Της Ελευθερίας Πιπεροπούλου 

Σε μια περίοδο κατά την οποία οι νέες τεχνολογικές startups κατακλύζουν τον παγκόσμιο επενδυτικό χάρτη, η Ελλάδα αρχίζει να εμφανίζει τα πρώτα σημάδια σημαντικής παρουσίας ανάμεσα στους λεγόμενους "μονόκερους" – δηλαδή στις εταιρείες με αποτίμηση άνω του 1 δισ. δολαρίων. 

Τα πρόσφατα στοιχεία της πλατφόρμας Crunchbase, η οποία καταγράφει τις εταιρείες unicorn σε παγκόσμιο επίπεδο, δείχνουν ότι τον Σεπτέμβριο σημειώθηκε η μεγαλύτερη είσοδος νέων unicorns σε διάστημα τριών ετών, με συνολικά 26 εταιρείες να εντάσσονται σε αυτό το κλειστό κλαμπ, προσθέτοντας 38 δισ. δολάρια στην αξία του συνόλου των μελών. Η αύξηση αυτή ακολουθεί τον πολύ υποτονικό Αύγουστο, όταν μόλις τέσσερις εταιρείες εντάχθηκαν στη σχετική λίστα.

Οι υψηλότερες αποτιμήσεις μεταξύ των νέων εισερχομένων καταγράφηκαν για τη Nscale, μια εταιρεία παροχής data center με έδρα το Λονδίνο, η οποία αποτιμήθηκε στα 3,2 δισ. δολάρια, και τη Filevine, μια startup νομικής τεχνολογίας με έδρα τη Γιούτα, που αποτιμήθηκε στα 3 δισ. δολάρια.

Αν και η πλειονότητα των νέων unicorns προέρχεται από τις ΗΠΑ –18 στον αριθμό– και από χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, η Σιγκαπούρη, η Κορέα, το Χονγκ Κονγκ, η Φινλανδία και το Μεξικό, η ελληνική συμμετοχή σε αυτό το δυναμικό οικοσύστημα γίνεται αισθητή μέσω startups που έχουν Έλληνες ιδρυτές. Αυτή η παρουσία, αν και σε πρώιμο στάδιο, αποτελεί ένα σημαντικό βήμα για τη χώρα στη διεθνή σκηνή της καινοτομίας και των τεχνολογικών επενδύσεων.

Στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης καταγράφηκε η μεγαλύτερη ομάδα νέων unicorns, με πέντε εταιρείες από αυτόν τον κλάδο να εντάσσονται στον σχετικό πίνακα. Ωστόσο οι νέες προσθήκες του περασμένου μήνα προέρχονταν επίσης από κλάδους όπως η αεροδιαστημική, οι ημιαγωγοί και το fintech, με την τεχνητή νοημοσύνη να αποτελεί κοινό χαρακτηριστικό σε πολλές από αυτές τις εταιρείες.

Το ελληνικό στοιχείο

Ένας από τους νέους μονόκερους με ελληνικό DNA είναι η βρετανική εταιρεία κατασκευής smartphones Nothing. Με συνιδρυτή τον Έλληνα Άκη Ευαγγελίδη και επικεφαλής τον Σουηδό επιχειρηματία Carl Pei, η Nothing ανακοίνωσε πρόσφατα έναν γύρο χρηματοδότησης Series C ύψους 200 εκατ. δολαρίων, με επικεφαλής την Tiger Global και τη συμμετοχή κορυφαίων επενδυτικών funds, όπως οι GV, Highland Europe, EQT και Qualcomm Ventures. Με αυτόν τον γύρο η αποτίμηση της εταιρείας ανέβηκε στα 1,3 δισ. δολάρια, καθιστώντας την έναν από τους ελάχιστους μονόκερους στον χώρο των smartphones.

Η Nothing αποτελεί έναν από τους λίγους ευρωπαϊκούς παίκτες σε μια αγορά που κυριαρχείται από τεχνολογικούς κολοσσούς των ΗΠΑ και της Ασίας, όπως η Apple και η Samsung. Παρά τη μικρή ηλικία της –μόλις πέντε χρόνια ζωής–, η εταιρεία λάνσαρε το πρώτο της smartphone το 2022, ενώ το 2023 είχε αντλήσει σχεδόν 100 εκατ. δολάρια σε χρηματοδότηση.

Αν και εκτός Σεπτεμβρίου, τον Οκτώβριο ανακοινώθηκε άλλη μία μεγάλη χρηματοδότηση με ελληνική υπογραφή, από την οποία προέκυψε και ένας νέος μονόκερος. Πρόκειται για τη Reflection AI, η οποία σήκωσε μια mega χρηματοδότηση 2 δισ. δολαρίων σε έναν γύρο χρηματοδότησης του οποίου ηγήθηκε η NVIDIA Corporation, ανεβάζοντας την αποτίμηση της εταιρείας στα 8 δισ. δολάρια. Στον γύρο συμμετείχαν επίσης εξέχοντες επενδυτές, όπως ο πρώην CEO της Google, Eric Schmidt, η Citigroup, η ιδιωτική εταιρεία επενδύσεων 1789 Capital που υποστηρίζεται από τον Donald Trump Jr., καθώς και οι ήδη υπάρχοντες επενδυτές Lightspeed και Sequoia.

Η Reflection ΑΙ ιδρύθηκε το 2024 από τους πρώην ερευνητές της DeepMind, Misha Laskin και τον Έλληνα Ιωάννη Αντωνόγλου, και αναπτύσσει εργαλεία που αυτοματοποιούν τη διαδικασία ανάπτυξης λογισμικού. Η νέα αποτίμηση της εταιρείας σηματοδοτεί σημαντική άνοδο σε σχέση με τον προηγούμενο γύρο, όταν είχε συγκεντρώσει 130 εκατ. δολάρια με αποτίμηση 545 εκατ. δολαρίων, σύμφωνα με τα στοιχεία της PitchBook.

Στόχος της Reflection AI είναι να αλλάξει τον τρόπο που γράφεται και παράγεται λογισμικό, αναπτύσσοντας αυτόνομους "super intelligent coding agents" – υπερ-ευφυή μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης, σχεδιασμένα όχι μόνο να γράφουν κώδικα καλύτερα από τον άνθρωπο, αλλά και να επιλύουν πολύπλοκα προβλήματα από την αρχή έως το τέλος.

Οι πρωταγωνιστές 

Από τους νέους μονόκερους του Σεπτεμβρίου ξεχώρισαν από τον χώρο της υγείας η Strive Health από το Ντένβερ με αποτίμηση 1,8 δισ. δολ., η Ultragreen.ai από τη Σιγκαπούρη με 1,3 δισ. και η Lila Sciences από τη Μασαχουσέτη με 1,2 δισ. Από τον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, εταιρείες όπως η Baseten με αποτίμηση 2,2 δισ., η Invisible Technologies με 2 δισ., η Distyl AI με 1,8 δισ. και η You.com με 1,5 δισ. Στον χρηματοοικονομικό τομέα, η Tide με αποτίμηση 1,5 δισ., η Lead με 1,47 δισ. και η Kapital με 1,4 δισ. υποστηρίζουν μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις με τραπεζικές υπηρεσίες, πληρωμές και δάνεια.

Από τις εταιρείες που δραστηριοποιούνται σε AI data centers και cloud ξεχώρισαν η Nscale με αποτίμηση 3,1 δισ., η Firmus Technologies με 1,2 δισ. και η Modular με 1,6 δισ.

Στον χώρο της νομικής τεχνολογίας, η Filevine πέτυχε αποτίμηση 3 δισ., ενώ από τον τομέα του Web3 και των κρυπτονομισμάτων προήλθαν η Zerohash και η RedotPay, με αποτιμήσεις 1 δισ. η καθεμία. Επιπλέον, νέες εταιρείες σε τομείς όπως οι ημιαγωγοί (Rebellions με αποτίμηση 1,4 δισ.), πλατφόρμες για developers (PostHog με 1,4 δισ.), hardware και smartphones όπως η Nothing (1,3 δισ.), κβαντική υπολογιστική (IQM Quantum Computers, 1 δισ.) και αεροδιαστημικές τεχνολογίες (Apex, 1 δισ.) ενισχύουν τη δυναμική των νέων unicorns παγκοσμίως, φέρνοντας την τεχνολογία και την καινοτομία στο επίκεντρο της ανάπτυξης.