Ως υπουργός αρμόδια για το λιµάνι του Γιβραλτάρ, έχω το προνόµιο να παρακολουθώ από πρώτο χέρι το σπουδαίο έργο και τα πολλά οφέλη της ναυτιλιακής βιοµηχανίας του Γιβραλτάρ. Στο επίκεντρο της ναυτιλιακής σηµασίας του Γιβραλτάρ βρίσκεται το λιµάνι του. Το λιµάνι του Γιβραλτάρ φηµίζεται ως σηµαντικός κόµβος δεξαµενισµού και, είµαι στην ευχάριστη θέση να πω, διαθέτει πολύ καλή φήµη διεθνώς ως ναυτιλιακός κόµβος, προσφέροντας πληθώρα υπηρεσιών που είναι απαραίτητες για τους ιδιοκτήτες και τους φορείς εκµετάλλευσης πλοίων σε όλο τον κόσµο.

Κεντρικό στοιχείο της ναυτιλιακής έλξης του Γιβραλτάρ είναι το διάσηµο νηολόγιο πλοίων του. Για πάνω από επτά δεκαετίες, το Γιβραλτάρ έχει διαδραµατίσει καθοριστικό ρόλο στην εγγραφή πλοίων, µε αποκορύφωµα το καθεστώς της κόκκινης σηµαίας κατηγορίας 1 που επιτύχαµε το 1997. Υπό την αιγίδα της Ναυτιλιακής Διοίκησης του Γιβραλτάρ, τα νηολόγια πλοίων και σκαφών αναψυχής ευδοκιµούν µέσα σε ένα ισχυρό νοµικό πλαίσιο που έχει τις ρίζες του στο αγγλικό κοινό δίκαιο, το οποίο παρέχει ένα περιβάλλον εµπιστοσύνης και σιγουριάς για τους πλοιοκτήτες.

Επιπλέον, το µοναδικό καθεστώς του Γιβραλτάρ ως το µοναδικό ηπειρωτικό ευρωπαϊκό έδαφος µε πρόσβαση στην ενιαία αγορά του Ηνωµένου Βασιλείου προσφέρει πολλά πλεονεκτήµατα για τις ναυτιλιακές επιχειρήσεις. Αυτό το στρατηγικό πλεονέκτηµα όχι µόνο διευκολύνει την πρόσβαση στη ναυτιλιακή χρηµατοδότηση, αλλά και ενισχύει την ελκυστικότητα του Γιβραλτάρ ως κορυφαίου προορισµού για την εγγραφή πλοίων.

Το Γιβραλτάρ είναι επίσης υπερήφανο για τη δέσµευσή του στη θαλάσσια ασφάλεια, την προστασία του περιβάλλοντος και την ευηµερία του πληρώµατος. Αυτό αποδεικνύεται από το καθεστώς του "λευκού καταλόγου" του Μνηµονίου των Παρισίων για τον έλεγχο από το κράτος λιµένα και από την αναγνώριση στο πρόγραµµα "QUALSHIP 21" της ακτοφυλακής των ΗΠΑ. Επιπλέον, η απλουστευµένη διαδικασία εγγραφής στο Γιβραλτάρ και η ταχεία παροχή υπηρεσιών αποδεικνύει τη δέσµευσή µας για επιχειρησιακή αποτελεσµατικότητα. Με πιστοποίηση ISO 9001 και µια αφοσιωµένη οµάδα επαγγελµατιών, η Ναυτιλιακή Διοίκηση του Γιβραλτάρ εξασφαλίζει άµεση και ευέλικτη βοήθεια σε τεχνικά ερωτήµατα και ερωτήµατα εγγραφής, συχνά εντός της ίδιας ηµέρας.

Πέρα από τις υπηρεσίες του νηολογίου, το Γιβραλτάρ προσφέρει µια ολοκληρωµένη σειρά ναυτιλιακών λύσεων, συµπεριλαµβανοµένης της εγγραφής υποθηκών και της εγγραφής κατασκευής πλοίων – µια µοναδική προσφορά που δεν είναι διαθέσιµη σε όλα τα νηολόγια. Αυτή η προοδευτική προσέγγιση αποδεικνύει τη δέσµευση του Γιβραλτάρ να ανταποκρίνεται στις εξελισσόµενες ανάγκες της ναυτιλιακής βιοµηχανίας.

Το Γιβραλτάρ είναι ένα από τα ελάχιστα λιµάνια παγκοσµίως που µπορούν να προσφέρουν τόσο συµβατικά καύσιµα όσο και παραδόσεις υγροποιηµένου φυσικού αερίου και βιοκαυσίµων σε πλοία που επιλέγουν να χρησιµοποιήσουν αυτά τα βιώσιµα σήµερα καύσιµα.

Η στρατηγική θέση του Γιβραλτάρ στο σταυροδρόµι των ναυτιλιακών οδών της Μεσογείου και του Ατλαντικού ενισχύει περαιτέρω την ελκυστικότητά του ως ναυτιλιακού "κέντρου αριστείας". Με περίπου 240 εκατοµµύρια ακαθάριστους τόνους προσεγγίσεων πλοίων ετησίως και ένα πολυσύχναστο εµπορικό κέντρο, το Γιβραλτάρ µπορεί, κατά την άποψή µου, να χαρακτηριστεί µόνο ως ζωτικός ναυτιλιακός κόµβος που εξυπηρετεί πλοία όλων των τύπων και µεγεθών.

Καθώς το Γιβραλτάρ συνεχίζει να εξελίσσεται ως ναυτιλιακός κόµβος, πρωτοβουλίες όπως η Ναυτιλιακή Ακαδηµία του Πανεπιστηµίου του Γιβραλτάρ καταδεικνύουν τη δέσµευσή µας να αναθρέψουµε την επόµενη γενιά επαγγελµατιών της ναυτιλίας. Με µια σειρά υπηρεσιών, την εγγύτητα σε σηµαντικούς συγκοινωνιακούς κόµβους και την πλούσια ναυτική κληρονοµιά, πιστεύω ότι το Γιβραλτάρ αποτελεί ιδανικό προορισµό για την εγγραφή σκαφών και γενικότερα για ναυτιλιακές προσπάθειες.