To plan B της Ευρώπης για τον Τραμπ

Της Rosa Balfour

Κάποια στιγμή μεταξύ της 12ης Φεβρουαρίου, όταν ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ μίλησε με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν, και της τηλεοπτικής ταπείνωσης του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι στις 28 Φεβρουαρίου, η Ευρώπη συνειδητοποίησε ότι δεν μπορούσε πλέον να βασιστεί στον παλιό της σύμμαχο, τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Το σοκαριστικό βάθος και η ευρεία διάσταση αυτής της συνειδητοποίησης δεν μπορούν να υπερτονιστούν. Οι πολιτικοί ηγέτες των ευρωπαϊκών κρατών, της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του ΝΑΤΟ επέδειξαν ψυχραιμία και συντονισμό, αλλά στα παρασκήνια, η ατμόσφαιρα θύμιζε μια ασταθή τζαζ παράσταση με δραματικές εξάρσεος και μια μακρά παύση—η σιωπή της συνειδητοποίησης ότι η ευρωπαϊκή ζώνη άνεσης είχε τελειώσει.

Αυτή η αποκάλυψη συνέτριψε τις προετοιμασίες "προστασίας από τον Τραμπ", οι οποίες περιελάμβαναν ένα μείγμα κατευνασμού, "διπλωματίας με επιταγές", κολακείας και κινήσεων για να αποφευχθούν άμεσα χτυπήματα. Ορισμένες χώρες ήταν—ή πίστευαν ότι ήταν—σε καλύτερη θέση να αναζητήσουν μια σχέση με τον νέο πρόεδρο, αλλά η αμερικανική διοίκηση έχει επιδείξει ευρεία εχθρότητα απέναντι στην ΕΕ. Ο βαθύς δεσμός μεταξύ των δύο πλευρών του Ατλαντικού (αξίας 9,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων και 16 εκατομμυρίων θέσεων εργασίας) σημαίνει ότι οι δραματικές αλλαγές στην πολιτική έχουν υπαρξιακή επίπτωση για την ήπειρο. Αλλά τα δομικά στοιχεία μιας στρατηγικής απάντησης αρχίζουν να διαμορφώνονται σε τρεις βασικούς τομείς.

Πρώτον, η Ουκρανία είναι η πρώτη γραμμή άμυνας της Ευρώπης. Το Λονδίνο και το Παρίσι συγκεντρώνουν μια "συμμαχία των προθύμων" για να σχεδιάσουν τα επόμενα στάδια της ευρωπαϊκής στρατιωτικής και διπλωματικής υποστήριξης, με στόχο να μετατρέψουν την Ουκρανία σε έναν "ατσάλινο σκαντζόχοιρο" σε περίπτωση εκεχειρίας. Ελλείψει προόδου στις αμερικανο-ρωσικές διαπραγματεύσεις (και της συμμετοχής ευρωπαϊκών χωρών στις συνομιλίες), οποιαδήποτε αξιολόγηση αυτών των προσπαθειών είναι πρόωρη. Αλλά αυτή η μορφή συνεργασίας επιτρέπει στην πλειοψηφία των ευρωπαϊκών κρατών να συνεργαστούν, παρά την έλλειψη συνοχής σε επίπεδο ΕΕ. Η ελπίδα είναι ότι η Γερμανία και η Πολωνία (μετά τις προεδρικές της εκλογές σε λίγες εβδομάδες) θα παίξουν καθοριστικούς ρόλους σε αυτή τη δομή.

Η ηγεσία του Λονδίνου και του Παρισιού υπογραμμίζει ένα ακόμα σημαντικό πολιτικό σημείο: Η επιστροφή μιας γαλλο-βρετανικής κατανόησης σε θέματα ασφάλειας και άμυνας μετά από σχεδόν μια δεκαετία διχόνοιας σχετικά με το Brexit, τα αλιεύματα και τη μετανάστευση, σηματοδοτεί μια σημαντική αλλαγή που μπορεί να βοηθήσει να ανασχηματιστεί η σχέση μεταξύ ΕΕ και ΗΒ.

Οι θεσμοί της ΕΕ, ειδικά η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, μπορούν επίσης να παίξουν υποστηρικτικούς ρόλους με την κινητοποίηση χρηματικών πόρων και τη διαχείριση περίπλοκων εσωτερικών διαπραγματεύσεων. Οι διαιρέσεις μεταξύ των ευρωπαϊκών χωρών συνεχίζουν να δυσχεραίνουν τη δημιουργία συναίνεσης στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο. Όσον αφορά την Ουκρανία, η ΕΕ έχει καταφέρει να συμφωνήσει με μόνο 26 μέλη, ενώ η Ουγγαρία συνεχίζει να εμποδίζει την ενοποίηση και απειλεί να αποκλείσει επικείμενες αποφάσεις για την ανανέωση των κυρώσεων κατά της Ρωσίας ή άλλων μέτρων υποστήριξης της Ουκρανίας.

Δεύτερον, η ανάγκη των ευρωπαϊκών κρατών να αυξήσουν τις δαπάνες άμυνας ήταν πάρα πολύ καιρών, και η ανοιχτή συζήτηση για την ανάληψη ευθύνης για την εδαφική άμυνα και την αποτροπή είναι πρωτοφανής. Οι κυβερνήσεις λαμβάνουν δραστικά μέτρα για να αυξήσουν τις στρατιωτικές δαπάνες, με την Γερμανία να κάνει αναστροφή στη δημόσια χρέωση ως το πιο εντυπωσιακό στοιχείο ότι τα ταμπού μπορούν να σπάσουν. Παράλληλα με εθνικές αποφάσεις σχετικά με το πώς να φτάσουν τις δαπάνες άμυνας πάνω από 3% του ΑΕΠ—είτε μέσω φορολογίας, περικοπών ή δανεισμού—αρκετές πρωτοβουλίες έχουν ανακοινωθεί και άλλες συζητούνται για το πώς η ΕΕ μπορεί να συνεισφέρει σε αυτές τις προσπάθειες.

Πέρα από τη χρηματοδότηση της ευρωπαϊκής ασφάλειας, η πολυπλοκότητα του συντονισμού μεταξύ του ΝΑΤΟ, των μελών του και της ΕΕ αποτελεί ένα μεγάλο εμπόδιο. Αλλά η πραγματική πρόκληση είναι να ξεπεραστεί η υπάρχουσα κατακερματισμένη δομή της αμυντικής βιομηχανίας και των προμηθειών. Μόνο οι δαπάνες δεν κάνουν την Ευρώπη πιο ικανή να αμυνθεί.

Πολιτικά, για να εξασφαλιστεί η δημόσια υποστήριξη για τον επανεξοπλισμό της Ευρώπης και να αντισταθμιστούν τα αναπόφευκτα κόστη, οι αμυντικές προσπάθειες πρέπει να είναι μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής οικονομικής και τεχνολογικής καινοτομίας. Πράγματι, αυτές οι προσπάθειες θα μπορούσαν να δώσουν ώθηση στη στατική ευρωπαϊκή οικονομία. Σε επίπεδο ΕΕ, οι λύσεις είναι διαθέσιμες σε πρόσφατες συστάσεις που αφορούν την ανταγωνιστικότητα, την παραγωγικότητα και την τεχνολογική καινοτομία.

Οι πρώτες 100 ημέρες του Τραμπ ωθούν την ΕΕ να δώσει δυναμική σε έργα που βρίσκονται σε εξέλιξη εδώ και χρόνια. Η σύνδεση αυτών των στόχων με τη διεύρυνση της ΕΕ για να συμπεριλάβει την Ουκρανία, τη Μολδαβία και τα Δυτικά Βαλκάνια προσθέτει μια νέα προοπτική στη βελτίωση της ενιαίας αγοράς. Η επέκταση της ΕΕ και η εμβάθυνση των σχέσεων με άλλες ευρωπαϊκές χώρες—όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, την Ελβετία και τη Νορβηγία—θα αντιμετώπιζε τον κατακερματισμό που ο ανταγωνισμός των μεγάλων δυνάμεων και οι εσωτερικές πολιτικές αναταραχές προκαλούν στην ήπειρο.

Τρίτον, το τελευταίο δομικό στοιχείο αυτής της απάντησης είναι μια νεοανακαλυφθείσα τάση για παγκόσμια δέσμευση ως μέσο διαφοροποίησης της οικονομίας και των πολιτικών σχέσεων της ΕΕ. Οι δασμολογικοί κατακλυσμοί των ΗΠΑ έχουν προκαλέσει μια σειρά υποσχέσεων για εμπορικές συμφωνίες με διάφορους εταίρους παγκοσμίως. Το Φεβρουάριο, μετά από δύο δεκαετίες στασιμότητας στις συνομιλίες, η ΕΕ και η Ινδία (ξανα)ανακάλυψαν η μία την άλλη και συμφώνησαν να ολοκληρώσουν μια εμπορική συμφωνία μέχρι το τέλος του 2025. Στα τέλη του 2024, η ΕΕ και το Μερκοσούρ ολοκλήρωσαν μια εμπορική συμφωνία. Νέες ευκαιρίες συζητούνται με τα ΗΑΕ, τη Μαλαισία, τις Φιλιππίνες και άλλους. Η ΕΕ θα μπορούσε να λειτουργήσει ως κόμβος σε ένα παγκόσμιο δίκτυο εμπορίου και συνεργασίας εναλλακτικό του μονομερή προστατευτισμού των ΗΠΑ.

Περιττό να πούμε ότι η πολιτική βούληση και οι πόροι για την επίτευξη αυτών των στόχων είναι δύσκολο να διατηρηθούν. Τα οικονομικά και κοινωνικά κόστη της ασφαλιστικής και οικονομικής μετάβασης θα οδηγήσουν σε πολιτικές προκλήσεις σε ένα ασταθές πλαίσιο όπου λίγες κυβερνήσεις απολαμβάνουν ευρεία λαϊκή υποστήριξη, αν και η ΕΕ απολαμβάνει προς το παρόν θετικές δημοσκοπήσεις—ίσως μια θετική πτυχή του "φαινόμενου Τραμπ".

Η στροφή της ΕΕ προς την ασφάλεια θα γίνει εις βάρος της "μαλακής δύναμης" της, με κόστος σε φήμη εντός και εκτός της Ευρώπης. Η προσαρμογή της οικονομίας της σε γεωπολιτικές αναταραχές συνεπάγεται τρομερά εμπόδια και δύσκολες επιλογές. Η ευπάθεια της Ευρώπης στον ανταγωνισμό των μεγάλων δυνάμεων επιδεινώνεται από ανατρεπτικές πολιτικές δυνάμεις που υιοθετούν τραμπικούς κόσμοαντιλήψεις. Η νοσταλγία της διατλαντικής σχέσης θα μπορούσε να επιβραδύνει τη συλλογική προσπάθεια, εάν η Ουάσινγκτον επανεξετάσει τη σημερινή της στάση απέναντι στην Ευρώπη. Το οπλοστάσιο των πολιτικών μπορεί να αποτύχει. Και τα αποτελέσματα μπορεί να μην αρέσουν σε όλους.

Ωστόσο, μια τροχιά αλλαγής έχει χαραχθεί, και έχει μετασχηματιστικό δυναμικό—όχι μόνο για την ευρωπαϊκή ήπειρο, αλλά και για την παγκόσμια αναδιάρθρωση των μετα-αμερικανικών διεθνών σχέσεων. Η τζαζ μπάντα έχει βρει ρυθμό, ακόμα κι αν η μελωδία δεν είναι απόλυτα αρμονική.

Διαβάστε το άρθρο στην αρχική του δημοσίευση εδώ.

Επιμέλεια - Απόδοση: Νικόλας Σαπουντζόγλου