Του Στάθη Βασιλόπουλου

Σε δυναμικό άνοιγμα προς νέους προορισμούς και αγορές προχωρά το αεροδρόμιο "Ελευθέριος Βενιζέλος", ενισχύοντας περαιτέρω το ρόλο του ως περιφερειακός κόμβος διεθνών αεροπορικών συνδέσεων. Ο Διεθνής Αερολιμένας Αθηνών μπήκε στη νέα χρονιά με… φόρα, καταγράφοντας +8,6% στην επιβατική κίνηση τον Ιανουάριο. Η διεθνής κίνηση ξεπέρασε σε άνοδο το +9%, ενισχύοντας την εικόνα της Αθήνας ως αναβαθμισμένου τουριστικού προορισμού και περιφερειακού κόμβου

Νέα μακρινά δρομολόγια, είσοδος καινούργιων αεροπορικών εταιρειών, αλλά και ενίσχυση υφιστάμενων γραμμών συνθέτουν τον "χάρτη" της επόμενης ημέρας για την αεροπορική συνδεσιμότητα της Αθήνας, με άμεσα οφέλη για τον τουρισμό και την οικονομία.

Ορόσημο αποτελεί η έναρξη απευθείας πτήσεων της ινδικής IndiGo μεταξύ Αθήνας – Νέου Δελχί και Αθήνας – Βομβάης, καθώς για πρώτη φορά η Ελλάδα αποκτά απευθείας αεροπορική σύνδεση με την Ινδία. Η συγκεκριμένη εξέλιξη αναμένεται να δώσει ισχυρή ώθηση τόσο στην επιβατική κίνηση του αεροδρομίου όσο και στη διείσδυση του ελληνικού τουρισμού σε μία από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες αγορές παγκοσμίως. Μάλιστα, σε συνδυασμό με την επικείμενη είσοδο της Aegean στην ίδια γραμμή μέσα στους επόμενους μήνες, εκτιμάται ότι ο αριθμός των Ινδών επισκεπτών μπορεί να διπλασιαστεί ακόμη και εντός του 2026 (την περσινή χρονιά διακινήθηκαν μέσω του Ελ. Βενιζέλος 102.500 επιβάτες).

Στο μέτωπο των μακρινών δρομολογίων, η Korean Air πραγματοποιεί την είσοδό της στην Αθήνα με πτήσεις τσάρτερ προς Σεούλ από τον ερχόμενο Απρίλιο, επαναφέροντας τη σύνδεση που είχε διακοπεί τον Οκτώβριο του 2024, όταν η Asiana Airlines εκτέλεσε για τελευταία φορά το συγκεκριμένο δρομολόγιο.

Παράλληλα, ενισχύεται και το ευρωπαϊκό δίκτυο. Η TAP Air Portugal εγκαινιάζει νέο δρομολόγιο μεταξύ Λισαβόνας και Αθήνας από την 1η Ιουλίου, με πέντε πτήσεις την εβδομάδα. Οι πτήσεις θα πραγματοποιούνται με Airbus A320neo κατά τη θερινή περίοδο και με Embraer E190 τον χειμώνα, σε μια γραμμή όπου δραστηριοποιούνται ήδη η Aegean και η Sky Express.

Νέες συνδέσεις προστίθενται και στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη. Από την 1η Μαΐου 2026, η ουγγρική Wizz Air ανοίγει απευθείας δρομολόγιο προς το Γκντανσκ της Πολωνίας, αποτελώντας τον μοναδικό αερομεταφορέα στη συγκεκριμένη γραμμή από την Αθήνα. Λίγες ημέρες νωρίτερα, στις 29 Απριλίου 2026, η airBaltic προσθέτει τη σύνδεση με το Ταλίν, που θα είναι το δεύτερο απευθείας δρομολόγιό της από την ελληνική πρωτεύουσα μετά τη Ρίγα. Στο μεταξύ, η ρουμανική AnimaWings εισέρχεται στην αθηναϊκή αγορά στις 29 Μαρτίου, εγκαινιάζοντας απευθείας πτήσεις προς Κλουζ και Τιμισοάρα, τις οποίες θα εξυπηρετεί αποκλειστικά.

Την ίδια στιγμή, το "Ελευθέριος Βενιζέλος" ενισχύει μεθοδικά και τον υπερατλαντικό άξονα, έναν από τους ισχυρότερους πυλώνες της διεθνούς του δραστηριότητας. Οι Ηνωμένες Πολιτείες παραμένουν σταθερά στις αγορές με τη μεγαλύτερη συμβολή στην επιβατική κίνηση, με τις αμερικανικές αεροπορικές να αυξάνουν συχνότητες, χωρητικότητα και διάρκεια λειτουργίας των δρομολογίων τους. Ξεχωρίζει η American Airlines, η οποία σχεδιάζει να ξεκινήσει απευθείας πτήσεις μεταξύ Αθήνας και Ντάλας/Φορτ Γουόρθ από τον ερχόμενο Μάιο, εγκαινιάζοντας για πρώτη φορά στην ιστορία απευθείας σύνδεση της Ελλάδας με το συγκεκριμένο αμερικανικό hub.

Θετικές εξελίξεις καταγράφονται και στον καναδικό άξονα, με την Air Canada να επεκτείνει τη σεζόν της, ξεκινώντας τις πτήσεις από Μόντρεαλ και Τορόντο έναν μήνα νωρίτερα, από τις 6 Μαρτίου. Παράλληλα, η Delta επισπεύδει την επανέναρξη των πτήσεων προς Ατλάντα κατά περίπου 20 ημέρες, ενώ η United από Σικάγο, η Delta από Βοστώνη και η American από Σάρλοτ επαναφέρουν τα δρομολόγιά τους δύο εβδομάδες νωρίτερα, ενισχύοντας περαιτέρω τη συνδεσιμότητα της Αθήνας με κομβικά αμερικανικά αεροδρόμια.