Του Nigel Gould-Davies

Στις 14 Ιουλίου 2025, ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε ότι θα στείλει "από τα καλύτερα" όπλα – ιδίως συστήματα αντιπυραυλικών Patriot – στην Ουκρανία, και θα επιβάλει "δευτερογενείς δασμούς" ύψους 100% στη Ρωσία, εκτός αν ο Πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν συμφωνήσει σε εκεχειρία εντός 50 ημερών. Για πρώτη φορά και με απότομο τρόπο, ο Τραμπ κατέδειξε ξεκάθαρα τον Πούτιν ως υπεύθυνο για την αποτυχία τερματισμού του πολέμου Ρωσίας-Ουκρανίας.

Αυτή είναι μια αξιοσημείωτη διπλωματική εξέλιξη. Ο Τραμπ έδειξε σιωπηρά ότι αναγνωρίζει την αποτυχία της πολιτικής του να τερματίσει τον πόλεμο πιέζοντας την Ουκρανία και προσφέροντας κίνητρα στη Ρωσία. Οι ειρηνευτικές συνομιλίες ξανάρχισαν μετά από τριετή παύση, και το Κίεβο συμφώνησε σε άνευ όρων εκεχειρία εάν η Μόσχα έκανε το ίδιο – κάτι που δεν συνέβη. Αντίθετα, η Ρωσία ξεκίνησε μια θερινή επίθεση και πραγματοποίησε ρεκόρ ημερήσιων βομβαρδισμών εναντίον ουκρανικών πόλεων.

Το πρώτο τελεσίγραφο του Τραμπ στη Ρωσία

Το ερώτημα ήταν πάντα πώς θα αντιδρούσε ο Τραμπ όταν η εσφαλμένη πολιτική του θα συγκρουόταν με τη ρωσική αδιαλλαξία. Θα μπορούσε να επιμείνει σε μια μάταιη πορεία, να "αποχωρήσει" από τη σύγκρουση όπως προειδοποιούσαν φωνές από τον Λευκό Οίκο, ή να αλλάξει κατεύθυνση βοηθώντας την Ουκρανία και πιέζοντας τη Ρωσία. Επέλεξε το τελευταίο, τουλάχιστον προς το παρόν.

Για τη Ρωσία, αυτό είναι το χειρότερο δυνατό σενάριο. Είναι άμεσο αποτέλεσμα της αποτυχίας του Πούτιν να δείξει ακόμη και μια πιστευτή προσποίηση ενδιαφέροντος για ειρήνη. Η διπλωματία του επικεντρώνεται πολύ περισσότερο στην ενίσχυση των δεσμών με στενούς εταίρους που ενισχύουν τον πόλεμό του – κυρίως τη Βόρεια Κορέα και την Κίνα – παρά σε υποχωρήσεις στoυς πολεμικούς του στόχους απέναντι στους αντιπάλους του. Σε βαθμό που δεν εκτιμάται αρκετά στη Δύση, παραμένει βέβαιος για νίκη επί της Ουκρανίας.

Η στρατηγική του σημασία θα εξαρτηθεί από το αν ο Τραμπ θα πραγματοποιήσει τις απειλές του. Σημαντικές λεπτομέρειες παραμένουν ασαφείς, όπως το από πού θα προέλθουν τα συστήματα Patriot. Οι ΗΠΑ δήλωσαν ότι θα τα πουλήσουν στην Ευρώπη για μεταφορά στην Ουκρανία. Ρώσοι στρατιωτικοί αναλυτές αμφισβητούν ότι ο προτεινόμενος αριθμός είναι διαθέσιμος ή μπορεί να παραχθεί αρκετά γρήγορα. Η αξιοπιστία της απειλής κυρώσεων του Τραμπ είναι επίσης αμφίβολη. Εάν εφαρμοστεί, θα οδηγήσει σε τεράστια αύξηση του κόστους εισαγωγών των ΗΠΑ. Ο Τραμπ έχει αποτύχει να εφαρμόσει προηγούμενες απειλές κυρώσεων κατά της Ρωσίας και έχει μετριάσει δασμούς σε άλλες χώρες.

Ωστόσο, ο Τραμπ έδωσε για πρώτη φορά τελεσίγραφο στη Ρωσία. Η μπάλα βρίσκεται τώρα στην πλευρά του Πούτιν να δώσει στον Τραμπ μια δικαιολογία να μην προχωρήσει, αλλά δεν υπάρχει λόγος να πιστεύει ότι θα το κάνει. Αντίθετα, πιθανότατα θα εντείνει τη θερινή του επίθεση για να ελέγξει πλήρως όλες τις ουκρανικές περιοχές που η Ρωσία διεκδικεί τώρα ως δικές της. Εάν τα καταφέρει, μπορεί στη συνέχεια να προσφέρει εκεχειρία – όχι όμως τερματισμό του πολέμου – σε αντάλλαγμα για τυπική αναγνώριση της ρωσικής κατοχής. Εάν αποτύχει, έχει ακόμα χρόνο να προσπαθήσει να πείσει τον Τραμπ να μετριάσει την απειλή των κυρώσεων.

Αν και αυτό αποτύχει, ο Πούτιν θα συνεχίσει να πολεμά. Τότε, ο Τραμπ θα αντιμετωπίσει μια απόφαση στις 2 Σεπτεμβρίου (όταν λήγει η προθεσμία των 50 ημερών). Μπορεί να αλλάξει ξανά θέση και να υποχωρήσει από την τιμωρία της Ρωσίας. Ωστόσο, η αγνόηση της δικής του προθεσμίας θα είναι πολιτικά πιο δύσκολη, δεδομένης της εικόνας αδυναμίας που θα ενίσχυε. Η πίεση του Κογκρέσου για την υιοθέτηση του προτεινόμενου σκληρού νομοσχεδίου κυρώσεων Graham-Blumenthal, που προσωρινά κατευνάστηκε από την προθεσμία του Τραμπ αλλά έχει υποστήριξη που δεν μπορεί να ακυρωθεί με βέτο, θα ενταθεί.

Ο χρόνος δεν είναι πλέον με τη μεριά της Ρωσίας;

Αυτό κλείνει έναν κακό μήνα για τη ρωσική διπλωματία. Μετά τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ τον Ιούνιο, που συμφώνησε να αυξήσει τις αμυντικές δαπάνες στο 5% του ΑΕΠ και βοήθησε στην αποκατάσταση των διατλαντικών σχέσεων, η Συμμαχία δεν έχει νιώσει ποτέ ισχυρότερη υπό την προεδρία του Τραμπ. Δύο ημέρες πριν τη σύνοδο, ο βομβαρδισμός των πυρηνικών εγκαταστάσεων του Ιράν από τις ΗΠΑ έδειξε ότι, παρά την απέχθειά του για τους "αιώνιους πολέμους", ο Τραμπ είναι πρόθυμος να χρησιμοποιήσει μαζική βία στο εξωτερικό – και εναντίον ενός στενού ρωσικού εταίρου. Όταν ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν Abbas Araghchi επισκέφτηκε αμέσως μετά τη Μόσχα, ο Πούτιν αναγκάστηκε να καταδικάσει την "απροκλητή επιθετικότητα" της Αμερικής, αλλά δεν μπόρεσε να προσφέρει συγκεκριμένη στήριξη.

Όλα αυτά θα έπρεπε να ανησυχούν τη Ρωσία, που από καιρό αισθάνεται ότι ο απρόβλεπτος Τραμπ μπορεί να αποδειχθεί πιο επικίνδυνος από τον προσεκτικό προκάτοχό του. Εάν επιβάλει τελικά σκληρές νέες κυρώσεις, όπως μόλις έκανε η Ευρωπαϊκή Ένωση – μια πολύ μεγαλύτερη ανησυχία για τη Ρωσία από περισσότερα όπλα στην Ουκρανία – τότε η πολεμική οικονομία της Ρωσίας θα αντιμετωπίσει νέες πιέσεις.

Αλλά ακόμα και αν δεν το κάνει, ο χρόνος μπορεί πλέον να μην είναι με τη μεριά της Ρωσίας. Εάν το ΝΑΤΟ σημειώσει σημαντική πρόοδο στην εκπλήρωση των νέων αμυντικών δεσμεύσεών του, και οι δυτικές εταιρείες εμβαθύνουν τη συνεργασία τους με την Ουκρανία (συμπεριλαμβανομένης της κοινής παραγωγής όπλων), το παράθυρο ευκαιριών της Ρωσίας θα κλείσει. Δεδομένου ότι ίσως δεν μπορεί πλέον να βασίζεται στη φθίνουσα αποφασιστικότητα των αντιπάλων της – ένα βασικό στοιχείο της θεωρίας νίκης του Πούτιν – η Ρωσία μπορεί να αναγκαστεί να κερδίσει γρήγορα ή καθόλου.

Ο Τραμπ επέστρεψε στον Λευκό Οίκο με πολιτικές και ρητορική με κλίση υπέρ του Πούτιν. Έξι μήνες μετά, οι σχέσεις τους δεν έχουν ποτέ χειροτερέψει τόσο. Ο Πούτιν έχει σπαταλήσει μια δυνατή διπλωματική κάρτα. Αυτό μπορεί να αποδειχθεί τόσο μοιραίο λάθος όσο και η εισβολή του στην Ουκρανία.

Διαβάστε το άρθρο στην αρχική του δημοσίευση εδώ.

Επιμέλεια - Απόδοση: Νικόλας Σαπουντζόγλου