Αντιμετωπίζοντας εμπόδια στις ΗΠΑ και ευκαιρίες διεθνώς, το Netflix κάνει άλμα

Της Ariel Shapiro

Αντιμέτωπος με τον αυξανόμενο ανταγωνισμό στο streaming περιεχόμενο, τα αυξανόμενα κόστη και τη στασιμότητα στη συνδρομητική βάση, ο γίγαντας του streaming δίνει έναν διμέτωπο πόλεμο, τόσο στην αμερικανική αγορά όσο και διεθνώς.

Το Netflix σχεδιάζει να προσθέσει 130 κύκλους επεισοδίων και σε άλλες γλώσσες το 2020. Με το La Casa de Papel (Ισπανία) και Sintonia (Βραζιλία) να οδηγούν την ανάπτυξη της συνδρομητικής βάσης, ο επικεφαλής του περιεχομένου, Ted Sarandos, ανέφερε πως η εταιρεία αυξάνει τον αριθμό των χωρών στις οποίες θα προβάλλεται περιεχόμενο στη γλώσσα που ομιλείται, από 17 σε 30. Αυτόν τον μήνα το Netflix έχει ήδη ανακοινώσει νέα πρότζεκτ σε Ισλανδία και Μεξικό, ενώ τον προηγούμενο μήνα ανακοίνωσε πως θα παραγάγει τουλάχιστον δέκα κορεατικές πρωτότυπες σειρές.

Αυτές οι κινήσεις βοήθησαν την εταιρεία να ανακόψει την πτώση της από τον Ιούλιο (έχασε σχεδόν το 21% της αξίας της) και να καταγράψει αύξηση 5% στην τιμή της μετοχής μετά την ανακοίνωση των οικονομικών αποτελεσμάτων της. Για δεύτερο συνεχόμεο τρίμηνο, το Netflix έχασε την πρωτιά της στην αμερικανική αγορά, αφού κατέγραψε μόνο 500.000 νέους συνδρομητές, ενώ ανέμενε 800.000. Επίσης, ο ανταγωνισμός έχει αυξήσει το ανταγωνιστικό περιεχόμενο κατά 30% πέρυσι, ένα αριθμητικό δεδομένο που έχει ξαφνιάσει ακόμη και τον CEO, Reed Hastings (φωτογραφία).

"Η συνδρομητική βάση στις ΗΠΑ έχει γίνει τόσο μεγάλη που δεν γίνεται να αναμένουμε να προστίθεται κάποιος σημαντικός αριθμός συνδρομητών", ανέφερε ο Ross Benes, αναλυτής του eMarketer. "Τα τελευταία δύο τρίμηνα δείχνουν πως η ανάπτυξη της συνδρομητικής βάσης του Netflix πρέπει να προέλθει από διεθνείς αγορές", πρόσθεσε.

Άμυνα ζώνης

Αυτό το περιβάλλον έχει κάνει το Netflix να προσπαθεί να προστατεύσει την εγχώρια συνδρομητική βάση της, την ώρα που οι ανταγωνιστές της  (Walt Disney, Apple και NBCUniversal) ξεκινούν να δραστηριοπούνται στην ίδια αγορά. Επειδή όμως το Netflix δεν μπορεί να "χτυπήσει" την Disney και την Apple στην τιμή του συνδρομητικού πακέτου, θα προσπαθήσει να προσφέρει ένα πληρέστερο πακέτο υπηρεσιών, με πυρήνα τις πρωτότυπες παραγωγές.

Το Netflix, εν τω μεταξύ, έχει δώσει τέλος σε πολλές σειρές χάρη στις οποίες έγινε δημοφιλές, και αυτό μπορεί να του στοιχίσει σε συνδρομητές. Σύμφωνα με μια έρευνα γνώμης που έγινε φέτος, το 30% των Αμερικανών συνδρομητών, από 18 έως 29 ετών, θα ακύρωναν τις συνδρομές τους εάν το Netflix διέκοπτε σειρές όπως The Office και Friends. Η εταιρεία, μάλιστα, πλήρωσε ένα αρκετά μεγάλο ποσό (πάνω από μισό δισ. δολ., σύμφωνα με πληροφορίες) για μια πενταετή συμφωνία με τη σειρά Seinfeld.

Επίσης, επενδύει στη στρατηγική των ταινιών, κάτι που θα εξηγούσε τις ακριβότερες συνδρομές σε σχέση με τις ανταγωνιστικές πλατφόρμες συνδρομητικής τηλεόρασης. Αν και είναι δύσκολο να καθορίσει κανείς πόσο αξίζει χρηματικά μια ταινία σε έναν πελάτη, οι ανθρώποι είναι συνηθισμένοι να πληρώνουν εισιτήρια των 10 και 15 δολαρίων για ένα εισιτήριο στον κινηματογράφο. Και το Netflix ξεκινά να δημιουργεί ταινίες τόσο εντυπωσιακές όπως τα παραδοσιακά στούντιο, σημειώνει ο Richard Greenfield.

Η εταρεία έχει κάνει νέες συνεργασίες με κορυφαίους σκηνοθέτες όπως οι Steven Soderbergh και Fernando Meirelles, και έχει κοδέψει περίπου 20 εκατ. δολ. στην ταινία The Irishman, που θα προβληθεί στην πλατφόρμα τον Νοέμβριο μετά από περιορισμένες προβολές στον κινηματογράφο. "Ουσιαστικά το Netflix δημιουργεί μια νέα ταινία κάθε εβδομάδα", λέει ο Greenfield. "Η σχέση ποιότητας-τιμής για τις συνδρομές του Netflix κινούνται σε άλλο επίπεδο".

Παγκόσμια ανάπτυξη

Αν και το να κρατά ευτυχισμένους τους Αμερικανούς συνδρομητές είναι σημαντικό, η εταιρεία γνωρίζει πολύ καλά ότι η Wall Street "επιβραβεύει" τον αριθμό των νέων συνδρομητών - ανεξαρτήτως προέλευσης. Ο γίγαντας του streaming περιεχομένου ξέρει ότι έχει περισσότερες ευκαιρίες να το πετύχει αυτό στη Μουμπάι παρά στη Μινεάπολη.

Οι προσπάθειες του Netflix στην Ινδία είναι το πιο φιλόδοξο μέχρι στιγμής σχέδιο: Λάνσαρε αποκλειστικά σε αυτή την αγορά μια πλατφόρμα για κινητά τηλέφωνα, που κοστίζει 2,8 δολάρια τον μήνα. Αν και δεν έδωσε λεπτομέρειες για αυτό, ο Greg Peters ανέφερε: "Είμαστε πολύ χαρούμενοι. Αποδίδει καλύτερα από όσο περιμέναμε".

Όπου υπάρχουν συνδρομητές, ακολουθεί το περιεχόμενο. Τον Σεπτέμβριο, το Netflix υπέγραψε μια μακροχρόνια συμφωνία με τον Ινδό σκηνοθέτη  Karan Johar και ανακοίνωσε ότι ο Priyanka Chopra Jonas θα αναλάβει παραγωγός στην τηλεοπτική μεταφορά της ινδικής νουβέλας The White Tiger. Μέχρι σήμερα, το Netflix έχει ανακοινώσει 16 πρωτότυπες σειρές και 24 πρωτότυπες ταινίες στην Ινδία.