Της Ξανθής Γούναρη

Σε φάση έντονης διεθνούς επιτάχυνσης βρίσκεται η σερραϊκή γαλακτοβιομηχανία Κρι Κρι, με αιχμή του δόρατος το Greek frozen yogurt, μια κατηγορία που κερδίζει σταθερά έδαφος διεθνώς και λειτουργεί ως όχημα για την είσοδο της εταιρείας σε αγορές πέραν των παραδοσιακών ορίων του ελληνικού γιαουρτιού.

Υπό την ηγεσία του Παναγιώτη Τσινάβου, προέδρου και διευθύνοντος συμβούλου εδώ και τέσσερις δεκαετίες, η Κρι Κρι επενδύει σε ένα προϊόν που "κουμπώνει" πάνω στη διεθνή αναγνώριση του ελληνικού στραγγιστού γιαουρτιού, αλλά ταυτόχρονα απαντά σε ένα κρίσιμο επιχειρηματικό ζήτημα: τη διάρκεια ζωής και την εμβέλεια των εξαγωγών. Όπως επισημαίνει ο ίδιος στο Capital, "το Greek frozen yogurt στέκεται πάνω στην επιτυχία του ελληνικού γιαουρτιού, αλλά έχει το πλεονέκτημα ότι μπορεί να φτάσει σε αγορές που το νωπό γιαούρτι δεν μπορεί".

Από την Ευρώπη των 300 εκατ. καταναλωτών στον παγκόσμιο χάρτη

Το ελληνικό στραγγιστό γιαούρτι παραμένει η "ραχοκοκαλιά" της εξαγωγικής δραστηριότητας της Κρι Κρι, με ιδιαίτερα ισχυρή παρουσία στην Ευρώπη. Ωστόσο, η περιορισμένη διάρκεια ζωής του –40 έως 45 ημέρες– θέτει αντικειμενικά όρια. "Μπορούμε να πάμε σε αγορές τριών-τεσσάρων ημερών απόσταση", σημειώνει ο κ. Τσινάβος, περιγράφοντας μια αγορά περίπου 300 εκατ. καταναλωτών.

Σε αυτό το σημείο παρεμβαίνει το Greek frozen yogurt, ένα προϊόν με διάρκεια ζωής που ξεπερνά τον έναν χρόνο και με σαφώς μεγαλύτερη γεωγραφική εμβέλεια. Πρόκειται ουσιαστικά για παγωτό με υψηλή περιεκτικότητα σε στραγγιστό γιαούρτι, που συνδυάζει το διατροφικό προφίλ και τη φήμη του ελληνικού γιαουρτιού με την ευκολία και την απόλαυση του παγωτού.

Η συγκυρία είναι ευνοϊκή: η παγκόσμια αγορά του frozen yogurt εκτιμάται σήμερα κοντά στα 9–10 δισ. δολάρια, σύμφωνα με διεθνείς κλαδικές εκτιμήσεις, με σταθερούς ρυθμούς ανάπτυξης και προοπτική να προσεγγίσει τα 14–15 δισ. δολάρια μέσα στην επόμενη δεκαετία, καθώς οι καταναλωτές στρέφονται σε προϊόντα που συνδυάζουν απόλαυση και πιο "καθαρό" διατροφικό προφίλ. Την ίδια στιγμή, η παγκόσμια αγορά του αυθεντικού ελληνικού γιαουρτιού αποτιμάται επίσης σε επίπεδα άνω των 9 δισ. δολαρίων, με σαφώς ανοδική δυναμική και προβλέψεις που τη φέρνουν σε διψήφια δισεκατομμύρια τα επόμενα χρόνια.

Η έκπληξη της Κίνας

Σε αυτό το διεθνές περιβάλλον, η είσοδος της Κρι Κρι στην Κίνα αποκτά ιδιαίτερη σημασία. Ήδη έχουν ξεκινήσει οι πρώτες αποστολές Greek frozen yogurt, με branded προϊόντα που διακινούνται μέσω οργανωμένων δικτύων διανομής σε μεγάλα σούπερ μάρκετ.

Η διοίκηση της εταιρείας βλέπει την κινεζική αγορά ως ένα στοίχημα με μεγάλες προοπτικές. "Φαίνεται ότι εκεί είναι μια τεράστια αγορά και μπορεί να είναι η έκπληξη της χρονιάς", αναφέρει ο κ. Τσινάβος, υπογραμμίζοντας ότι το frozen yogurt λειτουργεί ως "όχημα εισόδου" εκεί όπου το νωπό ελληνικό γιαούρτι δεν μπορεί να φτάσει.

Έρχονται δύο μεγάλες συμφωνίες στις ΗΠΑ

Παράλληλα, η Κρι Κρι "χτίζει" συστηματικά την παρουσία της στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 2025, το Greek Frozen Yogurt βρέθηκε σε περίπου 500 καταστήματα, κυρίως στο πλαίσιο δοκιμαστικών συνεργασιών. Πλέον, η εικόνα αλλάζει.

"Μετά τη δοκιμαστική χρονιά, φαίνεται ότι το ενδιαφέρον συνεχίζεται", σημειώνει ο επικεφαλής της εταιρείας. Μέσα στον επόμενο μήνα, η Κρι Κρι αναμένεται να ανακοινώσει δύο μεγάλες συνεργασίες με σημαντικούς παίκτες της λιανικής στις ΗΠΑ: η μία με επώνυμο προϊόν (branded) και η δεύτερη με private label, που θα φέρει σαφή αναφορά στο ελληνικό γιαούρτι που παράγεται στην Ελλάδα.

Η συμμετοχή της εταιρείας στο KeHE Show  εντάσσεται σε αυτή τη στρατηγική, καθώς πρόκειται για ένα από τα σημαντικότερα trade shows της αμερικανικής αγοράς, όπου διαμορφώνονται συχνά οι μεγάλες συνεργασίες της επόμενης περιόδου.

Δασμοί χωρίς ουσιαστικό αποτύπωμα

Σε ένα περιβάλλον όπου οι εμπορικές πολιτικές και οι δασμοί αποτελούν μόνιμη πηγή αβεβαιότητας, η Κρι Κρι εμφανίζεται θωρακισμένη. Οι δασμοί στο παγωτό στις ΗΠΑ υπήρχαν ήδη, με τις όποιες διαφοροποιήσεις να απορροφώνται από τα κοστολόγια των συνεργατών. "Δεν μας έχει επηρεάσει και ούτε θα μας επηρεάσει", σημειώνει χαρακτηριστικά ο κ. Τσινάβος.

Νέος κωδικός

Στην ελληνική αγορά, το Greek frozen yogurt είχε πολύ καλή πορεία το 2025, κυρίως στις τουριστικές περιοχές, όπως ανέφερε η διοίκηση της εταιρείας, γεγονός που οδηγεί φέτος στο λανσάρισμα νέας γεύσης. Μετά τους δύο υπάρχοντες κωδικούς (ροδάκινο και φράουλα), η Κρι Κρι προσθέτει στη σειρά και τη γεύση λεμόνι, επενδύοντας περαιτέρω σε μια κατηγορία που δείχνει να βρίσκει ανταπόκριση στο ελληνικό καλοκαίρι.

Παρ’ όλα αυτά, η συνολική εικόνα της Κρι Κρι διαμορφώνεται όλο και περισσότερο από τις εξαγωγές.

Το 2025 οι εξαγωγές αυξήθηκαν με ρυθμό 40% και αντιπροσώπευσαν το 65% των συνολικών πωλήσεων, οι οποίες ξεπέρασαν τα 300 εκατ. ευρώ το 2025, με προοπτική να πλησιάσουν το 70% το 2026. Ας σημειωθεί ότι το 2024 οι εξαγωγικές πωλήσεις της Κρι Κρι είχαν διαμορφωθεί στο 55% των συνολικών πωλήσεων, παρουσιάζοντας αύξηση 33,2%. Η εγχώρια αγορά παραμένει ανοδική, αλλά με μονοψήφιο ρυθμό ανάπτυξης.

Παραγωγή στο φουλ και επενδύσεις στην ασφάλεια

Για να στηρίξει αυτή τη δυναμική, η Κρι Κρι υλοποιεί επενδυτικό πρόγραμμα ύψους 50 εκατ. ευρώ, με ορίζοντα ολοκλήρωσης το 2027 αν και το μεγαλύτερο μέρος θα υλοποιηθεί εντός του 2026. Νέες αποθήκες, νέες γραμμές παραγωγής και αύξηση της παραγωγικής δυναμικότητας βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη, καθώς η εταιρεία λειτουργεί σήμερα σε πλήρη ανάπτυξη, με τρεις βάρδιες, σχεδόν επτά ημέρες την εβδομάδα.

Παράλληλα, ενισχύεται σημαντικά και το τμήμα Health & Safety, με στόχο η ασφάλεια να ενσωματωθεί στην καθημερινή λειτουργία και κουλτούρα της εταιρείας, σε όλα τα επίπεδα.

Με την παγκόσμια αγορά frozen yogurt να αναπτύσσεται σταθερά και το ελληνικό γιαούρτι να διατηρεί τη διεθνή του αίγλη, έχοντας γίνει viral, η Κρι Κρι επιχειρεί να βρεθεί στο σημείο τομής των δύο τάσεων. Και όπως δείχνουν τα πρώτα δείγματα από Κίνα και ΗΠΑ, το στοίχημα του Greek frozen yogurt μόλις αρχίζει να ξεδιπλώνεται.