Η ύπαρξη ενός κήπου αποτελεί ταυτόχρονα τον παράδεισο και την κόλαση του ιδιοκτήτη του. Η λεπτή διαχωριστική γραμμή ορίζεται από το βαθμό ενασχόλησης του καθενός. Μερικές εργασίες που κάποιοι τις θεωρούν αγγαρεία άλλοι τις χαρακτηρίζουν τέλεια χαλάρωση, όπως διαβάσαμε στο περιοδικό ΄Esquire΄. Δημιουργώντας έναν όμορφο κήπο Συχνά συμβαίνει να θαυμάζεις κήπους που είναι καλοφτιαγμένοι και άψογα διατηρημένοι. Πόσες φορές όμως έχεις πάρει την απόφαση να ασχοληθείς με τον δικό σου; Οι προτάσεις μας διαφοροποιούνται από τις εκπομπές του στυλ «οι κηπουροί του...». Περιλαμβάνουν πληροφορίες για τα φυτά που θα πρέπει να επιλέξεις, για τη βάση, δηλαδή το γρασίδι (ή το τριφύλλι, που είναι πιο οικονομικό και με λιγότερες απαιτήσεις), τα δέντρα, αλλά και για τα μηχανήματα που θα εξασφαλίσουν την καλύτερη δυνατή φροντίδα του. Κοινός τόπος και στις δύο προτάσεις μας είναι η δημιουργία του μονοπατιού που οδηγεί στην είσοδο του σπιτιού. H φυσική όψη Η αυλή Για να δείχνει φυσικό το αποτέλεσμα, το μονοπάτι πρέπει να έχει ελικοειδές σχήμα. Για την κατασκευή του χρησιμοποίησε τούβλα, πέτρες ή ακόμα και πλάκες. Επίσης, στο εμπόριο κυκλοφορούν διάτρητες πλάκες που επιτρέπουν να αναπτυχθεί βλάστηση στο εσωτερικό τους και να δημιουργηθεί έτσι ένα πιο φυσικό αποτέλεσμα. Ο κήπος Για να πετύχεις ένα ξεκούραστο και ανεπιτήδευτο στυλ, καλό είναι να επιλέξεις δέντρα αειθαλή και δέντρα που να βγάζουν άνθη, όπως είναι η ακακία, η μανόλια (το δέντρο), η μιμόζα, η ιτιά η κλαίουσα και η αμυγδαλιά. Επιπλέον, αν αναζητάς την ηρεμία από τα αδιάκριτα βλέμματα, μπορείς να καλύψεις την περίμετρο με ψηλά δέντρα με πυκνό φύλλωμα (απόφυγε τα εισαγόμενα ελατοειδή που είναι ευπρόσβλητα σε αρρώστιες) ή με θάμνους, που χρειάζονται όμως χρόνο και σωστό κούρεμα για να σχηματίσουν «φράχτη». Μια χρήσιμη συμβουλή είναι να προσπαθήσεις να δώσεις χρώμα φυτεύοντας λουλούδια από μια ευρεία ποικιλία χρωμάτων. Προτίμησε τα ελληνικά φυτά που είναι εγκλιματισμένα και δεν έχουν μεγάλες ανάγκες σε νερό, όπως, π.χ., τα γεράνια. Οι όποιες επιλογές θα πρέπει να είναι ανάλογες με το πόσο ξεκούραστα και ήρεμα θέλεις να νιώθεις με τη διαμόρφωση του κήπου. H αυστηρή γεωμετρία Η αυλή Αν την προηγούμενη ζωή σου την πέρασες στα ανάκτορα του Σενμπρούν ή των Βερσαλιών και έχεις εντρυφήσει στην αρμονία και στην απόλυτη τάξη, τότε για το μονοπάτι μπροστά από το σπίτι μπορείς να χρησιμοποιήσεις πλάκες σε σχήμα ρόμβου. Ο μπούσουλας εδώ είναι τα γεωμετρικά σχήματα. Ο κήπος Η καλύτερη επιλογή δέντρων γι΄ αυτού του είδους την πρόταση είναι τα κωνοφόρα και οι πυκνόφυλλοι θάμνοι, που όλα κουρεύονται ώστε να αποκτήσουν γεωμετρικές ευθείες (το κούρεμα βέβαια απαιτεί σοβαρή προσωπική ενασχόληση με τον κήπο ή κηπουρό...). Σε δέντρα η επιλογή επιτάσσει κέδρους και ελατοειδή ή αροκάριες, που αναπτύσσουν τα κλαδιά τους σε διακριτούς συμμετρικούς «ορόφους». Για να προσθέσεις χρώμα, μπορείς να φυτέψεις τριανταφυλλιές, που τις βρίσκεις σε μεγάλη χρωματική ποικιλία και μπορούν να κλαδευτούν έτσι ώστε να διατηρούν αυστηρές γραμμές. Έτσι δίνεις στον κήπο μια όμορφη όψη, με ευθείες γραμμές. Ο τρίτος δρόμος Δε χρειάζεται να επιλέξεις αυστηρά τον έναν από τους δύο τρόπους. Μπορείς να πετύχεις ένα εξίσου όμορφο αποτέλεσμα παίρνοντας στοιχεία και από τις δύο προτάσεις. Η δημιουργία ενός «τακτοποιημένου» κήπου με φυσική όψη είναι μάλλον η καλύτερη λύση. Έτσι κι αλλιώς, όταν έχεις το χώρο, μπορείς να κάνεις όποιους συνδυασμούς θες. Αρκεί να είναι δικός σου... [[pagebreak]] Επίπλωση: Οτιδήποτε έξω από το σπίτι Η επίπλωση της αυλής ή του κήπου δεν πρέπει να καλύπτει μόνο τα αισθητικά κριτήρια του ιδιοκτήτη, αλλά και τις κλιματολογικές ανάγκες. Για την αυλή.. Τα φυσικά υλικά, όπως το ξύλο, το μέταλλο ή το δέρμα, βοηθούν στη δημιουργία ενός χαλαρωτικού κλίματος. Οι απλές γραμμές είναι πάντοτε προτιμότερες. Μια αισθητικά όμορφη ομπρέλα, συνήθως τετράγωνη, με σκελετό από ξύλο και ένα μπάρμπεκιου με γκάζι ή ηλεκτρισμό (με μικρή παραγωγή τσίκνας) ολοκληρώνουν την πληρότητα μιας στεγασμένης αυλής. Για τον κήπο... Η χαλαρωτική διάθεση είναι το πρώτο ζητούμενο σε έναν κήπο. Σε αυτήν δε συμβάλλουν μόνο τα φυτά και η γενικότερη βλάστηση, αλλά και η επίπλωσή του. Μια οκτάγωνη ομπρέλα που τοποθετείται στο κέντρο ενός ξύλινου τραπεζιού προσφέροντας σκιά στους συνδαιτυμόνες κρίνεται απαραίτητη. Η ύπαρξη μιας άνετης πολυθρόνας για χαλάρωση θεωρείται εκ των ων ουκ άνευ. Μπάρμπεκιου Οι γνώμες διίστανται: κάρβουνο, γκάζι ή ηλεκτρισμός; Το κάρβουνο εμπλουτίζει τη γεύση του κρέατος με μια νότα καμένου ξύλου, ενώ το γκάζι δε χρειάζεται προεργασία, ούτε αναμονή. Ο ηλεκτρισμός χαρακτηρίζεται από την ακρίβεια στη θερμοκρασία, που τόσο πολύ παίζει ρόλο -ιδιαίτερα στους άπειρους- στο σωστό ψήσιμο του κρέατος. Η κάθε περίπτωση έχει τους φανατικούς φίλους και τους πολέμιούς της. Το κάρβουνο προϋποθέτει εμπειρία, το γκάζι αποτελεί μια ενδιάμεση κατάσταση, το ρεύμα είναι ιδανικό για αρχάριους ή για όσους δε θέλουν να προβληματίζονται. Η τσίκνα είναι μια άλλη παράμετρος. Ο βαθμός κλιμάκωσής της ξεκινάει από το κάρβουνο και σχεδόν μηδενίζεται στο ρεύμα. Garden Party: Τι νόημα έχει να διαθέτεις κήπο ή ευρύχωρη αυλή αν δεν τα ζεις; Τέσσερα πάρτι μπορούν να έχουν τους χώρους αυτούς ως επίκεντρο. Μπάρμπεκιου πάρτι Χρειάζεται οργάνωση, κυρίως όσον αφορά την αγορά και την προετοιμασία των κρεατικών (μαρινάρισμα), την ετοιμασία των συνοδευτικών (σαλάτες, λαχανικά για ψήσιμο, πατάτες, σος για τα κρέατα, τυριά) και το σωστό timing για το άναμμα της φωτιάς - ούτε νωρίτερα, ώστε οι καλεσμένοι να αναγκαστούν να τρώνε με την άφιξή τους, ούτε όμως αργά, ώστε να χορτάσουν με τα συνοδευτικά προτού αρχίσουν να βγαίνουν τα κρεατικά. Οι μπίρες και το καλό χύμα κρασί είναι αξιοπρεπέστατα οινοπνευματώδη σε ένα BBQ party. Κοκτέιλ πάρτι Είναι μια καλή αφορμή για ένα reunion με τους φίλους. Πάντοτε είναι προτιμότερες οι απογευματινές ώρες και απαιτείται χαλαρή διάθεση από τους οικοδεσπότες, μουσική που να μη διακόπτεται, ποτά και κάποια τρικ που δημιουργούν ατμόσφαιρα, όπως οι δάδες. Οι προετοιμασίες εστιάζονται κυρίως στο ποτό και στα συνοδευτικά finger foods. Θεωρείται απαραίτητη η δημιουργία ενός self service μπαρ με όλα τα βασικά ποτά, αναψυκτικά και δοχεία με πάγο. Καλή ιδέα επίσης είναι και οι λεκάνες με πάγο και μπίρες. Παιδικό πάρτι Ο κήπος και η αυλή είναι η χαρά του παιδιού, την οποία δεν πρέπει να στερείται με το σκεπτικό ότι μια μάζωξη πιτσιρικάδων μπορεί να μεταμορφώσει ένα ειδυλλιακό τοπίο σε σεληνιακό. Ο χώρος θα πρέπει να διαμορφωθεί κατάλληλα, να προβλεφθούν εστίες παιχνιδιού μακριά από ευπαθή αντικείμενα, όπως είναι τα λουλούδια. Δεν πρέπει να παραμεληθούν και οι ανάγκες των μικρών φίλων για φαγητό. Καλή επιλογή είναι κάποια εύκολα εδέσματα, που τα τρώνε τα περισσότερα παιδιά και δε χρειάζονται πιάτα. Οικογενειακό γεύμα Στην Ελλάδα της κρίσης τείνει να καθιερωθεί: η ευρύτερη οικογένεια μαζεύεται γύρω από ένα μεσημεριανό κυριακάτικο τραπέζι. Απαραίτητη προϋπόθεση -μιας και θεωρούμε δεδομένο τον κήπο ή την αυλή- είναι η σκιά, η οποία σε περίπτωση που το σκηνικό δεν περιλαμβάνει κληματαριά μπορεί να εξασφαλιστεί με μεγάλες ομπρέλες κήπου. Δεύτερη απαραίτητη προϋπόθεση είναι το «μοναστηριακό» τραπέζι ή ένα σύνολο από συμβατά μεταξύ τους τραπέζια. Όσο για το γεύμα, η παλιά καλή μέθοδος του ρεφενέ ρίχνει το κόστος. Αναδημοσίευση από το τεύχος Ιουνίου Νο10 του περιοδικού ΄Esquire΄.