Η κρίση των αλυσίδων εστίασης στις ΗΠΑ - Χρεοκόπησε και η Houlihan's

Της Lisette Voytko

Στο πιο πρόσφατο πλήγμα στον κλάδο των αλυσίδων εστίασης στις ΗΠΑ, η Houlihan’s υπέβαλε αίτηση προστασίας από τους πιστωτές της την Πέμπτη -  προσθέτοντας τον εαυτό της στη λίστα άλλων 3 αλυσίδων που χρειάζονται επίσης διάσωση εάν πρόκειται να παραμείνουν στη ζωή.

Η Houlihan's παραμένει στη ζωή με "μηχανική υποστήριξη" χάρη στην πρόταση εξαγοράς ύψους 40 εκατ. δολαρίων από την Landry's, η οποία κατέχει επίσης την Bubba Gump Shrimp, μεταξύ άλλων αλυσίδων εστιατορίων.

Η Perkins and Marie Callender’s κατέθεσε στις 5 Αυγούστου τη δική της αίτηση πτώχευσης, μία ημέρα αφού είχε ανακοινωθεί το κλείσιμο 29 εστιατορίων (10 Perkins και 19 Marie Callender's) προκειμένου να προχωρήσει η αναδιάρθρωση της εταιρείας.

Η Kona Grill κατέθεσε αίτηση προστασίας τον Απρίλιο, με χρέη περίπου 74 εκατομμυρίων δολαρίων και αποκτήθηκε από την One Group Hospitality αντί 25 εκατ. δολ. και 11 εκατ. δολ. σε αναληφθείσες υποχρεώσεις μέχρι τον Σεπτέμβριο.

Η Restaurants Unlimited, η οποία διέθετε δεκάδες εστιατόρια στη δυτική ακτή των ΗΠΑ, υπέβαλε αίτηση πτώχευσης τον Ιούλιο ⁠ και η Landry's προσέφερε 37 εκατομμύρια δολάρια για τα περιουσιακά στοιχεία της εταιρείας τον Αύγουστο.

34%. Αυτό είναι το ποσοστό των πελατών εστιατορίων ηλικίας 35 έως 54 ετών, οι οποίοι είναι πιθανό να δειπνούν συχνά σε εστιατόρια και όχι στη θαλπωρή του σπιτιού τους. Ο αριθμός αυτός είναι μειωμένος σε σχέση με το αντίστοιχο 41% του 2007. Οι νεότεροι πελάτες τείνουν να κερδίζουν λιγότερα χρήματα και να έχουν μεγαλύτερα χρέη από φοιτητικά δάνεια, ενώ οι μεγαλύτεροι σε ηλικία πελάτες συνταξιοδοτούνται και τείνουν να έχουν μικρότερο διαθέσιμο εισόδημα.

Η Houlihan's αποκτήθηκε το 2015 από την εταιρία επιχειρηματικών κεφαλαίων York Capital Management και τον Mike Archer, πρώην πρόεδρο της TGI Friday's και της Applebees (οι οποίοι είχαν τις δικές τους απώλειες από τη δεινή πορεία της εταιρείας). Εκτός της μείωσης των πελατών, τουλάχιστον τρεις παράγοντες ευθύνονται για τις δυσκολίες του κλάδου της εστίασης: οι εφαρμογές για την παροχή φαγητού με delivery στο σπίτι, όπως οι Uber Eats και DoorDash, το βάρος που έχουν αποκτήσει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, επιτρέποντας σε επίδοξους εστιάτορες να αντιγράφουν σε επίπεδο image ήδη επιτυχημένα μαγαζιά, και τέλος ο υπερβολικά μεγάλος αριθμός καταστημάτων σε σχέση με τους διαθέσιμους πελάτες.

Σημαντικό παράγοντα τέλος, απoτελεί και η συνεχής άνοδος των casual ταχυφαγείων όπως τα Sweetgreen (αξίας 1,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων), αλλά και των κουζινών - φαντασμάτων (επαγγελματικές κουζίνες που εργάζονται αποκλειστικά για την παροχή delivery), όπως η CloudKitchens του ιδρυτή της Uber, Travis Kalanick. Οι επενδυτές έχουν τεράστια όρεξη και για τις δύο αυτές δραστηριότητες, οι οποίες, στη βάση της τεχνολογίας, εξατομικεύουν τις επιλογές των καταναλωτών, μειώνουν τη σπατάλη φαγητού,  για παράδειγμα, ενώ οι κουζίνες - φαντάσματα είναι σχεδιασμένες ακριβώς για να εξυπηρετούν μεγάλο αριθμό παραγγελιών προοριζόμενων για παραδόσεις delivery.