Γιατί η ΕΕ χρειάζεται την Τουρκία στον Νότιο Καύκασο

Του Zaur Shiriyev

Η επικεφαλής της εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ, Κάγια Κάλας, ανανεώνει τις προσπάθειες της Ένωσης να επαναπροσδιορίσει την προσέγγισή της στο Νότιο Καύκασο, με στόχο να διασφαλίσει ότι η περιοχή θα παραμείνει εντός του στρατηγικού πεδίου επιρροής της Ευρώπης.

Μέχρι σήμερα, η προσέγγιση της ΕΕ προς την Αρμενία, το Αζερμπαϊτζάν και τη Γεωργία ήταν κατά κύριο λόγο ad hoc και στερούνταν μιας συνεκτικής περιφερειακής στρατηγικής πάνω στην οποία θα μπορούσε να χτιστεί μια μακροπρόθεσμη δέσμευση. Αν και το μπλοκ έχει αναπτύξει διμερείς σχέσεις με τις τρεις χώρες σε διάφορους τομείς, η ευρύτερη περιφερειακή του στάση δεν έχει είναι συνεκτική.

Η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022 ενίσχυσε προσωρινά την εμπλοκή της ΕΕ στην περιοχή, η οποία οφείλεται όχι μόνο στην επιθυμία περιορισμού της επιρροής της Μόσχας, αλλά και σε μια ευρύτερη φιλοδοξία να υποστηριχθούν οι χώρες του Νότιου Καυκάσου στην ανάληψη μεγαλύτερης ευθύνης για τις περιφερειακές προκλήσεις.

Ωστόσο, αυτή η δυναμική εξασθενεί—επειδή η Ουάσιγκτον υποχωρεί από την περιοχή και επειδή ο Νότιος Καύκασος δεν ορίζεται πλέον από έναν απλό διχασμό Ρωσίας εναντίον Δύσης.

Τώρα, η αυξανόμενη σημασία των εντάσεων Ιράν-Ισραήλ και οι διευρυνόμενες οικονομικές συνδέσεις μεταξύ της Μέσης Ανατολής, της Κεντρικής Ασίας και της Μαύρης Θάλασσας ενισχύουν τη σχετικότητα παικτών όπως η Τουρκία.

Η ΕΕ δεν μπορεί να αγνοήσει την Τουρκία στην περιοχή. Είναι ένας κρίσιμος κόμβος διαμετακόμισης κασπιακής ενέργειας προς την Ευρώπη και μια καίρια γέφυρα μεταξύ του Νότιου Καυκάσου, της Κεντρικής Ασίας και της Δύσης μέσω στρατηγικών ενεργειακών και μεταφορικών έργων. Η παραβλέψη της Άγκυρας θα δημιουργούσε περιττές τριβές και θα μείωνε την επίδραση της ευρωπαϊκής δέσμευσης.

Η Τουρκία έχει επανεμφανιστεί ως κεντρικός παίκτης στις ευρωπαϊκές συζητήσεις ασφάλειας. Ο ρόλος της στο ΝΑΤΟ, η εμπλοκή στη Μαύρη Θάλασσα και η δράση της για την Ουκρανία και τη Συρία έχουν τονίσει τη συνεχιζόμενη στρατηγική βαρύτητα της Άγκυρας. Η συνεργασία ΕΕ-Τουρκίας, αν και συχνά τεταμένη, έχει κερδίσει έδαφος σε πολλά μέτωπα. Ταυτόχρονα, οι μακροχρόνιες σχέσεις και η διαρκή επιρροή της Τουρκίας στον Νότιο Καύκασο—που κάποτε αγνοούνταν ή θεωρούνταν με υποψία στις Βρυξέλλες—αποκτούν τώρα μεγαλύτερη αναγνώριση.

Υπάρχει η αίσθηση τόσο στις Βρυξέλλες όσο και στην Άγκυρα ότι θα μπορούσε να βρεθεί κοινό έδαφος στην περιοχή—μια ευθυγράμμιση που θα μπορούσε να είναι αμοιβαία ωφέλιμη. Ωστόσο, μια τέτοια συνεργασία είναι απίθανη εκτός εάν οι Βρυξέλλες εγκαταλείψουν τις παλιές της υποθέσεις σχετικά με τη στάση της Άγκυρας και αποφύγουν να επιτρέψουν το ζήτημα της  Κύπρου να υπερχειλίσει και να υπονομεύσει τα στρατηγικά συμφέροντα της ΕΕ.

Μία από τις πιο επίμονες παρερμηνείες αφορά την ειρηνευτική διαδικασία Αρμενίας-Αζερμπαϊτζάν. Παρόλο που το Μπακού και το Γερεβάν ολοκλήρωσαν το κείμενο μιας ειρηνευτικής συμφωνίας τον Μάρτιο, η υπογραφή της παραμένει σε αδιέξοδο. Για την Τουρκία, η πρόοδος σε αυτό το μέτωπο συνδέεται στενά με τις προσπάθειές της να κανονικοποιήσει τις σχέσεις με την Αρμενία—που από καιρό θεωρείται ο "ελλιπής κρίκος" στη στρατηγική της για τον Νότιο Καύκασο.

Οι ευρωπαϊκές πρωτεύουσες συχνά βλέπουν την Άγκυρα ως έναν πιθανό μεσάζοντα που αναμένεται να χρησιμοποιήσει την επιρροή της στο Μπακού για να βοηθήσει στην ολοκλήρωση της συμφωνίας. Άλλοι πιστεύουν ότι το Αζερμπαϊτζάν, και όχι η Τουρκία, κρατά το πάνω χέρι στη σχέση τους. Και οι δύο απόψεις υπεραπλουστεύουν μια πολύπλοκη στρατηγική συμμαχία. Η διστακτικότητα της Τουρκίας να ασκήσει πίεση στο Μπακού δεν οφείλεται κυρίως σε ενεργειακές εξαρτήσεις ή συναλλακτικά συμφέροντα. Αντ’ αυτού, αντικατοπτρίζει την απροθυμία της Άγκυρας να διακινδυνεύσει τις σχέσεις της με έναν στενό σύμμαχο μόνο για να ικανοποιήσει εξωτερικές προσδοκίες ή να επιδείξει την επιρροή της.

Αυτό που παραβλέπεται είναι η σιωπηλή αλλά σημαντική διπλωματία της Τουρκίας. Η Άγκυρα ενθάρρυνε μια πιο εποικοδομητική στάση από την Αρμενία, ιδιαίτερα κατά την ολοκλήρωση της ειρηνευτικής συμφωνίας με το Αζερμπαϊτζάν. Αυτός ο ρόλος έχει μείνει σε μεγάλο βαθμό αναγνωρισμένος στη δημόσια συζήτηση στην ΕΕ, αν και είναι γνωστός στους πολιτικούς κύκλους των Βρυξελλών. Παράλληλα, η Άγκυρα έχει προτρέψει ιδιωτικά το Μπακού να δείξει αυτοσυγκράτηση, αποθαρρύνοντάς το από περαιτέρω στρατιωτική δράση.

Επίσης, στο Γερεβάν εκτυλίσσεται μια στρατηγική μετατόπιση. Η προσέγγιση με την Άγκυρα δεν αφορά μόνο τη συμφιλίωση ιστορικών παραπόνων θεωρείται όλο και περισσότερο ως μια πύλη για βαθύτερη δέσμευση με την ΕΕ και ως μέσο μείωσης της εξάρτησης από τη Ρωσία. Ωστόσο, σε πολλές ευρωπαϊκές πρωτεύουσες, η υποστήριξη προς την Αρμενία προέρχεται λιγότερο από μια ρεαλιστική εκτίμηση της εξελισσόμενης στρατηγικής της στάσης και περισσότερο από πιέσεις στοιχείων της αρμενικής διασποράς, που έχουν μια πολύ λιγότερο πραγματιστική στάση απέναντι στην Τουρκία σε σύγκριση με την κυβέρνηση.

Αυτή η δυναμική είναι ιδιαίτερα έντονη στη Γαλλία, μια από τις πιο φανατικές υποστηρίκτριες της Αρμενίας στην ΕΕ. Στο Παρίσι, οι τεταμένες σχέσεις τόσο με την Άγκυρα όσο και με το Μπακού, για λόγους που υπερβαίνουν τον Νότιο Καύκασο, έχουν προσθέσει ένα ακόμα στρώμα τριβών. Οποιαδήποτε ουσιαστική συνεργασία ΕΕ-Τουρκίας στην περιοχή θα πρέπει να διαχειριστεί προσεκτικά αυτό το τρίγωνο.

Η συνεργασία στον Νότιο Καύκασο θα μπορούσε να είναι ιδιαίτερα ελπιδοφόρα στην υποστήριξη της διαδικασίας κανονικοποίησης μεταξύ Αρμενίας και Αζερμπαϊτζάν. Ένα από τα πιο ευαίσθητα αλλά κρίσιμα ζητήματα είναι η επαναλειτουργία των μεταφορικών και διαμετακομιστικών δρόμων. Αυτό είναι κεντρικό για μια ευρύτερη περιφερειακή κανονικοποίηση—όχι μόνο μεταξύ Μπακού και Γερεβάν, αλλά και μεταξύ Άγκυρας και Γερεβάν.

Από το τέλος του πολέμου του 2020 μεταξύ Αζερμπαϊτζάν και Αρμενίας, οι συζητήσεις για την αποκατάσταση αυτής της συνδεσιμότητας έχουν σταματήσει. Εν τω μεταξύ, η Ρωσία έχει επιδιώξει να διατηρήσει έναν ρόλο στην εποπτεία οποιασδήποτε επαναλειτουργίας. Σε αυτό το πλαίσιο, η ΕΕ θα μπορούσε να προσφέρει προστιθέμενη αξία προωθώντας μια ξεχωριστή συμφωνία για διασυνοριακές μεταφορές, με οικονομική και τεχνική υποστήριξη. Η εμπλοκή της Τουρκίας μπορεί να ενισχύσει την εμπιστοσύνη στο Μπακού, το οποίο τείνει να βλέπει με υποψία την ανάμειξη τρίτων.

Η στρατηγική συνδεσιμότητα προσφέρει έναν ξεκάθαρο τομέα ευθυγράμμισης ΕΕ-Τουρκίας, ιδιαίτερα μέσω του λεγόμενου "Μέσου Διαδρόμου", μιας εμπορικής και μεταφορικής οδού που συνδέει την Κεντρική Ασία και τον Νότιο Καύκασο με την Ευρώπη μέσω της Κασπίας Θάλασσας και της Τουρκίας. Τόσο οι Βρυξέλλες όσο και η Άγκυρα βλέπουν αυτόν τον ανατολικοδυτικό διάδρομο ως μια κρίσιμη εναλλακτική λύση σε υποδομές που ελέγχονται από τη Ρωσία, ειδικά μετά τον πόλεμο στην Ουκρανία.

Τέλος, η ΕΕ και η Τουρκία έχουν κοινό συμφέρον να υποστηρίξουν μεγαλύτερη περιφερειακή ολοκλήρωση μεταξύ των τριών κρατών του Νότιου Καυκάσου. Εδώ, η Άγκυρα και οι Βρυξέλλες θα μπορούσαν από κοινού να προτείνουν και να υποστηρίξουν μέτρα δόμησης εμπιστοσύνης και περιφερειακό διάλογο, συνδυάζοντας την ικανότητα σύναψης της Τουρκίας με τους πολιτικούς και οικονομικούς πόρους της ΕΕ. Για τις Βρυξέλλες, μια τέτοια δέσμευση μπορεί επίσης να προσφέρει ένα κανάλι επανασύνδεσης με τη Γεωργία, όπου οι σχέσεις έχουν επιδεινωθεί εν μέσω αυξανόμενων ανησυχιών για δημοκρατική υποβάθμιση και την φαινομενική απόκλιση της Τιφλίδας από το δρόμο της προς την ένταξη στην ΕΕ.

Με τα κοινά συμφέροντα πιο ορατά από ποτέ, η συνεργασία ΕΕ-Τουρκίας στον Νότιο Καύκασο δεν θα προκύψει αυτόματα, αλλά παραμένει τόσο δυνατή όσο και όλο και πιο απαραίτητη. Η στιγμή είναι ώριμη για να περάσουμε από παράλληλες στάσεις σε πραγματιστική ευθυγράμμιση.

Διαβάστε το άρθρο στην αρχική του δημοσίευση εδώ.

Επιμέλεια - Απόδοση: Νικόλας Σαπουντζόγλου