Έως το 2030 το 26% των ηλικιωμένων Ελλήνων θα πάσχει από μία μορφή άνοιας. Σε μία χώρα που ο πληθυσμός της όλο και μεγαλώνει, η πρόληψη του Αλτσχάιμερ είναι εξαιρετικά σημαντική. Πέρα όμως από τα στενά μας όρια, η νόσος Alzheimer αποτελεί μια παγκόσμια επιδημία του 21ο αιώνα, καθώς η αύξηση του προσδόκιμου επιβίωσης φέρνει στο προσκήνιο την άνοια με πιο συχνή μορφή τη νόσο Αλτσχάιμερ, ως ένα μείζον ιατρικό, κοινωνικό και οικονομικό πρόβλημα.

Στην Ελλάδα ζουν σήμερα 200.000 άτομα με άνοια, ενώ παγκοσμίως 47 εκατομμύρια, με προοπτική να αυξηθούν δραματικά στο μέλλον λόγω της αύξησης του προσδόκιμου επιβίωσης τόσο στις αναπτυγμένες όσο και στις αναπτυσσόμενες χώρες. Σύμφωνα, μάλιστα, με τη φετινή Παγκόσμια Έκθεση για τη νόσο Αλτσχάιμερ, η άνοια προσβάλει 47 εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο και ο αριθμός αυτός θα τριπλασιαστεί μέχρι το 2050. 

Στο πλαίσιο της Παγκόσμιας Ημέρας Νόσου Αλτσχάιμερ -και του Σεπτεμβρίου ως διεθνούς μήνα- εγρήγορσης για τη νόσο πραγματοποιήθηκε συνέντευξη Τύπου από την Εταιρεία Νόσου Alzheimer & Συναφών Διαταραχών και την Πανελλήνια Ομοσπονδία Νόσου Alzheimer & Συναφών Διαταραχών, με την ευγενική υποστήριξη της πρωτοπόρου ελληνικής φαρμακευτικής βιομηχανίας ELPEN. Ομιλητές  στη συνέντευξη Τύπου ήταν οι κ.κ. Παρασκευή Σακκά, Νευρολόγος - Ψυχίατρος, πρόεδρος Εταιρείας Νόσου Alzheimer Αθηνών, πρόεδρος Εθνικού Παρατηρητηρίου για την Άνοια, Μάγδα Τσολάκη, Νευρολόγος – Ψυχίατρος, καθηγήτρια ΑΠΘ, πρόεδρος της Πανελλήνιας Ομοσπονδίας Νόσου Alzheimer, Δημήτρης Τάκης, δημοσιογράφος, φροντιστής ατόμου με Νόσο Alzheimer. 

Συμπτώματα και παράγοντες κινδύνου 
Τα συμπτώματα της νόσου είναι σε κάθε περίπτωση εξατομικευμένα, οι ειδικοί όμως μπορούν να δώσουν ένα γενικό πλαίσιο: διαταραχές μνήμης, διαταραχές λόγου, απώλεια προσανατολισμού στο χώρο και χρόνο και έκπτωση καθημερινής λειτουργικότητας. Επίσης, υπάρχουν αλλαγές στην προσωπικότητα, συχνά σωματικά ενοχλήματα και ψυχιατρικά συμπτώματα όπως απάθεια, κατάθλιψη, επιθετικότητα, ευερεθιστότητα, αρνητισμός, παραλήρημα και ψευδαισθήσεις. 

Από την έναρξη των συμπτωμάτων μέχρι τα τελικά στάδια της νόσου μεσολαβούν κατά μέσο όρο 10 χρόνια. 

Οι σημαντικότεροι παράγοντες κινδύνου που έχουν διαπιστωθεί είναι η γενετική προδιάθεση και η αύξηση της ηλικίας, παράγοντες μη τροποποιήσιμοι. Η αυστηρά κληρονομική μορφή της νόσου είναι σπάνια, αφορά σε λιγότερο από 1% του συνόλου των πασχόντων και εμφανίζεται σε ηλικίες κάτω των 65 ετών. Η σποραδική μορφή της νόσου Αλτσχάιμερ που εμφανίζεται μετά τα 65 έτη έχει μικρότερη κληρονομική επιβάρυνση. 

Πώς μπορεί να προληφθεί το Αλτσχάιμερ;
Οι ειδικοί έχουν καταλήξει πως για να είναι όσο το δυνατό πιο αποτελεσματική η αντιμετώπιση του Αλτχάιμερ θα πρέπει να γίνει έγκαιρα η διάγνωση και να αρχίσει σε προκλινικά στάδια της νόσου. Για να γίνει κατανοητό αυτό αρκεί να αναφέρουμε πως σύμφωνα με τους ειδικούς, στην ήπια άνοια έχει ήδη καταστραφεί το 70% του εγκεφάλου του ασθενή! 
Πού επικεντρώνεται η πρόληψη σύμφωνα με όσα ανέφεραν οι ειδικοί στη συνέντευξη τύπου; 
•    Αλλαγή τρόπου ζωής
•    Αυξημένη νοητική και σωματική άσκηση
•    Έλεγχος άλλων νοσημάτων (π.χ. υπέρταση, διαβήτης)
•    Έλεγχος βάρους
•    Υγιεινή και ισορροπημένη διατροφή
•    Κοινωνικοποίηση και κοινωνική εξωστρέφεια.