνακ αντικαθιστά την Τρας, η οποία δήλωσε ότι θα παραιτηθεί πριν από τέσσερις ημέρες, αλλά τον νίκησε στις 5 Σεπτεμβρίου με το 57% των ψήφων από τα μέλη των Συντηρητικών. Στη συνέχεια, ο πρώην υπουργός Οικονομικών περιέγραψε επανειλημμένα τις ιδέες της προκατόχου του ως οικονομικά "βγαλμένα από παραμύθι" που θα τρόμαζαν τις αγορές.
Είχε δίκιο, αλλά μετά από μια γρήγορη κούρσα για την ηγεσία, ορισμένοι Συντηρητικοί λένε ότι αμφιβάλλουν για το αν η προσήλωσή του σε ένα μικρό κρατικό σχήμα τύπου Μάργκαρετ Θάτσερ θα μπορέσει να τονώσει την ανάπτυξη, αφότου ο ίδιος έβαλε τη Βρετανία σε πορεία για την υψηλότερη φορολογική επιβάρυνση από τη δεκαετία του 1950 με τα πακέτα έκτακτης ανάγκης λόγω της πανδημίας, με δαπάνες για εξοικονόμηση θέσεων εργασίας και πρόνοιας.
Όταν δήλωσε την υποψηφιότητά του, ο 42χρονος Σούνακ είπε ότι είχε ιστορικό που έδειχνε ότι μπορεί "να διορθώσει την οικονομία μας, να ενώσει το κόμμα και να προσφέρει για τη χώρα μας". "Θα υπάρχει ακεραιότητα, επαγγελματισμός και υπευθυνότητα σε κάθε επίπεδο της κυβέρνησης που ηγούμαι και θα εργάζομαι μέρα με τη μέρα για να τελειώσω τη δουλειά", είπε με συγκαλυμμένη κριτική στον Τζόνσον, που αναγκάστηκε να αποχωρήσει λόγω σκανδάλων.
Γεννημένος στο Σαουθάμπτον το 1980 από ινδουιστές γονείς ινδικής καταγωγής Παντζάμπι, ο Σούνακ επανειλημμένα κατά τη διάρκεια της τελευταίας προεκλογικής εκστρατείας μίλησε για τη βοήθεια που παρέσχε στη μητέρα, που διατηρούσε ένα φαρμακείο, με τα βιβλία, κάνοντας μισθοδοσία και λογαριασμούς.
Είχε προνομιακή εκπαίδευση. Πήγε σε ένα ελίτ σχολείο και έγινε ένας ακόμα πρωθυπουγός που σπούδασε πολιτική, φιλοσοφία και οικονομικά στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, μετά τον Ντέιβιντ Κάμερον και την προκάτοχό του Τρας.
Κατά τη διάρκεια της τελευταίας προεκλογικής εκστρατείας, υποστήριξε τη δημιουργία πιο επιλεκτικών σχολείων, αφότου το αντιπολιτευόμενο Εργατικό Κόμμα αρνήθηκε να στηρίξει προηγούμενο παρόμοιο πρόγραμμα, αλλά είπε επανειλημμένα ότι "μια εκπαίδευση παγκόσμιας κλάσης" πρέπει να είναι ένα εκ γενετής δικαίωμα.
Θα είναι επίσης ο πρώτος έγχρωμος που θα γίνει πρωθυπουργός της Βρετανίας. Ο Ράβι Κουμάρ, 38 ετών, μέλος του Συντηρητικού Κόμματος που εργάζεται σε μια χρηματοοικονομική εταιρεία στην κεντρική αγγλική πόλη Νότιγχαμ, περιέγραψε τον διορισμό ως "δακρύβρεχτη στιγμή", μιλώντας στο Reuters: "Μεγάλωσα στις δεκαετίες του '80 και του '90 και δεν μπορούσα καν να φανταστώ έναν μη λευκό πρωθυπουργό στη ζωή μου... Άρα το να βλέπεις έναν Βρετανό Ινδό ηγέτη είναι εκπληκτικό", είπε.
Αλλά ο γάμος του Σούνακ με την κόρη ενός Ινδού δισεκατομμυριούχου έχει προκαλέσει ανησυχίες στο κόμμα ότι απέχει πολύ από τις ανησυχίες των καθημερινών ψηφοφόρων, ορισμένοι από τους οποίους αναγκάζονται από τον εκτοξευθέντα στα ύψη πληθωρισμό να αποφασίσουν αν θα ξοδέψουν τα χρήματά τους σε φαγητό ή θέρμανση. Δεν βοήθησε το γεγονός ότι τον Απρίλιο η σύζυγος του Σούνακ αναγκάστηκε να επιβεβαιώσει αναφορές ότι η ιδιότητά της ως μη κάτοικος σήμαινε ότι δεν πλήρωνε φόρο για όλα τα διεθνή εισοδήματά της, κάτι που συμφώνησε να τερματίσει.
"Ο Ρίσι δεν είχε ποτέ υπερανάληψη, επομένως έχει συνηθίσει να έχει λογαριασμό στο Υπουργείο Οικονομικών και τρεχούμενο λογαριασμό", είπε ένας από τους συντηρητικούς που είχε υποστηρίξει τον Τζόνσον. "Ο Ρίσι έχει καλές δημόσιες σχέσεις, αλλά δεν μπορεί να είναι γενναίος και να είναι ο καγκελάριος του Brexit που χρειάζεται το Ηνωμένο Βασίλειο", είπε η πηγή του Reuters.
Οι υποστηρικτές του Σούνακ λένε ότι είναι απλώς ο άνθρωπος που χρειάζεται για να σταθεροποιήσει οικονομικά το πλοίο αφού ο λεγόμενος μίνι-προϋπολογισμός του Τρας αναστάτωσε τις χρηματοπιστωτικές αγορές, αυξάνοντας τον κρατικό δανεισμό και αυξάνοντας τα στεγαστικά δάνεια και φοβούνται ότι τα συνταξιοδοτικά ταμεία θα μπορούσαν να καταρρεύσουν. "Χρειαζόμαστε κάποιον που μπορεί να προσφέρει σταθερότητα και αποδεδειγμένη οικονομική επάρκεια σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς, και ο Ρίσι Σούνακ είναι αυτό το πρόσωπο", είπε ο Γκραντ Σαπς, που αναδείχθηκε υπουργός Εσωτερικών της Βρετανίας μετά την εκδίωξη της Τρας. Ο Σαπς ήταν μόνο ένας από τους πολλούς υπουργούς που υποστήριξαν τον Σούνακ μετά την αποχώρηση του Τζόνσον αργά την Κυριακή, εκπλήσσοντας και εξοργίζοντας ακόμη και τους υποστηρικτές του. Ο Τζόνσον δεν έχει δημοσιοποιήσει ποιον υποστήριξε.
Ο Σούνακ ανέβηκε γρήγορα στις τάξεις του Συντηρητικού Κόμματος και έγινε, το 2020, ένας από τους νεότερους υπουργούς Οικονομικών. Όταν η πανδημία της COVID-19 έπληξε τη Βρετανία, ο Σούνακ εγκατέλειψε το ένστικτο των Συντηρητικών και προώθησε ένα σχέδιο μαζικού δανεισμού για να αποτραπεί ο κίνδυνος οικονομικής ύφεσης. Αυτό τον έκανε έναν από τους πιο δημοφιλείς πολιτικούς της χώρας, καθώς τον επαίνεσαν για τη βοήθεια προς τις επιχειρήσεις και τους εργαζομένους.
Σε μια φωτογραφία ο Σούνακ πόζαρε έξω από το γραφείο του στην Ντάουνινγκ Στριτ πλαισιωμένος από τους επικεφαλής της μεγαλύτερης συνδικαλιστικής ομάδας της Βρετανίας και μιας κορυφαίας ομάδας εργοδοτών. Αλλά αυτή η συναίνεση εξαφανίστηκε καθώς η Βρετανία βγήκε από την κρίση με επιπλέον χρέος 400 δισεκατομμυρίων λιρών και στη συνέχεια έπεσε σε μια κρίση κόστους ζωής που οδήγησε σε ακόμη περισσότερες απαιτήσεις για το δημόσιο ταμείο.
Δημοσκοπήσεις νωρίτερα φέτος έδειξαν ότι η αποδοχή του από το κοινό είχε υποχωρήσει, με τον λαό να ανησυχεί για την κρίση κόστους ζωής και να εμφανίζεται εξοργισμένος που ο Σούνακ είχε αυξήσει τους φόρους μισθοδοσίας ενώ η σύζυγός του είχε αποφύγει να πληρώει φόρους.
Ο ηγέτης των Εργατικών Κιρ Στάρμερ αναμένεται να εκμεταλλευτεί τον διορισμό ενός νέου πλούσιου πρωθυπουργού από τους συντηρητικούς βουλευτές ως λόγο για τον οποίο η Βρετανία θα πρέπει να πάει σε πρόωρες εκλογές. "Η εστίασή μου είναι στα εκατομμύρια των ανθρώπων που δυσκολεύονται να πληρώσουν τους λογαριασμούς τους, έχουν πλέον πρόσθετες ανησυχίες για το στεγαστικό τους δάνειο. Ξέρω πώς είναι αυτό", δήλωσε ο Στάρμερ την Κυριακή. "Θα μπορούσαν να έχουν μια σταθερή κυβέρνηση των Εργατικών".
Η ακριβής ημερομηνία και το πρόγραμμα της επίσκεψης δεν έχουν ανακοινωθεί μέχρι στιγμής.
Ο 52χρονος Γκιλ αρνήθηκε περαιτέρω την κατηγορία για συνωμοσία με σκοπό τη δωροδοκία με τον πρώην Ουκρανό πολιτικό Όλεγκ Βολόσιν.
Ο Αμερικανός πρόεδρος είναι αντιδημοφιλής στη Βρετανία. Σύμφωνα με δημοσκόπηση, τα 3/5 των Βρετανών τον αποδοκιμάζουν, ενώ οι λέξεις με τις οποίες τον χαρακτηρίζουν περισσότερο είναι "ηλίθιος" και...
Επιβεβαιώθηκε η στενή συνεργασία ελληνικών και βρετανικών υπηρεσιών για την αποτελεσματικότερη αντιμετώπιση του οργανωμένου εγκλήματος.
Η βιομηχανική ζώνη εκκενώθηκε άμεσα.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ χαρακτήρισε τον Σαντίκ Καν "απαίσιο δήμαρχο".
"Ανησυχώ για την άνοδο της άκρας δεξιάς, ανησυχώ για το πού μπορεί να οδηγήσει η ρητορική της".
"Η Συμμαχία θα είναι έτοιμη να αντιμετωπίσει πολεμικά αεροσκάφη που εισέρχονται στον εναέριο χώρο του ΝΑΤΟ".
Η επόμενη ημέρα της αναγνώρισης παλαιστινιακού κράτους από την Βρετανία με σκληρές αντιδράσεις. Άρθρα αναλύσεων καταλήγουν σε ένα συμπέρασμα: η αναγνώριση θα επηρεάσει τις διπλωματικές ισορροπίες και...
Η κυβέρνηση της Βρετανίας αποφεύγει να χαρακτηρίσει την κρίση στη Λωρίδα της Γάζας "γενοκτονία".
Η χθεσινή απόφαση Βρετανίας, Αυστραλίας, Καναδά, Πορτογαλίας είναι από κάθε άποψη ιστορική.
ΑΝΑΛΥΣΗ ΚΩΣΤΑ ΡΑΠΤΗ
