Της Έφης Καραγεώργου

Με μείωση επιτοκίων στις πιστωτικές κάρτες, αλλά και άτοκη περίοδο αγορών προσπαθούν οι τράπεζες να «δελεάσουν» τους καταναλωτές να χρησιμοποιήσουν και πάλι το «πλαστικό χρήμα», τονώνοντας συγχρόνως την αγορά εν όψει της εορταστικής περιόδου.

Ήδη η Τράπεζα Πειραιώς ανακοίνωσε ότι μειώνει κατά 7 μονάδες το επιτόκιο των πιστωτικών της καρτών, στο 8,75% από το 15,75%. Το χαμηλό αυτό επιτόκιο θα έχει ισχύ για τέσσερις μήνες και συγκεκριμένα από την 1η Νοεμβρίου 2009 και μέχρι το τέλος Φεβρουαρίου 2010 για όλες τις νέες αγορές που θα πραγματοποιηθούν στην Ελλάδα με πιστωτικές κάρτες της Τράπεζας Πειραιώς.

Ακολούθησε η Τράπεζα Κύπρου, η οποία επίσης εν όψει των Χριστουγέννων ανακοίνωσε πως σε όλες οι αγορές που θα πραγματοποιηθούν τον μήνα Δεκέμβριο με πιστωτικές της κάρτες θα υπάρξει περίοδος άτοκων δόσεων που θα διαρκέσει από την 1η Δεκεμβρίου και μέχρι τις 4 Απριλίου 2010. Τόσο στην περίπτωση της Πειραιώς όσο και της Κύπρου, τα προνομιακά επιτόκια αφορούν μόνον ενήμερους πελάτες, που εμπρόθεσμα πληρώνουν την ελάχιστη μηνιαία δόση της κάρτας.

Πάντως, οι προσφορές χαμηλών επιτοκίων για συγκεκριμένες περιόδους δεν είναι κάτι καινούριο για την ελληνική αγορά και αναμένεται ότι θα επαναληφθούν. Τον περασμένο Μάρτιο, η Τράπεζα Κύπρου γιορτάζοντας τα 100 χρόνια της πρόσφερε επιτόκιο 9,75% (για διάστημα 2 και πλέον μηνών) για αγορές με πιστωτικές κάρτες της, ενώ η Alpha Bank στο πρόγραμμα plus cash για ανάληψη μετρητών πάνω από 800 ευρώ σε μία συναλλαγή από την κάρτα έχει επιτόκιο 9,75%. Επίσης η Εθνική Τράπεζα προσφέρει επιτόκιο 13% στην platinum MasterCard και η Citibank επιτόκιο 11,5% στην platinum Visa. Όλες δε οι τράπεζες προσφέρουν επιτόκια μεταφοράς υπολοίπου στα επίπεδα του 6% με 9%.

Σε κάθε περίπτωση, οι δύο κινήσεις έρχονται σε μία περίοδο που εκ των βασικών επιδιώξεων της κυβέρνησης είναι η μείωση των επιτοκίων σε δάνεια και κάρτες, αλλά και η προστασία των δανειοληπτών. Σύμφωνα με τα στοιχεία της ΤτΕ, τον περασμένο Αύγουστο το μέσο επιτόκιο των πιστωτικών καρτών στην Ευρωζώνη διαμορφώθηκε στο 9,3% και στην Ελλάδα στο 14,3%, ήταν δηλαδή κατά 5 μονάδες υψηλότερο.

Οι τραπεζίτες προσπαθούν να στηρίξουν το «πλαστικό χρήμα» και να περιορίσουν τη συνεχή μείωση των υπολοίπων της κατηγορίας. Είναι χαρακτηριστικό ότι τον τελευταίο χρόνο τα υπόλοιπα των πιστωτικών καρτών μειώθηκαν τον περασμένο Ιούλιο στα 9,84 δισ. ευρώ, με ρυθμό ανάπτυξης 2,1% από 10% στο τέλος Δεκεμβρίου 2008, ενώ πριν από 1 χρόνο τα υπόλοιπα της κατηγορίας προσέγγιζαν τα 11δισ. ευρώ. Την ίδια ώρα οι καθυστερήσεις πάνω από 90 μέρες στις πιστωτικές κάρτες ξεπερνούν πλέον το 13% και έχουν φτάσει το 1,3 δισ. ευρώ.